13、开棺复验 ...
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“沈墨与丽娘有无私情暂且不论，”吴辞眉头紧皱，“单是赵霆这份证词，便充斥主观臆断。至于他呈上的这份验状……”
“恐怕需要申请开棺重验。”韩笑接过话头，眉心紧锁。皇城司若真想按章办事，大可全案移交，何必亲力亲为又只做一半？“还有一处疑点。裹尸数重，丽娘如何能在六尺之外一眼认夫？即便夫妻多年，也未免……”
“除非她提前就知道赖昌已死。”吴辞沉吟道，“丽娘本人，是非见不可了。眼下这两个证人……”他微微摇头，“我谁也不信。”
二人不再多言，当即动身前往死者赖昌的宅邸。
赖家位于城西，门户寻常。应门的老仆听闻是开封府推官亲至，不敢怠慢，只是神色惶然：“大人……我家夫人正守着老爷灵柩，悲痛难抑，这……”
“正因赖昌死因未明，本官方需亲自勘验遗体，以告慰亡魂，洗刷疑点。速速带路。”
老仆只得引二人穿过冷清的庭院，直入设了灵堂的偏厅。一口黑漆棺椁停在正中。
丽娘跪在棺旁，一身缟素，闻声回首。她面容憔悴，泪痕犹在：“妾身见过吴大人。不知大人亲临，是要……”
韩笑以“覆核死因，以正律法”为由，不顾丽娘“死者为大”的凄婉阻拦，执意开棺。
棺盖移开，一股水腥混合着腐败的气味逸散出来。赖昌的尸体已有些浮肿，面色青白，口鼻处有细微的蕈状泡沫。
韩笑眸光一凛，这正是生前溺毙的典型征象之一！
先前验状只记“胸前刀伤，贯穿心肺”，对尸体的其他状态语焉不详。她屏息凝神，凑近仔细检视。
胸前确有一处刀伤，创口皮肉外翻，但出血量……不对。若真是生前贯穿心肺的致命伤，出血绝非眼前所见这般少！
她轻轻拨开死者口唇，查看牙龈，又示意仵作王世康协助侧翻尸身，仔细检查背后、四肢，尤其是手足指缝。
“大人，这是……”王世康也察觉异常。
韩笑压低声音：“指缝与甲沟中嵌有泥沙，口鼻处有蕈样泡沫……赖昌是生前溺毙。胸前刀伤创口苍白，出血量远不及活体损伤，是死后所刺！”
“你是如何在六尺之外认得赖昌的？”
丽娘用帕子按了按眼角，哽咽道：“回大人，外子……外子左手腕有一处旧疤，是炙伤所留。那日裹尸布虽厚，恰巧露出了手腕。妾身一眼便看见了……那疤……”她语带哽咽，似难以为继。
“旧疤？”吴辞轻声重复，看向韩笑。若真如此，倒也算一个合理解释。
韩笑听完，扒开赖昌的左手，只见那上面赫然有一道疤痕——形状似“飞燕”！
“夫人与沈墨，可是旧识？”韩笑话锋一转。
“沈墨……他确是对我表露过心意，我……我多年孤寂，赖昌他……早已不把我当作妻子……我承认，沈墨赠伞时，我心中有过一丝波澜，但绝无苟且！我更没有杀人！”
话音刚落，一阵急促脚步与甲胄摩擦声传来，赵霆带着人闯入灵堂，面色铁青：“吴推官！未经上峰协同，私验要案尸身，你好大的权柄！”
“赵队正来得正好！赖昌实为溺毙，刀伤系死后伪造。此案，你既交予开封府，何必频频插手？”
赵霆脸上一阵红白交错，目光冷冷地在韩笑、吴辞与丽娘之间徘徊，最终从牙缝中挤出一句：
“开封府既不让皇城司插手，便需担得起后果。我们走！”
“且慢。”吴辞道：“尔等认定沈墨为凶手不过是因其家中的带血布衣……如今已知赖昌真正死因，便要换一思路了。”他的目光转向丽娘，“赖夫人可知，赖昌遇害当日行踪？”
“外子……常日不归，妾身实不知其踪。唯记得那夜亥时，他携一批衣料匆匆出门……”
“亥时出门，子时遇害……”韩笑低声沉吟，倏然抬眸直视赵霆，“时辰如此紧凑，赵队正却能丑时寻获尸首——你自身，亦难脱嫌疑！”
“你……！”赵霆气息一窒，旋即暴怒，“分明是这妇人□□狡辩！她貌美性荡，早与沈墨私通，合谋弑夫！”
“大人！”丽娘柳眉倒竖，面上悲戚尽化愠怒，“妾身与沈公子不过一面之缘，何来私通？大人何以空口白牙，污我清名？”
“哼！似你这等貌美妇人，最是祸水！天下□□，皆是这般惺惺作态！”
“——够了！”
韩笑厉声打断：“赵队正！此乃公堂之外，亦非市井泼秽之地！你证词存伪，言语失体，即随本官回府衙候审！”
府衙刑房，灯火幽微。
赵霆被除去佩刀，卸了甲胄，只着一身暗青公服，斜睨着端坐案后的韩笑和静立一旁的吴辞，嘴角扯出一抹冷笑。
“吴推官将卑职拘在此处，是何道理？莫非因卑职直言那丽娘可疑，便成了推官大人的眼中钉？开封府若想构陷皇城司，也须拿出真凭实据。”
“赵队正，赖昌溺毙于汴河，口鼻指缝证据确凿。你呈交的验状却只字不提，反虚构刀伤致命。此为一伪。”说罢，她的指尖弹过那作伪的验状，冷笑一声。
赵霆眼都未抬起便接话：“验状或有疏漏，乃仵作之失，与卑职何干？”
“那你指认沈墨因奸杀人，却拿不出二人私通实证，仅凭一句狂言与一件来历不明的血衣？”
“沈墨家藏血衣，凶器指向明白，其母喊冤，不过舐犊之情。”赵霆冷笑道，“吴大人如此怜悯百姓，却不放过卑职一个清白的官家人？”
韩笑眼色一沉，没有理会他所说，继续道：“死者亥时出门，子时遇害，你丑时便发现尸体，未免太过巧合。且你对丽娘恶意揣测，言语污秽，失体失仪！”
“那夜带队巡防，恰逢其会，发现尸身乃职责所在。至于那丽娘……”他鼻中轻哼一声，“卑职所见所闻，此类貌美妇人祸水者众，心有所感，直言不讳罢了。吴大人若以此定罪，岂非儿戏？”
他摆出一副油盐不进、死猪不怕开水烫的模样。韩笑与吴辞交换了一个眼神，皆看出对方眼底的凝重。
赵霆是皇城司的人，若不击中人心，难以将其定罪，反倒可能打草惊蛇，引来刘守忠更激烈的反扑。
审问陷入僵局。刑房内只闻灯花偶尔爆开的噼啪声，压抑得令人窒息。
吴辞悄然移至韩笑身侧，以极低的声音道：“他心志甚坚，寻常讯问恐难奏效。溺毙……汴河……他必须近水才能作案。”
汴河……近水……
韩笑闭目，脑海中飞速回溯所有细节。赖昌的溺毙特征，赵霆可能的作案过程……忽然，烈阳酒肆那嘈杂的一幕，混杂着酒气与醉汉粗嘎的嗓音，猛地撞入思绪——
“……说个近的……就前日，俺半夜在汴河边晃悠，恁猜俺见着啥了？”
“……俺见着那汴河里有个水鬼！抓着一个人的脚啊，一直抓！那人还在拼命挣扎着踹那水鬼！后来俺就没看了……”
水鬼？抓脚？挣扎着踹？
韩笑骤然睁眼，眸中精光乍现！是了！马大嘴那颠三倒四的醉话，哪里是什么水鬼索命！那分明是有人在岸上，死死踩着溺水者，将其头部压入水中！溺水者拼命挣扎，双腿蹬踹，在醉眼朦胧的旁观者看来，岂不正是“水鬼抓脚，人在踹鬼”？！
“赵队正，你说你那夜巡防，恰逢其会……本官再问你，你发现赖昌尸身时，他身在何处？具体是何情状？”
“卑职已说过，在废弃石埠台阶上，仰面而卧。”
“台阶？”韩笑语气陡然转冷，带着一丝洞悉的诘问，“哪一级台阶？靠近水面，还是远离水面？尸身衣衫可曾浸透？发间可缠有河藻水草？”
“夜色昏暗，卑职只大致查看，岂能注意那般细节？尸身……自然是从水中捞起，放置台阶。”
“从水中捞起？”韩笑步步紧逼，“你方才还说‘仰面而卧’在台阶上，如今又成‘从水中捞起’？赵霆，你前言不搭后语！本官看你根本就不是发现尸首，而是你亲手将他从汴河里拖上来，或者……亲眼看着他断气！”
“大人这是凭空臆测！”赵霆额角隐有青筋浮现。
“本官近日倒是听得一桩奇闻。有夜泊汴河边的醉汉，恍惚见‘水鬼抓人脚，人在岸上踹’。赵队正，你说奇不奇？这‘岸上踹’……踹的是什么？莫非是那‘水鬼’的头？！”
赵霆面色骤变，下意识地想往后缩腿。
吴辞接话道：“赵队正，你靴履之上，虽经清洗，若仔细勘验，或许仍能找到汴河边的淤泥，抑或是……挣扎踢踹时，死者衣料勾挂的丝缕。皇城司的靴子，用料做工皆有定规，要不要此刻脱下，请王仵作一验？”
赵霆胸膛剧烈起伏，眼神中的倨傲终于被慌乱取代。
“我……”他嘴唇哆嗦，“……是。”
他承认了。
韩笑心中暗松半口气：“从头招来。为何杀赖昌？如何杀？”
赵霆低着头，声音沙哑断续：“那夜……卑职确在汴河边巡查。赖昌……他是来与卑职交货的。他抱着一包东西，路上他还在喋喋不休，说他那貌美如花的夫人是如何温柔体贴，如何担忧他夜出安危，叮嘱他早归……哈！”他忽然怪笑一声，“他那样一个满身铜臭、为虎作伥的商贾，凭什么拥有那般美貌贤淑的妻子？还一副志得意满的嘴脸！”
“就因这个？”韩笑蹙眉。
“他炫耀那神情……让卑职想起一些旧事，一些……求而不得、被人轻贱的旧事。卑职将他引至偏僻石埠。争执推搡间，他失足跌入河中。”
“他本会水，挣扎着想上岸。”赵霆的声音透出一股残忍，“可不知怎的，看他那狼狈样，想起他炫耀的模样……就站在岸边，用脚……踩住了他扒在石沿的手，然后……踩住他的肩膀，把他往水里按……”
刑房内一片死寂，只有赵霆粗重的喘息声。他描述的景象，与马大嘴醉话离奇地吻合。
“他挣扎得很厉害，双腿乱蹬……但卑职穿了甲胄，力道也足……没多久，他就不动了。”赵霆闭上眼，“事后，卑职便寻了把短刀，在他胸口刺了一下，伪造伤痕。将他拖上台阶，做出被害弃尸的假象。后来得知沈墨恋慕丽娘，出言不逊，便顺水推舟……将赖昌的衣物和短刀扔进他家。”
“赖昌所携何物？交货与谁？”
赵霆却猛地摇头，露出恐惧之色：“卑职不知！真的不知！上头只吩咐接应，具体事物……卑职不敢多问。杀赖昌是卑职一时冲动，但若泄露了交货之事，卑职……卑职全家都难保！”
他伏倒在地，不再言语，方才的嚣张荡然无存。
韩笑与吴辞对视一眼。赵霆虽认罪，但仅到杀人伪造现场为止，对于更关键的交货内容显然不敢吐露半分。
“画押。”韩笑将录好的口供推到赵霆面前。
赵霆颤抖着手，按下指印。
走出刑房，夜色如墨。清凉夜风拂面，却吹不散二人心头的沉重。赖昌案虽破，真凶伏法，沈墨冤情得雪……
“他不敢说的部分，才是关键。”
作者有话说
第13章 开棺复验
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