《□□不过300年》许诺妍

2、人命世子府

　　诚王府西北角。

　　这是世子闻人寂的独院，位置偏僻得像是被整个王府遗忘。

　　院墙高耸，墙头爬满枯藤，与前院的雕梁画栋、飞檐斗拱格格不入。

　　院中陈设简单到近乎简陋：三间正房，一间耳房，院中央一株老梧桐，树下石桌石凳，再无其他。

　　柳茵茵在此处躺了三天。

　　那日被从祭坛带回后，闻人寂不知用了什么手段，将她心口那个狰狞的血洞勉强封住。

　　黑血止住了，但伤口周围仍萦绕着一层极淡的黑雾，像有生命的阴影，在她皮肉下缓慢游走，不时带来针刺般的抽痛。

　　每日辰时、酉时，一个约莫六十岁的哑巴老仆会准时送来食盒与换洗衣物，放在院门内的石阶上，从不多看一眼，也不多停留半刻。

　　药是闻人寂亲手调的。

　　他会从食盒底层取出几包配好的药材，走进耳房——那里被他改成了简陋的药室。

　　不多时，药香便混着某种清冽的气息飘散出来。

　　柳茵茵靠坐在窗边的软榻上，静静看着。

　　三天观察，足够她得出一些结论。

　　第一，这位世子殿下，绝不简单。

　　他认识许多她闻所未闻的珍稀药材。

　　昨日他取出一截通体莹白、状如枯枝的东西时，她隐约觉得眼熟，半晌才想起曾在柳氏藏书阁某本残卷上见过图样——“玉髓骨”。

　　这东西只生于千年雪山灵脉深处，有接续生机之效，万金难求。

　　柳家倾全族之力也未必能得一寸，他却随手掰下一小段，碾碎入药。

　　他处理药材的手法精准老道，不像养尊处优的世子，倒像浸淫此道数十年的药师。

　　更让柳茵茵在意的是，他调药时会闭目凝神片刻，再睁眼时，指尖便萦绕着一缕极淡的、近乎透明的清气，随他动作融入药汤。

　　那清气与祭坛上吞噬一切的凶煞截然相反，温润如春水，明澈如晨光。

　　每次它出现，她体内那团躁动的黑雾便会瑟缩一下，传来一种罕见的、近乎“舒适”的平和感。

　　第二，他对她的态度，复杂得耐人寻味。

　　表面上看，他演足了贪图美色的纨绔戏码。

　　他会用那把惯常轻佻的嗓音唤她“茵茵”。

　　会在哑仆送饭来时故意提高声量说些“昨夜累着美人儿了”之类的浑话。

　　会斜倚在榻边，用折扇挑起她的下巴，眼神暧昧地打量。

　　可柳茵茵看得清楚。

　　他眼底没有欲念。那些轻浮言语与动作，像一层精心涂抹的油彩，遮盖着底下某种更深沉的东西。

　　每次他亲自为她换药，指尖触及她肌肤时，温度稳定，动作利落，眼神专注得像在雕琢玉器，没有丝毫狎昵之意。

　　更像在……观察一件精密而易碎的兵器，评估它的状态，计算它的价值。

　　第三，这听雪轩，是个囚笼，也是屏障。

　　她能感觉到，院子外围布设了至少三重阵法。

　　一重隔音，院外声音传不进来，院内声响也传不出去；一重匿息，能模糊院内生灵的气息；还有一重最为晦涩古老，以她目前残存的力量竟无法解析，只觉那阵法如深潭，沉静地吞没着一切试图探知的灵力。

　　这院子保护着她，也囚禁着她。

　　而布置这一切的人……

　　“看够了吗？”

　　闻人寂的声音拉回她的思绪。

　　他端着药碗从耳房走出，碗中汤药呈暗金色，热气蒸腾间有浅淡异香，混着那缕特有的清气。

　　他今日换了身月白常服，衣襟松垮，墨发未束，几缕碎发垂在额前，衬得脸色愈发苍白，眼下有淡淡的青影。

　　“今日感觉如何？”

　　他在榻边坐下，很自然地去解她衣襟的系带——三日来，换药已是固定流程。

　　柳茵茵没躲。

　　这些天，她将羞耻与尴尬剥离出去，只将这副躯体视为需要修复的容器。

　　在他手指触碰到衣料时，她忽然开口，声音因久未言语而有些沙哑：

　　“你不是他。”

　　动作微顿。

　　闻人寂抬眼，对上她沉静无波的目光。他挑眉，唇角勾起惯常的弧度：“哦？那我是谁？”

　　“不知道。”柳茵茵实话实说。

　　“但一个会被侍从暗中下毒、膳食常年掺着软筋散、连院中唯一的哑仆都是眼线的‘废物世子’，不该有你这样的眼神，更不该有布设这种阵法的手段。”

　　她顿了顿，补充：“你调药时引动的那缕‘气’，不属于凡人武道，也不属于柳家所知任何流派的玄术。”

　　“你不是人，是半神，混入人类的朝堂有何目的？

　　闻人寂笑了。

　　这次的笑，与之前那种浮于皮囊的轻佻不同。

　　它很浅，从唇角蔓延至眼底，却像冰层裂开一道缝，露出了底下深不见底的寒潭。

　　那寒潭里沉淀着某种沉重的、与这副年轻皮囊极不相符的东西。

　　“继续说。”

　　他语气不变，手上换药的动作却未停，甚至更轻柔了些。

　　浸了药液的软布拭过伤口边缘，带来清凉的刺痛。

　　“你救我，不是贪图美色，也不是一时善心。”

　　柳茵茵一字一句，分析得冷静到近乎残酷。

　　“你需要我。因为我的‘血’，或者我体内的‘东西’，对你……有用。”

　　最后一层染血的旧纱布揭开。

　　心口处的伤口已收敛不少，新生的皮肉泛着淡粉色，但深处仍能看到隐约的黑气，如细蛇般游走。

　　那缕黑气与闻人寂每日引入的“清气”相互纠缠、消磨，形成某种脆弱的平衡。

　　闻人寂看着那处伤口，沉默了片刻。

　　梧桐叶的影子透过窗格，在他脸上明明灭灭。

　　然后，他做了一件让柳茵茵意想不到的事——

　　他伸出食指，悬停在伤口上方寸许。

　　指尖未触及皮肉，但那缕温润如春水的清气却凝聚成形，缓缓落下，如细雨渗入伤口。

　　嗡——

　　柳茵茵浑身剧震。

　　不是疼痛。

　　是一种更奇异、更深入骨髓的感觉：

　　那清气与黑气接触的瞬间，并未激烈对抗，而是像最耐心的工匠，一点点安抚、梳理着那些暴戾不安的能量。

　　黑气的躁动肉眼可见地平复下来，甚至有一丝丝极其微弱的、被“转化”的迹象——黑色变淡，融入清气，化为更中性的透明能量，滋养着受损的肌体。

　　但这过程显然消耗极大。

　　不过三息，闻人寂的脸色就以肉眼可见的速度白了一层。

　　不是失血的苍白，而是某种更深层次的、仿佛生命力被抽走的虚白。

　　他眉心蹙起，额角渗出细密冷汗，呼吸微不可察地乱了。

　　他立刻收手，闭目调息片刻，才重新睁眼，气息仍有些不稳。

　　“……果然。”

　　他低语，声音比平日低沉许多，带着确认某种猜测的慨叹，“你的本源，能‘消化’掉我体内那点麻烦。”

　　柳茵茵瞳孔一缩：“你体内有什么？”

　　闻人寂没有立刻回答。

　　他取过新的纱布，手法娴熟地为她包扎好，将衣襟拢回原位，动作流畅自然。

　　做完这一切，他才靠回椅背，目光越过她，望向窗外那株老梧桐，仿佛在斟酌词句。

　　“我不是闻人寂。”他终于开口，声音平静，“至少，不完全是。”

　　柳茵茵屏住呼吸。

　　“我是聿山深处一棵活了不知多少年的老树，侥幸生了灵智。”

　　他转回视线，看着她，眼神坦荡得近乎无辜。

　　“前些日子山中不太平，我本体受损，魂魄将散。恰逢这位世子殿下在城外惊马坠崖，生机将绝……我便借了他的躯壳栖身。”

　　他说得轻描淡写，像在描述一件稀松平常的事。

　　“至于你感觉到的那缕‘气’，不过是我身为草木精怪，天生能汇聚的一点草木精华，疗伤尚可，没什么大用。”

　　他顿了顿，唇角微扬，“倒是你……小狐狸，你的血，你的力量，对我而言，可比这草木精华有用得多。”

　　柳茵茵心跳如擂鼓。

　　树妖？夺舍？

　　她盯着他苍白的脸，试图找出破绽。可他神情太过自然，眼底甚至带着点精怪特有的、不通世故的直白与狡黠混杂的意味。

　　“你……需要我的血疗伤？”她问得谨慎。

　　“疗伤？”闻人寂嗤笑一声，摇头，“不。你那血太霸道，我可受不起。

　　但我本体受损，魂魄与这具凡胎融合得不好，总有种……随时会散掉的飘忽感。而你体内那股力量，虽暴戾，却极为‘凝实’。

　　靠近你，尤其是你的力量活跃时，我的魂魄会安定许多。”

　　他身体微微前倾，拉近距离，声音压得更低，像在分享一个秘密：

　　“简单说，你就像定魂针。能把我这缕随时会飘走的魂魄，牢牢钉在这具身体里。”

　　柳茵茵怔住。

　　这个解释，与她预想的任何一种都不同。不那么宏大，不那么宿命，甚至有点……卑微的实用主义。

　　一个侥幸夺舍、朝不保夕的树妖，寻找一个能稳定魂魄的“定魂针”。

　　“所以，你救我，是为了这个？”

　　“一半。”闻人寂坦然道。

　　“另一半嘛……这王府里想我死的人不少。我一个‘失了忆’、‘性子大变’的世子，身边多个来历不明、手段厉害的美人，不是挺合理的？那些暗箭，总得有人帮忙挡挡。”

　　他重新靠回去，姿态慵懒，眼神却锐利如刀：

　　“各取所需，不是吗？我借你的存在合理化我的‘改变’，并提供庇护和疗伤；你借我的身份隐藏，并得到我的帮助去复仇——你眼里的恨意，藏得可不怎么好，小狐狸。”

　　柳茵茵心脏重重一跳。

　　合作。

　　这个词比“利用”好听，也比“施舍”真实。而这个理由，比“山神”更让她容易接受——精怪的世界，本就更直白，更遵循生存与交换的法则。

　　她需要他的庇护、知识和那股能安抚她力量的“清气”。他需要她作为魂魄的“锚”，以及一个合理的掩护。

　　公平交易。

　　“……条件。” 她哑声问，手在袖中悄然握紧。

　　“第一，在旁人面前，演好我的‘外室’。”闻人寂语速平缓，条理清晰，“温柔乖顺，以色侍人，把我当成你的天。王府内外无数眼睛盯着，这是最不起眼的身份。”

　　“第二，配合我治疗你的伤。我会教你控制力量的方法，避免你再被反噬。作为交换，你需允许我……‘待在你身边’。当然，疗伤时借用你一丝力量稳固魂魄，也是必要之策。”

　　“第三，”他顿了顿，目光深邃，“我帮你查清献祭背后的主谋，助你复仇。柳家，蟒妖，他们背后的指使者……一个一个来。毕竟，那蟒妖也算是我的老对头了，它占了我的地盘，我找它麻烦，合情合理。”

　　柳茵茵盯着他：“你要什么回报？”

　　“我要你成长起来。完全掌控你的力量。在这京城，在这王府，我一个‘树妖’势单力薄，多个强大的盟友，总不是坏事。更何况……”

　　他眼神微暗：“凡人之事我不懂，我的力量也没有完全恢复？”

　　他伸出手，掌心向上。那只手修长、苍白，指节分明，掌心有淡淡的茧——不是养尊处优的世子该有的手。

　　“要联手吗？小狐狸。你帮我稳住魂魄、应付麻烦，我教你掌控力量、报仇雪恨。”

　　柳茵茵看着他。

　　看着这只曾在她濒死时抱起她的手，这只每日为她调药换药的手，这只此刻摊开、邀请她共赴险途的手。

　　她没有立刻去握。

　　而是缓缓地，将手放在自己心口，隔着纱布，感受着那里微弱却顽强的跳动，以及蛰伏在血脉深处、随时可能再次爆发的毁灭力量。

　　如果活着只能像阴沟里的老鼠一样躲藏，眼睁睁看着仇人逍遥，看着母亲被镇压的真相永埋尘土……

　　那我宁愿，与虎谋皮。

　　她抬头，眼中最后一丝犹豫褪尽，只剩下淬火般的决绝。那决绝深处，是被血与火洗礼过的清醒——她知道与精怪合作无异于饮鸩止渴，但她已无退路。

　　然后，她伸出自己的手，轻轻放在他掌心。

　　她的手冰冷，因虚弱而微微颤抖，却握得很用力。指尖抵着他掌心的薄茧，像某种无声的宣誓。

　　“……好。”

　　一个字，掷地有声。

　　契约，在这一刻无声缔结。

　　闻人寂反手握住她的手，力道温和却坚定。

　　他眼底掠过一丝极浅的、难以辨明的神色，随即又被那副精怪式的直白狡黠掩盖。

　　“那么，合作愉快，柳姑娘。”

　　他松开手，站起身，从袖中取出一本薄薄的、边角磨损的旧册子，放在榻边。

　　册子封皮无字，纸页泛黄。

　　“《归元初引》，最基础的神魂观想法。你们狐族……应该也有类似的东西吧？”

　　他状似随意地问，“不过这是我本体存活多年，观摩天地草木枯荣，自行琢磨的一点小门道。你伤势未愈，不宜动用力量，但可以开始学习‘内观’，尝试感知并梳理你体内乱窜的能量。”

　　柳茵茵拿起册子，翻开第一页。

　　字迹古朴，配着简易的人体经络图，注解寥寥，却直指要害。

　　思路与她所知柳家的修炼法门截然不同，更重“理解”与“共生”，而非“压制”与“征服”，倒真有些草木生生不息的意味。

　　“你体内的力量，本质并非邪恶。”

　　闻人寂的声音从头顶传来，他已走到窗边，望着院中那株据说是他“同族”的老梧桐。

　　“只是太过霸道，如野火燎原，不懂节制。你要学的不是消灭它，而是像引导藤蔓生长一样，让它为你所用。”

　　柳茵茵指尖抚过书页，沉默点头。

　　接下来的日子，听雪轩的生活形成了某种规律的宁静。

　　柳茵茵每日研读《归元初引》，尝试按照书中所说，闭目内观。

　　起初什么都感觉不到，只有一片混沌的黑暗与疼痛。

　　第三日午后，她终于在深度静坐中，“看”到了自己体内的景象——

　　经脉如干涸龟裂的河床，充斥着暴戾的黑色能量，横冲直撞。

　　心口处有一团更凝实的黑暗，如心脏般缓慢搏动，每一次搏动都扩散出令她战栗的威压。

　　而在那团黑暗最深处，隐约有一点极细微的、温暖的白光，如风中之烛，却顽强不灭。

　　那是……母亲留下的封印残痕，也是她身为“人”的部分。

　　她试着用书中所述的方法，以意念引导一丝黑气，顺着某条特定的经脉运行。黑气桀骜，如野马难驯，数次差点失控。

　　她浑身被冷汗浸透，咬紧牙关，一点一点，耗费整整一个时辰，才让那丝黑气完整走完一个小周天。

　　收功睁眼时，窗外已是暮色四合。

　　闻人寂坐在对面椅上，手里拿着本闲书，似在阅读，目光却落在她身上。见她醒来，他合上书，淡淡问：“感觉如何？”

　　“……像引导洪水改道。”

　　柳茵茵声音沙哑，却带着一丝奇异的兴奋，“很累，但……确实能引导。”

　　闻人寂眼底闪过一丝赞许：“很好。记住这感觉。力量是你的，你要让它听你的。”

　　他起身，从多宝格上取下一个青玉小瓶，倒出一粒碧莹莹的药丸递给她：“草木精华凝的，补气安神。”

　　柳茵茵接过服下。药丸入口即化，一股温和暖流散入四肢百骸，疲惫感顿时缓解不少。

　　“谢谢。”她低声说。

　　闻人寂摆摆手，重新坐回椅中，姿态慵懒：“互利而已。你越强，我这‘定魂针’越稳。”

　　话虽如此，柳茵茵却注意到，这几日他脸色始终苍白，偶尔会不经意地揉按眉心，似在忍受某种持续的痛苦。

　　她猜测，那与他“魂魄不稳”有关，也与他每日为她引气疗伤消耗有关。

　　他没有说，她也没有问。

　　有些默契，在无言中建立。只是在这默契之下，柳茵茵心底始终悬着一丝疑虑——一个山中树妖，当真能懂得如此精妙的阵法，能随手拿出“玉髓骨”这等奇物，能拥有那样沉静如古潭的眼神吗？

　　第七日傍晚，柳茵茵已能下地缓步行走。伤口基本愈合，只留下一道淡粉色的疤痕，内里黑气已十去七八，剩下的也被梳理得服服帖帖，蛰伏在经脉深处。

　　她站在院中梧桐树下，仰头看枝叶间漏下的夕阳光斑。秋风吹过，黄叶簌簌落下，在她脚边堆叠。

　　“能动是好事，但别逞强。”

　　闻人寂的声音从身后传来。他靠在门框上，手里拎着个小酒壶，月白常服被夕阳染成暖金色。

　　“明日开始，教你点实用的。”他喝了口酒，淡淡道，“怎么隐藏气息，怎么在不动用本源之力的情况下自保，怎么……识别并应付王府里那些‘小玩意儿’。”

　　柳茵茵转身看他：“‘小玩意儿’？”

　　闻人寂扯了扯嘴角，笑意未达眼底：“比如，今晚可能会来的‘客人’。”

　　柳茵茵心头一紧。

　　夜色，如期而至。