6、第 6 章 ...
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马车离开京城的第七天，下起了雨。
雨不大，但绵绵密密的，从早上下到傍晚还没停。
官道变得泥泞，车轮时常陷进泥坑，车夫要下来推，原本计划天黑前赶到下一个县城，眼见着是赶不到了。
“公子，前面五里有个驿站，”车夫陈石头抹了把脸上的雨水，回头对车里说，“不如在那里歇一晚？”
闻昭掀开车帘看了看天色，暮色四合，雨雾蒙蒙，远处山峦隐在灰暗的天色里，她转头看谢婉仪：“你累不累？若是不累，我们慢慢走，半夜也能到县城。”
谢婉仪正靠在她肩头小憩，闻言睁开眼，轻轻摇头：“就在驿站歇吧，你也累了一天了。”
她声音有些倦，这几日赶路，虽然闻昭尽量照顾，但舟车劳顿到底辛苦，谢婉仪脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影。
“好，那就在驿站歇一晚。”闻昭对陈石头道。
马车在泥泞中又行了一刻钟，前方出现一片灯火。
是个不大的驿站，青砖灰瓦，门前挂着盏气死风灯，在雨夜里晃晃悠悠的。
驿站里已停了几辆车。
闻昭他们的马车刚到门前，里头就出来个驿卒，四十来岁，穿着半旧的公服，脸上堆着笑：“客官打尖还是住店？”
“住一晚，”闻昭下车，伸手扶谢婉仪，“要两间干净的上房。”
驿卒打量了他们一眼，闻昭穿着青色常服，料子不差，但沾了泥点，风尘仆仆；谢婉仪披着藕荷色斗篷，帷帽遮着脸，但举止端庄。
驿卒从柜台取了本册子：“客官请登记，按朝廷新规，住官驿需查验路引。”
闻昭从袖中取出路引，那是吏部给赴任官员发的公文，盖着朱红大印。
驿卒接过去仔细看了，神色立刻恭敬起来：“原来是闻大人，失敬失敬，上房还有，大人里面请。”
他将路引登记在册，又解释道：“自承平元年官驿改制后，各地驿站除了接待公差，也可凭路引接待过往商旅百姓，大人请看，这册子上都登记得清楚。”
闻昭扫了一眼册子，果然见上面记着些名姓籍贯，有行商，有书生，都备注了路引编号。
她点点头，扶着谢婉仪进了门。
驿站不大，进门是个厅堂，摆了七八张桌子，此刻坐了三四桌人。
靠门那桌是三个行商打扮的汉子，正喝着酒低声说话，靠窗那桌是个书生模样的人，独自坐着，面前一碟花生米，一壶酒；
最里面那桌是夫妻俩带着个孩子，孩子趴在妇人怀里睡着了。
闻昭扶着谢婉仪在角落一张空桌坐下，白芷去安置行李，陈石头照料马匹。
驿卒送来热茶，又问道：“客官可用过晚膳了？”
“还没，有什么吃的？”
“有今日新宰的羊，炖了羊肉汤，还有馍，几样小菜。”驿卒道，“客官要些什么？”
“两碗羊肉汤，四个馍，两碟小菜。”闻昭道，又问谢婉仪，“你可还想吃什么？”
谢婉仪摇头：“够了。”
等待的功夫，闻昭打量了一下驿站。
厅堂不大，但收拾得还算干净。
柜台后坐着个五十来岁的驿丞，正拨着算盘记账，楼梯在柜台旁，通向二楼客房。
羊肉汤很快端上来，热气腾腾，香气扑鼻。
汤熬得奶白，里头有切得薄薄的羊肉，撒了葱花芫荽，馍是刚烙的，外皮焦脆。
“那书生，”菜上来，谢婉仪收回目光，声音轻得像怕惊扰了什么，“看着有点怪。”
闻昭抬眼看去，正好与那书生的目光撞上。
书生慌忙低头，耳根子都红了，手里的馒头险些掉在桌上。
闻昭心下有了计较，却只淡淡道：“出门在外，形形色色的人都有。”
谢婉仪也跟着点了点头，专心吃起饭来，她这几日胃口不好，今日倒是喝了大半碗汤，吃了小半个馍。
“好吃么？”闻昭问。
“嗯。”谢婉仪点头，眼里有了点笑意，“比前几日路上那些干粮好吃多了。”
闻昭也笑了，夹了块炖得软烂的羊肉放到谢婉仪碗里，低声道：“多用些，路上辛苦。”
正说着，门外又进来一拨人。
是三个穿公服的，腰间佩刀，风尘仆仆，为首的是个四十来岁的黑脸汉子，进门就大声道：“老刘，三间房，再弄桌酒菜！”
柜台后的驿丞忙起身：“王捕头来了！快请坐，这就去安排。”
那王捕头带着两个年轻衙役在闻昭他们旁边一桌坐下。
三人看起来都累了，一坐下就解了佩刀放在桌上。
王捕头揉了揉眉心，神色凝重。
“头儿，这事……”一个年轻衙役低声道。
“别说了，”王捕头打断他，看了看四周，“先吃饭。”
闻昭垂下眼，继续喝汤。
谢婉仪看了她一眼，也没说话，但两人都听见了刚才那句话。
正吃着，楼上忽然传来一声尖叫。
声音很尖，是个女人的声音，接着是重物倒地的声音。
厅堂里的人都愣住了。
王捕头最先反应过来，抓起佩刀就往楼上冲，那两个年轻衙役紧随其后。
闻昭放下碗筷，对谢婉仪道：“你在这儿坐着，我去看看。”
“小心些。”谢婉仪低声道。
闻昭上了楼，二楼走廊不宽，此刻已站了几个人。
最里面那间房门前，一个妇人瘫坐在地，脸色惨白，指着房门哆嗦着说不出话。
王捕头已进了屋，两个衙役守在门口。
闻昭走过去，从门缝往里看。
屋里点着灯，能看见床上躺着个人，盖着被子，一动不动。
王捕头站在床前，伸手探了探那人的鼻息，然后摇了摇头。
“死了。”他说。
门口那妇人“哇”一声哭出来：“老爷！老爷啊！”
驿丞也闻声上来，看见这场面，腿都软了：“这、这是……”
“这屋里住的是什么人？”王捕头问。
“是、是县城里永丰粮行的陈掌柜，”驿丞结结巴巴道，“和他夫人，陈掌柜说是去州城办事，今儿午后住进来的……”
“他夫人呢？”
“在、在这儿……”驿丞指指瘫在地上的妇人。
王捕头皱眉，对两个衙役道：“守住门口，谁也不许进，你，”他指指驿丞，“去报官，这驿站属哪个县管辖？”
“属、属青县……”
“那快去青县衙门报信！”
驿丞连滚带爬地去了，王捕头这才注意到闻昭，上下打量她：“你是？”
“过路的，”闻昭拱手，“听见动静上来看看。”
“看完了就下去吧，”王捕头摆摆手，“这儿没你的事。”
闻昭没动，她看了看屋里，又看了看瘫在地上的陈夫人，忽然道：“王捕头，可否让我看看尸体？”
王捕头一愣：“你看尸体做什么？”
“我略通些刑狱之事，”闻昭道，“或许能帮上忙。”
王捕头狐疑地看着她。
眼前这人年轻，书生打扮，看着不像衙门里的人，但气质沉稳，眼神清明，不像说大话的。
他犹豫片刻，侧了侧身：“看吧，别碰东西。”
闻昭进了屋。屋子不大，陈设简单。
一张床，一张桌，两把椅子，一个衣柜，床上躺着个五十来岁的男人，穿着中衣，盖着被子，面色青紫，双眼圆睁，口鼻有血迹。
闻昭走近些，仔细看了看。
尸体没有外伤，脖子上也没有勒痕。
她掀开被子一角，看了看尸体的手，指甲缝很干净。
“像是中毒。”她说。
王捕头点头：“我也这么想，但中的什么毒，怎么中的，还得等仵作来验。”
闻昭在屋里走了走。
桌上有个茶壶，两个茶杯。
其中一个杯子里有残茶。
她凑近闻了闻，没什么特别的气味。
又看了看窗户，关着，闩得好好的。
“门呢？”她问。
“门没闩，”王捕头道，“我们来时一推就开了。”
闻昭又走到陈夫人面前，那妇人还在哭，浑身发抖。
闻昭蹲下身，温声道：“夫人，可否问你几句话？”
陈夫人抬起头，泪眼婆娑地看着她。
“你和陈掌柜是何时住进来的？”
“今天午后……”
“住进来后，可出去过？”
“我是没出去，就是不知道老爷他、我今日路上赶路累了，到客栈就休息了，方才才起身……”
“你们可曾与人结怨？”
“没、没有啊……老爷做生意向来和气……”
闻昭又问了几句，陈夫人答得颠三倒四，但大致能听明白：夫妻俩是县城粮行的掌柜，去州城对账，午后到驿站，陈夫人因为累了，到客栈就休息了，睡到刚刚饿醒了，一模身边的人觉得冰冷的厉害觉得不对劲，点灯才发现陈掌柜没了。
而陈掌柜下午也小睡了一会，后来醒来之后，又去驿站外走了走。
晚些时分还在大堂和行商聊了几句，后来就回房间没下来了。
“也就是说，”闻昭道，“陈掌柜上去后一直没离开过房间？”
驿卒点头。
闻昭心里有了数，看向王铺头。“劳烦王捕头把人叫来。”
王铺头楞了下，许是觉得闻昭似乎知道了什么，随即便应了声好。
作者有话说
第6章 第 6 章
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