《综名著 黄金玫瑰》分明落幕

2、第 2 章

　　伦敦的小道消息总是传的很快，乡村更是。托达西的福，舞会过后的第二天，全村便都知道了这里来了些什么样的人物。

　　虽然大家都知道不太可能，但是万一呢？万一真的有先生看中了这里的小姐，想娶她回家呢？要知道，爱情总是不分场合地降临啊。小姐们倒是没人肖想，毕竟世人多高嫁。

　　一时间，邀请他们去吃饭的帖子如同雪花般飘来，几乎要把他们淹没。“瞧瞧，这么多邀请，我们的魅力还真是无人能及。”威廉·莫尔敲了敲手中的请帖。“不如说是金钱的魅力呢。”伊芙琳习惯性地和哥哥呛了句嘴，“艾米丽今天似乎心情很不好。”你可千万不要撞到枪口上。

　　不只威廉，罗纳斯·斯威克和埃文·卡瑞也不敢大声说话了。他们这个圈子的中心就是艾米丽，谁也不敢惹她不高兴。

　　“怎么了？还是因为泰晤士河的事情吗？”罗纳斯低声问，“如果是的话，也许我们可以提供一点帮助？”

　　“不知道。”走下来的凯瑟琳说，“我今天早上看到她的时候，她就已经看上去很不愉快了。你们觉得呢？”

　　“其实我觉得不是，但不敢去问。我每一次靠近艾米丽，都有一种被看透了的感觉，就好像，我所有的秘密都不再是秘密了。”埃文低声说，“有时候我怀疑我自己是不是太胆小了，明明我从没有见过艾米丽发火，但我就是害怕她。”一站在她面前就紧张的那一种。

　　在场没有任何一个人嘲笑他。他们或多或少都有些害怕艾米丽。于是，艾米丽为什么心情不佳的话题也被搁置了。在场的人既没有打探发生了什么的勇气，也没有摸透艾米丽心思的智慧。

　　艾米丽确实不是因为泰晤士河而心烦。现在有比泰晤士河重要的多的事情，她收到了玛丽公主传来的加急信，国王现在情况不容乐观，恐怕过不了多久就要回归大地的怀抱。而且这位国王虽然私生子众多，婚生子确实一个都没有的。

　　真是……现任国王的增税税令对于艾米丽和她身边的这些以经商为主业的人来说，已经是天大的麻烦了。但他的离世更加令她头痛。细数皇室成员，有一个算一个，基本全是天主教的坚定拥护者。而玛丽公主和为数不多和她们走得近的几位皇室成员，在继承次序上又是极其靠后的。

　　艾米丽揉着太阳穴，玛丽公主的想法是，现在想推一个亲近她们的统治者上位显然有点不现实，只能矮个里面拔高个，尽量拥立一个脑袋没有那么僵化的了……

　　所以，照玛丽的意思，国王的弟弟威廉公爵首先排除，为了反对天主教徒驱逐令而自己辞职的人，呵，他都快被天主教给腌入味了。其他人倒是没有什么显著的天主教倾向，希望艾米丽推荐一下，看看哪一个比较靠谱。

　　艾米丽……艾米丽觉得哪一个都不靠谱。

　　琳达公主性格极不软弱也不刚强，总是有自己的小心思，还固执到可怕。这样的人来当女王，只能说，他们的好日子还在后头。

　　至于现任国王的私生子们……好吧，恕她直言，这些人半斤八两，彼此彼此，哪一个都是成事不足败事有余的家伙。

　　而且，拥立哪一个不重要，重要的是如何有效抵御威廉公爵的海军。

　　想到这里，艾米丽更加郁闷了。如果她们这边的各位先生能在前几年抛弃幻想，认清现实，拿起武器，那他们现在拥立谁都有赢面。

　　但他们没有。所以，他们现在拥立谁都没有用，王位其实最终都是要被威廉公爵拿走的。她现在在这里盘算来盘算去，其实大多数都是无用功。

　　深呼吸，她现在特别想要罢工，但是不行，她对外的形象一直是温柔的、强大的、可靠的。她不能回一封粗鲁的信把他们骂得狗血淋头，虽然她一直想要这么做。冷静，艾米丽，你知道的，这个世界上大多数人的脑袋都没有葡萄大，并且他们压根儿不思考，你知道的。

　　默念了好几遍了之后，艾米丽总算冷静下来了，开始思考人选问题。拥立威廉公爵，那他们就已经没有多少时间了。威廉公爵没有竞争对手和反对对象，马上就能坐稳王位。然后，只要威廉公爵的脑袋没有短路，他干的第一件事就是清除他们这些潜在威胁。

　　如果拥立的是其他人的话，威廉公爵的海军一动，那个继承人的王位就要丢，王位甚至保不了一个月。然后，威廉公爵甚至都不用再编织罪名了，直接有现成且正当的理由把很多人拉上绞架台。

　　越想越头痛，哪一个都不是好的选择。而且，艾米丽一点也不想做这个决定，以这些绅士们的聪明劲儿，拥立威廉，被清算了要骂拿主意的人，拥立其他人，打输了，还是要骂拿主意的人。不管她说什么，这口锅都要背到她的身上了。

　　这样看，还是希望国王能撑过这一次了。艾米丽苦笑，从前从来没有觉得他那么可亲过。

　　快速给玛丽公主传信解释清楚情况以后，艾米丽下楼跟同伴通气。不管最后玛丽公主和那些先生们决定走哪一条路，艾米丽这一行人都需要尽快回到伦敦。她们的产业需要收拢，资产需要保护，不能出现什么差错。

　　艾米丽并没有将玛丽公主问她的问题告诉同伴，只是告诉他们，国王病重，他们便心领神会了。一时间帖子也不回了，都忙着去盯着仆人把一些最主要的行李打包了，他们要以最快的速度回到伦敦。

　　现在这个时候，礼数周全与否倒也不是什么重要的事情了，哪怕是艾米丽，也只是让仆人匆忙去通知一番，不好意思，我们有急事，就先行离开了。

　　浪伯恩。

　　班内特太太听到这话简直觉得不可思议，自古以来，她就从来没有见过有绅士小姐避暑只避不到五天的！到底是多么大的事，能让所有人这么急匆匆地走？

　　她不禁向她的女儿们抱怨这件事，说这一群人真是奇怪，一点也没有绅士淑女生活时的松弛，至少应该在这里住上两个月再走啊！

　　其他人听了或是笑笑，或是安慰班内特太太，但是伊丽莎白却想起来她听到的艾米丽与宾利小姐的对话。艾米丽绝对是一个非常守礼节的小姐，她甚至不愿意和宾利小姐一起批判乡村舞会。她这样的小姐，怎么会这么匆忙地来了又走？

　　“伦敦那边肯定是出事了。”与浪伯恩不同的是，内瑟菲德一收到消息，达西就做出了判断。“而且不会是小事。”他连忙翻起了报纸。

　　“我没有发现这上面有什么新奇的爆料啊。我早上早就翻了个遍了。”宾利先生凑过来，满是好奇地说，“没准就是他们心血来潮，想回去了呢。”

　　达西叹了口气，这是不可能的。他虽然不常在伦敦住，但就他和这位小姐打过的几次交道来看，她惯于将所有的事情都计划好，断不可能草率地来，草率地走。

　　“我也想回伦敦了，宾利。”达西在叹气。

　　郝斯特太太第一个不想同意，她因为妹妹喜欢达西，愿意深情款款地看向他，并不代表她愿意在这个时节回到伦敦。

　　上帝见证，伦敦这个时候只能用燥热来形容，泰晤士河在温度的催化下散发出强烈的恶臭，天呐！想让她因为达西莫名其妙地回去，那她的牺牲过于大了，她不同意。郝斯特先生同她一样不想动弹。

　　宾利小姐也不想回伦敦，但她的想法完全不一样。莱斯特小姐毫无征兆地走了，连个理由都没有给达西，达西就要跟着去伦敦？达西这是在演深情骑士吗？虽说她不觉得莱斯特小姐会看上达西，但是万一达西演上瘾了……

　　宾利小姐觉得还是防患于未然的好。

　　“你知道我们家主要的产业是什么。斯威克和卡瑞都回伦敦了，我没有理由不回去。”达西没有理会他们的抗议，直直地看着宾利，“如果你不愿意的话，我便自己回伦敦。但我希望你可以和我一块回伦敦。”

　　宾利沉默了，然后下定了决心。“行，我和你一起。”他还是决定相信达西，毕竟达西鲜少出错。

　　经过一番讨论，郝斯特夫妇决定留在内瑟菲德继续度假，而宾利小姐决定一同回伦敦。

　　艾米丽一行人不知道这些插曲，他们正在忍受路途。来的时候，他们可以慢慢地走，欣赏沿途的风景。时不时地，小姐们还会下马车，呼吸呼吸新鲜空气。

　　但是现在，赶路要紧。女士都换上了男装，跨坐在马上，在太阳正毒时一路飞驰。等终于闻到那熟悉的气味，看到伦敦时，所有人都无比地憔悴，风尘满面，再没有什么形象可言。

　　简单梳洗过，其余人先行去休息了，而艾米丽则马不停蹄地去见玛丽公主的住所。她已经等候多时了。