《缚凰策》唐馨燕云

3、旧伤·火中影

　　汴京城笼罩在细雨里。雨丝细密如牛毛，沾衣欲湿，将青石板路润成深色。街巷间行人稀疏，偶有披麻戴孝的百姓挎着竹篮走过，篮里装着纸钱香烛，去城外上坟。

　　玲珑阁闭门一日。

　　这是柳三娘立下的规矩。每年清明，不接客，不奏乐，阁里姑娘伙计各得半日假，愿去祭扫的便去，不愿的就在后院歇着。

　　苏挽澜没出门。

　　她独自坐在听雪轩内，窗扉半掩，细雨随风飘入，在窗台上积起薄薄一层水光。焦尾琴摆在面前，她却没抚，只静静看着。

　　琴身乌黑，木纹间有细密的灼痕，像某种无法抹去的烙印。

　　窗外雨声淅沥，夹杂着远处隐约的哭丧声。这样的日子，这样的天气，总让人心神不宁。

　　她闭上眼。

　　七年前的清明，也是这样下雨吗？

　　不，那晚没有雨。

　　那晚有月，很大，很圆，明晃晃挂在天上，像一只冷眼旁观的眼睛。

　　记忆像潮水，冲破七年的堤防，汹涌而来。

　　建隆十七年，四月初七。夜。

　　九岁的沈云舒是被热醒的。

　　先是热，闷热，像被裹在蒸笼里。然后才是烟味，刺鼻的、带着木料焦糊气味的浓烟，从门缝窗隙钻进来，呛得她剧烈咳嗽。

　　“咳咳……嬷嬷？”

　　她摸索着爬下床，赤脚踩在地上。地面是温的。

　　门外传来混乱的声响——奔跑声，惊叫声，器物倒塌声，还有……一种低沉的、令人心悸的噼啪声，像无数条毒蛇在吐信。

　　“走水了——走水了——”

　　尖锐的呼喊划破夜空。

　　沈云舒慌了，她跌跌撞撞跑到门边，用力拉门。门从外头锁住了。

　　“开门！嬷嬷！开门啊！”她拍打着门板，掌心很快红肿起来。

　　浓烟越来越重，她捂住口鼻，眼泪被呛得直流。透过雕花窗棂的缝隙，她看见外头一片红光——不是烛光，是跳跃的、张牙舞爪的火光，将黑夜烧成狰狞的橘红色。

　　“爹……娘……”她缩在门边，声音发抖。

　　就在此时，门外传来急促的脚步声。

　　“郡主！郡主你在里面吗？”是乳母周嬷嬷的声音，带着哭腔和惊恐。

　　“嬷嬷！我在这儿！门锁了！”

　　“您退后！”

　　沉重的撞击声。一下，两下，三下。门板震颤，木屑飞溅。

　　终于，“砰”的一声巨响，门被撞开。

　　周嬷嬷冲进来，她头发散乱，脸上沾着黑灰，衣袖烧破了一大块，露出底下焦黑的皮肉。

　　“快走！”她一把抱起沈云舒，用湿漉漉的被子裹住她，冲出门外。

　　走廊已成火海。

　　梁木在头顶燃烧，噼啪作响，不时有烧断的木料带着火星坠落。热浪扑面而来，几乎将人烤干。沈云舒被裹在被子里，只透过缝隙看见——到处都是火，到处都是奔逃的人影，像炼狱里的鬼魂。

　　“国公爷呢？夫人呢？”她抓着周嬷嬷的衣襟问。

　　周嬷嬷没回答，只是拼命往外冲。

　　转过一个弯，前方景象让沈云舒僵住了。

　　主院方向，火光冲天。她看见父亲沈翊站在院中，一身戎装，手持长剑，正与几个黑衣人缠斗。母亲林婉倒在他身后不远处，胸口插着一支羽箭，鲜血浸透了月白色的衣裙。

　　“娘——”沈云舒尖叫出声。

　　沈翊听见声音，猛地回头。

　　火光映照下，他的脸坚毅如铁，眼中却闪过一丝痛楚。

　　“带她走！”他朝周嬷嬷吼道，“快走！”

　　一个黑衣人趁机挥刀砍向沈翊后颈。沈翊反手格挡，剑刃相交，火星四溅。

　　周嬷嬷咬紧牙关，抱着沈云舒冲向侧门。

　　“爹！爹——”沈云舒伸出手，徒劳地抓向那片火海。

　　侧门近在咫尺。

　　门外是狭窄的巷道，连接着后街。只要出去，就有生机。

　　然而就在周嬷嬷跨出门槛的瞬间——

　　破空声呼啸而至。

　　一支箭，从暗处射来，精准地钉入周嬷嬷的后心。

　　她整个人向前踉跄，却用最后力气将怀中的沈云舒往前一推。

　　“跑……”她吐出一个字，血从嘴角涌出，“别回头……活下去……”

　　娇小的身体跌入巷道积水的污沟里，污水漫过口鼻。沈云舒挣扎着抬起头，看见周嬷嬷慢慢倒下去，眼睛还望着她的方向，渐渐失去光彩。

　　火光照亮巷道。

　　她看见，巷口站着一个人。

　　一身玄衣，脸上覆着铁面具，手里握着一张弓。弓弦还在微微颤动。

　　那人也在看她。

　　目光冰冷，不带丝毫情绪，像在看一只待宰的羔羊。

　　沈云舒浑身血液都冻住了。

　　她认得那张弓——辽国使臣进贡的狼骨弓，整个大宋只有三张，一张在宫里，一张赏给了……

　　没等她想明白，那人已经抬手，第二支箭搭上弓弦。

　　瞄准她的心口。

　　沈云舒闭上眼。

　　就在这时，主院方向传来一声震耳欲聋的巨响——梁柱坍塌了。

　　火光冲天而起，热浪席卷而来。那人似乎被惊动，动作微顿。

　　只这一瞬的停顿。

　　沈云舒不知哪来的力气，猛地从污沟里爬起来，转身冲向巷道深处。

　　她没有回头。

　　身后传来箭矢钉入墙壁的声音，离她只差半尺。

　　她拼命跑，赤脚踩在碎石污秽上，划出一道道血口。热浪灼烧着后背，浓烟呛得她几乎窒息，但她不敢停。

　　不能停。

　　停下来，就会死。

　　像爹一样，像娘一样，像嬷嬷一样。

　　她要活下去。

　　活下去。

　　“砰——”

　　一声闷响将苏挽澜从回忆里拽出。

　　她睁开眼，冷汗已经浸湿中衣，指尖深深掐入掌心，留下四道月牙形的血痕。

　　是窗棂被风吹得撞在墙上。

　　她喘息着，慢慢松开手。掌心血痕刺痛，却远不及记忆里那场火的万分之一。

　　七年了。

　　每一个清明，每一场雨，每一次闻到烟味，她都会回到那个夜晚。

　　回到那片吞噬一切的火海，回到娘亲胸口的箭，回到嬷嬷倒下的身影，回到巷道里那双冰冷的眼睛。

　　还有那张弓和辽国狼骨弓。

　　她曾无数次回想，那晚巷口的人究竟是谁。能拿到狼骨弓，能潜入沈国公府放火杀人，能在禁军赶到前全身而退……

　　答案呼之欲出，却又被层层迷雾遮掩。

　　直到三个月前，她在黑市收到一封匿名信。

　　信里只有一行字:

　　“欲知当年事，先查今日人。辽使将至，旧弓重张。”

　　没有落款，字迹潦草，像用左手写的。

　　但苏挽澜认出了信纸的质地——产自辽国上京的“雪浪笺”，纸质特殊，轻薄坚韧，浸水后会有极淡的松香。

　　辽国？怎么又是辽国。

　　她起身走到窗边，推开窗。细雨扑面而来，带着春寒。

　　远处，汴河上烟雨朦胧，画舫静泊，像一幅水墨长卷。

　　这江山如画。

　　这人间太平。

　　都是假的。

　　是用沈家满门的血，用无数忠臣良将的骨，堆砌出来的虚假太平。

　　而她，要从这太平底下，挖出真相，挖出血，挖出火。

　　午后，雨势渐收。

　　青影悄无声息地出现在听雪轩。

　　“查到了。”她单膝跪地，声音压得极低，“七年前四月初七，辽国确有使团秘密入京。使团首领是南院枢密使耶律斜轸，副使是……萧兀鲁。”

　　萧兀鲁。

　　这个名字，苏挽澜在耶律玄的情报里见过。

　　辽国主战派悍将，与耶律玄所在的南院大王一系不睦，力主送耶律玄为质。

　　也是下月初，将要抵京的辽使。

　　“使团在京停留七日，名义上是‘商讨边境榷场事宜’。”青影继续道，“但属下从当年接待使团的鸿胪寺旧档里发现，耶律斜轸曾三次秘密会见朝中要员，其中一次……是在安国公府。”

　　秦远山。

　　苏挽澜指尖一紧。

　　“会面内容？”

　　“旧档语焉不详，只记‘相谈甚欢，赠礼丰厚’。”青影道，“但属下贿赂了当年在鸿胪寺当值的一个老吏，他说……耶律斜轸离京前，秦远山曾回赠一物，用锦盒装着，形状狭长。”

　　狭长。

　　像弓。

　　“还有，”青影顿了顿，“那老吏说，使团离京后不到十日，沈国公府就出事了。”

　　时间点太巧了。

　　巧得让人无法不怀疑。

　　苏挽澜沉默良久，才问:“当年沈家案的卷宗，青影，你看到了什么？”

　　青影抬起头，眼中闪过一丝痛色。

　　“卷宗记载，起火原因是‘天干物燥，烛台倾倒’。但属下看到的副本上，在起火原因处有涂改痕迹，原字似乎是……‘人为纵火’。”

　　人为纵火。

　　四个字，像四把刀，扎进苏挽澜心里。

　　“谁涂改的？”

　　“笔迹与主审官——当时的刑部尚书，如今的安国公秦远山，一模一样。”

　　果然。

　　苏挽澜闭上眼。

　　七年的猜测，七年的追寻，此刻终于有了确凿的证据。

　　秦远山。

　　他与辽使密会，收受重礼，然后沈家被灭门，案卷被篡改。

　　一条清晰的线，连接起阴谋的起点与终点。

　　可还不够。

　　秦远山是执行者，但未必是主谋。能调动辽国使团配合，能压下满朝质疑，能瞒天过海七年……这背后，还有更大的黑手。

　　“晋王那边呢？”她睁开眼，“他与当年的事，可有牵扯？”

　　青影摇头:“七年前，晋王赵珩只有二十一岁，封地在北境，远离朝堂中心。从现有线索看，他与沈家案似乎无关。但……”

　　“但什么？”

　　“但沈家出事后，晋王是第一个上奏要求彻查的皇子。”青影道，“他在奏折里直言‘沈国公忠烈，此案疑点重重，恐有奸人作祟’。为此，他被先帝斥责‘妄议朝政’，罚俸一年，闭门思过三个月。”

　　苏挽澜一怔。

　　这倒是出乎意料。

　　“所以，晋王与秦远山并非一路人。”她沉吟，“甚至可能是政敌。”

　　“是。”青影道，“这些年，晋王在朝中处处与秦党作对，曾多次公开质疑当年沈家案的结论。”

　　所以，秦远山才会在寿宴后认定她是晋王的人。

　　因为他相信，只有晋王，才会用沈翊的遗画来挑衅他。

　　这条线，似乎也通了。

　　苏挽澜走到琴案前，指尖轻抚琴弦。

　　“辽使萧兀鲁四月初三抵京。”她低声道，“青影，我要知道他与秦远山的所有会面细节，一言一行，一举一动。”

　　“是。”

　　“还有，”她顿了顿，“质子府那边……耶律玄近日有何动静？”

　　青影脸上掠过一丝困惑。

　　“说来奇怪。”她道，“自寿宴后，耶律玄闭门不出，连每日例行的汤药都由老仆亲自煎煮，不许外人经手。但昨夜子时，质子府后门悄悄驶出一辆马车，往城南去了。”

　　“城南？”

　　“是，进了‘回春堂’。”

　　回春堂，汴京最有名的医馆，坐堂大夫姓白，擅长治疑难杂症，尤其精于……毒理。

　　苏挽澜眸光一凝。

　　“他在查毒？”

　　“不确定。”青影道，“马车在回春堂后院停了半个时辰，出来时，老仆手里多了一个药包。咱们的人想截下查看，但对方警惕性极高，未能得手。”

　　毒。

　　苏挽澜想起寿宴那日，她曾对耶律玄提过“七叶莲”。

　　他说不必。

　　是真的不必，还是……早已在暗中寻药自救？

　　“继续盯。”她道，“但要小心，耶律玄身边那个老仆不简单。”

　　“属下明白。”

　　青影退下。

　　听雪轩重归寂静。

　　雨完全停了，云层散开，露出一角青天。阳光透过窗棂照进来，落在焦尾琴上，将那漆黑的琴身映出温润光泽。

　　苏挽澜看着那光，忽然想起耶律玄的眼睛。

　　也是这般，表面温润清澈，底下却深不见底。

　　他究竟知道多少？

　　关于当年的事，关于秦远山，关于辽国，关于……她。

　　三月廿一，晴。

　　玲珑阁重新开门迎客。

　　昨夜一场雨洗去尘埃，汴京城焕然一新。街上行人多了，商铺开了，仿佛清明的肃穆只是一场短暂的梦。

　　苏挽澜在午后来到前厅。

　　柳三娘正在柜台后对账，见她下来，抬眼笑道:“今儿气色好些了。昨日闭门不出，我还当你病了。”

　　“劳三娘挂心。”苏挽澜淡淡道，“今日可有客？”

　　“有，还不少。”柳三娘合上账本，“都是冲着你来的。自寿宴后，你苏姑娘一曲千金的名头，可是传遍汴京了。”

　　这话里带着试探。

　　苏挽澜听出来了，却只微微颔首:“既如此，今日便登台吧。”

　　“奏什么曲？”

　　“《汉宫秋》。”

　　柳三娘一怔。

　　《汉宫秋》，哀怨之曲，讲述王昭君出塞和亲的故事。曲调悲凉，与这春日暖阳格格不入。

　　“这……”她犹豫，“会不会太沉郁了些？”

　　“无妨。”苏挽澜转身往楼上走，“今日，我只想奏这首。”

　　柳三娘望着她的背影，轻轻叹了口气。

　　这孩子，心里太苦了。

　　未时三刻，玲珑阁大堂坐满了人。

　　苏挽澜依旧一袭月白，面覆轻纱，抱着焦尾琴走上歌台。她没有看台下宾客，只静静调弦。

　　琴音起。

　　第一个音符就定下了基调——苍凉，萧瑟，像秋日塞外的风，裹挟着黄沙与离愁。

　　台下渐渐安静。

　　《汉宫秋》本就是悲曲，但在苏挽澜指下，那份悲被放大到极致。那不是女儿家的哀怨，而是一种更深沉、更宏大的悲哀——家国离乱，命运飘零，个人在时代洪流中的无力与挣扎。

　　有人开始拭泪。

　　尤其当曲至高潮，模拟出塞外胡笳之声时，那凄厉呜咽的旋律，像一把钝刀，慢慢割着人心。

　　苏挽澜闭着眼。

　　她指下流淌的，不是王昭君的泪，是她自己的血。

　　七年前那场火，烧掉的不仅是一个家，还有她对这世道的全部信任。

　　爹一生忠烈，娘温柔善良，嬷嬷朴实忠诚……他们都做错了什么？

　　为什么忠臣不得好死，奸佞却享尽荣华？

　　为什么真相被掩埋，谎言却成了定论？

　　为什么她要从死人堆里爬出来，靠着恨意活到今天？

　　琴音越来越急，越来越烈。

　　像质问，像控诉，像不甘的嘶吼。

　　台下有人坐不住了——是几个年轻官员，面色尴尬，似乎被这琴音刺中了什么。

　　就在这时，大堂门口传来一阵骚动。

　　“让开！都让开！”

　　粗暴的呼喝声响起。几个身着禁军服饰的兵士闯进来，为首的正是副统领萧战。

　　他面色冷硬，目光如刀，扫过全场，最后落在歌台上的苏挽澜身上。

　　琴音戛然而止。

　　满堂死寂。

　　萧战大步走到台前，抬头看着苏挽澜，声音冰冷:

　　“苏姑娘，奉上命，请姑娘走一趟。”

　　柳三娘慌忙从柜台后跑出来，堆着笑道:“萧统领，这是怎么了？挽澜她……”

　　“没你的事。”萧战看都不看她，只盯着苏挽澜，“苏姑娘，是自己走，还是我‘请’你走？”

　　苏挽澜缓缓站起身。

　　她没有惊慌，甚至没有意外，仿佛早料到会有这一天。

　　“敢问统领，所为何事？”她声音平静。

　　萧战沉默片刻，吐出两个字:

　　“谋逆。”

　　满堂哗然。

　　苏挽澜被带走了。

　　没有上枷锁，也没有押解，萧战只是“请”她上了一辆青幔马车，自己骑马在前引路。但所有人都知道，这是拘捕。

　　马车没有往开封府去，也没有往大理寺去，而是径直驶向……皇城。

　　玲珑阁内乱作一团。

　　宾客们议论纷纷，猜测着这突如其来的变故。柳三娘脸色发白，强作镇定安抚众人，心里却急得像热锅上的蚂蚁。

　　青影隐在暗处，目睹了一切。她没有妄动，只等马车驶远，才悄无声息地离开，往城南方向去。

　　半个时辰后，质子府。

　　萧玄弈正在书房临帖。

　　他穿着一件素白广袖袍，执笔的手稳而有力，墨迹在宣纸上蜿蜒，是一首辽地民歌:

　　“雪满弓刀月满楼，将军白发戍边州。
　　胡马已窥青海北，汉家犹自醉春秋。”

　　笔锋凌厉，杀气隐现，与他病弱的外表截然不同。

　　韩德让匆匆进来，低声禀报了玲珑阁的事。

　　萧玄弈笔尖一顿，一滴浓墨落在“秋”字上，晕开一团污迹。

　　“萧战亲自去的？”他问，声音平静。

　　“是。直接带进了宫，方向……像是往太后寝宫。”

　　太后。

　　萧玄弈放下笔，用帕子拭了拭指尖并不存在的墨渍。

　　“寿宴那幅画，终究是惹祸了。”他低声道，“秦远山动作倒快。”

　　“殿下，咱们要不要……”

　　“不急。”萧玄弈走到窗边，望向皇城方向，“让她进去看看，也好。有些事，在宫外是查不到的。”

　　韩德让欲言又止。

　　“韩叔是担心她安危？”萧玄弈回头看他。

　　“那姑娘……毕竟与殿下有缘。”

　　“有缘？”萧玄弈轻轻笑了，笑容里带着咳意，“这世上的缘，分很多种。有的缘是蜜糖，有的缘是砒霜。我与她……怕是后一种。”

　　他顿了顿，又道:

　　“不过，砒霜用好了，也能救命。”

　　窗外阳光正好，照在他苍白的脸上，映出眼底深不可测的幽光。

　　皇宫，慈宁殿。

　　苏挽澜跪在冰冷的大理石地面上，已经跪了半个时辰。

　　殿内焚着檀香，烟气袅袅，却驱不散那股陈年的药味和衰老的气息。帘幕低垂，隐约可见凤榻上倚着一个身影，华发如雪。

　　太后李氏。

　　她没有说话，苏挽澜也没有开口。

　　沉默在殿内蔓延，像无形的蛛网，越收越紧。

　　终于，帘后传来苍老的声音:

　　“抬起头来。”

　　苏挽澜依言抬头，却依旧垂着眼。

　　有脚步声走近，是嬷嬷掀开了帘幕。太后扶着嬷嬷的手，慢慢走到她面前。

　　那双绣着金凤的宫鞋停在一步之外。

　　“像……”太后喃喃道，“真像……尤其是这双眼睛。”

　　苏挽澜心脏骤紧。

　　“民女愚钝，不知太后所言何意。”她声音平稳。

　　太后没有回答，只是细细打量她。目光像梳子，一寸寸梳过她的眉眼，她的轮廓，她覆面轻纱下隐约的线条。

　　良久，太后缓缓道:

　　“七年前，沈家大火，清河郡主沈云舒葬身火海，尸骨无存。”

　　苏挽澜指尖掐进掌心。

　　“但哀家一直不信。”太后继续道，声音低得像自语，“那孩子机灵，又得她娘亲真传，会些拳脚功夫。一场火，怎就逃不出来？”

　　她弯腰，伸出手。

　　那只手保养得宜，却已布满皱纹，像干枯的枝。它缓缓伸向苏挽澜的脸，指尖触到轻纱边缘。

　　苏挽澜没有躲。

　　轻纱被揭开。

　　太后看着那张脸，呼吸骤然急促。

　　“是你……”她颤声道，“云舒……真的是你……”

　　苏挽澜抬眸，迎上太后的目光。

　　四目相对。

　　一个震惊痛楚，一个冰冷如霜。

　　“太后认错人了。”苏挽澜平静道，“民女苏挽澜，苏州人士，父母早亡，与沈家并无瓜葛。”

　　“胡说！”太后猛地抓住她的手腕，力气大得惊人，“你这眉眼，你这骨相……还有你抚琴时的神态，与你娘亲年轻时一模一样！哀家不会认错！”

　　苏挽澜任她抓着，不说话。

　　太后盯着她看了许久，忽然松开手，踉跄后退两步，被嬷嬷扶住。

　　“你恨我，是不是？”她声音发抖，“恨我当年为什么没有救沈家，恨哀家眼睁睁看着你爹娘惨死……”

　　苏挽澜依旧沉默。

　　这沉默，本身就是答案。

　　太后闭了闭眼，再睁开时，眼中已泛起泪光。

　　“孩子，你可知……我也有不得已的苦衷。”她低声道，“那晚大火，哀家在宫中收到密报，说沈家谋逆，证据确凿，禁军已前往拿人。哀家赶去时，火已经烧起来了……哀家想救，可火太大，禁军又拦着……”

　　“谁给的密报？”苏挽澜终于开口，声音冷得像冰。

　　太后一怔。

　　“是……”她犹豫着，“是先帝身边的大太监，福全。”

　　福全。

　　又是这个名字。

　　“福全说，证据是秦远山呈上的。”太后继续道，“说沈翊私通辽国，意图谋反。先帝震怒，下旨查抄。可不知怎的，就起了火……”

　　辽国想意图谋反，苏挽澜几乎要笑出声来。

　　多熟悉的罪名，多可笑的诬陷。她爹一生抗辽，到头来却被扣上通敌的帽子。

　　“证据呢？”她问。

　　“烧了。”太后叹息，“大火之后，什么证据都没了。先帝为此大病一场，不久就……唉。”

　　一场大火，烧掉了沈家，也烧掉了所有证据。

　　死无对证。

　　完美的局。

　　苏挽澜垂下眼，掩住眸中汹涌的恨意。

　　“太后今日召民女入宫，就是为了说这些？”

　　太后看着她，眼中情绪复杂——有愧疚，有怜惜，有恐惧，还有一丝……难以言说的算计。

　　“云舒，”她换了称呼，声音柔和下来，“听哀家一句劝，放下吧。过去的就让它过去。秦远山如今权倾朝野，你斗不过他的。那幅画……太冒险了。”

　　苏挽澜抬起头。

　　“太后是在警告民女？”

　　“是在救你！”太后急切道，“秦远山已经起疑了，他今日能让你进宫，明日就能让你……消失。听哀家的话，离开汴京，找个地方隐姓埋名，好好活下去。这是你娘亲……最大的心愿。”

　　好好活下去。

　　苏挽澜想起那晚，娘亲胸口插着箭，倒在血泊里的样子。

　　她也想好好活。

　　可有些人，不配活。

　　“多谢太后提点。”她重新覆上面纱，站起身，“民女告退。”

　　“云舒！”太后叫住她，声音里带着哀求，“算哀家求你……别查了。有些真相，挖出来，会害死更多人的。”

　　苏挽澜停步，没有回头。

　　“民女只知道，”她一字一句道，“死去的那些人，该有个交代。”

　　她走出慈宁殿。

　　身后，传来太后压抑的、苍老的哭声。

　　宫门外，萧战还在等。

　　见苏挽澜出来，他上前一步，目光在她脸上停留片刻。

　　“太后说了什么？”他问，声音依旧冰冷。

　　“一些旧事。”苏挽澜淡淡道，“萧统领可以回去复命了。”

　　萧战盯着她，忽然道:“苏姑娘，有些路，走上去就回不了头了。”

　　这话意味深长。

　　苏挽澜抬眼看他:“萧统领是在劝我？”

　　“是在说事实。”萧战移开目光，“秦远山不会放过你。今日太后能保你，明日未必。”

　　“所以？”

　　“所以，好自为之。”

　　他翻身上马，带着禁军离开。

　　苏挽澜独自站在宫门外。

　　夕阳西下，将皇城的朱墙金瓦染成血色。远处传来暮鼓声，沉闷，悠长，像为某个时代敲响的丧钟。

　　她站了很久，直到天色彻底暗下来。

　　然后她转身，朝玲珑阁方向走去。

　　脚步很稳，很坚定。

　　就像七年前那个夜晚，她从火场里爬出来，赤脚踩过碎石污秽时一样。

　　不能回头。

　　回头，就会死。

　　是夜，听雪轩。

　　苏挽澜没有点灯。

　　她坐在黑暗里，手里握着一块玉佩——是从慈宁殿出来时，太后身边的嬷嬷悄悄塞给她的。

　　玉佩温润，雕着并蒂莲。

　　背面刻着两个字:婉、翊。

　　娘亲和爹的名字。

　　这是他们的定情信物，本该随葬。如今却到了太后手里，又回到了她手里。

　　嬷嬷说，这是娘亲临终前托人带进宫，交给太后的。里头藏着一封信，用特殊药水写的，遇热显形。

　　苏挽澜将玉佩贴近烛火。

　　微热后，玉佩内侧浮现出几行娟秀小字:

　　“阿姐:
　　若见此信，妾已不在人世。
　　沈家蒙冤，夫君遭陷，皆因妾偶然得知一桩密事。
　　七年前，辽使耶律斜轸入京，与秦远山密谋，欲割燕云三州求和。夫君坚决反对，故遭构陷。
　　证据藏于府中书房暗格，紫檀匣内。
　　若有机会，望阿姐为沈家昭雪。
　　妹婉，绝笔。”

　　字迹潦草，显然写得匆忙。

　　苏挽澜握着玉佩，浑身冰凉。

　　原来娘亲什么都知道。

　　她知道秦远山通辽，知道割地密约，知道沈家为何遭祸。

　　可她来不及说，来不及救，就被一支箭夺去了性命。

　　而那证据……紫檀匣。

　　青影从秦府密室看到的，正是紫檀匣。

　　可里头是空的。

　　证据，早被秦远山转移了。

　　或许毁了，或许藏在了更隐秘的地方。

　　苏挽澜将玉佩贴在胸口，感受那微弱的暖意。

　　像娘亲最后一点温度。

　　窗外，月朗星稀。

　　她起身走到琴案前，指尖拂过焦尾琴。

　　琴身冰冷。

　　就像这世道，就像人心。

　　但她不能冷。

　　她要热，要火，要把这虚假的太平烧穿，烧出底下的血与罪。

　　“娘，”她低声，像在发誓，“我会找到证据。我会让所有害沈家的人，血债血偿。”

　　哪怕前路是刀山火海。

　　哪怕结局是同归于尽。

　　这条命，七年前就该死了。

　　多活的每一天，都是向仇人讨债的本钱。

　　而现在，利息该收了。

　　与此同时，质子府。

　　萧玄弈看着手中的密信，眉头微蹙。

　　信是韩德让刚从边境带回的，用火漆封着，印鉴是南院大王的私章。