《静水星》东边林子

7、心急吃大亏

　　离开修炼场时，夕阳已沉入山脊，只在天边留下几抹暗红的余烬。苏晴和成铭他们本来要等杨青禾一起走，但他找了个借口，说自己想独自走走，静一静。
　　他沿着回程那条偏僻些的小路，走得很慢。每一步都牵动着身上酸痛的肌肉，尤其是双臂，格挡留下的淤青此刻开始真正发作，一动就火辣辣地疼。脑子里则不断回放着下午修炼场上的一幕幕：吴锐嘲弄的眼神、自己笨拙的格挡、狼狈的踉跄、还有最后那几乎耗尽力气的奔跑。
　　“丙下就是丙下。”
　　那句话又冒了出来，带着吴锐那张令人厌恶的脸。
　　杨青禾用力甩了甩头，想把那张脸和那句话一起甩出去。但心底那份不甘和屈辱，却像生了根，越扎越深。他开始理解父亲为什么劝他放弃，开始怀疑沈沫提到的“非标准感知”是否真的存在，或者即便存在，又有什么意义。在一个力量至上的世界里，打不过，就是原罪。
　　就在他心神恍惚、快要走到巷口时，一个人影忽然从斜刺里冒了出来，挡住了去路。
　　“哟，这不是杨青禾吗？”
　　声音有些耳熟。杨青禾抬头，看清了来人。是陈宇，比他高一级的学员，在学院里有点小名气，倒不是因为实力多强，而是因为他总能搞到一些外面难买的、据说能“辅助修炼”的小玩意，然后高价卖给低年级的新生。
　　陈宇个子不高，脸上总挂着一种过分热络的笑容，眼睛眯缝着，让人看不真切里面的情绪。此刻他正搓着手，上下打量着杨青禾，目光尤其在杨青禾手臂和脸颊上那几处显眼的淤青停留了几秒。
　　“陈师兄。”杨青禾勉强打了个招呼，想绕开他。
　　“别急着走啊，学弟。”陈宇侧移一步，又堵住了路，笑容更盛，“我看你刚从修炼场回来？嚯，这一身……跟人切磋了？”
　　杨青禾没吭声，算是默认。
　　“唉，新生嘛，吃点苦头正常。”陈宇一副过来人的口吻，凑近了些，压低声音，“不过，光吃苦头可不行，得有门道。你知道为什么有些人进步快，有些人原地踏步吗？”
　　杨青禾警惕地看着他，没接话。
　　“资源啊，学弟！”陈宇拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“学院发的那点基础补给，够干什么的？想要快速提升，就得有趁手的家伙，有辅助的好东西！”
　　他从怀里掏出一个巴掌大的布包，神秘兮兮地掀开一角。里面露出几件东西：一个粗糙的木制护腕，上面刻着歪歪扭扭、似是而非的纹路；一小截颜色暗淡的、像是某种植物根茎的东西；还有一把看起来颇为精致的、带鞘的短匕首，匕首柄上镶嵌着一小块浑浊的绿色晶石。
　　“瞧瞧这个，”陈宇拿起那把短匕首，刷地抽出半截。刀身反射着最后的天光，倒是有几分锋利的样子。他指着柄上那块绿色晶石，“看见没？‘蕴灵晶’，虽然是次品，但里面封存了一丝纯净的木系灵力！随身佩戴，能潜移默化地增强你对木元素的感应，加快灵力恢复！还有这护腕，‘安神木’做的，能稳定心神，练习体术时不容易出错。这根‘铁线藤’的老须，泡水喝，强筋健骨！”
　　他说得天花乱坠，唾沫星子几乎喷到杨青禾脸上。
　　杨青禾的目光，不由自主地被那把短匕吸引了过去。匕柄上那块浑浊的绿色晶石，在昏暗的光线下，似乎……真的有一点点极其微弱的、让他感到熟悉的波动？和他触碰植物时那种感觉有点像，但又更杂乱，更微弱。
　　“师兄……这个，真的有用？”他犹豫着问。下午的失败，像一根刺，让他对任何可能提升实力的方法都产生了急切的渴望。
　　“瞧你这话说的！”陈宇一脸“你太外行”的表情，“我陈宇在学院做了这么多年生意，靠的就是信誉！这东西，我一般不轻易拿出来，看你是新生，又这么上进，才想着帮帮你。你出去打听打听，外面商铺里，一块真正的蕴灵晶要多少钱？我这可是友情价！”
　　他报出一个数字。对杨青禾的家庭来说，不算天文数字，但也绝对不是能轻易拿出来的。
　　杨青禾迟疑了：“太贵了……”
　　“贵？”陈宇夸张地瞪大眼，“学弟，这可是能帮你改变现状的东西！想想看，下次修炼课，你要是拿着这把匕首，感应灵敏了，恢复快了，还会被那个吴锐欺负吗？实力上去了，评级还会是丙下吗？眼光要放长远啊！”
　　吴锐的名字，像一根针，精准地戳中了杨青禾的痛处。下午的屈辱感瞬间翻涌上来，淹没了理智。改变现状……快速提升……他太需要了。
　　“我……我没带那么多钱。”杨青禾的声音干涩。
　　“没事！”陈宇立刻接口，笑容更加热切，“我知道你家情况，不着急。你可以先付个定金，把东西拿走用着，剩下的慢慢给。师兄我信得过你！”
　　他的态度如此“诚恳”，提出的条件又似乎如此“通情达理”。急于摆脱现状的焦灼，对“特殊物品”可能带来改变的渺茫希望，以及对陈宇“师兄”身份的些许信任，交织在一起，让杨青禾的判断力降到了最低点。
　　“……好。”他听到自己这么说。然后，他掏出了身上仅有的、准备用来买下个月学习材料的一点钱，作为定金，递给了陈宇。
　　陈宇飞快地数了数钱，脸上的笑容几乎要溢出来。他把那个布包整个塞进杨青禾手里，用力握了握他的手：“这就对了！学弟，好好用，下次修炼课，让那些瞧不起你的人看看！我还有事，先走了啊！”
　　说完，他就像生怕杨青禾反悔似的，一溜烟地消失在巷子深处。
　　杨青禾站在原地，手里捧着那个还有些温热的布包。天色已经完全暗了下来，巷子里没有灯，只有远处人家窗户透出的零星光亮。他慢慢走到一处稍亮的屋檐下，借着那点微光，再次仔细看向手里的东西。
　　短匕首的刀身确实还算锋利，但细看之下，能发现锻造的痕迹有些粗糙，刃口也不够均匀。那块所谓的“蕴灵晶”，浑浊不堪，里面几乎感觉不到任何有规律的灵力流动，只有一些杂乱无章的、微弱到几乎可以忽略的波动，此刻正迅速消散。至于木制护腕，入手轻飘飘的，刻痕潦草，用的木料是最普通不过的杂木，带着一股劣质胶水的味道。那根“铁线藤老须”，更是干瘪发黑，毫无生气。
　　被骗了。
　　这个念头，像一盆冰水，从他头顶猛地浇下，瞬间冻结了血液。
　　他花掉了身上所有的钱，换来了一堆一文不值的破烂。陈宇那热络的笑容、诚恳的语气、天花乱坠的说辞，此刻全都变成了最恶毒的嘲讽，在他耳边嗡嗡作响。
　　为什么？为什么这么轻易就相信了？
　　是因为太想变强？是因为太不甘心？还是因为……内心深处，其实也觉得自己只配用这种廉价、虚假的东西来麻痹自己？
　　一股强烈的酸涩猛地冲上鼻腔，视线瞬间模糊了。他紧紧攥着那个布包，粗糙的布料磨得掌心发痛。巷子里的风吹在身上，明明是夏末，却冷得他打了个寒颤。
　　他靠着冰凉的墙壁，慢慢滑坐下去，把脸埋进了臂弯里。
　　没有哭出声。但肩膀在不受控制地、微微地颤抖。
　　远处，静水星域边缘的预警塔，在深蓝色的天幕下亮起了冷白色的导航灯，一闪，一闪，像遥远星辰冷漠的注视。
　　而巷子的阴影里，一个刚刚经历了第一次实战失败，又紧接着跌入第一个欺骗陷阱的少年，正独自品尝着成长路上，那混合着屈辱、愚蠢和冰冷现实的，第一口真正苦涩的滋味。