《尤丽狄茜协议》Ryxen

2、第 2 章

　　列车离开后，站台并没有立刻安静下来。

　　灯还亮着，风从隧道里灌进来，带着一点地下水的腥味。索未站在原地，学生卡在指间来回翻转，塑料边缘刮着皮肤。

　　赫尔靠在柱子旁，没有说话。

　　她们等了很久。

　　久到索未开始怀疑“等待”本身是不是一项任务。

　　后来，站台尽头的灯闪了一下。

　　不是全灭，只是亮度被压低了一档，像有人把世界的对比度往下调了调。广播没有再响，电子屏也没更新，那行 IDENTITY PENDING 仍然挂着，只是颜色更淡了。

　　索未忽然觉得冷。

　　不是空气温度，是那种从骨头里泛上来的凉意。她低头看了一眼自己的手，指节发白，像是被水泡过很久。

　　赫尔突然开口：“你有没有觉得——”

　　她没说完。

　　下一秒，索未的听觉被抽空了。

　　不是声音消失，是世界整体被按了一下静音键。风停了，灯不再闪，连她自己的呼吸声都变得很远。

　　她本能地闭上眼。

　　意识下沉之前，她只来得及抓住一个念头——
　　这一次，她甚至没机会回头。

　　索未醒来的时候，嘴里有股铁锈味。

　　不是血，是那种冬天把硬币含久了的味道，冷、涩，还带一点发苦的潮气。

　　她没立刻睁开眼睛。

　　远处有风，穿过长廊的缝，像有人拖着鞋底慢慢走。近处没有呼吸声，说明这间屋子暂时只有她。

　　她把舌尖顶在上颚，压住想咳的冲动，手指在地面摸到一层灰，细得像旧墙皮磨出来的粉。指尖再往前，碰到一条木纹断裂的边。

　　——课桌。

　　索未这才睁眼。

　　头顶是老式吊灯，玻璃罩子上有裂痕，像结了一层薄冰。窗外天色偏白，不是早晨那种暖白，是雪地反光的冷白。窗框上贴着褪色的校徽，字母她认得一半，像某个北方沿海国家的语言，读起来舌头会打结。

　　她在一间教室里。

　　老旧寄宿学校。

　　索未坐起来，低头看自己：外套还是那件洗到起球的黑色棉服，袖口线头翘着；鞋带左边短一截，是她上一次在二手店捡的，便宜但耐磨。

　　很好，至少不是裸着醒——那种场她不想再来第二次。

　　她抬头扫了一圈：讲台上有一只铁皮盒，盒盖扣得很紧。

　　黑板上的粉笔字很新，边缘还带着毛刺。

　　“——”

　　最后一个字还没写完，像是写字的人中途停了手。粉末黏在笔画的末端，悬着迟迟没有落下。

　　索未盯着那一点白看了两秒，没动。

　　她知道这种时候不能先动。

　　教室里很安静，安静得不太像白天。窗外那种冷白色的光贴在玻璃上，没有影子，连云的形状都被抹平了。

　　她慢慢转头。

　　后排靠墙的位置，坐着一个人。

　　不是刚才醒来时听到的脚步声来源——那声音更近、更轻——而是一个已经坐了很久的人。她的姿态很随意，一条腿踩在椅子横档上，鞋底磨得发白。

　　赫尔。

　　索未的喉咙动了一下。

　　赫尔没看她，目光落在讲台那只铁皮盒上，像是在衡量什么。

　　“你也在。”索未低声说。

　　赫尔这才抬眼，看了她一眼，点头。

　　“醒得比你早一点。”

　　她说这话的时候语气很自然，好像她们只是碰巧被分到同一间教室。

　　粉笔末终于掉了下来。

　　很轻的一声，落在讲台前的地面上，几乎听不见。

　　就在那一瞬间，索未感觉到某种东西被确认了。

　　没有规则宣布，也没有声音提示，是一种位置被锁定的感觉。她低头看了一眼自己坐着的课桌，木纹在灯光下显得很清晰，边角磕掉了一小块。

　　她没换座位。

　　赫尔也没动。

　　黑板上的字没有再变化，但那种被注视的感觉慢慢浮了上来，像是有人站在教室外面，通过一扇看不见的窗往里看。

　　索未把手放在桌面上，指尖贴着那层细灰。

　　“你觉得，”她问，“这节课会点名吗？”

　　赫尔想了想。

　　“不一定。”她说，“但肯定会确认谁没来。”

　　索未“嗯”了一声。

　　这比点名更麻烦。

　　她们都很清楚，被确认缺席，往往不是因为没到，而是因为不被承认在场。

　　吊灯轻轻晃了一下。

　　没有铃声。

　　教室门却在这时被推开了。