《宫囚》冰糖糖糖

5、夜诏

　　夜诏

　　京城落了场夜雨。淅淅沥沥的雨声打在澄清坊新宅的瓦片上，起初如同蚕食桑叶，渐渐连成一片绵密的沙沙声，浸润着暮春的夜色，也仿佛暂时隔绝了外界的森严与窥探。

　　内院西厢房的烛火早已熄灭。黑暗中，沈砚睁着眼，听着身侧妻子秀娘均匀而略带疲惫的呼吸声，还有外间暖阁里虎头偶尔模糊的梦呓。白日的喧闹与安置的纷乱已经过去，这深夜的寂静里，只有至亲之人近在咫尺的声息，才让他紧绷了一整日、乃至一整个月的神经，得到一丝极其微弱的松弛。

　　秀娘睡得很沉。连日舟车劳顿，加上对新环境潜藏的不安与兴奋耗尽了她全部的精力。她翻了个身，无意识地向沈砚这边靠了靠，手臂搭在了他的被子上，带着熟悉的、令人安心的体温。

　　沈砚的身体几不可察地僵硬了一瞬。这久违的、属于夫妻间的亲密接触，此刻却像一道微弱的光，照进了他内心那片被恐惧与屈辱冰封的角落，带来一丝几近奢侈的暖意，却又瞬间被更深的寒意覆盖。他几乎不敢动，怕惊醒她，也怕这短暂的平静被打破。

　　窗外雨声渐急。

　　就在这万籁渐寂、人心稍弛的时刻，一阵突兀的、被刻意放轻却依旧带着宫廷特有节奏的叩门声，在前院的门板上响起。“笃、笃笃”，声音不大，却像冰锥般刺破了雨夜的宁静，也刺穿了沈砚刚刚筑起的心防。

　　他浑身一凛，猛地坐起，心脏在胸腔里狂跳起来，不祥的预感如同冰冷的潮水瞬间将他淹没。身旁的秀娘似乎被他的动作惊扰，含糊地咕哝了一声：“相公……？”

　　“无事，你睡。”沈砚的声音压得极低，带着一丝连他自己都未察觉的紧绷。他迅速披衣下床，动作轻捷得如同夜行的狸猫，唯恐发出半点声响。

　　不等他走到外间，值夜的仆役似乎早已得了吩咐，脚步声匆匆穿过庭院。紧接着，内院的门被轻轻推开，一个浑身被雨气浸透、却依旧穿着宫中内侍服饰的身影，几乎是飘了进来。领头的是个面生的中年太监，脸白无须，眉眼低垂，看不出表情，身后跟着两个沉默的小火者。

　　“沈主事。”那中年太监的声音尖细而平直，不带任何情绪，像一条冰冷的蛇滑入耳中，“陛下口谕，宣您即刻进宫见驾。”

　　雨夜的空气骤然凝结。沈砚感到一股寒气从脚底直冲头顶，浑身的血液似乎都在这一刻冻结了。他知道，该来的终究来了，而且来得如此之快，如此不容喘息。他甚至能猜到是为了什么——这宅子里，尤其是他卧榻之侧，从来就没有秘密。

　　秀娘已被惊醒，拥着被子坐起，脸上带着初醒的懵懂和惊疑：“相公，这么晚了，出什么事了？”她看向门口那几个宫中来客，眼中充满了不解和隐隐的畏惧。

　　沈砚深吸一口气，用尽全身力气维持着声音的平稳，甚至对秀娘扯出一个安抚的浅笑：“衙门有些急务，陛下深夜召见商讨。你快睡，不必等我。”他语气轻松，仿佛这真的只是一次寻常的紧急公务。

　　说罢，他不再看妻子担忧的眼神，迅速穿好外袍，甚至来不及仔细束发，只用一根木簪草草固定，便跟着那太监走入雨夜。雨水立刻打湿了他的肩头，冰冷的触感让他更加清醒，也让他心底那点残存的、因家庭团聚而生出的虚幻暖意，彻底熄灭。

　　马车早已候在门外，依旧是那辆御赐的青篷车，此刻在凄风冷雨中，像一口移动的棺椁。车厢内一片死寂，只有车轮碾过积水的声音和车外风雨的呼啸。领路的太监和两个小火者骑马跟随左右，沉默如同鬼魅。

　　宫门在雨夜中黑洞洞地敞开着，侍卫验过腰牌，无声放行。雨水冲刷着宫墙，朱红色在昏暗的宫灯下显得晦暗而沉重。马车一直驶到内廷某处偏僻的宫门前才停下。这不是通往乾清宫或御书房的路。

　　“沈主事，请。”那太监率先下车，引着他走进一条更加幽深狭窄的巷道，最后停在一座不起眼的偏殿前。殿门虚掩，里面透出昏黄的光。

　　沈砚的心沉到了谷底。这里绝不是议政之所。

　　他推门而入。殿内空旷，陈设简单到近乎简陋，只点着几支粗大的牛油烛，火光跳动，将人的影子拉扯得狰狞扭曲。空气里弥漫着一股潮湿的霉味和尘土气，与御书房的墨香龙涎截然不同。

　　萧煜就站在殿中央，背对着门口。他今夜未着龙袍，只穿着一身玄色劲装，长发用一根乌木簪束起，身姿在摇曳的烛光下显得格外挺拔，也格外森寒。他手里把玩着一柄未出鞘的短匕，金属的冷光偶尔从鞘口泄出。

　　“臣，沈砚，参见陛下。”沈砚在门槛内跪倒，冰冷的地砖寒气瞬间透过单薄的衣衫侵入骨髓。

　　萧煜没有立刻让他起身，也没有回头。他只是用匕首的鞘尖，有一下没一下地轻点着地面，发出规律而沉闷的“笃、笃”声，在寂静的殿内被无限放大，敲打在沈砚紧绷的神经上。

　　良久，萧煜才缓缓转过身。烛光映着他的侧脸，一半明，一半暗，那俊美的面容此刻看起来如同玉雕的修罗，眼中没有丝毫温度，只有一片深不见底的幽暗。

　　“沈卿，”他终于开口，声音很轻，却字字如冰珠砸落，“看来新宅住得很是惬意？阖家团圆，妻儿在侧，共享天伦……真是令人羡慕。”

　　沈砚伏在地上的手指猛地收紧，指甲掐进掌心，却感觉不到疼痛。“陛下厚赐，臣感激涕零，时刻不敢忘怀圣恩，唯有兢兢业业，以报陛下。”

　　“兢兢业业？”萧煜嗤笑一声，缓步走近，停在他面前。那玄色的靴尖就在沈砚低垂的视线之内。“朕让你筹备河工清吏司，是让你将心思都用在这头。可不是让你……沉溺温柔乡，忘了自己的本分。”

　　他的语气依旧平淡，但那股无形的、令人窒息的压迫感却排山倒海般涌来。沈砚的脊背开始渗出冷汗。

　　“臣不敢。臣白日处理公务，夜间亦在思虑章程，不敢有片刻懈怠。家中老母妻儿初至，臣只是略尽……”

　　“够了。”萧煜打断他，语气陡然转厉，“朕不想听这些废话。”他弯下腰，用那冰冷的匕首鞘尖，挑起了沈砚的下巴，强迫他抬起头。“沈砚，看着朕。”

　　沈砚被迫迎上那双眼睛。此刻那里面没有了往日的深沉难测，只剩下赤裸裸的、毫不掩饰的冰冷怒意，以及一种更深的、令人毛骨悚然的占有欲。

　　“你是不是觉得，朕赐你宅邸，提拔你官职，容忍你那些不合时宜的念头和偶尔的小心思……是因为朕拿你没办法？或者，是因为朕宽宏大量？”萧煜的声音压得更低，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你是不是忘了，你是谁的人？你的前程，你母亲的晚年，你妻儿的安稳，甚至你呼吸的每一口气，是谁给你的？”

　　匕首鞘尖顺着沈砚的下颌线慢慢下滑，冰冷坚硬的触感如同毒蛇的信子舔过他的脖颈，最终停在他的喉结上，微微施加压力。

　　“朕可以给你一切，也可以收回一切。”萧煜的目光如同实质的冰刃，一寸寸凌迟着沈砚的神经，“包括你那屠户出身的妻子，和那个流着你的血的孩子。朕甚至不需要亲自动手……只需要一句话，一个眼神，自然会有人让他们消失得干干净净，就像从未在这世上存在过一样。而你，连为他们收尸的资格都不会有。”

　　沈砚的呼吸骤然停滞，全身的血液仿佛瞬间逆流。前所未有的恐惧，比任何一次直面帝王威压都要深刻百倍的恐惧，攫住了他的心脏。他仿佛已经看到秀娘惊恐的眼睛，虎头天真的笑脸，还有母亲绝望的泪水……在绝对的皇权面前，他们脆弱得如同蝼蚁。而他，连保护他们的能力都没有。

　　“不……”一个破碎的音节不受控制地从他颤抖的唇间逸出，充满了绝望的乞求。

　　“不？”萧煜像是听到了什么有趣的话，匕首鞘尖离开了他的喉咙，却转而用冰凉的、带着薄茧的指腹，用力擦过沈砚的嘴唇，那动作粗暴而充满侮辱意味，“沈砚，你没有说‘不’的资格。从朕在大殿上看到你的那一刻起，你就没有这个资格了。”

　　他直起身，居高临下地俯视着跪伏在地、脸色惨白如纸的沈砚，语气恢复了那种令人胆寒的平静：“朕今天叫你来，不是要跟你商量，也不是要听你辩解。朕是要你认清楚——你所有的一切，都是朕的恩典。朕让你活着，你才能活着；朕让你做什么，你就只能做什么。你的身体，你的才学，你的心思……乃至你身边每一个人的生死，都系于朕一念之间。”

　　他停顿了一下，目光扫过沈砚微微颤抖的肩膀，如同欣赏一件濒临破碎的瓷器。

　　“今晚的事，朕不想再看到第二次。你的枕边，不该有旁人。哪怕那是你的结发妻子。”他缓缓道，每一个字都带着不容置疑的裁决，“你母亲年纪大了，眼睛不好，需要静养。你妻子出身乡野，不懂规矩，也不适合在京中官眷中往来。如你还认不清事实，那么从明日起，让你母亲搬到后园最清净的佛堂边小院去，朕会派妥当的嬷嬷去伺候。你妻子……既然喜欢下厨操持，就让她在自家小厨房里做些家常菜式即可，无事不必出二门。至于你……”

　　萧煜的嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“你既然精力旺盛，夜里无法安眠去想那些不该想的人，那从今夜起，就留在宫中‘值夜’吧。御书房偏殿，朕给你安排了住处。朕要你随侍左右，随时应答。”

　　沈砚只觉得眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响。这是彻底的剥夺，毫不留情的囚禁。将他的母亲变相隔离，将他的妻子圈禁内宅，将他本人囚于宫闱，日夜置于皇帝的视线之下……他最后一点私人的空间，最后一丝作为“人”而非“所有物”的喘息之机，都被冷酷地碾碎了。

　　他张了张嘴，却发不出任何声音。反抗的念头在绝对的力量和赤裸裸的威胁面前，显得如此可笑而可悲。他不能拿秀娘和虎头的性命去赌，不能拿母亲的安危去赌。他甚至连为自己辩解、为家人求情的勇气，都在那双冰冷眼眸的注视下，消散殆尽。

　　“看来，沈卿是听明白了。”萧煜看着他失魂落魄、如同被抽去脊梁般的模样，似乎终于满意了。他挥了挥手，像是拂去一粒微不足道的尘埃，“高顺，带沈主事去偏殿安顿。记住，没有朕的允许，不得踏出殿门半步。”

　　一直如同影子般侍立在角落里的高顺应声上前，他的脸上依旧没什么表情，只是眼中闪过一丝几不可察的复杂神色。“沈主事，请随咱家来。”

　　沈砚麻木地、艰难地从冰冷的地上爬起来。膝盖传来刺痛，却远不及心中那片荒芜的万分之一。他踉跄了一下，高顺伸手虚扶了一把。

　　走到门口时，萧煜的声音再次从身后传来，平静无波，却比任何厉声呵斥都更让沈砚心寒：

　　“沈砚，记住你今晚的样子。这才是你该有的位置。别再让朕……亲自动手教你。”

　　殿门在身后轻轻合上，隔绝了那令人窒息的烛光和目光。雨不知何时已经小了，只剩下檐角滴落的残雨，一声声，敲打在青石板上，也敲打在沈砚空洞的心上。

　　高顺默默引着他，穿过更加曲折幽暗的回廊，来到御书房后方一间狭小却整洁的偏殿。这里显然刚收拾出来，一床一桌一椅，一个书柜，除此之外，再无他物。窗户开得很高，很小，只能看到一线被宫墙切割的、阴沉沉的夜空。

　　“沈大人，早些歇息吧。需要什么，只管吩咐门外的小内侍。”高顺低声道，顿了顿，又极轻地补了一句，“……陛下正在气头上，有些话，过去了也就过去了。您好自为之。”

　　沈砚没有回应。他只是怔怔地走到那张硬板床边坐下，目光没有焦点。高顺叹了口气，悄无声息地退了出去，带上了门。

　　门外落了锁。

　　清晰的锁簧扣合声，在死寂的夜里格外刺耳。

　　沈砚缓缓抬起手，捂住脸。肩膀开始无法抑制地颤抖，但喉咙里却发不出任何声音，只有滚烫的液体，从指缝间无声地渗漏出来，滴落在冰冷的地面上，洇开一小片深色的痕迹。

　　窗外的雨彻底停了。浓重的夜色如同化不开的墨，将这小小的偏殿，连同殿中人的所有挣扎与希望，一同吞噬殆尽。

　　他终于，彻底认清了现实。