《木心渡我》阿发

12、洪泽麦语（上）

　　渡离开后的第十五天，林晚发现自己开始计算日子。

　　不是刻意去记，而是清晨醒来时，会下意识数一数：今天是他走的第几天？然后会想起他留下的那截竹片——被她用细绳穿起，挂在颈间，贴着心口的位置。竹片温润，偶尔会微微发烫，像是在确认什么。

　　“林晚姐，你又在发呆。”阿弃抱着花盆走进房间，三个幼苗从土里探出脑袋，叶子齐刷刷转向林晚颈间的竹片。

　　“没有。”林晚回过神，将竹片塞回衣襟，“今天不是要跟陈千户去清点农具吗？”

　　“都清点完啦。”少年得意地说，“陈千户还夸我能干呢。不过他说，流民里会种地的人比预想的少，很多人以前是工匠、伙计、甚至读书人……真要去洪泽湖开荒，恐怕不容易。”

　　洪泽湖。这个词像一根刺，扎在林晚心里。

　　自从几天前从流民口中听说“会走的庄稼”后，她就一直想去看看。但金陵城内的事务堆积如山：新居民的安置、粮食的重新分配、城墙的加固……朱明薇忙得脚不沾地，她作为护卫长更走不开。

　　“公主怎么说？”林晚问。

　　“公主说，等这波粮食发完，就派一队人去洪泽湖探探。”阿弃压低声音，“她还说，要你带队——因为你的手能感应那些‘活庄稼’。”

　　林晚看向自己的右手。木质化的部分已经蔓延到肩胛骨，但最近几天生长速度明显放缓了——她每晚都含一粒时光尘埃，渡的药确实有效。而左臂上的淡金色纹路则日益清晰，像是某种符文在皮肤下缓慢成形。

　　她轻轻抚摸左臂，纹路微微发热，传递来一种奇异的感知：能“听”到院子里那棵老槐树的“呼吸”，能“感觉”到墙角苔藓的“伸展”。渡说这是若木之力在适应她的身体，可能会觉醒特殊能力。

　　现在看来，这能力似乎和植物有关。

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　　三天后，洪泽湖勘探队出发。

　　队伍不大，只有二十人：林晚带队，陈守义和他的三个老部下（都曾是农民），阿弃和幼苗们（阿弃坚持认为植物专家必须随行），还有铁匠和十名城防队员。云娘本来也要来，但被朱明薇强留在了城里——最近气候变化异常，城里病倒的人增多。

　　“记住，只是勘探。”临行前朱明薇反复叮嘱，“如果有危险，立刻撤回。我们现在的粮食还能撑一个月，不需要冒险。”

　　林晚点头，但心里清楚：如果真有能自己生长的“活体粮田”，那将是解决粮食危机的关键。金陵加上新来的流民，现在有近一万五千张嘴要吃饭，仅靠现有的存粮和刚开垦的荒地，根本撑不到秋收。

　　洪泽湖距离金陵八十里，骑马需要一天。沿途景象让所有人心情沉重：荒芜的田野，倒塌的村庄，偶尔能看见路边散落的白骨。有些骨头上还残留着啃咬的痕迹——不是野兽，是人的牙印。

　　“黑潮过境时，有些人饿疯了。”陈守义声音低沉，“我们队伍里也有过……但千户大人严令禁止，抓到就处决。可有时候，管不住。”

　　阿弃脸色发白，把背篓抱得更紧了。小新从土里探出半片叶子，轻轻蹭了蹭他的手指，像是在安慰。

　　傍晚时分，他们看见了洪泽湖。

　　或者说，曾经是洪泽湖的地方。

　　眼前是一片巨大的洼地，湖床大半干涸，露出龟裂的泥地和零星的水洼。但在湖床中央，有一片醒目的金色——那是一片麦田，麦穗沉甸甸地垂着，在夕阳下泛着油亮的光泽。

　　诡异的是，麦田是方方正正的，像用尺子量过。更诡异的是，麦田在动。

　　不是风吹麦浪那种自然的摇曳，而是一种……有节奏的起伏。整片麦田像巨大的肺叶，缓缓收缩、扩张，麦穗随之整齐摆动，发出沙沙的声响。

　　“就是那里。”陈守义的一个老部下颤抖着说，“老张就是想去摘麦穗，结果被拖进去了……我们只来得及看见麦秆合拢，连声惨叫都没听见。”

　　林晚举起右手，木质化的指尖微微发光。她能感觉到那片麦田散发出的能量——不是纯粹的蚀能，也不是纯粹的秩序，而是一种扭曲的混合。

　　“我过去看看。”她下马。

　　“林晚姐，我跟你去！”阿弃抱着背篓跳下来。

　　“不，你留在这里。”林晚按住他的肩，“如果我有危险，你需要指挥幼苗接应。”

　　“可是——”

　　“听话。”林晚的语气不容置疑，“这是命令。”

　　她独自走向麦田。

　　每靠近一步，掌心的印记就灼热一分。但这次不是疼痛，而是一种……呼唤。那片麦田里有什么东西，在呼唤她体内的若木之力。

　　走到麦田边缘时，林晚停下了。

　　她能听见声音了。

　　不是耳朵听见的，是左臂的纹路传递来的——无数细碎的、重叠的呢喃：

　　“饿……好饿……”

　　“长吧……长吧……”

　　“需要……养分……”

　　“人……人来了……”

　　声音来自麦田深处。林晚深吸一口气，拔出“新生”，金色的光刃从刀身延伸而出。她将刀尖轻轻探向最近的麦穗。

　　麦穗猛地一缩，像受惊的动物。紧接着，整片麦田都“活”了过来——麦秆开始扭动、拉长，顶端的麦穗裂开，露出里面细密的、牙齿般的尖刺。

　　“退后！”林晚大喝，挥刀斩断一根扑来的麦秆。

　　断口处喷出暗绿色的汁液，散发着甜腻的腐臭味。更可怕的是，断掉的麦秆落地后迅速生根，眨眼间就长成了一株新的、更粗壮的麦子。

　　“它会无限再生！”铁匠在远处喊，“用火！”

　　城防队员点燃了火箭。但箭矢射入麦田后，火焰只燃烧了几息就被扑灭——麦秆分泌出粘稠的液体，隔绝了火势。

　　林晚一边后退一边挥刀，斩断越来越多的麦秆。但她的活动空间越来越小，麦田像有意识般从四面八方围拢过来。

　　就在这时，她颈间的竹片突然剧烈发烫。

　　不是一般的烫，是那种灼热的、近乎疼痛的烫。林晚下意识握住竹片，渡的声音突然在她脑海中响起——不是记忆，是实时传递的声音，焦急而清晰：

　　“林晚！别硬拼！那不是怪物，是‘共生体’！麦田中央有核心，找到它，跟它沟通！”

　　“怎么沟通？！”林晚在心里大喊。

　　“用你的左手！触摸它！你的能力觉醒了，你能听懂植物的语言！”

　　来不及思考渡为什么能实时传音，林晚咬紧牙关，将“新生”插在地上作为屏障，然后伸出左手——那只布满淡金色纹路的左手，直接探向扑来的麦秆。

　　指尖触碰到麦秆的瞬间，左臂纹路爆发出刺目的金光。

　　无数画面涌入脑海：

　　三百年前，一个穿着道袍的老者跪在湖边，双手插入泥土，口中念念有词。他身边堆满了各种谷物种子。

　　“饥荒……又是饥荒……百姓易子而食……贫道不能坐视……”

　　老者割破手腕，鲜血滴入泥土。他的血是金色的——那是若木血脉者的血。

　　“以我之血，赋汝之灵……长吧……长吧……养活天下人……”

　　种子发芽、生长、结穗。但渐渐地，麦子开始变异：它们会移动，会攻击，会渴求更多的“养分”……

　　老者的面容在画面中扭曲、痛苦：“不……不是这样……停下来……”

　　最后一个画面：老者站在麦田中央，身体渐渐融入麦秆，化作一株巨大的、人形的麦穗。他的眼睛还睁着，但已经失去了神采。

　　“贫道……神农氏第三十七代传人……田不易……失败了……”

　　画面消散。

　　林晚睁开眼睛，发现自己已经泪流满面。左手依然按在麦秆上，但麦秆不再攻击，而是轻轻缠绕着她的手指，像是在确认什么。

　　她能清晰“听”到麦田核心的声音了——那是一个苍老、疲惫、充满愧疚的声音：

　　“孩子……你是……若木的人？”

　　“是。”林晚在心里回答，“我叫林晚。田前辈，您还活着吗？”

　　“活？死？不重要了……重要的是，我错了……我以为赋予植物灵性，就能解决饥荒……但它们太饿了……永远吃不饱……”

　　“它们需要什么？”

　　“生命能量……任何生命……一开始是土壤里的养分，后来是虫子，再后来是动物……最后是……人……”

　　声音里满是痛苦：“我控制不了它们……我的身体成了核心，我的意识困在这里……三百年了……看着它们吃掉每一个靠近的人……”

　　林晚握紧左手：“我能帮您。若木的力量可以净化，可以重建秩序。如果您愿意，我可以尝试把您和这片麦田分离。”

　　“分离？” 田不易的声音有了波动，“不……不行……我一旦离开，这些孩子会彻底疯狂……它们会蔓延，会吞噬一切……”

　　“那怎么办？”

　　长久的沉默。

　　然后，田不易的声音变得坚定：“毁掉我。”

　　“什么？”

　　“毁掉核心，毁掉这片麦田。这些孩子……不该存在。我错了，就该由我结束这个错误。”

　　“可是——”

　　“听我说，孩子。” 田不易的声音温柔下来，“在这片麦田下面，我埋了一个宝库——三百年前收集的、所有耐旱耐瘠的谷物种子。它们被封在石匣里，用若木树脂包裹，应该还能发芽。毁掉麦田，挖出种子，那才是真正能救人的东西。”

　　林晚喉咙发紧：“您会死。”

　　“我早就死了。只是灵魂被困在这里，赎罪。” 田不易顿了顿，“对了……你身上，有渡那小子的气息？”

　　林晚一愣：“您认识渡？”

　　“认识……很多年前，他来过一次。他说他在等一个人，等一个能让天空变蓝的时代……看来，他等到了。”

　　麦田忽然震动起来。田不易的声音变得急促：“快！我的意识快压制不住了……它们闻到外面那些人的气味了……动手！”

　　林晚拔出“新生”，刀身上的金光前所未有的明亮。她能看见麦田中央的核心——那株人形麦穗，顶端还保持着田不易苍老的面容。

　　他朝她微笑，口型是：“谢谢。”

　　林晚闭上眼睛，一刀斩下。

　　金光撕裂麦田，直抵核心。人形麦穗在光芒中化作无数光点，缓缓升空。那些光点像萤火虫，在空中盘旋三圈，然后消散在暮色中。

　　整片麦田停止了蠕动。金色的麦穗迅速枯萎、发黑、化作飞灰。几个呼吸后，曾经茂盛的麦田变成了一片焦黑的死地。

　　只有中央位置，留下一个深深的坑。

　　林晚走过去，看见坑底埋着一个石匣。匣子表面刻着四个字：

　　“愿天下无饥。”

　　她跳下去，抱起石匣。很重，但她的木质化右手完全能承受。

　　爬上坑边时，阿弃等人已经冲了过来。

　　“林晚姐！你没事吧？！”

　　“没事。”林晚声音有些哑，“挖到了好东西。”

　　她打开石匣。里面整整齐齐码放着上百个小布袋，每个布袋上都绣着种子的名称：耐旱麦、抗病稻、速生粟、还有几种连名字都没听说过的谷物。

　　陈守义拿起一袋，打开，倒出几粒种子在手心。那些种子颗粒饱满，在夕阳下泛着健康的光泽。

　　“这……这能种吗？”他声音颤抖。

　　“能。”林晚合上石匣，“田前辈用生命保护了它们三百年，就是为了今天。”

　　众人沉默。铁匠朝着麦田的方向，深深鞠了一躬。

　　当晚，勘探队在湖边扎营。林晚坐在火堆边，看着手里的石匣发呆。

　　“还在想田前辈？”阿弃坐到她身边，递过来一碗热水。

　　“嗯。”林晚接过碗，“他本可以成为英雄……却因为一个错误，被困了三百年。”

　　“但他最后还是做了正确的事。”少年认真地说，“而且，他留下的种子能救很多人。这不就是英雄吗？”

　　林晚看向他，忽然笑了：“你说得对。”

　　夜深了。林晚躺在帐篷里，摸出颈间的竹片。竹片微微发烫，像是在回应。

　　“渡，”她轻声说，“我今天见到了田不易。他说认识你。”

　　竹片烫了一下，像是点头。

　　“他还说，你在等一个时代……等天空变蓝的时代。”林晚闭上眼睛，“我会帮你等到那个时代的。所以……你要早点回来。”

　　竹片持续发烫，像在承诺。

　　林晚睡着了。梦里，她看见一片蓝色的天空，麦浪在风中起伏，田不易站在田埂上朝她挥手微笑。渡站在她身边，牵着她的手。

　　醒来时，天已微亮。

　　她发现自己左手手背上，长出了一片新的叶子——不是翠绿色，是淡淡的金色，叶脉是银色的。

　　而且，她能清晰“听”懂阿弃背篓里三个幼苗的“对话”了：

　　小新：“林晚姐姐手上有好吃的味道！”

　　小木：“笨蛋，那是若木共鸣啦。”

　　小树：“都安静，她在睡觉……”

　　林晚忍不住笑出声。

　　看来，新的能力真的觉醒了。

　　而且，似乎还挺有趣的。