《笼中鸟》一生士

3、臣可代劳

　　宫变的硝烟在日出时分被彻底抹去，仿佛昨夜那场生死对峙只是一场幻梦。

　　玄甲卫接管了宫城防务，巡逻的脚步声比往日更加整齐划一，也更为密集，像一张无形的铁网，将养心殿紧紧笼罩。

　　沈轻舟坐在镜前，任由内侍为他戴上十二旒冕，玉珠碰撞，遮掩着他眼底的一片死寂与暗流。

　　早朝的气氛比以往任何一次都要凝滞。

　　龙椅右侧那张黑檀木太师椅上，萧淞屿安然端坐，他掌心的伤口被一方玄锦妥善包裹。

　　与他一身墨色蟒袍几乎融为一体，却像一枚刺眼的烙印，提醒着昨夜发生的一切。

　　朝臣们禀报政务的声音愈发谨慎，甚至连呼吸都刻意放轻，所有人的眼风都似有若无地扫过御座，又迅速垂下，生怕触怒那位真正执掌生杀大权的摄政王。

　　“陛下，”萧淞屿在议完几桩无关痛痒的琐事后，缓缓开口，声音不大，却足以让整个大殿鸦雀无声。

　　“臣听闻，陛下近来于骑射生疏了些。我大晟以武立国，天子岂可怠慢？故臣决议，三日后，请陛下移驾西苑围场，行秋狩之礼，以示不忘祖训。”

　　沈轻舟指尖微颤，旒珠轻响。秋狩？在这个敏感的时刻？他瞬间明白了萧淞屿的意图——这绝非简单的游猎，而是一场精心策划的“试炼”。

　　他要将他带离熟悉的宫墙，置身于完全由其掌控的旷野之中，进一步摧垮他的意志，让他认清何为“笼中鸟”的现实。

　　“爱卿……所言极是。”沈轻舟垂下眼睫，声音平稳，听不出丝毫情绪，“朕，准奏。”

　　三日后，皇家仪仗浩浩荡荡出发赴西苑。

　　秋高气爽，林涛阵阵，广阔的围场却透着一股肃杀之气。

　　萧淞屿一身利落骑装，跨坐在通体乌黑的骏马上，更显身形挺拔，气势迫人。

　　他并未给沈轻舟太多准备时间，刚至围场，便命人牵来一匹通体雪白、神骏非凡的宝马。

　　“陛下，此马名为‘踏雪’，性烈难驯，正合陛下身份。”

　　萧淞屿唇角勾起一丝若有似无的笑意，目光却锐利如鹰。

　　“今日围猎，陛下若能亲自降服此马，并猎得头彩，臣，必有重赏。”

　　话音未落，随行的宗室子弟与武将们纷纷屏住呼吸。

　　那“踏雪”是出了名的暴烈，曾摔伤过数名驯马高手。

　　这哪里是赏赐，分明是又将沈轻舟置于险地。

　　沈轻舟看着那匹不断喷着鼻息、蹄子刨地的烈马，心知肚明。

　　他若退缩，便是懦弱无能，正中萧淞屿下怀；若尝试，很可能非死即伤。

　　就在他深吸一口气，准备上前时，萧淞屿却轻夹马腹，靠近他，用只有两人能听到的声音低语：“怕了？若陛下开口求臣，臣亦可代劳。”语气中的戏谑与掌控，毫不掩饰。

　　沈轻舟猛地抬头，对上那双深不见底的眼睛。

　　屈辱感再次涌上，但比屈辱更强烈的，是一股不甘的狠劲。

　　他不再看萧淞屿，转身走向“踏雪”，动作利落地抓住马鞍，翻身而上！

　　踏雪长嘶一声，人立而起，疯狂地颠簸跳跃，试图将背上的人甩下去。沈轻舟死死抓住缰绳，伏低身体，双腿用力夹住马腹，任凭剧烈的颠簸几乎要震散他的骨头。

　　风声在耳边呼啸，树木在眼前飞速旋转，他能感觉到力量的悬殊，仿佛下一刻就会被抛飞出去，摔得粉身碎骨。

　　萧淞屿端坐马上，冷眼旁观，面上看不出喜怒，唯有搭在弓弦上的手指，微微收紧。

　　就在沈轻舟力竭，几乎要被甩脱的瞬间，他脑中闪过无数画面——母后临死前的眼神，顾宴舟在诏狱中可能遭受的折磨，还有萧淞屿那带着嘲讽的“金丝雀”……一股不知从何而来的力量陡然升起，他并非要征服这匹马，而是要征服自己内心的恐惧！

　　他不再与马的力量对抗，而是顺着它的节奏，试图引导，同时伏在马耳边，用极低的声音不断重复着安抚的话语。

　　渐渐地，踏雪的狂躁竟奇迹般地平复了些许，虽然依旧不安地踱步，但不再试图将背上的人甩下。

　　沈轻舟浑身已被汗水浸透，手臂酸痛得几乎抬不起来，但他稳稳地坐在了马背上。

　　他抬起头，看向萧淞屿，脸色苍白，眼神却异常明亮，甚至带着一丝挑衅。

　　萧淞屿眸中闪过一丝极快的讶异，随即化为更深的探究和……一丝难以言喻的欣慰。

　　他缓缓拍手：“不错。看来陛下，并非全无血性。”他话锋一转，“不过，狩猎才刚刚开始。”

　　接下来的围猎，成了萧淞屿单方面的展示。

　　他箭无虚发，猛虎凶豹皆成其箭下亡魂，矫健身姿引得随行众人阵阵低呼。

　　沈轻舟则跟在其后，象征性地射了几只兔子山鸡，更像是个无奈的旁观者。

　　日落时分，营地篝火燃起。萧淞屿命人将最大的一只虎皮送到沈轻舟帐中。

　　“赐予陛下，铺于龙榻之上，望陛下夜夜安寝，勿再作……。”

　　他意有所指，随即下令摆宴。

　　宴席间，篝火跳跃，酒肉飘香，但无人敢真正放松。

　　萧淞屿坐在主位，沈轻舟居于其侧，气氛诡异。

　　酒过三巡，萧淞屿似乎兴致颇高，亲自割下一块烤得金黄的鹿腿肉，递到沈轻舟唇边。

　　“陛下，请。”他的动作自然，仿佛只是臣子对君王的恭敬，但那双眼睛里的压迫感，却让周遭的空气都凝固了。

　　所有人的目光都聚集在沈轻舟身上。

　　沈轻舟看着近在咫尺的肉，和萧淞屿指尖隐约的血迹，胃里一阵翻涌。这是比马背上更直接的折辱。

　　他若张口，便是彻底的顺从；若拒绝，不知又会引来怎样的风暴。

　　时间仿佛停滞。篝火噼啪作响，映照着沈轻舟苍白的脸和萧淞屿深邃的轮廓。

　　最终，沈轻舟极慢地、极其艰难地，张开了嘴。

　　萧淞屿满意地将肉送入他口中，指尖甚至轻轻擦过他的下唇。

　　那一刻，沈轻舟感觉自己仿佛真的成了一件被随意摆弄的物品。

　　然而，就在萧淞屿收回手，转身欲对众人饮酒时，沈轻舟用极低的声音，清晰地吐出两个字，只有萧淞屿能听见：

　　“够了。”

　　萧淞屿举杯的动作微微一顿，侧头看他。

　　火光下，年轻的皇帝眼中没有了之前的恐惧或愤怒，只剩下一种冰冷的、近乎麻木的平静，但那平静之下，似乎有什么东西正在悄然改变。

　　萧淞屿眼底的玩味更深，他仰头饮尽杯中酒，低笑一声：“陛下，路还长。”

　　夜深宴散，沈轻舟回到营帐，疲惫地倒在铺着虎皮的床榻上。

　　虎皮上还残留着血腥气，提醒着他白日的种种。身体的疼痛远不及心中的冰冷。

　　但他摸了摸袖中那枚顾宴舟送的玉佩，又想起白日降马时那股不甘的狠劲。

　　萧淞屿以为这是试炼，是驯服。

　　可他不知道，每一次折辱，每一次看似成功的“驯化”，都在将那只渴望天空的雀儿，推向更深的黑暗，也磨砺着它本不存在的、更为锋利的爪牙。

　　帐外，秋风呼啸，掠过山林，如同无数冤魂的呜咽。

　　沈轻舟闭上眼，知道这场旷日持久的博弈，还远未到终局。