《青石录》锦溪wwww

5、烟雨局

　　苏州漕运码头的雨，比青石巷的更急。铅灰色的天空压得很低，江水泛着浑浊的浪，拍打着岸边的石阶，溅起的水花沾在搬运工的粗布衣裳上，冻得人打颤。
　　陆青衫穿着一身短打，混在搬运工里，腰间别着个空药箱——箱子里藏着沈素素仿制的贡品账册，用“蹙金绣”的隐针法在纸缝里绣了暗记，记载着近三个月西域香料的入境数量。昨夜他在知府书房翻找时，发现真正的账册被知府锁在暗格里，扉页上写着“裴氏亲启”四字，墨迹与裴琰当年写给自己的书信，竟有七分相似。
　　“动作快点！这批香料要赶在今日午时运到知府府衙！”监工的黑衣人拿着鞭子，呵斥着搬运工，腰间的毒刃与那日在知府耳房外见到的一模一样。陆青衫低下头，将药箱往怀里紧了紧，目光落在最前面那辆马车上——车帘缝隙里，隐约露出一缕暗红色的药粉，与“朱颜殇”的颜色分毫不差。
　　他悄悄退到码头角落，摸出怀中的青铜药杵，在石阶上敲了三下——这是他与沈素素约定的信号。片刻后，一个穿着青色绣裙的身影从码头的茶寮里走出，正是沈素素。她扮作送绣活的绣娘，手中提着个锦盒，里面放着的不是绣品，而是用艾草与紫珠叶制成的药包，能暂时压制“朱颜殇”的毒性。
　　“他们要把香料运去知府府衙，”沈素素走到陆青衫身边，声音压得极低，“方才我听见监工说，‘裴大人要亲自来验这批货’。”
　　陆青衫的心猛地一沉——“裴大人”，难道真的是裴琰？三年前那个冒雨送他药杵、让他活下去的挚友，如今竟成了“朱颜殇”的幕后推手？他握着药杵的手紧了紧，断口的铜绿硌得掌心生疼，却比不上心底的寒意。
　　“我们跟上去。”陆青衫低声道，“若真是他，总要问个明白。”
　　两人跟着马车，沿着漕运古道往城外走。雨越下越大，泥泞的道路让马车行得极慢。走到一处破庙前时，马车忽然停了下来，监工的黑衣人下车，对着破庙的方向喊了一声：“裴大人，货到了。”
　　破庙的木门“吱呀”一声被推开，一个身着青衫的身影走了出来。雨幕模糊了他的面容，可那熟悉的身形、腰间挂着的玉佩——正是陆青衫当年送裴琰的生辰礼，让陆青衫的呼吸瞬间停滞。
　　“青衫，好久不见。”裴琰的声音穿过雨幕，依旧温润，却少了当年的暖意，“我知道你会来。”
　　陆青衫走上前，手中的药杵几乎要被攥碎：“是你？三年前你送我药杵，让我活下去，如今却用‘朱颜殇’害人性命，这是为什么？”
　　裴琰苦笑一声，抬手抹去脸上的雨水：“当年构陷你，是为护你。柳氏一党要夺‘朱颜殇’的配方，控制皇室，你若留在京城，迟早会被他们灭口。我假意投诚，帮他们运送药粉，实则是在收集他们私通西域、谋害皇嗣的罪证。”
　　他从袖中摸出一本账册，递给陆青衫：“这是真正的贡品账册，上面记载着柳氏一党近三年来用西域香料走私‘朱颜殇’的数量，还有他们与西域使节的密信。如今新帝登基，柳氏一党失了靠山，正是收网的时候。”
　　陆青衫翻开账册，上面的字迹确实是裴琰。
　　陆青衫翻开账册的指尖顿住了。宣纸上的字迹笔锋温润，起笔处的小弯钩与当年裴琰写给自己的生辰贺信如出一辙——那时他们还在京城，月下对饮，裴琰说“愿与青衫共守医者本心”，墨香混着酒香，是他记忆里少有的暖。可此刻，账册中夹着的一张泛黄纸片，却让这暖意瞬间凉了半截。
　　纸片是半页旧案卷宗，上面写着“永和二年，太医院裴氏因‘误诊’太后近侍，满门流放”，落款处盖着柳氏父兄的印鉴。陆青衫抬头看向裴琰，忽然明白残页上“裴氏相关”并非指裴琰通敌，而是这桩被掩盖的旧案。
　　“这是我叔父的案子。”裴琰的声音低了下去，雨珠顺着他的发梢滴在案卷上，晕开墨迹，“当年叔父发现柳氏用西域奇药控制宫人，刚要上报，就被反咬‘误诊’，裴家一百三十七口，最后只剩我一个。”
　　陆青衫攥着案卷的手微微发颤。他想起三年前裴琰劈开药杵时的断口，想起自己赠他的那把短刃——刃口弧度与药杵断口完全吻合，那时他只当是裴琰怕药杵惹眼，却不知这劈砍里藏着多少无奈。“你假意投诚，不只是为了护我，更是为了查你叔父的案子？”
　　“是，也不是。”裴琰苦笑，从怀中摸出一枚褪色的玉佩，是裴家的族徽，“我曾以为权柄能定生死——若我有足够的力量，叔父不会死，裴家不会亡。可跟着柳氏这些年，我看着她用‘朱颜殇’害皇嗣、害百姓，才明白叔父当年要守的，不是权，是医者的本心。”他看向陆青衫手中的青铜药杵，断口的铜绿在雨光下泛着冷光，“苏院正说‘药杵在，正道不孤’，我当年不懂，直到看见你在江南为贫民义诊，才知道有些东西，比权柄更重要。”
　　沈素素忽然轻“啊”了一声。她指着账册最后一页，那里用西域梵文写着一行小字，正是她父亲古籍里记载的“双生半夏”的注解：“双生半夏，一藏西域贡香，一藏紫草根——毒解同源，唯人心可辨。”她从锦盒里取出晒干的紫草根，递到陆青衫面前：“你看，这草根的颜色，与‘朱颜殇’的药粉恰好相反，或许这就是解药的关键。”
　　陆青衫接过紫草根，指尖触到干燥的根须，忽然想起三年前在京城，苏院正曾说“西域毒，江南解”，原来师父早有预见。他刚要开口，忽闻破庙外传来马蹄声——是监工的黑衣人，还多了几个高鼻深目的西域人，腰间佩着与沈素素同款的鎏金铃铛，只是铃铛上的篆文多了个“柳”字印记。
　　“裴大人，柳娘娘让我们来取账册。”为首的黑衣人冷笑，目光扫过陆青衫和沈素素，“还有这两个碍事的，一并带回京城问罪。”
　　西域人刚要上前，沈素素突然举起手中的铃铛轻轻摇晃。“叮——当——”清脆的铃声穿透雨幕，破庙外的西域人腰间的铃铛竟同时响了起来，声音杂乱却共振，像是在呼应。“这是西域使节的‘通译铃’，”沈素素高声道，“只有与柳氏勾结的使节，铃铛才会刻‘柳’字！”
　　西域人脸色骤变，拔刀便要砍来。裴琰立刻拔出腰间的剑，挡在沈素素身前：“青衫，你带账册和素素走，我来断后！”
　　陆青衫却没动。他握紧手中的青铜药杵，药杵的断口硌着掌心，师父的话在耳边响起：“正道不孤。”他将账册塞进沈素素手中，从药箱里取出银针，对裴琰道：“当年你护我，今日我护你——我们一起走。”
　　雨越下越急，破庙前的打斗声混着铃声、剑鸣声，刺破了江南的烟雨。陆青衫的银针专挑敌人穴位，裴琰的剑招凌厉却不致命，沈素素则趁乱将紫草根分成小包，撒在敌人必经之路——紫草根的气味能暂时麻痹神经，为他们争取时间。
　　半个时辰后，黑衣人倒了一地，西域人被裴琰制住，唯有为首的黑衣人趁乱逃脱。裴琰用剑抵着西域人的咽喉，冷声道：“柳氏让你们带‘朱颜殇’去京城做什么？”
　　西域人哆哆嗦嗦地答：“端……端阳宫宴，柳娘娘要给新帝和百官下毒，用‘朱颜殇’控制朝政……”
　　陆青衫心中一凛。端阳宫宴还有三日，若不能在宴前准备好解药、集齐罪证，后果不堪设想。他看向裴琰：“你说的‘以身为饵’，是指宫宴？”
　　“是。”裴琰松开剑，将西域人捆起来，“我已密令禁军暗卫在宫宴待命，只要你能在宴上呈上账册和西域使节的罪证，我就能调动禁军擒获柳氏一党。但需要你亲自献药——新帝只信你的医术，唯有你能让柳氏放下戒心。”
　　沈素素握住陆青衫的手，掌心温热：“我跟你一起去。我的铃铛能与西域使节的呼应，只要柳氏带使节入宫，我就能坐实他们通敌的罪证。”她从袖中取出那方“喜上眉梢”绣帕，帕角的小青衫纹样在雨光下隐约可见，“而且，这帕子上的药名诗，或许能帮你向周御医求证解药配方。”
　　陆青衫看着她，又看向裴琰。三人站在破庙前，雨珠顺着屋檐滴落，在青石板上砸出小坑。他想起青石巷的捣药石、苏院正的药杵、裴家的旧案、沈素素的紫草根——这些散落的线索，终于在这一刻连成了线。
　　“好。”陆青衫握紧青铜药杵，断口的铜绿似乎被体温焐得暖了些，“三日后端阳宫宴，我们一起去京城。”
　　裴琰从怀中取出一枚禁军令牌，递给陆青衫：“凭这个，你能自由出入宫门。账册我已抄录一份，原件你们带在身上，若我出事，就将账册交给新帝身边的李公公——他是苏院正的旧部。”
　　沈素素将紫草根全部塞进陆青衫的药箱，又把鎏金铃铛系在腰间：“我再绣几包药囊，艾草和紫珠叶能护心脉，宫宴上或许用得上。”
　　雨渐渐小了，天边透出一丝微光。三人分三路离开破庙：裴琰押着西域人回京城复命，沈素素返回青石巷准备药囊和绣品，陆青衫则去城东找周御医求证解药配方。
　　陆青衫走在漕运古道上，手中的青铜药杵轻轻敲击着青石板，发出“笃、笃”的声响。他想起三年前逃离京城时的狼狈，想起青石巷的烟雨、沈素素的桂花茶，想起裴琰月下的承诺——原来所有的相遇与等待，都是为了此刻的并肩。
　　路过苏州码头时，他看见搬运工正在收拾散落的西域香料，暗红色的“朱颜殇”药粉混在香灰里，被雨水冲成细小的溪流。他弯腰捡起一撮香灰，又摸出药箱里的紫草根，将两者放在掌心——香灰遇草根，竟渐渐褪去红色，变成了淡绿色。
　　陆青衫的眼睛亮了。他终于明白，苏院正说的“解药在民间”，不是假话。毒烈不过人心，解药也从来不在宫廷的药典里，而在沈素素染线的紫草根里，在江南烟雨的草木里，在每个坚守本心的人手里。
　　他加快脚步，往城东走去。青石巷的雨还没停，但他知道，这一次，他不再是独自前行。