《砚底沉星》南宫清屿

3、乌镇烟斜

　　第三章乌镇烟斜

　　夜色像浸了墨的宣纸，在乌镇的檐角窗棂间缓缓晕开。沈砚之推开客栈二楼的雕花木窗，潮湿的晚风带着水汽扑面而来，夹杂着远处河道里隐约的橹声。街对面的灯笼次第亮起，昏黄的光透过细密的雨帘，在青石板路上洇出一片模糊的暖黄。

　　“还在想茶馆的事？”谢临星的声音从身后传来，带着刚沏好的龙井香气。

　　沈砚之转过身，接过他递来的茶盏，指尖触到温热的杯壁，目光落在他被水汽熏得微红的脸颊上。白日里换上的月白长衫沾了些旅途的风尘，却更衬得他眉眼清润，像水墨画里走出来的人。“忘忧茶馆的后院，比我们想的更复杂。”他呷了口茶，苦涩的滋味在舌尖漫开，“青禾查到，那里夜间常有车马出入，而且都是往漕运码头的方向去。”

　　谢临星在他身边站定，窗棂的影子落在他半边脸上，明暗交错。“漕运码头……看来周衍之当年在这里见的人，十有八九和漕运有关。”他指尖轻轻摩挲着杯沿，“我们要不要夜里去探探？”

　　沈砚之看着他眼里跃跃欲试的光，像藏着星子的湖面被风拂过，漾起细碎的波澜。他抬手，指腹不经意擦过谢临星的鬓角——那里沾了点不知何时沾上的茶渍，温热的触感让两人都顿了顿。“夜里太冒险。”沈砚之收回手，语气平稳，却带着不容置疑的笃定，“明早我们先以茶客的身份进去看看。”

　　谢临星的耳尖悄悄红了，垂眸看着茶杯里晃动的茶叶，低声应了句“好”。方才那指尖擦过皮肤的触感，像带了点麻意的电流，顺着血液往心口钻，让他心跳漏了半拍。

　　客栈的木床不算宽，被褥带着淡淡的霉味。沈砚之洗完澡出来时，见谢临星正坐在床沿，手里拿着本翻旧了的《水经注》，指尖在“浙江水出三天子都”那句上反复划着。月光从窗缝里钻进来，给他周身镀了层银霜，连带着微微蹙起的眉峰都柔和了几分。

　　“在看什么？”沈砚之擦着湿发走近，玄色里衣松松垮垮系着，领口敞着，露出线条清晰的锁骨。

　　谢临星合上书，往床里挪了挪，给他腾出位置：“在想乌镇的水系。这里河道纵横，若是真有密道，多半和水路有关。”他说着，目光不自觉扫过沈砚之敞开的领口，喉结轻轻动了动，连忙移开视线去看墙上的旧挂历。

　　沈砚之将毛巾搭在椅背上，顺势在床边坐下，床板发出轻微的“吱呀”声。两人之间隔着不到一尺的距离，他能闻到谢临星发间清浅的皂角香，混着身上那股淡淡的檀香，像春日里微雨过后的竹林，清润又让人安心。“你说得对。”沈砚之的声音比白日里低了些，带着水汽的湿润，“明日留意茶馆后院的水井或是石板缝，说不定有线索。”

　　谢临星“嗯”了一声，手指无意识地抠着书页边缘。床榻很窄，他能清晰地感受到沈砚之的体温透过薄薄的衣料传过来，像团温和的火，烘得他有些发慌。他忽然想起白日里在马背上的情形——沈砚之的后背宽阔而坚实，隔着衣料都能感受到肌肉的线条，他当时攥着对方衣襟的手，好像还在发烫。

　　“睡不着？”沈砚之忽然开口，目光落在他紧抿的唇上。

　　谢临星猛地回神，摇摇头：“没有。”话刚说完，窗外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着压低的说话声，像是有人在客栈楼下争执。他和沈砚对视一眼，同时放轻了动作。

　　沈砚之悄无声息地走到窗边，撩开窗帘一角往外看。楼下昏黄的灯笼下，两个穿着短打的汉子正推搡着一个青衣人，那人怀里紧紧抱着个油布包，嘴里低声说着什么，看身形像是个书生。“是忘忧茶馆的伙计。”沈砚之低声道，“那青衣人腰间挂着的玉佩，和漕运衙门的令牌样式很像。”

　　谢临星凑过去，顺着他的目光看去。果然，那青衣人被推搡间，腰间露出半块青玉佩，上面刻着繁复的水纹，正是漕运官员常用的制式。“他们在抢什么？”

　　“像是账册之类的东西。”沈砚之指尖在窗沿上轻轻敲了敲，“我去看看，你在这里等着。”

　　“我跟你一起去。”谢临星立刻道，语气里带着不容拒绝的坚持。

　　沈砚之看着他眼里的认真，没再反对，只是伸手从行李里摸出两把短匕，递了一把给谢临星：“小心些。”

　　谢临星接过匕首，冰凉的触感让他镇定了几分。两人轻手轻脚地从后窗翻出去，落在客栈后院的柴草堆上。夜风更凉了，带着河道里的腥气，远处的橹声不知何时停了，只剩下风吹过树叶的沙沙声。

　　他们贴着墙根绕到客栈前门，那两个短打汉子已经将青衣人按在了地上，正撕扯着他怀里的油布包。青衣人死死护着，喉咙里发出压抑的呜咽。“把东西交出来，饶你不死！”一个刀疤脸汉子恶狠狠地说，手里的短刀在灯笼下闪着寒光。

　　沈砚之给谢临星递了个眼色，示意他从左侧包抄。谢临星点头，借着廊柱的阴影悄无声息地挪过去，握紧了手里的匕首。就在刀疤脸即将夺过油布包的瞬间，沈砚之猛地从暗处窜出，手肘狠狠撞在他后心。刀疤脸惨叫一声，短刀脱手而出，沈砚之顺势接住，反手架在了他脖子上。

　　另一个汉子见状，刚要拔刀，就被谢临星用匕首抵住了后腰。“别动。”谢临星的声音不大，却带着冷冽的气势，月光落在他脸上，那双平日里温润的眼睛此刻像结了冰的湖面，锐利得让人不敢直视。

　　那汉子顿时僵住，手停在刀鞘上不敢动。

　　“多谢二位相救！”地上的青衣人连忙爬起来，紧紧抱着油布包，对着沈砚之和谢临星作揖，“在下苏文，是忘忧茶馆的账房先生。”

　　沈砚之示意谢临星看住两个汉子，自己则走到苏文面前：“他们为何抢你的东西？”

　　苏文脸色苍白，指了指油布包：“这里面是茶馆近半年的账目，记录了他们和漕运码头的交易……我发现他们在偷偷运送违禁品，本想连夜报官，没想到被他们发现了。”

　　沈砚之眸光一沉：“违禁品是什么？”

　　“好像是……军火。”苏文的声音发颤，“我在账本上看到‘黑铁’‘火石’的记号，还有几次交易的地点都在漕运码头的废弃仓库，时间都在深夜。”

　　军火？沈砚之和谢临星对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。漕运沉船案背后牵扯出军火交易，这背后的势力恐怕比他们想象的还要庞大。

　　“把账本给我。”沈砚之道。

　　苏文犹豫了一下，还是将油布包递了过去：“先生若是能揭发他们的罪行，为民除害，苏某感激不尽。”

　　沈砚之接过账本，刚要说话，远处忽然传来一阵马蹄声，伴随着火把的光亮，显然是有人来了。“不好，是他们的人！”苏文脸色大变。

　　沈砚之当机立断：“谢临星，带着苏文从后门走，去码头那边的废弃粮仓等我。”他将匕首塞回谢临星手里，“照顾好自己。”

　　“那你呢？”谢临星抓住他的手腕，指尖因为用力而微微发白。

　　“我引开他们。”沈砚之拍了拍他的手背，语气沉稳，“放心，我很快就来。”

　　谢临星看着他深邃的眼睛，那里没有丝毫慌乱，只有胸有成竹的笃定。他咬了咬牙，点了点头，拉着苏文就往后门跑。沈砚之看着他们的身影消失在巷口，才将账本藏进怀里，转身朝着相反的方向跑去，同时故意踢翻了路边的货摊，发出巨大的声响。

　　“在那边！追！”火把的光亮朝着沈砚之的方向涌来，杂乱的脚步声和呼喊声打破了夜的宁静。

　　沈砚之在巷子里灵活地穿梭，玄色的身影像一道闪电，避开追来的人。他对乌镇的地形不熟，只能凭着记忆往河道密集的地方跑。身后的脚步声越来越近，火把的光几乎要照到他的背影。

　　就在这时，他脚下忽然一滑，身体不受控制地朝着旁边的河道倒去。冰冷的河水瞬间淹没了他的口鼻，呛得他一阵咳嗽。他挣扎着想站起来，却发现河道边的青苔湿滑无比，根本用不上力。

　　追来的人已经到了岸边，火把的光映在他们狰狞的脸上。“抓住他！”有人大喊着，朝着水里扔出了绳索。

　　沈砚之屏住呼吸，往河中心游去。就在这时，岸边忽然传来一阵骚动，伴随着几声惨叫。他回头一看，只见谢临星不知何时又折返了回来，手里拿着一根木棍，正对着追来的人劈头盖脸地打去。月白色的身影在火把的光线下格外显眼，动作算不上利落，却带着一股不要命的狠劲。

　　“你怎么回来了？”沈砚之又惊又怒，奋力往岸边游。

　　谢临星一边抵挡着攻击，一边朝着他喊：“说好一起走！”他话音刚落，就被一个汉子狠狠推了一把，踉跄着差点掉进河里。

　　沈砚之心头一紧，猛地加快速度游到岸边，抓住谢临星伸过来的手，一把将他拉到自己身边。“抓紧我！”他低吼一声，带着谢临星往河道深处游去。

　　冰冷的河水包裹着两人，谢临星紧紧攥着沈砚之的手，能感受到对方掌心的温度和力量。他呛了几口水，咳嗽不止，却不敢松开手。沈砚之带着他游到一处隐蔽的水闸下，那里有个狭窄的缝隙，刚好能容两人藏身。

　　“躲好。”沈砚之将他推进缝隙，自己则挡在外面，警惕地听着外面的动静。

　　水闸外传来追来的人骂骂咧咧的声音，他们在岸边搜寻了一会儿，没发现踪迹，渐渐离开了。

　　直到周围彻底安静下来，沈砚之才松了口气，转过身看向躲在缝隙里的谢临星。他浑身湿透，月白色的长衫紧紧贴在身上，勾勒出清瘦却挺拔的身形，头发湿漉漉地贴在脸颊上，脸色苍白，嘴唇却因为刚才的用力而透着点红。

　　“谁让你回来的？”沈砚之的声音带着怒意，却更多的是后怕。

　　谢临星抬起头，眼睛在黑暗里亮得惊人：“我不能让你一个人冒险。”

　　沈砚之看着他倔强的眼神，心头的火气忽然就消了。他伸出手，拂开谢临星额前湿漉漉的碎发，指尖触到冰凉的皮肤：“下次不许这么冲动。”

　　谢临星没有说话，只是看着他近在咫尺的脸。沈砚之的头发也湿透了，水珠顺着他的下颌线往下滴，落在他敞开的领口，晕开一小片深色的水渍。他能闻到对方身上淡淡的墨香混合着河水的腥气，竟有种奇异的安心感。

　　“冷吗？”沈砚之低声问。

　　谢临星点了点头，牙齿忍不住打了个颤。

　　沈砚之脱下自己的外袍，虽然也湿了，却比谢临星单薄的长衫要厚实些。他将外袍披在谢临星身上，动作自然地帮他拢了拢领口：“先披着，等出去了再找地方烤火。”

　　宽大的外袍将谢临星整个人裹了起来，带着沈砚之身上的温度和气息，像一个温暖的壳，将他与冰冷的河水隔绝开来。谢临星的心跳又开始不受控制地加速，他低下头，看着自己攥着衣角的手，那里还残留着沈砚之的温度。

　　两人在狭窄的水闸缝隙里待了约莫半个时辰，确定外面没人了，才悄悄钻了出来。河道边的风更冷了，吹得人瑟瑟发抖。沈砚之拉着谢临星的手，往废弃粮仓的方向走去。

　　“苏文呢？”沈砚之问。

　　“我让他先去粮仓等着了，应该没事。”谢临星的声音还有些发颤。

　　沈砚之停下脚步，转过身，将谢临星的手捧起来，放在自己掌心呵着气。温热的气息拂过冰凉的指尖，谢临星浑身一僵，却没有抽回手。沈砚之的掌心很暖，带着粗糙的薄茧，摩挲着他的指尖，像是在安抚一只受惊的小兽。

　　“走吧。”沈砚之松开手，却依旧牵着他，步伐沉稳地往前走。

　　谢临星低着头，看着两人交握的手，沈砚之的手指修长有力，将他的手整个包裹住。夜色里，他的脸颊又开始发烫，连带着心里都暖烘烘的。

　　废弃的粮仓里堆满了破旧的麻袋，空气中弥漫着灰尘和霉味。苏文正缩在角落里发抖，看到他们进来，连忙站起来：“先生，你们没事吧？”

　　“没事。”沈砚之松开谢临星的手，走到粮仓中央，借着从缝隙里透进来的月光翻看账本，“苏先生，账本上的交易记录，能看出和哪些人有关吗？”

　　苏文凑过来看了看：“这些交易都用的代号，‘水蛇’‘黑鹰’之类的，我也不知道是谁。不过每次交易的负责人，都写着‘周’字，说不定和周衍之有关。”

　　沈砚之的指尖在“周”字上停顿片刻：“周衍之……果然脱不了干系。”他合上账本，“这里不安全，我们得尽快离开乌镇。”

　　“可是现在城门肯定关了。”苏文急道。

　　“我们从水路走。”谢临星忽然开口，“我刚才回来的时候，看到码头那边停着一艘货船，好像是往苏州去的，寅时出发。”

　　沈砚之看向他：“你确定？”

　　“嗯，我问过守船的老艄公。”谢临星点头，“他说只要给足钱，就能带我们走。”

　　沈砚之沉吟片刻：“好，就走水路。”

　　寅时的码头格外安静，只有几盏破旧的灯笼在风里摇晃。老艄公正蹲在船头抽烟，见他们来了，连忙站起来：“几位可是要搭船？”

　　“是。”沈砚之递过去一锭银子，“麻烦老丈送我们去苏州。”

　　老艄公掂了掂银子，眉开眼笑：“好说好说，快上船吧，马上就要开船了。”

　　三人登上货船，船舱狭小而昏暗，堆满了货物。老艄公解开缆绳，摇着橹，货船缓缓驶离码头，朝着苏州的方向而去。

　　沈砚之靠在船舱的木板上，看着窗外渐渐远去的乌镇灯火，疲惫地闭上了眼睛。谢临星坐在他身边，将他披给自己的外袍又盖回他身上，动作轻柔得像怕惊扰了他。

　　苏文靠在角落里，早已睡着了，发出轻微的鼾声。船舱里只剩下橹声和水声，单调却让人安心。谢临星看着沈砚之沉睡的侧脸，月光从窗缝里钻进来，落在他长长的睫毛上，投下一小片阴影。

　　他伸出手，想要拂去对方鬓角的一缕湿发，指尖快要触到时，却又猛地停住，然后悄悄收了回来。谢临星将头靠在木板上，看着沈砚之的睡颜，嘴角不自觉地微微上扬。

　　或许，这场旅途，并不会太糟糕。

　　天色渐亮时，货船已经驶出了乌镇的河道，进入了宽阔的京杭大运河。沈砚之醒来时，发现自己身上盖着外袍，而谢临星正靠在对面的木板上睡着，眉头微蹙，像是在做什么不安稳的梦。

　　他轻轻将外袍取下，盖在谢临星身上，动作轻得像怕惊醒了蝴蝶。沈砚之走到船头，望着远处泛起鱼肚白的天空，深吸了一口气。清新的空气带着水汽的湿润，让他混沌的头脑清醒了许多。

　　账本里的秘密，周衍之的去向，还有背后那庞大的势力……一切都像笼罩在迷雾中，但他知道，只要和身边那个人一起，总有拨开迷雾见青天的一天。

　　身后传来轻微的动静，沈砚之转过身，见谢临星醒了，正站在船舱门口看着他，眼里带着刚睡醒的迷茫，像只懵懂的幼兽。

　　“醒了？”沈砚之的声音带着笑意。

　　谢临星点了点头，走到他身边，望着远处渐渐升起的朝阳，金色的光芒洒在水面上，波光粼粼，耀眼得让人睁不开眼。“苏州那边，沉星阁有分舵，我们可以去那里落脚。”

　　“好。”沈砚之看着他被阳光染成金色的侧脸，“正好，我在苏州也有些朋友，或许能查到些关于周衍之的线索。”

　　两人并肩站在船头，任凭晨风吹拂着发梢。谢临星身上还带着未散尽的睡意，指尖无意识地摩挲着衣角，忽然想起昨夜在水闸下的情形——沈砚之将外袍披在他身上时，掌心的温度透过布料传过来，像一簇小小的火苗，在心底烧得暖意融融。

　　“在想什么？”沈砚之的声音打断了他的思绪。

　　谢临星转过头，撞进对方带着笑意的眼眸里，那里面映着朝阳的金光，亮得惊人。他脸颊微热，连忙移开视线：“没什么，在想苏州的分舵是否稳妥。”

　　沈砚之看着他泛红的耳根，眼底的笑意更深了些：“放心，有你在，哪里都稳妥。”

　　这句带着几分调侃的话，却让谢临星的心跳漏了一拍。他抿了抿唇，没再接话，只是望着远处的水天一色，嘴角却忍不住微微上扬。

　　船行至午时，老艄公端来简单的午饭，是几个白面馒头和一碟咸菜。苏文饿坏了，拿起馒头就狼吞虎咽，沈砚之和谢临星则吃得慢些，偶尔低声交谈几句。

　　“账本里提到的‘黑铁’，我总觉得不对劲。”谢临星咬了口馒头，“寻常军火交易不会用这么隐晦的代号，倒像是……某种特殊的铁器。”

　　沈砚之点头：“我也觉得。而且交易地点总选在漕运码头的废弃仓库，说明他们对漕运路线极为熟悉，甚至可能有内部的人接应。”他顿了顿，看向谢临星，“你沉星阁的消息网，能不能查到近三年来漕运码头的官员变动？”

　　“可以试试。”谢临星道，“不过涉及漕运衙门的核心人事，怕是要费些功夫。”

　　“不急。”沈砚之递给他一块干净的手帕，“先到苏州落脚，再从长计议。”

　　谢临星接过手帕，指尖触到对方的指腹，温热的触感让他心头一颤，连忙低下头擦拭嘴角，掩饰自己的慌乱。

　　午后的阳光渐渐变得灼热，船舱里闷热难当。沈砚之靠在舱壁上闭目养神，眉头却微微蹙着，显然还在思索账本的事。谢临星看着他疲惫的模样，起身走到船头，跟老艄公借了把蒲扇，又回到船舱。

　　他犹豫了一下，轻轻坐在沈砚之身边，拿起蒲扇，动作生疏地给他扇着风。扇出的风带着淡淡的水汽，算不上凉爽，却也驱散了些许闷热。

　　沈砚之察觉到动静，缓缓睁开眼，对上谢临星专注的目光。他正低着头，长长的睫毛在眼睑下投下细密的阴影，神情认真得像在做一件极为重要的事。

　　“不用了。”沈砚之握住他拿扇的手，掌心的温度透过薄薄的布料传过来，“我不热。”

　　谢临星的手一僵，抬起头，撞进他深邃的眼眸里，那里面似乎藏着化不开的墨，将他整个人都吸了进去。他能清晰地感受到沈砚之掌心的力量，还有那带着薄茧的触感，让他浑身都有些发烫。

　　“我……”谢临星想说些什么，却发现喉咙有些发紧，一个字也说不出来。

　　沈砚之没有松开手，反而轻轻摩挲着他的手背，目光落在他泛红的脸颊上：“累了就歇会儿，到苏州还有段路程。”

　　谢临星点了点头，却没有抽回手。两人就这样静静地坐着，船舱里只剩下彼此的呼吸声和窗外的水声，一种微妙的氛围在空气中弥漫开来，安静而温暖。

　　不知过了多久，谢临星渐渐靠在沈砚之的肩膀上睡着了。他睡得很沉，眉头舒展着，长长的睫毛偶尔轻轻颤动，像只安心休憩的蝶。沈砚之低头看着他恬静的睡颜，嘴角勾起一抹温柔的弧度，小心翼翼地调整了姿势，让他靠得更舒服些。

　　他拿起那把蒲扇，学着谢临星的样子，轻轻给他扇着风。阳光透过船舱的缝隙照进来，落在谢临星的脸上，给他镀上了一层柔和的金边，连带着那几缕调皮的碎发都染上了暖意。

　　沈砚之的心跳忽然慢了半拍，一种从未有过的情绪在心底悄然滋生，像春日里破土而出的嫩芽，带着勃勃的生机。他低头，在谢临星的额头上轻轻印下一个吻，动作轻得像羽毛拂过。

　　等谢临星醒来时，发现自己正靠在沈砚之的怀里，身上盖着他的外袍。沈砚之靠在舱壁上睡着了，眉头微蹙，显然睡得并不安稳。谢临星的脸颊瞬间红透，像火烧一样，他小心翼翼地想挪开，却不小心惊动了沈砚之。

　　沈砚之睁开眼，看着他近在咫尺的脸，眼底闪过一丝笑意：“醒了？”

　　“嗯。”谢临星的声音细若蚊蚋，连忙从他怀里挣脱出来，坐直了身子，心跳得像要从嗓子眼里蹦出来。

　　沈砚之看着他慌乱的样子，低笑一声：“刚才睡得很沉。”

　　谢临星的脸颊更烫了，低着头不敢看他，只能轻轻“嗯”了一声。他能清晰地记得刚才靠在沈砚之怀里的感觉，温暖而坚实，带着让人安心的气息，让他舍不得离开。

　　这种感觉太过陌生，却又让他莫名的贪恋。

　　傍晚时分，货船终于抵达了苏州码头。沈砚之付了船钱，带着谢临星和苏文下了船。苏州城比乌镇繁华得多，街上人来人往，车水马龙，两旁的店铺鳞次栉比，吆喝声此起彼伏，一派热闹景象。

　　“沉星阁的分舵在西城区的巷子里，我们先去那里。”谢临星道。

　　“好。”沈砚之点头，“我先让人去安顿苏先生，免得牵连到他。”

　　他招来一辆马车，将苏文安置好，又给了他一些银两，让他先找个地方住下，等事情平息了再做打算。苏文感激涕零，再三道谢后才上了马车。

　　处理好苏文的事，沈砚之和谢临星才朝着西城区走去。夕阳的余晖洒在青石板路上，将两人的影子拉得很长。谢临星走在沈砚之身边，能清晰地感受到他身上沉稳的气息，心里莫名的安定。

　　沉星阁的苏州分舵藏在一家字画铺的后院，门面不大，却布置得极为雅致。分舵的负责人是个名叫墨尘的中年男子，见到谢临星，连忙恭敬地行礼：“主上。”

　　“不必多礼。”谢临星摆了摆手，“准备两间上房，另外，查一下近三年漕运码头的官员变动，尤其是和周衍之有过往来的人。”

　　“是。”墨尘应声而去。

　　谢临星带着沈砚之来到后院的客房，房间干净整洁，窗外种着几株芭蕉，绿意盎然。“委屈你了，这里条件简陋。”

　　“很好。”沈砚之看着他，“有你在，哪里都好。”

　　谢临星的脸颊又是一热，连忙移开视线：“我去让人准备些晚饭。”

　　等他转身离开，沈砚之才走到窗边，望着外面渐渐暗下来的天色，眼底闪过一丝锐利。苏州城看似繁华平静，实则暗流涌动，他们的到来，恐怕又会掀起一番波澜。

　　但他并不怕，只要身边有那个人，再大的风浪，他都能应对。

　　晚饭很简单，四菜一汤，却做得极为精致。墨尘将查到的漕运官员变动记录送了过来，沈砚之和谢临星边吃边看，越看眉头皱得越紧。

　　“周衍之当年的上司，是漕运总督李嵩。”谢临星指着记录上的一个名字，“这个人三年前调任湖广巡抚，去年又升任户部尚书，仕途一帆风顺。”

　　沈砚之的指尖在“李嵩”的名字上轻轻敲击着：“户部尚书……掌管全国财政，若真是他在背后操纵，那军火交易的资金来源就说得通了。”

　　“而且，记录上显示，周衍之辞官后，李嵩曾多次派人去乌镇，说是探望，实则更像是监视。”谢临星补充道，“半年前周衍之被接走，极有可能就是李嵩的手笔。”

　　沈砚之放下筷子，目光变得深邃：“看来，我们得会会这位户部尚书了。”

　　“李嵩现在在京城。”谢临星道，“我们要去京城？”

　　“嗯。”沈砚之点头，“只有找到周衍之，才能拿到李嵩的罪证，揭开漕运沉船案的真相。”

　　谢临星看着他坚定的眼神，点了点头：“好，我跟你一起去。”

　　沈砚之的嘴角勾起一抹笑意，给谢临星夹了一筷子他喜欢吃的糖醋排骨：“先吃饭，明日一早我们就动身去京城。”

　　谢临星看着碗里的排骨，心里暖烘烘的，拿起筷子，小口地吃了起来。他知道，去京城会面临更大的危险，但只要能和沈砚之一起，他什么都不怕。

　　夜色渐深，苏州城渐渐安静下来，只有偶尔传来的打更声，在巷子里回荡。沈砚之和谢临星坐在院子里的石桌旁，看着天上的明月，谁都没有说话。

　　月光洒在两人身上，镀上了一层银霜，连带着空气中都弥漫着淡淡的温情。谢临星忽然想起在乌镇水闸下的那个夜晚，沈砚之将他护在身后，那双深邃的眼睛里满是坚定。

　　他转过头，看着沈砚之的侧脸，轻声道：“沈砚之。”

　　“嗯？”沈砚之转过头。

　　“没什么。”谢临星笑了笑，“就是觉得，有你在，真好。”

　　沈砚之的心猛地一颤，他看着谢临星眼里的星光，伸手将他揽入怀中。谢临星的身体一僵，随即放松下来，靠在他的胸口，能清晰地听到他沉稳有力的心跳声。

　　“我也是。”沈砚之的声音低沉而温柔，带着不容错辨的认真，“谢临星，有你在，真好。”

　　月光如水，静静流淌，将两人的身影笼罩在一片温柔的光晕里。远处的蛙鸣虫唱，像是在为他们伴奏，谱写着一曲宁静而美好的乐章。

　　他们知道，前路依旧充满荆棘，但只要彼此相伴，就一定能走到最后，揭开所有的秘密，迎来属于他们的光明。而这段旅程，才刚刚开始。