《折锋》一叶光

4、暗流初现

　　林峥在惊鸿殿“养伤”的第十日，宫里传来了第一道正式的传召——三日后，太后在御花园设赏春宴，后宫诸人皆需列席。

　　“太后常年礼佛，深居简出，一年也难得办一两回宴。”春棠一边为林峥整理衣袍，一边轻声解释，“这次特意下帖，恐怕……多少与公子您入宫有关。”

　　林峥站在铜镜前，任由宫女为他系上腰间的玉带。镜中人身着浅青色宫装，外罩月白纱袍，墨发用一根简单的玉簪束起，褪去了战场的肃杀，倒显出几分清隽的书卷气。

　　只是那双眼，依旧锐利如刀。

　　“太后与陛下关系如何？”他问。

　　春棠手顿了顿，声音压得更低：“太后并非陛下生母，是元后娘娘的姑母。元后娘娘去得早，太后便一直潜心佛法，不问世事。不过……太后娘家是江南顾氏，在朝中根基颇深。”

　　林峥懂了。

　　不是不问世事，是以退为进。

　　“宴上还有哪些人会去？”

　　“后妃们自然都会到场。”春棠小心地观察他的神色，“还有几位宗室女眷、朝中重臣家的夫人小姐。另外……谢公子、苏公子、沈太医他们，按例也会出席。”

　　意料之中。

　　林峥对着镜子最后看了一眼，转身：“知道了。”

　　赏春宴设在御花园的流芳亭。

　　亭子四面环水，只有一道九曲回廊相连，此时正值仲春，两岸桃李争妍，垂柳如烟，确实是个赏景的好去处。

　　林峥到得不早不晚。

　　亭内已坐了不少人。上首主位空着，太后还未到。左右两侧分设席位，女眷在左，男宾在右——而右侧最前方的三个位置，已经有人了。

　　谢云舒依旧一袭白衣，坐得端正，正垂眸把玩手中的玉扳指。苏晏换了身绯红锦袍，领口微敞，正含笑与身旁一位宗室世子说着什么。沈言卿则安静坐在最外侧，手里捧着杯茶，目光落在亭外的水面上。

　　林峥的出现，让亭内有了片刻的安静。

　　无数道目光落在他身上。好奇的、审视的、轻蔑的、同情的……像一张无形的网。

　　他恍若未觉，走到右侧末尾的空位坐下——那是留给他的位置，离主位最远，离出口最近。

　　“那就是镇北侯府的少将军？”左侧女眷席传来窃窃私语。

　　“什么少将军，现在是‘臻妃’了……”

　　“可惜了，那般人才……”

　　“嘘，小声点……”

　　议论声低了下去，但那些视线依旧如芒在背。

　　苏晏忽然转过头，朝林峥这边看了一眼，桃花眼里噙着笑意，遥遥举了举杯。

　　林峥没回应，只垂眸看着面前的杯盏。

　　不多时，太监尖细的嗓音响起：“太后娘娘驾到——”

　　众人纷纷起身行礼。

　　太后约莫五十许年纪，容貌端庄，眉目间带着常年礼佛沉淀出的温和，但那双眼睛扫过众人时，却有种洞悉一切的清明。

　　“都平身吧。”她在主位落座，声音和缓，“今日春光正好，不必拘礼，都自在些。”

　　宴席开始。

　　宫女们鱼贯而入，奉上各色佳肴美酒。丝竹声起，有乐坊的舞姬在亭中央翩跹起舞，水袖翻飞，与亭外的春色相映成趣。

　　林峥安静地坐着，偶尔动筷，更多时候只是看着亭外的景色。

　　这里的精致，这里的繁华，这里的歌舞升平……都与北境截然不同。北境的春天来得迟，走得急，风里永远带着沙土的粗粝。那里的宴席，是打了胜仗后的篝火烤肉，是大碗的酒，是士卒们扯着嗓子唱的军歌，荒腔走板，却豪气干云。

　　而不是这样……处处规矩，处处算计。

　　“林公子似乎对这歌舞不感兴趣？”

　　一个温和的声音在身侧响起。

　　林峥抬眼，沈言卿不知何时坐到了他旁边的空位上，手里端着杯清茶。

　　“沈太医。”他微微颔首。

　　“公子伤势可好些了？”沈言卿的目光落在他腰侧，带着医者本能的关切，“那日诊脉，见公子脉象虚浮，旧伤又添新创，着实让人忧心。”

　　“已无大碍。”林峥简短回答。

　　沈言卿笑了笑，没再追问伤势，转而说起了别的：“这御花园的春景，公子是第一次见吧？其实往北走，过了听雨轩，有片梨园，此时花开正盛，比这里还要美上几分。”

　　他说话时语气自然，像真的只是在介绍景致。

　　但林峥听出了别的意思。

　　梨园在北，位置偏僻，人迹罕至。

　　“多谢沈太医指点。”他说。

　　沈言卿看他一眼，轻轻点头，没再多言，起身回到了自己的座位。

　　这时，亭中央的舞姬退下，换上了一队乐师。琴筝合鸣，奏的是一曲《春江花月夜》。曲调婉转悠扬，技艺精湛，席间众人皆听得入神。

　　只有林峥，在听到某个段落时，几不可察地皱了皱眉。

　　“怎么？”谢云舒的声音忽然从前方传来，清冷如玉石相击，“林公子似乎……对这曲子有意见？”

　　他不知何时转过了身，正看着林峥。

　　一时间，亭内众人的目光又聚了过来。

　　林峥抬眸，对上谢云舒的视线：“不敢。只是觉得，第三段第七节，琴弦的徽位似乎按偏了半分，音色略涩。”

　　话音落，亭内静了一瞬。

　　连正在抚琴的乐师都下意识停了手，惊疑不定地看向林峥。

　　谢云舒眼中闪过一丝讶异，但很快恢复了平静：“没想到林公子对音律也有研究。”

　　“谈不上研究。”林峥语气平淡，“军中闲暇时，听过几次。”

　　其实是当年在北境，军中一位老参军擅琴，常于月下抚琴。那老参军耳力极佳，能听出十里外的马蹄声是敌是友，也能听出琴弦最细微的偏差。林峥跟他学过一段时间，不为风雅，只为练耳力——战场上，箭矢破空的声音，往往能决定生死。

　　只是这话，没必要说。

　　谢云舒深深看他一眼，没再说话，转回了身。

　　但这段插曲，显然已经落入了很多人眼中。

　　苏晏轻笑一声，声音不大不小，刚好能让周围人听见：“咱们这位新来的林公子，倒是处处让人惊喜呢。”

　　话里听不出是褒是贬。

　　宴至中途，太后忽然开口：“哀家记得，云舒的琴艺是极好的。今日春光正好，不如抚一曲，也让哀家听听？”

　　谢云舒起身行礼：“太后谬赞。既然太后有命，云舒献丑了。”

　　宫人抬上琴案，摆好古琴。谢云舒净手焚香，在琴前端坐片刻，指尖轻拨。

　　琴音流淌而出。

　　是一曲《高山流水》。

　　琴音清越，如泉击石，如山间松涛。谢云舒低眉抚琴时，整个人仿佛与琴融为一体，那种清冷孤高的气质，被琴音衬托得淋漓尽致。

　　席间众人皆屏息静听。

　　连林峥都不得不承认，谢云舒的琴艺，确实已臻化境。

　　一曲终了，余音绕梁。

　　太后含笑点头：“好，好。云舒的琴艺，越发精进了。”

　　“太后过奖。”谢云舒起身，目光却若有似无地扫过林峥，“不知林公子……觉得此曲如何？”

　　又来了。

　　林峥放下杯盏，抬眼：“谢公子琴艺高超，林某佩服。”

　　“只是佩服？”谢云舒追问。

　　亭内安静下来。

　　所有人都听出了这话里的针锋相对。

　　林峥沉默片刻，缓缓开口：“琴音如人。谢公子的琴，清冷高绝，不染尘俗，是仙音。”

　　他顿了顿，继续道：“只是仙音虽美，终究少了些……人间烟火气。”

　　话音落，谢云舒的脸色几不可察地一沉。

　　苏晏“噗嗤”笑出声来，引得众人侧目。他忙掩了口，眼中笑意却藏不住。

　　太后看了林峥一眼，眼神深沉，却没说什么，只笑道：“林公子这话倒有意思。琴音如人……那依你看，什么样的琴音，才算有‘人间烟火气’？”

　　林峥起身行礼：“太后恕罪，林某粗人一个，不懂音律，只是随口胡言。”

　　“无妨，哀家就是想听听胡言。”太后语气温和，却带着不容拒绝的意味。

　　林峥沉默片刻。

　　他看向亭外，春光正好，水光潋滟。远处宫墙巍峨，将这一方天地与外界彻底隔绝。

　　“林某在北境时，曾听一位老参军抚琴。”他开口，声音平静，“他的琴很旧，弦是牛筋搓的，音也不准。但他抚琴时，琴音里有风声，有沙声，有战马嘶鸣，有士卒操练的号子……还有，思念家乡的叹息。”

　　“那样的琴音，粗糙，甚至刺耳。”他收回目光，看向太后，“但那是活生生的声音。是人间的声音。”

　　亭内一片寂静。

　　所有人都愣住了。

　　他们听惯了精雕细琢的雅乐，听惯了风花雪月的清音，何曾听过这样的形容？

　　谢云舒的脸色彻底沉了下来。

　　苏晏也不笑了，眼神复杂地看着林峥。

　　只有沈言卿，眼中掠过一丝几不可察的触动。

　　太后静默良久，忽然轻轻叹了口气。

　　“哀家明白了。”她说，“林公子……是个念旧的人。”

　　这话说得意味深长。

　　林峥垂眸：“让太后见笑了。”

　　“无妨。”太后摆摆手，“都坐吧。继续赏景。”

　　宴席继续，但气氛已与之前不同。

　　谢云舒不再说话，只静静饮酒。苏晏也收敛了许多，偶尔与旁人交谈，目光却总是不经意地瞟向林峥。沈言卿则一直安静坐着，仿佛刚才的一切都与他无关。

　　林峥依旧坐在末位，安静得像一抹影子。

　　但所有人都知道，从今天起，这宫里再也没人能忽视他的存在。

　　宴席散时，已是申时。

　　众人依次告退。林峥走在最后，刚要离开亭子，却被一个宫女叫住。

　　“林公子请留步。”宫女恭敬行礼，“太后娘娘请您往慈宁宫一趟。”

　　林峥脚步一顿。

　　春棠眼中闪过一丝担忧，却不敢多言，只能默默退到一旁。

　　“带路吧。”林峥说。

　　慈宁宫在御花园北侧，比惊鸿殿更幽静。宫内檀香袅袅，佛堂里供着一尊白玉观音，慈眉善目，俯瞰众生。

　　太后已换了常服，坐在偏殿的暖炕上，手里捻着一串佛珠。

　　“坐。”她指了指对面的椅子。

　　林峥依言坐下，脊背挺直。

　　太后打量着他，目光温和，却带着审视：“今日宴上，你说的话，是真心的？”

　　“是。”

　　“不怕得罪人？”

　　林峥抬眸：“太后指的是谢公子？”

　　太后笑了：“你倒直接。不错，云舒那孩子心高气傲，你当众说他琴音‘不染尘俗’，等于说他不懂人间疾苦。这话，够他记一阵子了。”

　　“林某只是实话实说。”

　　“实话往往最伤人。”太后慢慢捻着佛珠，“不过哀家叫你来，不是为这个。”

　　她顿了顿，声音低了些：“镇北侯府的事，哀家听说了。你父亲……是个忠臣。”

　　林峥没接话。

　　“陛下有陛下的考量。”太后看着他，“这宫里，每个人都有每个人的不得已。你既然来了，就要学会如何活下去。”

　　“太后的意思是？”

　　“哀家没什么意思。”太后放下佛珠，端起茶盏，“只是提醒你一句——木秀于林，风必摧之。你已经够显眼了，不必再处处锋芒。”

　　林峥沉默片刻，起身行礼：“谢太后提点。”

　　“去吧。”太后摆摆手，“好生养伤。这宫里……日子还长着呢。”

　　林峥退出慈宁宫时，天色已近黄昏。

　　夕阳将宫墙染成一片暖金色，却驱不散骨子里的寒意。

　　春棠等在宫门外，见他出来，连忙迎上：“公子，没事吧？”

　　“没事。”林峥看了眼天色，“回去吧。”

　　两人沿着宫道往回走。路过一片梨园时，林峥忽然停下了脚步。

　　正是沈言卿说的那片梨园。满树梨花如雪，风一吹，花瓣纷扬落下，在地上铺了厚厚一层。

　　美得不真实。

　　“公子？”春棠轻声唤他。

　　林峥收回目光，继续往前走。

　　走出几步，他忽然开口：“春棠，你说……这满园的梨花，若是移到北境，能活吗？”

　　春棠一愣：“北境风沙大，气候严寒，梨花娇贵，恐怕……”

　　“是啊。”林峥轻声说，“水土不服，活不了的。”

　　就像他一样。

　　这锦绣牢笼，再精致，也不是他的天地。

　　但他已经在这里了。

　　那就只能……想办法活下去。

　　而且要活得比谁都好。

　　远处宫檐下，一只孤雁掠过暮色，发出一声凄厉的长鸣。

　　林峥抬起头，看着那雁消失在天际，眼神深不见底。