《冠上钗》梅梅不爱闹

5、斩奸臣

　　脚下枯枝断裂的脆响，林晚卿每一步都走得极稳，尽管鞋底沾满了泥泞，衣摆也因昨夜的雨水而显得沉重不堪。

　　这破庙外的空气中弥漫着一股土腥味，那是暴雨冲刷过后的特有气息，混杂着远处树林里腐烂落叶的味道。大夏朝的官场正如这雨后的烂泥地，表面看着平整，一脚踩下去全是污秽。

　　她没有回头，身后的秦风和叶灵虽然带着伤，但呼吸声依旧平稳，这是多年刀口舔血练就的韧性。

　　看到远处金陵城上方升起的袅袅炊烟，原本应当是充满市井烟火气的景象，此刻却透着一股说不出的压抑。

　　城门口的方向隐约传来了嘈杂的人声和马蹄声，那是周康封锁全城的动静。这个阉人比想象中还要疯，为了保住头上的乌纱帽和项上人头，竟然敢冒天下之大不韪，捏造钦差遇刺的假象来全城搜捕。

　　“公子，那是……”秦风压低了声音，左手按在腰间的刀柄上，目光警惕地扫向通往城西的官道。

　　“那是周康的催命符。

　　”林晚卿冷冷地吐出一句，脚下的步子并未停歇，反而加快了几分，“去大营。”

　　闻到营门口飘来的那股浓烈的马粪味和铁锈味，林晚卿知道，他们到了。

　　江南大营，大夏朝在南方的军事重镇，辕门高耸，旌旗猎猎，两排手持长枪的士兵如同雕塑般伫立，眼神中透着一股子生人勿进的杀气。这里不比翰林院的清贵，也不比金陵城的繁华，这里讲究的是拳头和军令。

　　“站住！军事重地，闲杂人等不得靠近！

　　”

　　听到这一声暴喝，两柄长枪交叉挡在了身前，枪尖在晨光下泛着寒芒。守门的什长上下打量着眼前这三个狼狈不堪的人，眼中满是轻蔑。

　　在他看来，这不过是三个遭了难的流民，或者是哪里逃出来的犯人。

　　林晚卿没有说话，只是缓缓抬起手。

　　看到那一抹刺眼的金光在晨曦中炸裂开来，什长原本漫不经心的表情瞬间凝固在了脸上。那块金牌并不大，但上面那条张牙舞爪的五爪金龙，以及那个力透纸背的“御”字，却像是一座大山，瞬间压弯了他的脊梁。

　　见金牌如见圣上，这是大夏律法中不可逾越的铁律，违者，斩立决。

　　“带我去见吴刚。

　　”林晚卿的声音不大，却带着一股不容置疑的威压。

　　什长的膝盖一软，“扑通”一声跪倒在泥地里，连头都不敢抬，颤声道：“卑职……卑职这就去通报！

　　”

　　听到帐帘被猛地掀开的声音，一股混合着汗臭和皮革味道的热浪扑面而来。大帐正中，一个身材魁梧的男人正背对着门口擦拭着一把□□。

　　他转过身，露出一张如同花岗岩般粗糙的脸，左脸颊上一道狰狞的刀疤从眼角一直延伸到嘴角，给这张本就凶悍的脸平添了几分煞气。

　　这就是吴刚，江南大营守备将军，一个从死人堆里爬出来的粗人，也是顾玄名义上的门生。

　　“你就是那个钦差？”吴刚眯起眼睛，目光如鹰隼般在林晚卿身上扫过，并未行礼，反而带着几分审视和玩味。

　　他手里那把□□依旧在缓缓擦拭，发出沙沙的声响，“听说你在城里遇刺了？怎么，跑到老子这儿来避难？

　　”

　　林晚卿没有理会他的无礼，径直走到铺着羊皮地图的帅案前。

　　听到“啪”的一声巨响，一本厚厚的账册被重重地拍在了案上，震得旁边的令箭都在颤抖。

　　这本账册里记录的不仅仅是银两的流向，更是江南百姓的血泪，以及这江南大营五万将士被克扣的卖命钱。

　　“避难？

　　”林晚卿冷笑一声，目光直视吴刚那双充满野性的眼睛，“本官是来给你送一场泼天的富贵，也是来救你吴将军的一条命。”

　　吴刚手中的动作停住了。

　　他瞥了一眼那账册，又看了看林晚卿那张虽然沾染了泥污却依旧清冷孤傲的脸。

　　“周康私吞赈灾银两，豢养死士，意图谋反。

　　”林晚卿语速极快，每一个字都像是一颗钉子，“这账本里，有他克扣江南大营三成军饷的明细。吴将军，你手下的弟兄们吃糠咽菜，他周康却在拿你们的血汗钱养私兵。

　　这事儿若是捅到京城，顾玄保得住周康，可保不住你这个知情不报的‘同党’。”

　　听到“克扣军饷”四个字，吴刚的脸色瞬间变了。

　　他猛地丢下手中的抹布，一把抓起那本账册，粗糙的大手快速翻动着。随着书页的翻动，他额头上的青筋一根根暴起，呼吸也变得粗重起来。

　　“这个阉狗！”吴刚猛地一拳砸在桌案上，那张厚实的红木桌案竟被这一拳砸出了一道裂纹，“老子前年就觉得军饷不对劲，去问他，他说是户部拨得少！

　　原来都被这孙子吞了！”

　　看到吴刚眼中的怒火，林晚卿知道，火候到了。

　　她从怀中再次取出那块御赐金牌，高举过头。

　　“吴刚听令！

　　”

　　看到金牌的瞬间，吴刚眼中的怒火化作了肃然。他虽是粗人，虽是顾玄门生，但他首先是大夏的将军，是这五万弟兄的大哥。

　　“末将吴刚，接令！”吴刚推金山倒玉柱般单膝跪地，甲胄撞击地面发出沉闷的声响。

　　“点齐五百精骑，随本官进城。”林晚卿收起金牌，转身向帐外走去，衣摆带起一阵风，“今日，我们要去知府衙门，讨债。

　　”

　　……

　　听到如雷般的马蹄声在金陵城的长街上炸响，原本紧闭门窗躲在家中的百姓们纷纷透过门缝向外张望。只见一队黑甲骑兵如同一条黑色的怒龙，卷起漫天的尘土，直奔知府衙门而去。

　　为首一人，虽身着布衣，却腰杆笔直，目光如电。

　　正午的阳光毒辣地照射在知府衙门的朱红大门上。

　　闻到院内飘出的焦糊味，林晚卿勒住缰绳，战马发出一声长嘶，前蹄高高扬起。

　　“撞开！

　　”

　　随着一声令下，几名骑兵翻身下马，合力抱着一根巨大的圆木，狠狠地撞向那扇象征着江南权力的红漆大门。

　　“轰！

　　”

　　木屑纷飞，大门轰然洞开。

　　看到院内的景象，林晚卿眼中的寒意更甚。

　　院子里堆满了一个个铜盆，里面正燃着熊熊大火，无数的公文、信件正在火焰中化为灰烬。一个身穿绯色官袍、面白无须的中年人正披头散发地往火盆里扔着东西，动作癫狂而慌乱。

　　正是金陵知府，周康。

　　“快烧！

　　快烧！都给杂家烧干净！

　　”周康尖细的嗓音在院子里回荡，透着一股穷途末路的凄厉。

　　“周大人，烧得完吗？

　　”

　　听到这个熟悉又陌生的声音，周康的手猛地一抖，手中的一叠信件散落在地。他僵硬地转过身，看到骑在马上、居高临下俯视着他的林晚卿，那双三角眼里瞬间充满了不可置信的恐惧。

　　“你……你不是死了吗？！

　　”周康指着林晚卿，手指剧烈地颤抖着，“我明明派了……”

　　“派了死士去杀我？”林晚卿冷冷地接过了话头，翻身下马，一步步逼近，“可惜，你的那些狗，牙口不够硬。

　　”

　　看到林晚卿身后的吴刚，以及那数百名杀气腾腾的黑甲士兵，周康彻底慌了。他猛地拔出腰间那把装饰华丽的佩剑，色厉内荏地吼道：“反了！

　　反了！吴刚，你竟敢擅调兵马，这是谋逆！

　　来人！给我拿下！

　　”

　　周围的几个衙役面面相觑，却无人敢动。开玩笑，对面那是江南大营的正规军，谁敢上去送死？

　　“谋逆？”林晚卿从怀中掏出那本账册，举在手中，“周康，看看这是什么。

　　”

　　看到那本熟悉的蓝色封皮账册，周康的瞳孔瞬间缩成了针尖大小。那是他的命根子，是他藏在密室暗格里最隐秘的东西。

　　“给我杀了他！赏银万两！

　　杀了他！”周康发出一声尖叫，竟是不顾一切地举剑向林晚卿冲来。

　　此时的他已经完全丧失了理智，只想毁掉眼前这个拿着他催命符的人。

　　看到那一抹寒光逼近，林晚卿连眼皮都没眨一下。

　　“铮！”

　　听到一声清脆的金属撞击声，周康手中的宝剑脱手飞出，在空中划出一道抛物线，插在了一旁的柱子上。

　　紧接着是一道银光闪过。

　　“啊——！

　　”

　　周康发出一声凄厉的惨叫，捂着右手手腕倒在地上打滚。鲜血从他的指缝间喷涌而出，染红了那身绯色的官袍。

　　叶灵面无表情地收剑入鞘，动作快得让人看不清她是何时出的手。

　　“挑断手筋，看你怎么再写那些害人的公文。

　　”叶灵冷冷地说道，声音里没有一丝温度。

　　听到这边的动静，衙门外的百姓越聚越多，很快就将大门口堵得水泄不通。

　　他们看着平日里作威作福的知府大人此刻像条死狗一样在地上哀嚎，眼中既有畏惧，更多的是一种压抑已久的快意。

　　林晚卿转过身，面向门外的百姓。

　　她打开手中的账册，声音清亮，穿透了嘈杂的人群。

　　“周康，庆历五年，吞没赈灾银三万两，致使城南流民饿死四百余人。

　　”

　　“庆历六年，勾结盐商，私抬盐价，获利五万两。”

　　“庆历七年，克扣江南大营军饷四万两，豢养私兵死士八百人……”

　　听到这一桩桩、一件件触目惊心的罪行被公之于众，人群中开始出现了骚动。

　　愤怒的情绪如同瘟疫般蔓延，很快就汇聚成了滔天的巨浪。

　　“打死这个狗官！

　　”

　　“杀了他！杀了他！

　　”

　　不知是谁扔出了第一块石头，紧接着是烂菜叶、臭鸡蛋，雨点般地砸向倒在地上的周康。

　　周康蜷缩在地上，原本精心打理的头发此刻沾满了污秽，那张平日里趾高气扬的脸此刻满是鼻涕和眼泪。

　　他想求饶，但喉咙里只能发出“荷荷”的怪声。

　　看到这一幕，吴刚深吸了一口气，看向林晚卿的眼神中多了一丝敬畏。

　　这个看起来文弱的书生，杀人不用刀，却比刀更狠。这一招当众宣读罪状，不仅彻底断了周康的后路，更是挟裹了民意，就算是京城里的那位顾相爷想要翻案，也得掂量掂量这悠悠众口。

　　“来人。”林晚卿合上账册，目光扫过那些早已吓得跪地求饶的衙役和师爷，“将周康收押死牢，严加看管。

　　封锁府衙，许进不许出，所有涉案文书、账目，全部查封。”

　　“是！

　　”

　　听到黑甲士兵们齐声应诺，震得屋顶的灰尘簌簌落下。

　　林晚卿站在一片狼藉的院子里，看着被像拖死狗一样拖下去的周康，紧绷了一天一夜的神经终于微微松弛了一些。

　　她抬起头，看着头顶那片四角的天空，阳光有些刺眼。

　　“秦风。

　　”

　　“属下在。”秦风捂着肩膀上的伤口，上前一步。

　　“把这封信和账本的誊抄件，立刻送往京城。”林晚卿从袖中取出一封早已写好的密信，那是她在来大营的路上草拟的奏折，“记住，走水路，避开驿站。

　　”

　　秦风接过信，郑重地点了点头，转身没入了人群之中。

　　林晚卿转过身，看向一直沉默站在一旁的吴刚。

　　“吴将军，今日之事，晚卿记下了。”她拱了拱手，语气中带着几分真诚。

　　吴刚咧嘴一笑，牵动了脸上的伤疤，显得有些狰狞却又带着几分豪气，“林大人客气。俺老吴是个粗人，不懂你们那些弯弯绕绕。

　　但只要是杀贪官、给弟兄们讨公道的事，俺这把刀，随时听候调遣。”

　　风，吹过衙门的大堂，卷起几张未烧尽的纸片，在空中打着旋儿落下。

　　林晚卿迈过门槛，走到了大街上。此时此刻，金陵城的百姓们自发地让开了一条道路，目光中不再是之前的麻木，而是多了一份希冀。

　　她翻身上马，轻轻一抖缰绳。

　　“去驿馆。