《白狐班主的顶流炼成秘籍》IceQueen

2、渡气

　　被激流吞噬的刹那，楚明渊素来紧绷的心神，罕见地微微一荡。
　　不论霜序的原形究竟是人还是某种动物，他显然是畏水的。因为一入水，他的矜持便烟消云散，整个人如八爪鱼般手脚并用地缠在了楚明渊身上。

　　他纤细的手臂环绕过楚明渊的脖颈，肌肤相贴之处传来的微妙触感，令楚明渊想起了冰冷滑腻的水蛇——
　　不，不像蛇。他很快否定了自己。
　　怀中之人没有尖锐的鳞片，浑身上下都是那么柔软而无害。

　　楚明渊艰难地在水流中撑开眼帘，垂眸看去。
　　霜序那一头长发在水中舒展开来，如墨色的水藻般飘荡，在他们之间结成一张浮动的网。水中那张脸近在咫尺，水流洗去了少年脸上的所有尘垢，露出底下细腻的雪色。
　　他的眼睛太过独特，其中的神采又过于耀眼，以至于楚明渊与他交谈时，总是不由自主地被他的眼睛夺去注意，从未好好看过他的样貌。

　　此刻他双目紧闭，楚明渊得以仔仔细细地端详他脸上的每一寸，然后得出一个客观的结论——
　　他的容貌的确生得极好。
　　光洁饱满的额头、细而弯的长眉、挺直秀气的鼻梁、玲珑精致的樱唇。楚明渊的目光停留在他的下唇，那里还残留着一道霜序忍耐痛楚时自己咬下的的齿痕……

　　突然，一串气泡从他紧抿的唇角逸出。他的眼皮颤动一下，似乎想睁开，又很快失了力气。
　　他的头颅软软地向后仰去，细长的颈项弯折出一段濒临极限的弧度，仿佛再承受一点细微的冲击，便会彻底折断。

　　看着那张迅速灰败下去的脸，楚明渊心头没什么犹豫，甚至当他低头含住那双失力微张的唇瓣，将自己肺腑中的空气小口渡过去，他的思绪也依旧清晰而冷静，未起半分多余的波澜。
　　他总不能眼睁睁看着他溺死。这是必然、也是唯一的选择。

　　眼前的情景，也谈不上半分旖旎。楚明渊的双手皆不得空，所以他只能低头去追逐那后仰的苍白面容，再用力衔住他的唇。
　　但在某短暂的瞬间，他心里模糊地掠过一丝喟叹：这双唇果然如看上去那般柔软。

　　楚明渊生于乾亨五年，彼时的天珩王朝早已走过鼎盛，正无可挽回地滑向末路。他在连年的天灾、不绝的烽火与百姓痛苦的哀嚎中拔节生长，他不明白，宫墙外的哭声那样响亮、那样凄惨，为何他的父皇却能充耳不闻。
　　那个男人在乎的唯有两件事——声色犬马，问道长生。

　　满朝文武似乎也无人听见万民的悲鸣，只琢磨着如何取悦那位常年闭关、高高在上的国师，又如何搜罗天下绝色，教她们极尽媚态、以色侍君，以此保住自己头顶的乌纱与家族的荣华。

　　年幼时，楚明渊也曾怀疑是否是自己错了。但他很快明白，错的不是他，是这个从根子里朽烂的朝廷。
　　正因如此，他向来对他父皇所沉迷的一切都深恶痛绝。就连按惯例送入他房中的通房侍女，他都不曾碰过一下。

　　他把自己活成了一柄无欲无求的刀，不愿变得哪怕一分一毫像他的父皇。
　　直至此刻，他心底某个冷硬坚固的角落，似乎因唇间这点意想不到的柔软，悄然软化了些许。
　　或许这世间正常的情爱，并非他过去所认为的洪水猛兽。

　　耳畔汹涌的水声仿佛都变得遥远，他的思绪飘然回溯，落回今夜初见霜序的景象。

　　——
　　他先前对霜序所言，确非虚词。若当时霜序追问下去，他也会坦然相告——今夜之行，确是一次筹谋已久的探查。
　　他早就对这位把持朝政数十载却容颜不老的国师心存疑虑，所以特意趁国师“闭关”之机，孤身潜入这座由她一手创立、连当朝天子都不得擅入的“昭天监”，欲一探究竟。

　　然而他还没来得及细看，底层地牢便传来激烈的打斗声响。他匿身暗处窥探，所见景象令他心神剧震——

　　一道高约丈许的庞大身影，如磐石般矗立在囚室的中央。
　　那身影生着人的躯干，脖颈之上，却赫然顶着一颗纯白的狐首，吻部尖长，耳廓直立，一双竖瞳是灼灼熔金之色。
　　那狐首人身的怪物眼中盛满暴怒，它巨口怒张，发出一声声将前排白袍神使震得耳孔渗血的厉吼，金瞳之中光芒爆闪。

　　这在寻常人看来，理应是恐怖骇人至极的一幕，楚明渊却心头豁然——难怪自己怎么也找不到他，原来竟是被囚禁在了此处！

　　不错，这头半人半兽的巨怪，正是世人谈之色变的“妖怪”。
　　但与传说截然不同的是，这只名为骸珣的九尾狐妖，并非杀人食心的魔鬼。恰恰相反，因他既通百兽之言，亦晓人间之语，千载以来一直维系着凡人与众生之间的平衡。
　　譬如何处山林不可滥伐、何处的河流上游改道，河狸需迁新居……诸般琐碎纠葛，皆由妖居中调停。

　　自天珩王朝未立之时，他便开始守护这片土地。他会与每一任君王暗通声息，以保四海清平，然而当今圣上耽于享乐，这桩隐秘职责便连同其余政务，于多年前一并落在了楚明渊肩上。

　　可惜楚明渊虽接下了这桩差事，却并未获得与之相称的权柄。
　　无论他如何殚精竭虑地向君王进谏，终究敌不过国师一句轻飘飘的“七星连珠，当行大祭”。他只能眼睁睁地看着万顷林海被拦腰斩断，大片河山毁于一旦，最终招致天灾不绝。

　　此刻，听着骸珣饱含暴怒与痛苦的咆哮，楚明渊心念电转，已将先前搜集的种种蛛丝马迹已在脑中串联成线。
　　他暗暗攥紧拳头，长长吐出一口滚烫的气。

　　片刻后，白袍神使使用某种他未能看清的手段镇压了混乱，陆续退出牢房。楚明渊当即从藏身之处闪出，两记手刀迅疾劈晕门外守卫，闪身切入铁门。

　　踏入囚室，他才发现这密不透风的斗室之内，竟还关着另外四只妖怪。
　　它们同样有着近似人的躯干，头颅却分别是鹦鹉、黑猫、蜥蜴与蟒蛇的模样，体型也各不相同。
　　见生人闯入，他们立刻发出充满敌意的低吼。妖怪发出的声音介于人言与兽鸣之间，楚明渊因常年与骸珣打交道，早已习惯了这种语言。

　　他正欲开口回应，盘腿坐于囚室正中的狐妖缓缓抬首，抬起一只手制止了同伴的躁动。
　　“你来了……”他的嗓音嘶哑，那双曾如火焰燃烧的金色竖瞳，只余一片灰败的疲倦。

　　楚明渊一时无言，沉沉颔首，目光落在他的腕间。
　　那里紧扣着一副枷锁，比寻常刑具更宽、更厚，中心嵌着一枚宛如眼球的圆弧，正幽幽散发着光芒。那光芒也透着诡异，仿佛正从骸珣的躯体里，强行汲取着什么。
　　显然，就是这具枷锁禁锢了骸珣强大的妖力。

　　楚明渊不由上前一步，想要查看这枷锁的构造，脚步却在下一瞬猛地钉在原地。
　　骸珣的爪子里，竟还抱着一只狐狸。

　　这只狐狸就是一只纯粹的动物了，体型甚至比寻常狐狸还要瘦小些。它双眼紧闭，浑身浴血，鲜红的血顺着骸珣银白的毛发不断淌下，滴答、滴答溅在冰冷的地面。
　　楚明渊心想，方才骸珣那毁天灭地的暴怒，根源或许就在于此。

　　“它是您的孩子？”他谨慎地询问。
　　“……不。他是我的弟弟。”骸珣的金瞳滞涩地转动向下转动，声音里压抑着濒临崩溃的血气，“他只是太久没见我，循着气息找来，就被杀死……他还这么小，甚至还未修成人形……”

　　楚明渊眉峰一蹙，伸出手：“可否容我一观？或许我有办法救它。”
　　墙角的鹦鹉妖反应最大，炸起一身彩羽，尖声鸣叫着制止。但骸珣还是小心翼翼地摊开巨爪，将白狐捧到他的面前。

　　只一眼，楚明渊的心便沉了下去。
　　那可怜的幼狐心口豁开一个巨大的血洞，已然气绝多时。

　　“他死了，救不回来了，是么？”骸珣的嗓音空洞。
　　楚明渊抬起头，正看见一滴浓稠的血泪顺着狐妖的眼角滚落，“啪”地坠落在幼狐的眉间。

　　起初，那滴血只是在白狐雪白的皮毛上晕染开一片暗红，并无任何异样。可突然之间，幼狐的尸身骤然迸发出刺目的光芒！
　　那光迅速疯涨，吞噬了白狐的轮廓，血肉骨骼在光晕中噼啪作响，如水波般扭曲并拉长——

　　短短一息之间，白狐消弭无踪，取而代之的，是一个身段纤细的少年。
　　他的眼睛还留存着狐族的特征，眼尾向上飞扬，睫羽浓密如扇，组合出一种妖异的韵致。他睁开眼，径直对上骸珣近在咫尺的兽瞳，身子微微颤了一下。

　　他剔透的瞳仁因惊愕而放大，但除此之外，并无过多情绪，甚至没有恐惧。
　　他慢慢地转动眼珠，打量着周遭。直到目光触及此处唯一的凡人，才真真切切地瑟缩了一下，像是想避开他。

　　楚明渊幽深的眼眸在那一刻闪过极其锐利的寒芒，紧接着向下一敛。
　　这凭空出现的少年对危险的感知异常敏锐，他几乎是在苏醒的刹那，便察觉出这几只妖怪虽形貌可怖，实则对他全无敌意。

　　他……究竟是人，还是妖？