《傲慢与偏见之错过》森景安

2、第2章 莉迪亚的婚姻

　　夏季来临，朗博恩的花园繁花似锦，贝内特家的客厅却始终浸着一层化不开的冷寂。

　　自莉迪亚跟着威克姆私奔那日算起，整整三个月过去了，寻人的消息却始终石沉大海，连一封关于莉迪亚的信件都未曾来过。

　　贝内特先生往日里总爱坐在靠窗的扶手椅上看书，时不时说出几句诙谐的调侃来缓解家里的琐碎争吵，现如今他已经许久没有那么悠闲的看书了。人也整日沉默着，前两个月，他还到处奔波，托朋友四处打听消息，加德纳舅舅也一直在伦敦寻人，但每次回来都只是沉默。

　　直到上个月月底，贝内特先生回家后，彻底放下了寻人的念头，他独自在书房待了许久，出来时只告诉了众人一句：“不必找了，我情愿他们两个人死在外面，这样反倒是件好事。”

　　伊丽莎白理解父亲的绝望，几个月的寻觅早就耗尽了家里的人脉，莉迪亚的任性私奔，不仅毁了自己的名声，更将整个贝内特家拖入了难堪的境地。

　　简没有等来宾利，每日愁眉不展，既要安慰神经紧绷的贝内特太太，又要处理家外的人际交际。原本丰腴的身材消瘦了几分。
　　玛丽依旧沉醉于书本和音乐中。凯瑟琳性格变得越发内向，整日躲在自己的房间，生怕触怒父亲，也怕提及莉迪亚的事情。

　　最受打击的是贝内特太太，她整日神经紧绷，要么在卧室里哭天抢地，抱怨丈夫寻人不尽心，要么拉着孩子们絮絮叨叨，反复念叨莉迪亚的好，担忧她在外面受苦。在这般日夜煎熬下，贝内特太太终于撑不住病倒了。

　　简和伊丽莎白终日守着贝内特太太，她躺在床上，脸色蜡黄，精神恍惚，清醒时便拉着简的手哭着说莉迪亚，糊涂时就喃喃自语，念叨着嫁妆，婚礼等琐事。

　　这可苦了简和伊丽莎白，玛丽和凯瑟琳两个人宁可在卧室里刺绣也不愿意受这些念叨。

　　日子就在这般压抑的氛围里流逝，转眼间7月来临了，7月第一个周一，莉迪亚带着威克姆回来了。

　　莉迪亚穿着一身灰色的衣裳，衣服边角磨得发毛，鞋子沾满了尘土，但还是很有精神。威克姆神情有些颓废，眼底布满红血丝，全没了当初风度翩翩的样子。两人一进门，贝内特先生惊愕不已，“你们还回来做什么？”

　　莉迪亚似乎没有察觉到父亲的怒火，反倒凑到沙发边，拉着贝内特太太的手撒娇：“妈妈，我回来了，我好想你啊！”
　　贝内特太太顿时激动地哭了出来：“莉迪亚，我的女儿，你可算回来了。”

　　威克姆神色尴尬地咳嗽一声：“咳咳，贝内特先生，我们回来是想解决眼下的事情。”
　　贝内特先生脸色一沉，把威克姆拉到书房，两人闭门谈论了很久，许久后，门才打开，两人的脸色都十分难看。

　　贝内特先生告诉4个女儿们，莉迪亚和威克姆私奔后就四处游荡，威克姆本就是个赌徒，手里的钱很快花完了，债主找上门来，步步紧逼，两人走投无路才回来的。如今为了贝内特家的名声，也为了让莉迪亚尽快结婚，贝内特先生咬牙拿出3000英镑给他们，其中一部分还是向加德纳舅舅借的。

　　一部分给威克姆还一些紧急的债务，另一部分给莉迪亚做嫁妆，逼着威克姆尽快娶莉迪亚，因为莉迪亚已经怀孕了。

　　听到这一消息，简几乎要晕厥，凯瑟琳慌张地不知道该做什么，只有伊丽莎白和玛丽稍微镇定点。

　　3000英镑，几乎是贝内特家全部的积蓄，伊丽莎白太知道这笔钱对家里意味着什么，往后家里的日子只会更加拮据。其实早在一周前她就听到父亲和玛丽商量着要削减佣人，玛丽还劝说先等简嫁人之后再实行，她可以不嫁人把自己的那份嫁妆给简添妆。

　　伊丽莎白实在看不得母亲日益消沉下去，莉迪亚明明已经怀孕了却一声不吭，那懵懂的样子，她实在说不了什么。
　　简也知道家里的难处，只是默默叹了口气，只希望莉迪亚婚后能够收敛脾气，好好过日子，不要辜负家里为她付出的一切。

　　家里经济上的拮据没有告诉贝内特太太，莉迪亚也全然不懂这些。她满心欢喜的筹备着婚礼，整日里缠着简问东问西，念叨着婚礼要穿什么衣裳，要戴什么首饰，全然不担心家里的经济状况。她甚至洋洋得意地跟伊丽莎白炫耀威克姆对她多么体贴，说他们在外头多么自在，仿佛刚回时的窘迫从未发生，也仿佛家里面3000英镑的付出，不过是微不足道的小事。

　　不过现在贝内特先生教着玛丽掌管家里的财政大权，莉迪亚想要的完美婚姻没有出现，玛丽迫于家里的经济压力，对于莉迪亚婚礼的预算一削再削，任凭莉迪亚如何闹腾她也绝不动摇。再加上简和伊丽莎白在旁边劝说，莉迪亚也只好接受了。

　　婚礼办得十分简单，没有多少宾客，只有家里人和姨妈舅舅两家在场。莉迪亚穿着一身素净的婚纱，脸上满是满足的笑容，威克姆脸上带着几分勉强的笑容。仪式结束后，众人送上祝福，可心里都觉得这份仓促又勉强的婚姻，未必能够莉迪亚带来幸福。

　　婚后，莉迪亚和威克姆去了北方的一座小镇定居。起初，两人还算过的安稳，威克姆暂时收敛了赌瘾，找了一份临时的差事，莉迪亚也学着打理家务，日子虽然不富裕，但也平静。

　　可这份平静并没有维持太久，8个月后，17岁的莉迪亚生下了一个儿子汤姆，初为人母的喜悦让她越发任性，花钱也开始大手大脚，总想着给孩子买最好的东西，也不忘满足自己的虚荣心，时常去街上买些华而不实的东西。

　　威克姆本性难移，看着莉迪亚添置物件，他自己按耐不住，重新染上了赌瘾，常常混迹于赌场，将微薄的薪水尽数输光。他不再去做差事，整日游手好闲，回家后若是没有找到钱财便会对莉迪亚发脾气，两人时常争吵不休，往日里那点微薄的情意在柴米油盐的压力下消耗殆尽。

　　再一年后，18岁的莉迪亚又生下一个女儿玛德琳。家里两个孩子，花销愈发大了，债务也像滚雪球一样越积越多。债主们找上门来催债，他们一家子不得不四处躲债，日子过得颠沛流离。

　　莉迪亚无可奈何之下向母亲写了信，将自己婚后的遭遇全部诉说给贝内特太太，向母亲索要钱财。贝内特太太最宠爱莉迪亚，见女儿过得不如意，心疼的不得了，把自己的私房钱寄给了莉迪亚。

　　简和伊丽莎白看着母亲这般，心里也是无奈，想着莉迪亚2个年幼的孩子，终究不忍心拒绝。从那以后，莉迪亚就时不时寄信回家打秋风，每次诉说自己的难处，贝内特太太都会心软，想方设法地补贴她。

　　在玛德琳2个月时，莉迪亚发现自己又怀孕了。她抱着玛德琳在家里打理家务，玛德琳裹在洗得发白的襁褓里，小脸皱巴巴的，时不时发出微弱的啼哭声。莉迪亚虚弱的身体还没从第二胎的生产的耗损里缓过来，腰腹一阵一阵的酸痛，她有预感，这第三胎怕是留不住了。

　　莉迪亚今年才18岁，就已经是2个孩子的母亲了，现在她身上只有疲惫和憔悴，原本饱满的脸颊凹陷了下去，曾经灵动的双眼也失去了光泽，再也没有往日的鲜活。现如今家里4个姐姐们都未出嫁，她就这么早早地结婚了，莉迪亚心里有一点的后悔。

　　狭小的屋子里面有着潮湿的霉味，床单上面有孩子的奶腥味。威克姆晚上回来看了一眼，见汤姆和玛德琳都在哭闹，没有说什么关心的话，转身出去了，莉迪亚都没有和他说上几句话。

　　第二天一早，莉迪亚小腹疼的起不来身，她心里知道要流产了，她喘了好几口气从床上起来，冒着冷汗独自去附近的教堂寻找帮助。修女找来了乡村医生帮她处理了流产，并给了她一点止疼的药粉。

　　回到家时，天已经黑了，但屋里只有2个小孩。莉迪亚强撑着给孩子们煮了米糊。

　　日子一天一天过去，莉迪亚的身体越来越差，整日头昏眼花，吃什么都吐，瘦得只剩一把骨头，连玛德琳都抱不起来了。莉迪亚拿了家里最后的积蓄去看了医生，医生说她是产后感染，医治要一大笔钱，而且不一定能够治好。莉迪亚没有办法，只买了最廉价的止疼药粉回去。

　　一周后的一天夜里，莉迪亚疼痛难忍，痛苦的蜷缩在地上，威克姆被她的动静吵醒，不耐烦的骂了几句，孩子们被吓哭了也只是冷漠地一瞥，没有帮忙哄孩子们，转头睡了过去。

　　鲜血顺着莉迪亚的大腿流了下来，她疼得意识模糊，身体里的力气一点一点地消失，失去意识的前一刻，她只牵挂着自己的2个孩子，第二天清晨，莉迪亚已经停止了呼吸。年仅18岁的莉迪亚永远的离开了这个世界。

　　威克姆发现莉迪亚去世时，没有丝毫悲伤，只给她举办了一个十分潦草的葬礼，葬礼之后把她葬在了一个乡下墓园里。

　　回家后，威克姆翻出莉迪亚的衣服首饰，那时她婚前的东西，稍微值点钱，威克姆把它们变卖了换了几个英镑。过了几天，威克姆觉得带着2个孩子太麻烦了，就把汤姆和玛德琳送回了朗博恩庄园。
　　贝内特太太看到外孙和外孙女，心疼得直掉眼泪，一问才知道莉迪亚的遭遇，更加悲痛。

　　威克姆见了贝内特先生不觉有愧，反而厚着脸皮索要钱财，声称自己抚养2个孩子这么久，应该得到一笔钱财。贝内特先生看着这个冷漠无情的男人，气得发抖。

　　愤怒之下，贝内特先生登报公开断绝和威克姆的翁婿关系。