《点亮她的炉火》平帆

7、一贫如洗

　　夏日的阳光炙烤着大地，红杉镇却感觉不到炎热，阵阵爽朗的山风吹拂着每个人的脸庞。
　　高原特有的碧空万里使人们总是心情愉悦，恰此地高产茶叶，茶香浓郁而提神，再吃上点山羊乳酪，伴随吟游诗人的格罗夫琴声，以此让这个午后的美好达到顶峰。
　　八月的最后一天，洛奇带着奄奄一息的达希，在红杉镇同马车夫汇合。
　　他们要去往遥远的马什亚，找一位染料师。
　　他要治好她。

　　——
　　临行前，巴林为洛奇锻造了一把适合他的小匕首。父亲告诉他，如今世道动荡、歹人横行，一定要十分小心。
　　拥有一把自己的武器是洛奇从小的心愿。
　　洛奇第一次到红衫镇，正值红衣公爵带领着红骑士路过此地。
　　这些骑士身穿银白色的铠甲，配有锋利无比的长剑，背后是迎风飘摇的红色披风，和印有象征红色城堡图标的盾牌。
　　这深深震撼了他。
　　现在的洛奇，没有铠甲和宝剑，没有披风和盾牌。只有一把匕首。
　　但他发誓要将达希安全地带到染料师那里去。
　　“就像作为公主的骑士那样。”
　　伴随着马车的行进，洛奇终于离开了那片温暖而舒适的高原。
　　这一路，将由一条泥泞的大道开始，跨过无数桥梁，翻越重重丘陵，途经布延城、阿维诺，横穿沉暮森林，最终抵达马什亚。
　　如果顺利的话。

　　——
　　旅途的开始总是令人激动。
　　洛奇第一次来到红杉镇外面的世界。沿途的任何一座山丘，一片树林都能让他停下目光。
　　他惊讶地发现，原来山还可以那样矮小，第十可以那样平坦。
　　树不止有红色的杉木，还有金色、绿色甚至紫色的树。他叫不出名字。
　　人们穿的衣服各有不同，有的颜色鲜艳，如同当地漂亮的鲜花。有的地方则将兽皮穿在身上。
　　回想白毛镇，那里一年四季都别想在衣服上见到别的颜色。本地产的白色羊毛既结实又保暖，一整年都在地上打滚也不会坏掉。
　　洛奇有趣的想：为何那位染料师不在白毛镇隐居呢，他在这里能发挥多么大作用。
　　他回头看向达希，她穿着长老给她找来的淡蓝色连衣裙（她原来漂亮的裙子被烧毁了），非常朴素，和当地放牧女孩所穿的没有任何区别。
　　即使她现在中了黑魔法，头发都没有，洛奇也觉得她是世界上漂亮的女孩。
　　进入温暖的地方后，达希气色渐佳，脓疮几乎消散，只留下一些深紫色暗斑，体温也回复了一些，安静点，甚至能听到她微弱的呼吸声。
　　洛奇为此非常高兴，他开始用一些美好的想象来打发这无聊的行程。
　　他幻想着达希痊愈的样子，她做了一顿丰盛的晚餐，炉火烧得很旺，在温暖小木屋里，两人有说有笑......
　　经过几天行程，一切还算顺利。一直在下坡。阳光越来越毒辣，气温也越来越高。
　　马车夫的态度却越来越冷。尤其是遇到两次收过路费的卫兵，他看洛奇的眼神已经极度厌烦。
　　当马车行至一片戈壁，空气里滚动着热浪，马车夫像是早有预备地换上一件轻松的棉布衣。
　　洛奇还穿着羊毛衣。他其实很想脱掉它，但他里面什么也没有穿，这里的阳光非常毒辣，如果脱光，皮肤很快就会被晒伤。
　　他只能靠喝水来缓解炎热，很快，水壶就见底了。
　　面对炙热和几天兴奋下来的疲惫感，洛奇感觉自己快要晕过去。马车夫的车好似在发脾气，越发开的颠簸。
　　“我需要点水，先生。”
　　“快到下一个客栈了，忍一下。”
　　他总是这句话。
　　洛奇不敢对这个高个马夫过多要求什么，甚至说话的语气都很怯懦。
　　迫于无奈，洛奇只好给自己换了一个舒服的姿势。正是如此，他没过多久就失去知觉，昏睡过去。

　　——
　　洛奇到后来才意识到，他的旅程，才出来没几天，就已经到了离死亡临门一脚的地步。
　　这个“可靠”的车夫，在某一刹那，也许听到洛奇衣服里，那三枚金币发出清脆的响声。

　　——
　　洛奇迷迷糊糊地醒来。已经睡在一张床上。
　　这是多么美妙的一张床，充满了令他愉悦的香气，床垫无比柔软，被子是棉布，盖上不冷不热，非常舒服。若不是关心达希的情况，他真想就这样不起来了。
　　一股力量迫使他不得不起床四处查看。
　　这是一间木制小屋，每块构成它的木板都相当糟糕，不是腐烂就是有孔眼，神奇的是它屹立不倒，还提供了一个干燥、温暖的环境。
　　洛奇开门出去，才发现这里是一家非常大的旅店，但同红衫镇用石头构筑的旅店不同，这里更像是饲养猪仔的木棚。
　　旅店往来的人各式各样，有铠甲锈迹斑斑的落魄士兵，衣着千奇百怪的异域商人，或者风尘仆仆的旅行者。
　　他们中，有人肤色赤红，有人黑得像煤炭，还有墙角一位正在大吃大喝的女孩，皮肤是黄色的。
　　当然，像洛奇那样的白色皮肤也有很多。
　　旅店处在戈壁边缘的一个缓坡地带，周围是玉米地和稀松的树林。
　　洛奇在周围找了许久，并没有发现马车夫。达希不见了。一身的行李，钱，匕首，什么都没留下。除了身上陈旧的羊毛衣。
　　他此刻的脑子完全是发懵的，在毒辣的太阳下，像一具被抽走灵魂的尸体。
　　许久，他脑子里才绝望地蹦出一个念头：
　　完了吗？
　　此时，墙角那位黄皮肤的女孩已经观察他很久，现在正上前拍他的肩膀。
　　“你在找什么？”
　　“我的......我的妹妹，她生病了，我......”
　　洛奇非常紧张，他现在看见任何人都觉他们会要了自己的命。
　　“好了。”
　　女孩打断他。
　　“还管什么妹妹？你现在的处境比那圈里的猪好不到哪儿去。”
　　洛奇什么话也说不出来，只能绝望地看着眼前这位黄皮肤姑娘。
　　她年龄大概在十六岁，眼睛总是眯成一条缝，脸型稍显的圆润，有很多雀斑，穿着一条栀子花色的白裙子。裙摆被淤泥染黑。挎着一个黄绿相间的旧挎包，里面塞得鼓鼓囊囊。
　　“你被丢在玉米地，我救了你，你妹妹我也帮忙埋了。”
　　“埋了！埋在哪里？”
　　“在这儿，这种事情可不新鲜。不过，你唯一的幸运就是，碰巧那天我想吃玉米。”
　　女孩露出漂亮的微笑，但在洛奇看来，这很诡异。
　　洛奇下意识地后退了一步，离得女孩更远些。
　　“给我说她埋在哪里？”
　　这个女孩出落得小巧玲珑，甚至比洛奇还要矮小，但她表现得相当活泼，洛奇退一步，她就往洛奇凑近一步。
　　听到洛奇发问，她毫不顾忌地拉起洛奇的手臂，迈着大步子，把他拉到一棵树下。
　　“喏，就在这儿。”
　　洛奇疯了似地用双手拼命挖，女孩递给他一把铲子，但他怕刮伤了达希，便将其丢在一旁。
　　女孩赌气似地偏过头去，尔后又不自觉地将眼睛瞟回来。
　　好在是刚刚被刨过的土，非常松软，不久后，达希被挖出来，洛奇绝望地贴在她的胸前。
　　洛奇心脏疯狂地涌动着，这使得他难以静下心来辨别。
　　女孩做出好奇的样子。
　　“你在做什么，难道她都这个样子了，还能活过来不成。你可别把瘟疫带来了。”
　　女孩儿做出捂住口鼻的样子。
　　“等等！”女孩儿突然瞪大了眼睛。
　　“她的腹部在微微起伏，还在呼吸？天呐，她已经被埋在土里超过一顿午饭的时间，就算是个大活人也该死了！”
　　洛奇紧张的心终于缓和下来，他惊讶地发现达希在接触到阳光后，又恢复了一些体温，脸色也不如刚开始那样惨白，而是有了一些气色。
　　些许是太过紧张，又太久没有进食。洛奇正准备起身，带着达希赶紧离开这里，但腿脚突然用不上力气，紧接着像是精气被抽走了一般，累倒在地上。

　　——
　　一个小时后，强烈的饥饿感让洛奇再次恢复意识，他从地板上醒来，眼冒绿光，连木板都想啃。
　　“钱被偷光了，肚子呢又很饿。可是我也很穷啊，不然也不会去偷玉米吃。”
　　女孩坐在板凳上，喝着一壶冷水。
　　“能不能求助一下老板，施舍......”
　　“你可千万别。”
　　“这儿的老板你就算进来呼吸空气，他都想收你钱。没钱，又想要东西吃，就只能给他干活儿。”
　　女孩手里弹出一枚硬币，紧接着又迅速收了回去。
　　洛奇再次见到这个女孩，心里更胆怯了。他已经深切地感受到，外面的世界和家里有多么大差别。
　　“心动了？告诉你，这里可不缺干活的，他们只会把你丢进地下室里，喂那些恶狗，这儿的客人都很喜欢吃那些狗肉呢。”
　　洛奇打了个哆嗦。
　　“出门在外，什么东西都讲交易。不是每个逃亡出来的人都能遇到好心人，我可是救了你一命......和你的妹妹一命。”
　　女孩看见洛奇越来越害怕，更加兴奋。
　　“我呢，明天就要走了，回去见我的大哥，他可是布延城里首屈一指的人物。
　　你们既然走投无路，我就再发发善心，带你们一起走，给你找个能报答我的机会。”
　　女孩露出狡黠地微笑，尔后又突然凶恶起来。
　　“该怎么做，不用我告诉你了吧？”
　　洛奇绝望地点头。
　　“我叫白桃，你叫什么？还有你的妹妹？”
　　“洛奇，她......她叫达希。”
　　他现在完全成了扯线木偶。
　　“真是没劲，像个木头一样。拿去吧。”
　　白桃从怀里掏出一根玉米棒仍给洛奇，这个可怜的男孩顿时如同一条饿极了的野狗，疯狂啃咬起来。
　　“你妹妹是不是不用吃饭也能活，这可太好了。天生就是干那一行的。”
　　女孩儿撑着困顿的头。
　　“休息会儿，保留体力，晚上走。”

　　——
　　下午到傍晚，洛奇被麻绳捆住手脚，和达希一起睡在白桃房间里的地板上。
　　恍惚间，他感觉自己还躺在自己的床上，达希正拿着一大束晶蓝花向他走来，转头，是巴林，他正在打铁，温暖的火花散落在他的裤子上。
　　父亲回过头来，是巫师那爬满了蛆虫，如同死尸一般的脸。洛奇惊醒了。
　　他看到白桃正在穿衣服，她的后背不像脸那样，很白净，但有好几道深红的刀疤镶嵌在其中。
　　白桃很快发现了他，脸胀得通红，立刻性情大变，摸出一把弯刀架在洛奇脖子上。
　　“要是在冷壶，我会立刻挖出你的两个眼珠子。现在给我小声些，我们偷辆马车就走。”