《缚凰策》唐馨燕云

9、深宫·贵妃怒

　　三月三十，晨。

　　慈宁宫药气弥漫。

　　太后李氏靠在凤榻上，面色蜡黄，眼下两团浓重的青影。昨夜她又梦到了梦里不是火，而是血。婉娘胸口插着箭，倒在血泊里，眼睛还睁着，望着她，嘴巴一张一合，却发不出声音。她想跑过去，却被浓烟困住，眼睁睁看着火舌舔上婉娘的裙角……

　　“太后，该用药了。”

　　李嬷嬷捧着药碗，轻声唤她。

　　太后睁开眼，看着那碗黑漆漆的药汁，忽然一阵反胃，侧过头剧烈咳嗽起来。

　　“咳咳……咳咳咳……”

　　李嬷嬷慌忙放下药碗，轻拍她的背。待咳声稍歇，太后喘息着问:

　　“昨日……玲珑阁那边，可有消息？”

　　“回太后，陆大人去了，待了半个时辰。”李嬷嬷压低声音，“出来后脸色不大好，直接回大理寺调卷宗了。”

　　太后闭上眼。

　　陆明渊。

　　那个倔得像头驴的清官。七年前他就怀疑沈家案有蹊跷，被秦远山压了下去。如今……他怕是又要查了。

　　“还有，”李嬷嬷声音更轻，“晋王府昨日抬出去三口箱子，车辙印很深。守宫门的侍卫说，箱子上有御用监的封条。”

　　太后猛地睁开眼。

　　“御用监？”

　　“是。”李嬷嬷点头，“奴婢派人去御用监查了，记录上写的是‘晋王府申领旧年贡缎三箱’，但经手的小太监说……箱子很沉，不像布料。”

　　不像布料。

　　那像什么？

　　太后指尖掐进锦被。

　　赵珩。

　　她那好侄儿，先帝最宠爱的幼子，如今的晋王。七年了，他还是没死心。沈家案……就是他最好的机会。

　　“秦贵妃那边呢？”她问。

　　李嬷嬷犹豫了一下。

　　“说。”

　　“贵妃娘娘……昨日发了好大的脾气。”李嬷嬷低声道，“听说是因为一品茶楼的说书人，讲了沈家旧案。贵妃娘娘砸了一套琉璃盏，下令彻查说书人和玲珑阁琴师的底细。”

　　秦玉容，太后冷笑。

　　秦远山的女儿，骄纵跋扈，胸大无脑。这些年仗着父亲权势，在后宫横行霸道，连皇后都不放在眼里。如今沈家旧案重提，她当然坐不住——毕竟当年那场大火，秦家脱不了干系。

　　“让她查。”太后淡淡道，“查得越凶，破绽越大。”

　　她顿了顿，又问:

　　“那孩子……可还好？”

　　李嬷嬷知道她问的是谁。

　　“苏姑娘昨日去了妙音堂，待了一个时辰。出来时眼睛红红的，像是哭过。”

　　太后心头一紧。

　　妙音堂。

　　林家琴馆。

　　那孩子去那里……是祭奠她娘亲吧？

　　七年了。

　　那个曾经在她膝头撒娇的小云舒，如今成了玲珑阁的琴师，戴着面纱，弹着浸满恨意的琴。她不敢想，这七年那孩子是怎么过来的。不敢想，那场大火在她心里烧出了多深的疤。

　　“李嬷嬷。”

　　“奴婢在。”

　　“去库里，把那对羊脂玉镯找出来。”太后缓缓道，“就是……婉娘当年送我的那对。”

　　李嬷嬷一怔:“太后，那是林夫人留给您的念想……”

　　“正是念想，才该物归原主。”太后闭上眼睛，“找个机会，悄悄送去玲珑阁。就说是……故人之物，望她珍重。”

　　“是。”

　　李嬷嬷退下。

　　寝殿重归寂静。

　　太后独自躺在凤榻上，望着帐顶绣的金凤，眼前又浮现出婉娘的脸——温婉的，笑着的，叫她“阿姐”的婉娘。

　　“婉娘……”她喃喃道，“我对不起你……更对不起云舒……”

　　一滴泪，从眼角滑落，没入鬓边的银发。

　　同一时刻，翊坤宫。

　　“砰！”

　　又一套琉璃盏砸在地上，碎片四溅。

　　秦玉容气得浑身发抖，艳丽的脸庞扭曲着，指着跪了一地的宫女太监破口大骂:

　　“废物！一群废物！连个说书人的底细都查不清楚？本宫养你们有什么用？！”

　　“娘娘息怒……”掌事太监王德全磕头如捣蒜，“那郭范纲在汴京说书二十年，根基极深，三教九流都有交情。而且……而且他昨日说的那些，句句都在理，咱们若明目张胆动他，恐怕会惹来非议……”

　　“非议？！”秦玉容抓起一个茶碗砸过去，“本宫怕什么非议？！我爹是当朝首辅，我兄长掌着京营兵权，谁敢非议本宫？！”

　　茶碗擦着王德全的额头飞过，砸在柱子上，碎片划破了他的脸，血珠渗出来。他不敢擦，只拼命磕头:

　　“娘娘，今时不同往日啊……如今满城都在议论沈家旧案，咱们若在这节骨眼上动了说书人，岂不是坐实了流言？”

　　秦玉容怔了怔，跌坐回贵妃榻上。

　　是啊。

　　流言。

　　从昨天开始，整个后宫都在悄悄议论——议论沈家大火，议论玲珑阁琴师，议论她秦家当年在案子里扮演的角色。连她宫里的宫女，看她的眼神都怪怪的。

　　她想起七年前那个夜晚。

　　父亲从宫里回来，脸色阴沉得可怕。她那时才十八岁，刚被封为贵妃，正是春风得意的时候。她跑去书房问父亲怎么了，父亲却一巴掌扇在她脸上，厉声呵斥:

　　“从今天起，不许再提沈家一个字！听见没有？！”

　　她吓傻了，捂着脸哭。母亲后来悄悄告诉她，沈家出事了，满门死绝。而父亲……似乎牵扯其中。

　　从那以后，沈家就成了秦家的禁忌。

　　可如今，这个禁忌被人撕开了。

　　被一个说书人，一个琴师，撕得鲜血淋漓。

　　“那个琴师……”秦玉容咬牙切齿，“苏挽澜……查清楚了吗？”

　　“查、查了。”王德全战战兢兢道，“苏州人士，父母早亡，三年前被玲珑阁柳三娘带回汴京。琴技确实了得，但身世……太干净了，干净得不像真的。”

　　“不像真的？”秦玉容眯起眼，“什么意思？”

　　“意思是……”王德全压低声音，“她的身份，可能是伪造的。”

　　伪造。

　　秦玉容心头一跳。

　　一个身份伪造的琴师，会“燕徊”指法，在寿宴上奏《黍离》片段，引得父亲当场变色……

　　难道……

　　一个可怕的念头浮现在脑海里。

　　不，这不可能。

　　沈云舒早就死了，尸骨无存。她亲眼见过火场抬出来的那些焦尸，其中一具小小的，穿着郡主的服饰，戴着郡主的玉佩。

　　她怎么可能还活着？

　　“继续查。”秦玉容声音发冷，“本宫要知道，她到底是谁。还有，派人去苏州，查她说的那个‘林家’。”

　　“是。”王德全应下，又小心翼翼地问，“娘娘，那说书人是郭范纲……”

　　“先别动他。”秦玉容揉着太阳穴，“但给本宫盯紧了。他若再说沈家的事……就让他永远闭嘴。”

　　“奴才明白。”

　　王德全退下。

　　秦玉容独自坐在空荡的宫殿里，看着满地琉璃碎片，心里涌起一股莫名的恐慌。

　　她想起九岁那年，第一次进宫。

　　那时先帝还在，沈云舒还是最得宠的郡主。宫宴上，她看见沈云舒穿着月华锦裁的裙子，头上戴的珠钗是南海进贡的明珠，一颗就价值连城。先帝抱着她，亲手喂她吃葡萄，眼里满是宠爱。

　　而她，只能缩在角落里，看着父亲低声下气地向沈翊敬酒。

　　凭什么？

　　凭什么一个武将的女儿，能得如此恩宠？

　　凭什么她秦玉容，就要被比下去？

　　所以那天宫宴后，她故意把沈云舒引到偏僻的荷花池边，推了她一把。看着那小丫头跌进池里，狼狈地扑腾，她心里涌起一股扭曲的快意。

　　后来沈云舒被救上来，发了三天高烧。先帝震怒，要彻查。是父亲跪在殿前求情，说她年幼无知，才保住了她。

　　而沈翊……竟然也没追究。

　　那个男人，总是那样，一副宽宏大度的样子，仿佛谁都不值得他计较。

　　可越是这样，她越恨。

　　恨沈家的风光，恨沈翊的清高，恨沈云舒得到的一切。

　　所以七年前沈家出事，她心里其实……是畅快的。

　　可现在，那个该死的琴师出现了。

　　带着沈家的指法，奏着沈家的悲音，把她好不容易压下去的恐惧，又重新勾了起来。

　　“沈云舒……”她喃喃道，“你最好真的死了。若你还活着……本宫定让你再死一次！”

　　玲珑阁，听雪轩。

　　苏挽澜看着桌上那对羊脂玉镯，指尖轻轻拂过温润的玉面。

　　镯子很旧了，边缘有些磨损，但玉质依旧莹润，透着岁月沉淀的光泽。内侧刻着两行小字:

　　“赠婉妹。
　　愿同心，长守。”

　　是太后的字迹。

　　而另一只镯子的内侧，刻的是:

　　“谢阿姐。
　　永不离，永不负。”

　　是娘亲的字迹。

　　这对镯子，是她们年少时互换的信物。太后那只，娘亲一直戴着，直到死。娘亲这只，太后一直收着，直到今天。

　　苏挽澜握紧镯子，玉质的冰凉从掌心蔓延到心里。

　　七年了。

　　太后还记得。

　　还记得娘亲，还记得她们的姐妹情谊。

　　可那又怎样？

　　当年沈家大火，太后在宫里，真的一点消息都没收到吗？真的一点办法都没有吗？

　　她不信。

　　这深宫里的人，每一个都戴着面具，说着漂亮话，做着狠心事。太后是，秦玉容是，晋王是，皇帝……也是。

　　她谁都不能信。

　　“姑娘，”青影悄无声息地出现，“秦贵妃派了人去苏州，查您的底细。”

　　“让她查。”苏挽澜淡淡道，“柳三娘早就安排好了，查不出什么。”

　　“还有，”青影顿了顿，“郭先生那边传来消息，秦府的人盯上他了。恐怕……会有危险。”

　　苏挽澜眸光一冷。

　　“加派人手，暗中保护。”她沉声道，“郭先生不能出事。”

　　“是。”青影应下，又道，“陆大人那边，已经开始调阅当年鸿胪寺的所有旧档。但奇怪的是……有些关键卷宗，不见了。”

　　“不见了？”

　　“嗯。”青影点头，“七年前辽国使团的接待记录、礼单副本、会谈纪要……全都不翼而飞。鸿胪寺的人说，五年前一场走水，烧掉了半个库房，那些卷宗就在其中。”

　　走水。

　　又是走水。

　　苏挽澜冷笑。

　　这汴京城，还真是“火”多。

　　“谁负责看守库房？”

　　“一个姓钱的老吏，三年前病死了。他儿子说，老爷子临死前一直念叨‘不该收那笔钱’‘报应来了’……”

　　钱。

　　秦远山最不缺的，就是钱。

　　“继续查。”苏挽澜道，“活人死了，还有死人。死人不会说话，但死人留下的东西……会。”

　　“是。”

　　青影退下。

　　苏挽澜独自坐在灯下，看着那对玉镯，看了很久。

　　然后她起身，从妆匣底层取出一个锦囊。

　　锦囊里装着一小撮灰白色的粉末——是七年前从火场废墟里收集的骨灰。她不知道是谁的，也许是爹的，也许是娘的，也许是嬷嬷的……她把它们混在一起，贴身戴了七年。

　　“爹，娘，嬷嬷……”她低声说，“快了。就快了。”

　　窗外忽然传来极轻的叩击声。

　　三长两短。

　　暗号。

　　苏挽澜走到窗边，推开一条缝。

　　一个纸团扔进来。

　　她展开，上面只有一行字:

　　“明夜子时，质子府后门，有你要的东西。——萧”

　　萧玄弈。

　　他要给她什么？

　　苏挽澜将纸条凑近烛火，看着它燃成灰烬。

　　火光在她眼底跳跃，映出一片冰冷的决绝。

　　是夜，晋王府密室。

　　赵珩看着墙上那张巨大的疆域图，手指从汴京一路划到北境，停在雁门关。

　　“王爷，”幕僚低声禀报，“秦玉容派了人去苏州，查苏挽澜的底细。咱们要不要……”

　　“不必。”赵珩淡淡道，“让她查。查得越细，秦远山越慌。”

　　他顿了顿，问:

　　“萧玄弈那边呢？”

　　“质子府今日很安静，但戌时韩德让又去了回春堂，这次抓的药里有‘断肠草’。”

　　断肠草。

　　剧毒。

　　但用得好，也是解毒的奇药。

　　赵珩眯起眼。

　　一个需要解毒的质子……

　　“去查查，辽国那边最近有没有什么异动。”他缓缓道，“尤其是……南院大王一系。”

　　“是。”幕僚应下，又问，“王爷，秦远山调兵的事，要不要报给皇上？”

　　“报。”赵珩冷笑，“不仅要报，还要大张旗鼓地报。本王要让满朝文武都知道，他秦远山……拥兵自重，图谋不轨。”

　　“可这样会不会打草惊蛇……”

　　“要的就是打草惊蛇。”赵珩转身，烛光映着他阴郁的脸，“蛇惊了，才会动。动了，才有破绽。”

　　他走到案前，铺开一张奏折。

　　“本王要上一道折子。”他提笔蘸墨，“弹劾秦远山……十二条大罪。”

　　幕僚一惊:“王爷，这……”

　　“放心。”赵珩笔下不停，“这折子不会现在递。要等……等萧兀鲁抵京，等秦远山狗急跳墙，等皇上忍无可忍的时候。”

　　他顿了顿，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

　　“到那时，这折子……就是压死骆驼的最后一根稻草。”

　　子夜，质子府。

　　萧玄弈坐在药桶里，滚烫的药汁蒸得他面色潮红，额上冷汗涔涔。阿史那燕跪在桶边，用毛巾替他擦拭后背——那里有一道陈年旧伤，从肩胛一直延伸到腰际，狰狞得像蜈蚣。

　　“殿下，”她声音发颤，“这药性太烈，您会受不住的……”

　　“受不住也得受。”萧玄弈闭着眼，“萧兀鲁后日就到，我不能让他看出破绽。”

　　“可您的身子……”

　　“死不了。”他淡淡道，“至少在大仇未报之前，阎王还收不走我。”

　　阿史那燕咬紧嘴唇，碧色眼眸里泛起水光。

　　韩德让悄无声息地走进来，手里捧着一个木匣。

　　“殿下，东西准备好了。”

　　萧玄弈睁开眼。

　　“打开。”

　　木匣开启。

　　里面是一叠泛黄的纸笺，最上面一张，写着几行辽文:

　　“建隆十七年四月初七，密令:诛沈氏满门，不留活口。
　　执行者:耶律斜轸、秦远山。
　　酬金:黄金万两，燕云三州。”

　　是当年辽国南院大王签发的密令副本。

　　萧玄弈看着那行字，看了很久。

　　然后他伸手，拿起第二张纸。

　　那是一份名单，列着七年前参与沈家案的所有人，辽国使团的每一个成员，秦党的每一个官员，甚至……宋廷内部接应的几个内鬼。

　　每个人名字后面，都标注着如今的官职、住址、家人情况。

　　“这些，”他缓缓道，“足够她用了。”

　　“殿下真要给她？”韩德让犹豫，“这可是咱们最后的底牌……”

　　“底牌不用，就是废牌。”萧玄弈将名单放回木匣，“她要复仇，我要报仇。我们的目标一致，那就不该藏着掖着。”

　　他顿了顿，低声道:

　　“况且……我也想看看，有了这些，她能掀起多大的风浪。”

　　阿史那燕抬头看他:“殿下，您对她……”

　　“不该问的别问。”萧玄弈打断，声音冷下来。

　　阿史那燕垂下头，眼泪滴进药桶里。

　　韩德让叹了口气，合上木匣。

　　“殿下，明夜子时，老奴亲自送去。”

　　“嗯。”萧玄弈重新闭上眼，“小心些，别让人看见。”

　　“是。”

　　韩德让退下。

　　药房里重归寂静，只有药汁沸腾的“咕嘟”声。

　　萧玄弈靠在桶沿，感受着药力一点点渗入四肢百骸，灼烧着那些陈年旧伤，也灼烧着心底的恨。

　　七年了。

　　从他十岁那年，亲眼看着母亲吐血身亡开始，这份恨就种下了。母亲临死前握着他的手，说:

　　“玄儿……记住……害死娘的人……在辽国，也在宋国……你要活着……替娘报仇……”

　　他记住了。

　　所以他装病，装弱，装成一个人畜无害的废子。他忍辱负重，在宋廷为质七年，暗中布局，收集证据，等待时机。

　　现在，时机终于来了。

　　苏挽澜。

　　那个从火场里爬出来的孤女。

　　她是他最好的盟友，也是……最锋利的刀。

　　“苏挽澜……”他喃喃道，“别让我失望。”

　　窗外，月黑风高。

　　像七年前那个夜晚。

　　像无数个被鲜血浸透的夜晚。

　　而这夜过后，汴京城的天，早该变了。