《冠上钗》梅梅不爱闹

3、孤身赴险

　　窗外的风停了。

　　月光惨白地铺在地上，像是一层未融的霜雪。

　　收刀入袖，那股寒意贴着手腕的肌肤，像是一条蛰伏的毒蛇，随时准备暴起伤人。

　　这一夜，她和衣而卧，却未曾合眼。

　　天刚破晓，城门开启的沉重吱呀声便传遍了寂静的街道。

　　一辆不起眼的马车驶出了京城，沿着官道一路向南。

　　车轮碾过碎石，颠簸不停。

　　林晚卿掀开车帘一角，回望那座巍峨的皇城。

　　晨雾缭绕中，它像是一头吞噬人心的巨兽。

　　她放下了帘子。

　　再回来时，要么提着顾玄的人头，要么，自己变成一具冰冷的尸体。

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　　七日后。

　　江南道，扬州城。

　　大运河的水浑浊泛黄，裹挟着上游的泥沙，拍打着长满青苔的石岸。

　　码头上人头攒动，却听不到多少喧嚣。

　　衣衫褴褛的流民缩在角落里，眼神麻木地看着那艘挂着“钦差”旗号的官船缓缓靠岸。

　　几名衙役凶神恶煞地挥舞着水火棍，将试图靠近乞讨的难民驱赶到视线之外。

　　“去去去！

　　别冲撞了贵人！”

　　棍棒打在皮肉上的闷响，夹杂着压抑的痛呼声。

　　林晚卿站在船头，一身绯红官袍，腰束玉带，衬得她身形修长，面如冠玉。

　　她手里摇着一把折扇，嘴角挂着一丝玩世不恭的笑意。

　　但在那扇面的遮挡下，她的目光却冷得吓人。

　　岸边，一顶八抬大轿早已等候多时。

　　为首一名官员，身着深绯色官服，体态臃肿，脸上堆满了油腻的笑容。

　　正是江南知府，周康。

　　船板搭好。

　　林晚卿收起折扇，在两名随从的搀扶下，迈着虚浮的步子走下船。

　　“哎呀，林大人！”

　　周康快步迎上前，那圆滚滚的身躯竟然显得颇为灵活。

　　他一把扶住林晚卿的手臂，热情得仿佛是失散多年的亲兄弟。

　　“下官江南知府周康，率扬州大小官员，恭迎钦差大人！

　　”

　　林晚卿瞥了他一眼，故作矜持地抽回手，拍了拍袖子上并不存在的灰尘。

　　“周大人客气了。

　　”

　　她拖长了尾音，声音里透着一股子京城纨绔特有的傲慢与慵懒。

　　“这一路舟车劳顿，本官这把骨头都快散架了。

　　江南这地界，路可是不太好走啊。”

　　周康脸上的笑容僵了一瞬，随即笑得更欢了。

　　“是是是，下官这就安排了接风宴，为大人洗尘压惊。这扬州城的瘦马与美酒，定能消解大人的疲乏。

　　”

　　一边说着，一边不动声色地观察着这位年轻的“林修撰”。

　　太年轻了。

　　细皮嫩肉，眼神轻浮，一看就是个没经过风浪的世家子弟，或者是靠着溜须拍马爬上来的幸进之徒。

　　周康心里冷笑一声，眼底的警惕散去了两分。

　　“那就劳烦周大人了。”

　　林晚卿上了轿子，懒洋洋地靠在软垫上。

　　轿帘放下的瞬间，她脸上的傲慢瞬间消失，取而代之的是一片死寂的冰冷。

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　　知府衙门的后堂，灯火通明。

　　丝竹之声靡靡，舞姬们身披轻纱，在红烛下扭动着曼妙的身姿。

　　酒香浓郁，掩盖了城外腐烂的臭味。

　　桌上摆满了山珍海味。

　　熊掌炖得软烂，鱼翅晶莹剔透，每一道菜，都抵得上城外几十条人命。

　　林晚卿坐在主位，左手搂着一名斟酒的侍女，右手举着酒杯，喝得满面红光。

　　“好酒！

　　”

　　她大笑着，将杯中酒一饮而尽，顺手在侍女的手背上摸了一把。

　　那侍女娇笑着躲开，眼波流转。

　　周康坐在下首，频频劝酒。

　　“林大人年少有为，深得陛下器重，将来入阁拜相，指日可待啊。

　　”

　　周康举杯，那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛里，闪烁着精明的光。

　　“只是这江南不比京城，水深得很。

　　大人初来乍到，有些规矩，怕是不太清楚。”

　　这是试探。

　　也是威胁。

　　林晚卿醉眼朦胧地打了个酒嗝。

　　“规矩？”

　　嗤笑一声，把玩着手里的空酒杯。

　　“本官只知道，陛下的圣旨就是规矩。不过嘛……”

　　她话锋一转，身体前倾，压低了声音。

　　“这水再深，只要有船，也是能渡的。周大人，你说是不是？

　　”

　　周康一愣，随即会意地大笑起来。

　　“大人说得是！

　　只要船够结实，装得下东西，自然是能渡的！”

　　他拍了拍手。

　　两名仆役抬着一只沉甸甸的红木箱子走了进来，放在林晚卿脚边。

　　箱盖打开。

　　金灿灿的光芒，差点晃瞎了周围舞姬的眼。

　　整整一箱金条。

　　“这是下官的一点心意，给大人买些茶叶润润嗓子。”周康笑眯眯地说道。

　　林晚卿看着那箱金子，眼睛瞬间亮了。

　　推开怀里的侍女，弯下腰，伸手拿起一根金条，放在嘴边咬了一口。

　　“周大人……太客气了。”

　　嘴上说着客气，手却很诚实地将金条塞进了怀里。

　　“本官就喜欢喝茶，尤其是这种成色的好茶。”

　　看到这一幕，周康心中最后的一丝疑虑也烟消云散。

　　贪财，好色。

　　这就是个典型的草包钦差。

　　顾相果然多虑了。

　　这种货色，根本不需要动手除掉，只要喂饱了，就是一条听话的狗。

　　宴席散去时，已是深夜。

　　林晚卿醉醺醺地被扶回了行辕。

　　房门关上的那一刻。

　　她眼中的醉意瞬间褪去，清明如镜。

　　她走到铜盆边，将手指伸进喉咙。

　　一阵剧烈的干呕。

　　刚才吃进去的山珍海味，混着胃酸吐了出来。

　　她看着盆里的秽物，脸色苍白，眼神却越发狠厉。

　　那些不是食物。

　　那是民脂民膏。

　　是百姓的血肉。

　　她用冷水泼在脸上，洗去了一身的酒气和脂粉味。

　　周康以为她是一条贪吃的狗。

　　却不知道，她是一匹磨牙吮血的狼。

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　　接下来的三日。

　　林晚卿彻底放飞了自我。

　　她白日里带着随从游山玩水，逛遍了扬州的名胜古迹。

　　遇到商贾豪绅送礼，她是来者不拒，照单全收。

　　晚上则是流连于青楼楚馆，夜夜笙歌，甚至还为了一个花魁，和当地的富家公子争风吃醋，大打出手。

　　这事儿传得沸沸扬扬。

　　整个扬州官场都在看这位钦差大人的笑话。

　　知府衙门内。

　　周康听着手下的汇报，笑得前仰后合。

　　“我就说是个废物。

　　”

　　他端着茶盏，吹了吹浮沫。

　　“顾相也是太小心了，竟然让我提防这么个玩意儿。

　　他除了捞钱玩女人，还会干什么？”

　　“大人英明。

　　”

　　旁边的师爷赔笑着说道：“那咱们的账……”

　　“不用做得太细了。”

　　周康摆摆手，一脸不屑。

　　“这种人，根本看不懂账本。只要面子上过得去，把该给他的那份给足了，他才懒得管闲事。

　　”

　　“撤掉一半监视的人手吧，别把他吓着了。”

　　“是。

　　”

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　　夜色深沉。

　　行辕内一片寂静。

　　负责监视的眼线看到林晚卿房间的灯熄灭了，听着里面传来的呼噜声，便打着哈欠找地方偷懒去了。

　　黑暗中。

　　躺在床上的林晚卿睁开了眼睛。

　　轻手轻脚地起身，从床底拖出一个包裹。

　　换上一身黑色的夜行衣，用黑布蒙住口鼻。

　　推开后窗，像一只灵巧的狸猫，翻身跃出。

　　这几日的游玩，并非真的在玩。

　　而是记下了扬州城每一条街道的走向，每一个坊市的布局。

　　更重要的是，摸清了知府衙门巡逻卫队的换班规律。

　　今夜，无月。

　　正是杀人放火，探听机密的好时候。

　　林晚卿避开了所有的暗哨，悄无声息地潜入了知府衙门的后院。

　　那里有一座不起眼的小楼。

　　架阁库。

　　存放江南道历年钱粮赋税档案的地方。

　　门口有两个守卫，正靠着柱子打瞌睡。

　　林晚卿从怀里摸出两颗石子，指尖发力。

　　“噗、噗。

　　”

　　两声轻响。

　　守卫身子一软，昏睡了过去。

　　林晚卿迅速上前，用一根细铁丝拨开了门锁。

　　推门而入，一股陈旧的纸张霉味扑面而来。

　　没有点灯，而是掏出一颗夜明珠。

　　柔和的光芒照亮了那一排排高大的书架。

　　林晚卿迅速找到了今年的赈灾粮款账册。

　　翻开第一页。

　　字迹工整，账目清晰。

　　每一笔银子的去向，都记录得清清楚楚，甚至连购买粮食的店铺、单价都一应俱全。

　　太完美了。

　　完美得就像是一件精心雕琢的艺术品。

　　但这世上，从来就没有完美的账目。

　　林晚卿冷笑一声。

　　没有纠结于这本账册，而是转身走向角落，翻出了另一堆积灰的册子。

　　《扬州府物价志》。

　　《江南道人口流动册》。

　　这是她前世在户部任职时，学到的一种查账方法——交叉比对。

　　贪官可以伪造账本，但他们很难伪造整个城市的物价波动和人口流向。

　　林晚卿将三本册子摊开在地上，借着夜明珠的光芒，飞快地计算着。

　　“二月，朝廷拨银十万两，购米五万石。”

　　“同期，扬州米价每石二两三钱。

　　”

　　“五万石米，需要十一万五千两。”

　　“账面上平了，甚至还不够。

　　”

　　林晚卿的手指在《人口流动册》上划过。

　　“但是，二月扬州流民激增三万，城外施粥点却只开了两个，每日耗米不过五十石。

　　”

　　“若是真的买了五万石米，这些米去哪了？”

　　她的视线落在《物价志》的一行小字上。

　　“二月，城西石料、木材价格暴涨三成。”

　　“大量劳力被征调至城外三十里处……”

　　林晚卿的瞳孔猛地一缩。

　　所有的线索，都指向了一个地方。

　　那不是赈灾。

　　那是大兴土木。

　　她在脑海中搜索着这几日看过的地图。

　　城外三十里。

　　听雨园。

　　那是一座极其低调的私家园林，据说不对外开放，主人身份神秘。

　　原来，那些救命的粮款，都变成了那座园林里的一砖一瓦。

　　林晚卿合上账册，将一切归位。

　　真正的账本，绝对不在衙门。

　　一定在那个听雨园。

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　　城外，三十里。

　　听雨园依山而建，隐没在茂密的竹林之中。

　　此时已是后半夜，山雨欲来，狂风卷着竹叶漫天飞舞。

　　林晚卿趴在墙头，看着园内森严的戒备。

　　五步一岗，十步一哨。

　　巡逻的护卫个个太阳穴高鼓，显然都是练家子。

　　这哪里是什么私家园林，分明就是一座军事堡垒。

　　越是危险，就越证明她找对了地方。

　　林晚卿深吸一口气，趁着一队巡逻兵走过的间隙，如同一片落叶般飘落院中。

　　她凭借着敏锐的直觉，避开了数道暗哨，摸到了主楼的书房外。

　　书房内空无一人。

　　但密室通常都在最显眼的地方。

　　在书架上摸索了一阵后，最终将目光锁定在一尊不起眼的砚台上。

　　轻轻一转。

　　“咔咔咔——”

　　书架缓缓移开，露出了一条幽深的暗道。

　　一股阴冷潮湿的气息涌了出来，夹杂着淡淡的血腥味。

　　林晚卿毫不犹豫地钻了进去。

　　暗道尽头，是一间石室。

　　石室中央摆着一张石桌，桌上放着一只黑铁匣子。

　　林晚卿走上前，用匕首撬开了匣子上的锁。

　　里面静静地躺着一本厚厚的账册。

　　封皮上没有字。

　　翻开第一页。

　　只看了一眼，林晚卿的手便不可抑制地颤抖起来。

　　那不是恐惧。

　　是愤怒。

　　滔天的愤怒。

　　“宣德三年三月，收顾相纹银二十万两，用于听雨园扩建……”

　　“宣德三年四月，送户部尚书王大人古玩字画十箱，折银五万两……”

　　“宣德三年五月，周康分润修河款三万两……”

　　每一笔，都是触目惊心的罪证。

　　每一行，都是百姓的累累白骨。

　　这不仅仅是贪腐。

　　这是顾玄在江南建立的一个庞大的金库，用来收买朝臣，豢养死士，巩固他那只手遮天的权势。

　　林晚卿死死咬着牙，将账本揣入怀中。

　　有了这个，顾玄必死无疑。

　　就在转身准备离开的瞬间。

　　脚下的石板突然微微一沉。

　　“咔哒。”

　　一声清脆的机括声，在寂静的密室中显得格外刺耳。

　　林晚卿心头猛地一跳。

　　不好！

　　轰隆隆——

　　入口处的石门重重落下，激起一片尘土。

　　紧接着，原本光滑的四周墙壁突然翻转。

　　数十名身穿黑衣、手持利刃的死士，如同鬼魅般从暗门中涌出。

　　狭小的石室，瞬间被杀气填满。

　　所有的退路都被封死。

　　林晚卿被逼到了角落。

　　她能够感觉到，怀里的账本滚烫得像是烙铁。

　　这是她唯一的筹码。

　　也是她的催命符。

　　为首的一名黑衣人上前一步，手中的长刀闪烁着寒光。

　　“把东西交出来，留你全尸。”

　　声音沙哑，不带一丝感情。

　　林晚卿低着头，肩膀微微耸动。

　　她在笑。

　　笑得凄凉，却又透着一股疯狂。

　　“全尸？”

　　“想要账本？

　　”

　　铮——

　　一声龙吟。

　　无鞘匕首出现在手中。

　　寒光照亮了那张决绝的脸。

　　“那就拿命来换！”

　　林晚卿没有后退，反而向前踏出一步。

　　黑衣人眼神一冷，挥手下令。

　　“杀！”

　　数十把利刃同时举起，如同一张密不透风的网，向着林晚卿罩了下来。