《木心渡我》阿发

11、望天之影（下）

　　茶水蒸腾的淡蓝色雾气在空中凝结，竟缓缓勾勒出一片微缩的蓝天白云。那景象美得不真实——清澈的蔚蓝色，棉絮般的云朵，甚至还有一只虚幻的鸟儿飞过。

　　“这就是我的梦。”望天轻声说，漆黑的眼睛里倒映着那片虚假的蓝天，“也是所有人的梦。只要喝下这杯茶，你们就能永远活在里面，没有痛苦，没有饥饿，没有蚀……”

　　“那也没有选择。”林晚握紧“新生”，金色纹路沿着刀身蔓延，“没有选择的人生，和标本有什么区别？”

　　“选择？”望天笑了，笑容里有种悲悯的意味，“林姑娘，你在废墟里找食物时，有选择吗？你看着亲人被蚀吞噬时，有选择吗？这个世界早就夺走了我们的选择权。而我，是在给你们一个新的选项——至少是舒服的选项。”

　　话音未落，四周那些“标本”动了。

　　他们的动作起初僵硬如提线木偶，但很快变得流畅起来。更诡异的是，每个标本的表情开始变化，不再是空洞，而是……带着诡异的微笑，眼睛弯成月牙，嘴角咧到耳根。

　　“他们会模仿生前的习惯。”渡低声警告，“小心那个穿短打的——他生前是屠夫。”

　　话音未落，那个穿短打的标本已经扑向赵莽，手中幻化出一把油腻的剁骨刀，动作熟练得令人胆寒。赵莽举盾格挡，剁骨刀砍在盾牌上，发出“咚”的一声闷响，震得他手臂发麻。

　　“力气真大！”赵莽咬牙。

　　“因为他以为自己还在杀猪。”渡竹篙一点，精准地戳中标本手腕。标本吃痛松手，剁骨刀落地化作黑烟消散，但很快又从手中重新凝聚。

　　“无限再生？”铁匠皱眉。

　　“只要望天的力量还在，它们就能无限复活。”渡看向观星塔，“必须找到它的核心。”

　　但望天不会给他们机会。他轻轻挥手，更多标本从花坛、从墙壁、甚至从地底爬出。这些人形物体保留了生前的特征：有个穿长衫的老夫子标本，一边攻击一边念叨“子曰”；有个妇人标本，手里挥舞着锅铲，嘴里喊着“吃饭了”；还有个孩子标本，拍着皮球，但那皮球……是颗骷髅头。

　　场面荒诞又惊悚。

　　“阿弃！”林晚喊，“用幼苗！”

　　少年早就在等这一刻。他把三个花盆往地上一放，双手合十：“小新小木小树，干活了！”

　　三株若木幼苗同时舒展叶片。小新率先发难——它把叶片卷成扩音器，再次发出那烦死人的“哔——”声。音波扩散，标本们的动作明显一滞，脸上的笑容变得扭曲。

　　小木更直接：它从土里拔出细小的根须，像鞭子一样抽向最近的标本。根须触碰到标本身体的瞬间，接触部位发出“嗤嗤”的灼烧声，冒出白烟。

　　小树最文静：它只是静静地发光，但光芒所及之处，地面那些被强行扭曲的“秩序”（比如倒流的小溪、弯曲的树木）开始缓慢恢复原状。

　　望天看着幼苗，漆黑的眼睛眯了起来：“若木的幼苗……有趣。既然你们带来了这么好的肥料，我就不客气了。”

　　他伸出右手，五指虚握。三株幼苗同时剧烈颤抖，叶片开始卷曲、发黄。

　　“它在抽取若木的生命力！”渡脸色一变，竹篙急点地面。银色涟漪扩散，暂时切断了望天的抽取。

　　但这一分神，给了标本可乘之机。那个老夫子标本不知何时绕到了渡身后，手中幻化出的戒尺重重拍下——“啪！”

　　渡踉跄一步，背上火辣辣地疼。他回头瞪眼：“你还真打？！”

　　“朽木不可雕也！”老夫子标本义正辞严。

　　“我雕你大爷！”渡难得爆了粗口，竹篙横扫，把标本拦腰打断。但被打成两截的标本很快又粘合在一起，戒尺举得更高了。

　　战斗陷入僵局。标本们杀不死，望天在塔下悠闲喝茶，三株幼苗虽然能干扰但无法逆转局面。更麻烦的是，那些淡蓝色的雾气开始扩散，吸入的人开始感到头晕，眼前出现幻觉——

　　林晚看见父亲在朝她招手，母亲在厨房做饭，灶上炖着她最爱的红烧肉。香气那么真实，温暖那么真切……

　　“别吸那雾！”渡的喝声如惊雷。

　　林晚猛然清醒，发现自己已经朝石桌迈了一步。她咬牙，将“新生”插入地面，金色光芒以她为中心爆发，暂时驱散了周围的雾气。

　　但其他人就没这么幸运了。两个新义军士兵眼神涣散，呆呆地走向石桌，伸手去端茶杯。

　　“回来！”铁匠想拉他们，却被屠夫标本缠住。

　　眼看着茶杯就要被端起——

　　“弟弟！”

　　一声凄厉的呼喊划破混乱。

　　所有人都循声看去。柳氏站在院子角落，死死盯着一个刚刚从土里爬出的标本。那是个二十出头的年轻人，穿着水厂的工服，胸口绣着“清源”二字。他的脸……很干净，甚至可以说清秀，除了那双全黑的眼睛。

　　“小弟……”柳氏眼泪夺眶而出，“是你吗？志文？”

　　那个标本动作一顿。它缓缓转头，看向柳氏，黑色的眼睛里似乎闪过一丝波动。它张了张嘴，发出干涩的声音：“姐……姐？”

　　望天眉头一皱：“哦？还保留了一点生前记忆？有趣。”

　　他手指轻弹，一道黑光射入志文标本的额头。标本浑身剧震，眼中那丝波动消失，重新变得空洞。它举起双手——手指变成了锋利的水管钳，朝着柳氏扑去。

　　“不要！”柳氏闭上眼睛。

　　预期中的疼痛没有到来。她睁眼，看见林晚挡在她身前，“新生”架住了水管钳。金色与黑色的能量激烈碰撞，发出刺耳的摩擦声。

　　“带她退后！”林晚咬牙。

　　赵莽冲过来把柳氏拖到安全距离。柳氏却挣扎着喊：“别杀他！他是我弟弟！他还记得我！”

　　“他已经死了！”铁匠吼道，“现在只是一具被控制的尸体！”

　　“不……不是……”柳氏泪流满面，“他刚才叫我姐姐了……他还记得……”

　　望天饶有兴致地看着这一幕：“亲情啊，真是最顽固的执念。不过没关系，等你们变成标本后，我会让你们姐弟团聚的——在我的美梦里。”

　　他站起身，第一次离开石桌。每走一步，地面就荡开一圈黑色的涟漪。那些标本在他经过时纷纷跪拜，如同朝见君王。

　　“游戏该结束了。”望天抬起双手，“既然你们不愿意喝茶，那就……永远留在这里吧。”

　　观星塔开始发光。不是普通的光，是那种吞噬一切光的黑暗——极致的黑，黑到连周围的猩红天空都被它吸进去一块。塔身表面浮现出密密麻麻的符文，那些符文在蠕动、重组，最后凝聚成一个巨大的漩涡。

　　漩涡中心，有什么东西在往外爬。

　　先是手——枯骨般的手，但覆盖着黑色的鳞片。然后是头，没有五官，只有一张布满利齿的嘴。最后是整个身躯：三丈高，类人形，但背后伸出八条由水管和钢筋扭曲而成的触手。

　　“这是我的‘本体’。”望天的声音从怪物体内传出，带着金属摩擦的质感，“或者说，是我拥抱混沌后的真实形态。怎么样，是不是比人类形态……更自由？”

　　怪物仰天长啸——没有声音，但所有人都感到耳膜刺痛，大脑像被铁锤砸中。阿弃直接吐了，三个幼苗的叶子都蜷缩起来。

　　“精神冲击！”渡强忍不适，竹篙急点，“所有人，把醒神药含上！”

　　云娘的药起了作用。薄荷般的清凉从舌下扩散，勉强抵御了冲击。但新义军士兵们就没这么幸运了，有三人直接昏倒，剩下的也摇摇欲坠。

　　“必须打断它的施法！”林晚冲向怪物，但被一条水管触手扫飞，重重撞在墙上，咳出一口血。

　　“林晚姐！”阿弃想冲过去，被铁匠死死按住。

　　渡深吸一口气，将竹篙横在胸前。他闭上眼，口中开始吟唱一种古老的语言——不是若木的祷文，也不是任何已知的语言。音节古怪，但带着奇异的韵律。

　　随着吟唱，他手中的竹篙开始变化。碧绿的竹身浮现出银色的纹路，那些纹路延伸、交织，最后构成一个完整的……钟表图案。

　　“时间之河……”望天的声音里第一次出现惊讶，“你是‘摆渡人’？！”

　　渡没有回答。他睁开眼，瞳孔完全变成了银色。他将竹篙高举过头，然后——轻轻敲击地面。

　　“铛——”

　　不是声音，是震动。整个空间都在震动，时间仿佛在这一刻凝固。飞舞的灰尘停在半空，怪物挥舞的触手僵在空中，连望天本体眼里的黑光都停止了流转。

　　只有渡能动。

　　他缓步走向观星塔，每一步都走得很艰难，像是顶着巨大的阻力。走到塔前，他伸出竹篙，轻轻点在塔身的一个符文上。

　　“咔嚓。”

　　符文碎裂。紧接着，连锁反应开始——一个接一个的符文崩解，观星塔的光芒急速黯淡。塔顶那片虚假的蓝天开始龟裂，像被打碎的镜子。

　　“不——”望天的怒吼从怪物体内传出。

　　时间恢复流动。

　　怪物轰然倒地，八条触手无力地垂下。那些标本一个个化作黑烟消散，包括柳氏的弟弟志文——消散前，他回头看了姐姐一眼，嘴唇动了动。

　　柳氏读懂了那两个字：“……快走。”

　　然后，他消失了。

　　望天的本体从怪物头颅中脱离，重新变回文质彬彬的人形。但他此刻狼狈不堪：长衫破碎，眼镜碎裂，灰白的皮肤上布满裂痕，渗出黑色的液体。

　　“你……你竟然能干涉时间……”他死死盯着渡，眼中充满怨毒，“摆渡人不能直接介入历史！这是规则！”

　　“规则是死的，人是活的。”渡脸色苍白，显然刚才那一下消耗巨大，“而且，我只是‘修正’了一点偏差——这个观星塔不应该出现在这个时间点。它本该在蚀起那天就倒塌的。”

　　望天愣住：“你说什么？”

　　“你还没明白吗？”渡走近他，声音里带着怜悯，“你变成现在这样，不是偶然。是暗故意留下了你的执念，把你改造成它的试验品——第一个‘智慧蚀变体’。它在观察，观察人类的情感和记忆，在混沌中能保留多久。”

　　他指向那些标本消散的地方：“那些人，也都是试验品。暗想知道，如果给一具混沌造物注入生前的记忆和情感，它会怎么做？结果呢？它们只是更精致的傀儡。”

　　望天跪倒在地，双手抱头：“不可能……我创造了一个更好的世界……我给了他们美梦……”

　　“那不是你创造的，是暗借你的手创造的。”渡蹲下身，看着他，“刘文渊博士，你还记得自己的名字吗？”

　　望天——或者说刘文渊——浑身一颤。

　　“洪武三年进士，钦天监监正，大明最年轻的天文学家。”渡缓缓说道，“蚀起那天，你正在观星塔观测罕见的‘七星连珠’。暗从星空裂缝中降临，第一个吞噬的就是你。但你太执着了，死前最后一个念头是‘让我再看一眼蓝天’。这份执念强到连暗都无法消化，所以它留了你一命——作为观察样本。”

　　刘文渊的黑色眼睛开始褪色，露出底下浑浊的眼白。他颤抖着抬起手，看着自己灰白的皮肤，看着渗出黑色液体的裂痕。

　　“我……我都做了什么……”

　　“你污染了水源，让上百人陷入美梦走向死亡。”林晚走到他身边，“你还把那些不愿意屈服的人做成了标本，让他们永世受苦。”

　　“我……我只是想让他们幸福……”

　　“用虚假的幸福换真实的痛苦，这算哪门子幸福？”阿弃抱着花盆走过来，小新伸出叶子，轻轻碰了碰刘文渊的手。

　　接触到若木幼苗的瞬间，刘文渊身上的裂痕开始发光——不是黑光，是淡淡的金色。那些黑色液体被金光逼出、蒸发。

　　“净水莲在水池里。”渡说，“现在，选择权在你手里。是继续做暗的傀儡，还是……赎罪？”

　　刘文渊沉默了很久。他抬头看向猩红的天空，又看向渡，最后看向林晚手中的“新生”。

　　“我……我想再看一眼真正的蓝天。”他轻声说，“哪怕只有一眼。”

　　“那就要活下去。”渡伸出手，“帮助净化水源，救那些被你害的人。用余生去赎罪，也许有一天，你能亲眼看见天空变蓝。”

　　刘文渊握住渡的手。在触碰的瞬间，他身上的黑色迅速褪去，皮肤恢复正常的颜色，眼睛也变回了普通的棕色——虽然依旧浑浊，但至少有了人气。

　　“我……我还是我吗？”他茫然地问。

　　“你是刘文渊，一个犯了错但愿意改正的人。”渡拉他起来，“至于那些暗留下的‘馈赠’……”他看向观星塔，“得彻底清理掉。”

　　众人走向水厂深处的净水池。那是一个足球场大小的方形水池，池水清澈见底，能看见池底铺着白色的细沙。而在池中央，生长着一片莲花——不是普通的莲花，花瓣是半透明的蓝色，花蕊散发着柔和的金光。

　　净水莲。

　　“这么多！”阿弃眼睛亮了，“够全城人用了！”

　　云娘上前采集，小心地将莲花连根拔起，放进特制的药囊。莲花离开水后，花瓣自动合拢，形成一个花苞，但金光不散。

　　“只要种在干净的水源里，它就能自行繁殖、净化水质。”云娘解释，“不过需要若木根须滋养——这里的地下，应该有源木的根须延伸过来了。”

　　确实，池底的白沙下，隐约可见金色的脉络在缓缓流淌。

　　采集完莲花，众人准备离开。刘文渊却停下脚步，看向那座观星塔。

　　“我想……毁了它。”他说，“那里面还有暗留下的‘核心’，不毁掉，它还会孕育出新的怪物。”

　　“你知道核心在哪？”渡问。

　　“在我曾经的观测室里。”刘文渊苦笑，“暗把它伪装成了一台‘天文仪’，我居然一直没发现。”

　　观测室在观星塔顶层。爬上去的楼梯已经腐朽，一行人小心翼翼。推开门，房间保持得异常整洁：书架、书桌、还有那台巨大的黄铜天文仪。

　　仪器在缓缓转动，齿轮咬合发出规律的咔嗒声。但在渡的眼中，那仪器表面缠绕着密密麻麻的黑色丝线——那是暗的“弦”，连接着虚空中的混沌源头。

　　“怎么毁？”铁匠问，“砸了？”

　　“普通的攻击没用。”渡摇头，“得用秩序之力强行切断那些弦。公主的‘新生’可以，但……”他看向林晚，“你的力量还不足。”

　　“那怎么办？”

　　渡沉吟片刻，看向刘文渊：“还有一个办法。你是这个仪器的‘主人’，至少在名义上是。如果你自愿放弃与暗的连接，切断你与它的共鸣，仪器就会失去锚点，变得脆弱。”

　　“我愿意。”刘文渊毫不犹豫，“要我怎么做？”

　　“把手放在仪器上，想着你要切断与它的联系。剩下的，交给我。”

　　刘文渊照做。他双手按在冰凉的黄铜表面，闭上眼睛。几息后，仪器开始震动，黑色丝线疯狂扭动，像是被激怒的毒蛇。

　　“就是现在！”渡将竹篙点在仪器中心。

　　银色光芒顺着竹篙注入仪器，与黑色丝线激烈对抗。整个房间开始摇晃，墙壁龟裂，书架上的书册哗啦啦掉落。

　　“要塌了！”赵莽大喊，“快出去！”

　　“再等等！”渡咬牙坚持，“还差一点……”

　　关键时刻，林晚将“新生”插在仪器旁。金色光芒加入战局，与银色光芒交织，终于压倒了黑色。那些丝线一根接一根断裂，发出玻璃破碎般的脆响。

　　最后一根丝线断裂时，仪器轰然炸裂——不是爆炸，而是化作无数光点消散。同时，观星塔开始崩塌。

　　“跑！”

　　众人连滚带爬冲下楼梯。刚冲出塔门，身后就传来震耳欲聋的轰鸣。三十丈高的观星塔，如被抽掉骨头的巨人，缓缓倾颓，最终化作一堆废墟。

　　尘埃落定。

　　水厂恢复了平静。倒流的小溪恢复正常流向，弯曲的树木挺直了腰杆，连天空那淤血般的猩红，似乎都淡了那么一丝丝。

　　刘文渊跪在废墟前，久久不语。

　　柳氏走过去，轻轻拍了拍他的肩：“刘博士，该走了。城里还有很多人等着救。”

　　刘文渊抬头看她，眼眶湿润：“你弟弟……对不起。”

　　“那不是你的错。”柳氏摇头，“是暗的错。现在，我们要做的不是沉溺于过去，是拯救还能救的人。”

　　刘文渊重重点头，站起身。

　　返程的路上很安静。每个人都筋疲力尽，但怀里揣着的净水莲，给了他们一丝安慰。阿弃的三个幼苗累坏了，缩在花盆里打盹，小新甚至发出了轻微的鼾声。

　　快到金陵城时，前方突然传来喧哗声。

　　是朱明薇带人迎出来了。少女看见众人平安归来，明显松了口气。但她的表情依然凝重：“你们总算回来了。城里……情况恶化了。”

　　“怎么了？”林晚心头一紧。

　　“那些感染者在你们离开后开始集体梦游。”朱明薇声音低沉，“他们朝水厂方向走，我们好不容易才拦住。但更麻烦的是，他们开始……互相感染。症状会传染了。”

　　云娘脸色一变：“这么快？不应该啊……”

　　“除非暗加速了孢子的变异。”渡皱眉，“它知道我们在找解药，所以想在我们成功前，让疫情失控。”

　　“那还等什么？”刘文渊上前，“净水莲在这里，快配药！”

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　　配药过程在云娘的临时医馆进行。净水莲的花瓣碾碎成汁液，混合若木叶片的粉末，再加入几种清热的草药，熬制成淡蓝色的药汤。第一批药熬好后，先给最严重的几个患者服下。

　　效果立竿见影。

　　服药后不到一炷香时间，患者眼中的蓝光开始消退，涣散的瞳孔重新聚焦。他们不再喃喃自语“天好蓝”，而是茫然地看着周围，仿佛刚从一场大梦中醒来。

　　“我……我怎么了？”一个中年男人坐起来，揉着太阳穴，“好像做了个很长的梦……”

　　“梦见什么？”云娘问。

　　“梦见……天变蓝了，我儿子回来了，我们还一起吃饭……”男人说着，眼泪掉下来，“可是我知道那是梦，我儿子……三年前就死了……”

　　朱明薇轻轻握住他的手：“节哀。但现实里，我们还在，金陵还在。我们一起，让它变得比梦里更好。”

　　男人看着她，又看看周围忙碌的众人，重重点头。

　　解药的成功让全城振奋。云娘带人连夜赶工，熬制了足够的药汤，分发给所有感染者。刘文渊主动请缨，利用他对水厂的了解，带人修复了净水系统，确保全城水源安全。

　　三天后，疫情基本控制。

　　第四天清晨，金陵城召开了第一次“重建会议”。

　　地点在北仓粮库的大仓库，与会者包括：朱明薇（若木使者）、林晚（护卫长）、渡（顾问）、铁匠（工坊主）、云娘（医官）、赵莽（城防队长）、张魁（新义军代表）、过山虎（自在帮代表）、玄机子（蚀之子民代表）——以及作为特邀专家的刘文渊。

　　甚至还有三个非人类代表：小新、小木、小树，被阿弃抱着坐在角落里。幼苗们很乖巧，只是偶尔叶子会偷偷去勾渡的竹篙。

　　“首先，感谢诸位在危机中的合作。”朱明薇开场，“这次疫情让我们明白，暗的反扑会越来越狡猾。我们必须建立更完善的防御体系。”

　　她提出几个方案：建立水源监测制度，定期检测全城井水；组建医疗队，由云娘培训；设立预警机制，一有异常立刻通报；还有最重要的——普及若木知识，让每个人都了解如何对抗暗的精神攻击。

　　过山虎举手：“公主，我的人大多是大老粗，学不会那些文绉绉的东西。”

　　“那就学实用的。”林晚说，“比如发现有人突然开始说怪话、做怪梦，立刻报告。或者简单净化仪式——唱歌、背诗、保持环境整洁，这些都能干扰暗。”

　　玄机子捻须：“贫道的信徒中，有些确实通晓草药和占卜。可否让他们加入医疗队和预警队？”

　　“欢迎。”云娘点头，“但前提是，不能再宣传‘蚀是福报’。”

　　“那是自然。”玄机子苦笑，“经此一事，信徒们也看清了。虚假的美梦，终究是毒药。”

　　会议进行得很顺利。各方达成了基本共识：停止内斗，分工协作，共同重建金陵。

　　散会后，渡单独找到朱明薇和林晚。

　　“有两件事。”他说，“第一，刘文渊不能留在城里太久。他身上还有暗的残留，虽然被压制了，但万一失控……”

　　“你想带他走？”朱明薇问。

　　“嗯。我想带他去东海，那里有我的‘渡口’，可以帮他彻底净化。”渡顿了顿，“第二件事……我可能要离开一段时间。”

　　林晚心头一跳：“为什么？”

　　“因为这次我干涉得太多了。”渡苦笑，“摆渡人有规矩：不能直接改变历史进程。我毁了观星塔，救了几百人，这已经踩线了。时间之河的‘纠察者’应该已经注意到我了，我得去……解释一下。”

　　“纠察者？”朱明薇皱眉，“那是什么？”

　　“维护时间线稳定的存在。”渡说得模糊，“总之，我得离开一阵。但你们别担心，金陵已经走上正轨，只要按计划重建，不出一年，这里就会成为秩序重建的样板。”

　　他看向林晚：“尤其是你，林姑娘。你的种子成长得很快，已经能和公主的若木之力完美共鸣。我不在的时候，保护好她——也保护好你自己。”

　　“你什么时候回来？”朱明薇轻声问。

　　“等天空开始变蓝的时候。”渡笑了，“我会回来看的。毕竟，那是我们共同的目标。”

　　第二天清晨，渡带着刘文渊离开了金陵。没有盛大的送别，只有林晚、朱明薇、阿弃三人送到城门口。

　　“这个给你。”渡从怀里掏出一个小布包，递给阿弃，“里面是三颗‘时之砂’，遇到无法解决的危机时，撒一颗，能暂时停滞时间三息。省着用，很珍贵。”

　　阿弃郑重接过：“谢谢渡先生。”

　　渡又看向朱明薇，从竹篙上折下一小段，递给她：“这个你收着。需要我的时候，折断它，我会感应到——但只能用一次。”

　　最后，他看向林晚，犹豫了一下，还是开口：“林姑娘，你掌心的种子……如果有一天它开始疼痛，别忍着，去找公主。她知道该怎么做。”

　　“什么意思？”

　　“到时候你就明白了。”渡摆摆手，转身，“走了。诸位保重。”

　　他和刘文渊的身影消失在晨雾中。

　　三人站在城门口，久久没有离去。

　　“林晚姐。”朱明薇忽然说，“你说……我们真的能让天空变蓝吗？”

　　林晚抬头，看向那片永恒的猩红。但这一次，她看见的不只是绝望，还有希望——北仓粮库的炊烟，修复中的街道，人们脸上的笑容，以及怀里三株打盹的幼苗。

　　“能。”她肯定地说，“因为我们已经开始了。”

　　阿弃举起花盆，小新迷迷糊糊地伸出叶子，比了个“耶”的手势。

　　远处，金陵城的钟声响起。

　　新的一天，开始了。