《木心渡我》阿发

6、地宫活阵

　　黎明前的营地，寂静得能听见血月西沉的呜咽——如果那东西真的会呜咽的话。阿弃坚持说能听见，为此还跟赵莽打赌输了半块饼，现在正蔫头耷脑地坐在火堆边，盯着那点可怜的余烬发呆。

　　“想开点，”云娘一边捣药一边说，“至少你证明了血月可能是个活物，这发现值半块饼。”

　　“值一整块。”阿弃嘟囔，“那可是我今天的晚饭。”

　　“今天到了孝陵，说不定有前朝的贡品吃呢。”林晚走过来，往火堆里添了根枯枝，“听说太祖好奢华，地宫里可能藏着烧鸡。”

　　阿弃眼睛亮了：“真的？”

　　“假的。”铁匠毫不留情地戳破幻想，“但可能有祭祀用的干肉，放了三百年的那种。”

　　少年脸垮下来：“那还不如吃我的鞋底。”

　　朱明薇被这番对话逗得轻笑出声。她坐在林晚身边，掌心轻轻摩挲着玉环，那些裂纹在晨曦中像一张精致的蛛网。“铁匠，三百年的干肉，你吃过吗？”

　　“吃过。”陈长安一本正经，“蚀起第二年，饿急了挖开过一座墓，里面的祭肉硬得能当锤子用。我煮了三天，最后是就着幻想吃下去的——想象它是烧鸡。”

　　营地响起低低的笑声。这是七天来第一次，死亡阴影暂时退后了一小步。

　　但轻松总是短暂的。

　　太阳升起时——如果那团在猩红天幕上缓慢爬升的暗红色光球还能被称为太阳的话——队伍重新集结。四十九人站在孝陵神道入口，仰望那些正在“活动”的石像生。

　　“它们在……换岗？”阿弃目瞪口呆。

　　只见神道两侧，文臣石像正与武将石像缓慢地交换位置。一个文官模样的石像抱着笏板，一步一顿地挪向对面，而一个武将石像扛着石戟，以同样的僵硬步伐迎面走来。两个石像在中途相遇，居然还微微侧身，做了个“您先请”的姿势。

　　“还挺有礼貌。”赵莽嘀咕。

　　“礼貌什么，”云娘皱眉，“它们刚才是不是在说话？我好像听见石头摩擦的声音……”

　　“是在报数。”林晚凝神细听，“文官说‘三百零七步’，武将说‘三百零六步半’——它们在丈量神道长度。”

　　铁匠掏出那本破册子快速翻动：“《金陵异闻录》记载，孝陵地宫的守陵阵会随月相变化。石像生每日子午二时换岗，若误闯其间，会被困入石阵，永世不得出。”

　　“现在怎么办？”有人颤声问，“等它们换完？”

　　“等不了。”朱明薇指向天空，“看月相。”

　　众人抬头。血月虽然西沉，但轮廓仍隐约可见——是一弯极细的残月，挂在猩红天幕的边缘。

　　“朔月。”铁匠脸色一沉，“朔月时地宫入口会随机出现在孝陵任何位置，而且只开启一炷香时间。必须在午时前找到并进入。”

　　“随机出现？”赵莽傻眼，“这怎么找？孝陵方圆五里！”

　　朱明薇举起玉环。裂纹密布的表面，此刻正流淌着微弱的光晕，光晕指向神道深处。“它能感应入口。但我们必须穿过这条……嗯，正在换岗的路。”

　　于是，一支人类队伍与一支石像队伍，在太祖陵寝的神道上展开了一场诡异的“交通调度”。

　　“让一让，让一让！”阿弃走在最前面，对着一个正横穿神道的石马挥手，“您往那边挪挪，我们这边要过……哎哟！”

　　石马尾巴一甩，险些扫到他。少年狼狈跳开，回头瞪眼：“它故意的！”

　　“跟石头计较什么。”林晚忍笑，“学它们的步子，也许它们当我们是同类。”

　　这招居然有效。当队伍模仿石像生那种一步一顿的僵硬步伐时，那些石头造物果然不再阻拦，甚至有个石狮子还朝他们点了点头——当然，也可能是风吹的。

　　走到神道中段时，朱明薇突然停下：“等等。”

　　她蹲下身，手掌按在地面。青石板缝隙里，有细小的金色脉络在流动，像是地下埋着发光的根系。“源木的根须……它在指引方向。”

　　玉环的光芒突然转向，指向神道右侧一片看似普通的松林。

　　“入口在那边？”铁匠皱眉，“可那里没有建筑。”

　　“地宫是活的。”林晚想起苏清河的话，“跟我来。”

　　松林里更诡异。树会走路——不是比喻，是真的在缓慢移动。一棵老松正把自己的根从土里拔出来，像个喝醉的老人般摇摇晃晃地往东边挪，身后留下一道湿漉漉的土痕。它的邻居，一棵柏树，似乎看不过去，伸出枝条轻轻推了它一把，帮它调整方向。

　　“我是不是还没睡醒？”阿弃揉眼睛。

　　“如果你梦见过会走路的树，”云娘冷静地说，“那现在就是梦想成真了。”

　　林晚掌心的印记开始发烫。她顺着感应走到松林中央，那里有一片空地，空地上……长着一口井。

　　井是汉白玉砌的，井沿雕刻着祥云纹，井口黑黝黝的深不见底。但最怪的是，井边立着一块木牌，牌子上用端正的楷书写着：

　　“地宫入口，由此进。
　　温馨提示：内有活阵，小心迷路。
　　——初代使者留”

　　还带温馨提示的。众人面面相觑。

　　“这位初代使者，”赵莽挠头，“挺体贴啊？”

　　“也可能是恶趣味。”铁匠探头往井里看，“深不见底，怎么下去？”

　　话音未落，井里传来吱呀呀的响声。一架木制升降梯缓缓升了上来，梯子边缘还挂着一盏油灯，灯罩上写着：“拉三下铃铛下行”。

　　“服务周到。”阿弃赞叹，“就差个店小二了。”

　　“我来。”林晚率先踏上梯子。木板结实，扶手光滑，确实是经常使用的样子。她找到井壁上挂着的铜铃，按照提示拉了三下。

　　叮当、叮当、叮当。

　　梯子开始下降，平稳得不像在往地底钻，倒像在酒楼里下楼。油灯散发出柔和的光，照亮井壁——壁上刻满了壁画，描绘着初代使者种树的场景。

　　“你们看这个。”朱明薇指着其中一幅。

　　画面上，一个身穿宫装的女子（从服饰看应该是初代使者）正将一根树枝插入土中。她身后站着太祖皇帝，皇帝的表情……很微妙，像是不太情愿但又不得不配合。

　　下一幅画：树枝长成树，树下跪满了百姓。但树根处，有一些黑色的藤蔓在悄悄生长。

　　再下一幅：使者跪在树前，双手捧心，表情痛苦。黑色藤蔓已经缠住了树干。

　　“原来初代使者不是主动种树的。”云娘轻声说，“她是被迫的……或者说，是为了镇压那些黑藤才种的树？”

　　梯子停了。面前是一条宽阔的甬道，甬道两侧墙壁上镶嵌着发光的萤石，排列成星图。那些星星……在动。

　　“活的星图。”铁匠仰头，“它们在模拟真实的星辰运行，虽然外面的星星早就乱了。”

　　甬道深处传来声音。不是恐怖的声音，而是……读书声？

　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”一个苍老的声音在朗诵《大学》。

　　众人面面相觑，握紧武器，小心翼翼地往前摸。

　　甬道尽头是一个巨大的石室，石室中央有一张石桌，桌边坐着……一具骷髅。

　　骷髅穿着文士袍，手里捧着一本书，颌骨一张一合，正在认真诵读。它对面的石椅上，坐着另一具骷髅，穿着武将铠甲，托着腮（如果骷髅能托腮的话），像是在听讲。

　　“打扰了。”阿弃下意识地说。

　　文士骷髅转过头来——字面意义的转，整个头骨转了180度，空洞的眼窝“看”向他们：“新来的？等等，我这一章马上读完。”

　　它加快语速：“……物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。好，读完了。”

　　骷髅把书合上，站起身——骨头咯吱作响：“欢迎来到地宫第一层：书房。我是守门人之一，生前姓秦，你们可以叫我秦夫子。”

　　武将骷髅也站起来，抱拳：“末将姓李，负责……呃，负责陪读。”

　　这场景太超现实，以至于没人知道该作何反应。

　　最后还是铁匠先开口：“秦夫子，李将军，我们想前往源木所在。”

　　“啊，源木。”秦夫子点头，“那得先通关。地宫有三层守关：书房考文，武库考武，心殿考心。通关才能见源木。”

　　“怎么考？”林晚问。

　　秦夫子从书架上（是的，石室四周全是书架，书架上摆满了竹简和古籍）抽出一卷竹简：“文试很简单：对对联。我出上联，你们对下联。对出即可。”

　　众人沉默。蚀降临七年，大多数人都忘了怎么拿笔，更别说对对子。

　　朱明薇上前一步：“我来。”

　　“好气魄。”秦夫子颌骨咔哒一声，像是在笑，“听好了：天作棋盘星作子，谁人敢下？”

　　少女沉吟片刻：“地为琵琶路为弦，哪个能弹？”

　　“妙！”秦夫子拍手——骨头相击，啪啪作响，“再来：风起大寒，霜降屋檐成小雪。”

　　这个更难，嵌了三个节气。朱明薇蹙眉苦思，林晚忽然想起幼时父亲教的诗句，脱口而出：“日照端午，清明水底见重阳。”

　　秦夫子一愣，眼窝里的两点幽火闪了闪：“姑娘好急才。最后一联：红月当空，蚀天蚀地蚀人心，何时是头？”

　　这一联直指现状，带着沉痛的诘问。石室安静下来，连李将军骷髅都放下了托腮的手。

　　朱明薇看着秦夫子，又看看林晚，轻声对出：“青木生根，渡生渡死渡苍生，此刻即始。”

　　话音落，竹简自动展开，上面浮现出金色文字：文关过。

　　秦夫子长揖到地（险些散架）：“公主才情，不输初代使者。请。”

　　书架向两侧移开，露出后面的通道。李将军骷髅走到朱明薇面前，从自己肋骨间（！）取下一块玉牌：“武库的守门人是我的老搭档，脾气爆。给他看这个，少挨两下打。”

　　朱明薇忍着恶心接过还带着骨粉的玉牌：“多谢……将军。”

　　“客气。”李将军摆摆手，“对了，过去之后如果有机会，帮我跟我老婆带句话……算了，她大概也成骷髅了。”

　　通道闭合前，众人听见秦夫子在后面喊：“记得啊！武库那个老张喜欢听夸他刀法好！多夸几句！”

　　走在通往第二层的阶梯上，阿弃终于忍不住：“这地宫……跟我想的不太一样。”

　　“你以为是什么？”云娘问。

　　“鬼吹灯那种，粽子、机关、尸毒。”

　　“现在也有啊，”铁匠说，“只不过粽子会读书，机关有温馨提示，尸毒……呃，刚才那玉牌上可能真有尸毒。”

　　朱明薇噗嗤笑出来，笑着笑着眼眶却红了：“娘从没跟我说过这些。她只说地宫很危险，要付出代价。”

　　“也许这就是代价的一部分。”林晚轻声说，“在绝望里还能保持一点荒诞，一点人性。”

　　阶梯尽头是一扇巨大的青铜门。门上刻着四个大字：武库重地。

　　门边贴着一张纸，纸上墨迹新鲜：

　　“敲门三下，自报家门。
　　态度要恭敬，否则挨揍。
　　——张教头留”

　　“这位更直接。”赵莽上前，老老实实敲了三下。

　　门内传来粗豪的嗓音：“谁啊？”

　　“金陵幸存者，护送若木血脉者前来。”

　　门开了。一个穿着破烂铠甲的高大骷髅站在门口，手里拎着一把门板大的砍刀——刀是真的门板改的，上面还残留着“出入平安”的字样。

　　“血脉者？”张教头骷髅上下打量朱明薇，“就这小丫头？”

　　“教头好。”朱明薇乖巧行礼，递上玉牌，“李将军让我向您问好，说您刀法冠绝三军，他生前最佩服的就是您。”

　　骷髅的眼窝亮了（也可能是萤石反光）：“老李真这么说？哼，算他有眼光。进来吧。”

　　武库比书房大十倍，里面堆满了兵器：锈迹斑斑的刀剑，断了弦的弓，长毛的盾牌。中央是个演武场，场边居然还有几具骷髅在……下棋？

　　“它们生前都是我的兵。”张教头用刀尖指了指，“死了也没事干，就下棋。武试很简单：接我三刀。接住了过，接不住……”

　　他顿了顿，补充：“也不会死，就是可能得躺几天。”

　　朱明薇脸色一白。她虽然有些血脉之力，但真刀真枪的武艺，只跟母亲学过皮毛。

　　“我来。”林晚上前。

　　“你？”张教头打量她，“小娘子，我这刀可沉。”

　　“试试才知道。”林晚拔出短刀，刀身上的若木印记开始发光。

　　张教头见状，眼窝里的幽火旺盛起来：“有意思。第一刀，劈山式！”

　　大刀当头劈下，声势骇人。林晚没有硬接，侧身滑步，短刀顺着刀身一划，带出一串火星——她在削刀上的锈。

　　“嘿！狡猾！”张教头变招横扫。

　　第二刀来得更快。林晚跃起，脚尖在刀面上一点，借力翻到骷髅身后。短刀直刺后颈——但停在骨节前一寸。

　　“你赢了。”张教头收刀，“第三刀不用了。你这打法，不像战场功夫，倒像是……刺客？”

　　“活下来的功夫。”林晚收刀。

　　“好一个活下来的功夫。”骷髅大笑——如果那算笑的话，“过关。不过小娘子，武库后面是心殿，那地方……比刀剑凶险得多。”

　　“怎么说？”

　　张教头压低声音（虽然骷髅压低声音没什么用）：“心殿的守门人，是初代使者本人留下的一缕心念。她会让你看见你最怕的东西，最深的愧疚，最难的选择。很多人过得了刀山火海，却过不了自己那一关。”

　　他看向朱明薇：“尤其是你，小公主。你身上担着太多人的期望，这本身就是最重的枷锁。”

　　朱明薇握紧玉环：“谢谢教头提醒。”

　　青铜门再次打开，露出通往更深处的阶梯。这次没有温馨提示，只有黑暗，和黑暗中隐约传来的……水滴声？

　　“那是心殿的‘忆川’。”张教头说，“每个人的记忆都会在那里显形。小心别掉进去，掉进去就再也上不来了。”

　　队伍默默踏上阶梯。走下十几级后，阿弃突然回头：“教头，您和李将军的夫人熟吗？”

　　骷髅愣了一下：“熟啊，那婆娘凶得很。”

　　“李将军让我带话：他下棋又输给秦夫子了，等见了面，请夫人别骂他。”

　　沉默。

　　然后武库里爆发出惊天动地的狂笑——如果骷髅能狂笑的话。

　　“这老李！死了还怕老婆！哈哈哈哈！”

　　笑声在身后渐渐远去。阶梯越来越暗，终于，他们看见了光。

　　不是火光，不是萤石光。

　　是水光。

　　一条宽阔的地下河横在面前，河水是银白色的，像融化的月光。河面上漂浮着无数光点，每个光点里都有画面闪动：童年的院落，亲人的笑脸，战火，鲜血，离别……

　　这就是忆川。

　　河对岸有一座小岛，岛上只有一棵树——金色的树，树干透明，能看见里面流动的光脉。

　　源木。

　　但河上没有桥。只有一艘小舟，舟上站着一个穿白衣的女子。女子背对着他们，长发如瀑，身形单薄得像一阵风就能吹散。

　　“初代使者……”朱明薇喃喃。

　　女子转过身来。

　　所有人都倒吸一口冷气。

　　那不是骷髅，也不是幻影。那是一张完整的、鲜活的脸，大约二十七八岁年纪，眉眼温和，嘴角带着若有若无的笑意。但她整个人是半透明的，能看见身后的树影。

　　“我是苏静姝。”女子开口，声音空灵，“初代使者留下的一缕心念。我在这里等了三百年，等一个能过河的人。”

　　她指向忆川：“河里有你们的记忆。上船前，每个人必须从河里捞起一件记忆——最痛苦的那件。只有直面痛苦，才能抵达彼岸。”

　　林晚看向河面。光点中，她看见了父母的脸，蚀起那天他们把她塞进地窖，然后转身冲向屋外的怪物。看见苏清河化作光点的瞬间。看见孙伯化作肥料时的微笑。

　　“我先来。”她走到河边，伸手探入银色河水。

　　水很冷，冷得刺骨。无数记忆碎片涌来，像水草缠住手腕。她闭上眼睛，凭感觉抓住其中一个。

　　捞上来的是一枚铜钱。

　　洪武通宝，边缘磨损得厉害。这是父亲给她的第一枚零花钱，让她去买糖葫芦。那天阳光很好，糖葫芦很甜，父亲摸着她的头说：“晚晚长大了。”

　　铜钱在手心融化，化作一行字浮现在水面：

　　“最深的痛苦不是失去，是记住美好。”

　　苏静姝点头：“过关。上船。”

　　林晚踏上小舟。接下来是朱明薇。

　　少女捞起的是一把木梳。母亲给她梳头用的梳子，齿间还缠着几根白发。梳子融化，字迹浮现：

　　“最重的枷锁是爱。”

　　一个接一个，幸存者们捞起记忆。阿弃捞起一只草编的蚂蚱，是他爹编的。云娘捞起一枚银针，是她师傅传的。赵莽捞起半截断刀，是他兄弟的遗物。铁匠捞起……一本账册。

　　“这是我爹的。”陈长安看着账册融化，“他是管钱粮的通判，死前还在算赈灾的米够不够。他常说，管钱粮的人，心里要有一本明白账。”

　　字迹浮现：

　　“最难的算术是良心。”

　　最后只剩下朱明薇。她把手伸进河里，却捞了个空。

　　“我没有……最痛苦的记忆？”少女茫然。

　　“你有。”苏静姝轻声说，“但你的记忆太新，还没沉入河底。它在河心，你必须走进去。”

　　朱明薇没有犹豫，踏入忆川。

　　银色的河水漫过脚踝、膝盖、腰身。她感到无数画面冲刷身体：母亲离家的背影，一个人在废墟里找食物的夜晚，玉环在怀里发烫的触感……

　　然后她看见了。

　　不是记忆，是预兆。

　　河水深处，有一个巨大的黑色漩涡。漩涡里，林晚、铁匠、阿弃、云娘……所有她认识的人，都在往下沉。而她站在岸上，手里握着玉环，玉环正在破碎。

　　“这是未来。”苏静姝的声音在耳边响起，“源木需要祭品。你，或者他们中的一个。你选。”

　　朱明薇僵在河心。

　　舟上，林晚似乎感应到了什么，猛地站起来：“明薇！回来！”

　　但少女听不见。她看着漩涡里的众人，又看看手中玉环。最后，她做出了选择——

　　把玉环扔向漩涡。

　　玉环碎裂的瞬间，所有画面消失。朱明薇站在齐腰深的河水里，手里空空如也。

　　“你选择牺牲信物，而不是人命。”苏静姝出现在她身边，“即使那信物是你母亲唯一的遗物？”

　　“娘给我玉环，是让我保护该保护的人。”朱明薇声音颤抖却坚定，“不是让它成为我取舍的工具。”

　　苏静姝笑了。那是真正温暖的笑容。

　　“初代使者的试炼，从来不是考武力或才智。”她说，“是考心。三百年来，你是第一个选择毁掉信物而不是牺牲同伴的人。”

　　河水退去。小舟自动靠岸，众人踏上小岛。

　　源木近在眼前。那棵金色的树静静立着，树叶是心形的，每片叶子里都流淌着光。树下有一块石碑，碑上刻着：

　　“源木在此，根系九州。
　　欲固封印，以血为引。
　　然血脉者需知：一旦开始，不可回头。
　　——苏静姝绝笔”

　　朱明薇走到树前，伸手触摸树干。温暖，柔软，像母亲的手。

　　“我要怎么做？”

　　苏静姝的虚影逐渐淡去：“将你的血滴在树根，念诵你母亲教你的祷文。源木会带你进入根系核心……接下来的路，只能你一个人走。”

　　少女咬破手指，鲜血滴落。

　　金色的树突然光芒大放，树干裂开一道缝隙，里面是旋转的光。

　　朱明薇回头，看向林晚。

　　“等我回来。”她说。

　　然后一步踏入光芒。

　　裂缝闭合。

　　源木恢复平静，只是树叶的光似乎更亮了一些。

　　林晚握紧短刀，在树前坐下。

　　“我们等她。”她说，“多久都等。”

　　众人无声地围坐下来。阿弃从怀里掏出那半块输掉的饼，掰成碎片分给大家。

　　“等她出来，”少年说，“我要告诉她，我攒了一肚子笑话。”

　　地宫深处，时间开始变得模糊。

　　而在源木根系的最深处，朱明薇睁开了眼睛。

　　她站在一片无边无际的黑暗里，脚下是金色的树根，树根向四面八方延伸，像一张巨大的网。网的某些节点处，缠绕着黑色的藤蔓——那些藤蔓在搏动，像心脏。

　　远处，有一个身影在等她。

　　一个穿红衣的身影。

　　“娘？”朱明薇不敢相信。

　　那人转过身来。是苏清河，又不是——她更年轻，眉宇间没有风霜，眼神清澈如少女。

　　“我不是你母亲。”红衣女子微笑，“我是初代使者苏静姝留在根系里的一道‘镜像’，负责引导净化者。你可以叫我……静姝阿姨？”

　　这称呼让朱明薇忍不住笑了：“静姝阿姨，我该怎么做？”

　　“看见那些黑藤了吗？”静姝指向远处，“那是蚀在源木上留下的‘伤疤’。你要一根根切断它们，用你的血脉之力净化断口。但每切断一根，你就会承受一份蚀的记忆——那些被吞噬者的痛苦、怨恨、绝望。”

　　“我能承受。”

　　“我知道你能。”静姝轻抚她的头发，“但你母亲让我转告你：如果你承受不住，就喊一个人的名字。”

　　“谁？”

　　静姝的笑容变得神秘：“那个掌心里有叶子的人。她是你和现实的‘锚’。只要她还记得你，你就能找到回来的路。”

　　朱明薇点头，走向最近的一根黑藤。

　　她的手触碰到藤蔓的瞬间，无数画面涌入脑海：

　　一个农夫跪在田埂上哭泣，庄稼全死了，孩子饿得嗷嗷叫。

　　一个书生看着自己的手，那双手正在变成树枝。

　　一个母亲抱着婴儿，婴儿的眼睛里没有瞳孔，只有旋转的黑雾。

　　痛苦、绝望、愤怒……如潮水般将她淹没。

　　朱明薇咬紧牙关，右手金光绽放，用力一扯——

　　黑藤断裂，断口流出黑色的脓血，但在金光照耀下迅速蒸发。

　　“第一根。”静姝的声音在耳边，“还有九千九百九十九根。”

　　少女腿一软，差点跪倒。

　　“后悔吗？”静姝问。

　　“不。”朱明薇擦去额头的汗，“只是……需要喘口气。”

　　“那就喘口气。”静姝在她身边坐下，像真正的长辈，“你知道初代使者种下源木时，说了什么吗？”

　　“什么？”

　　“她说：‘这棵树不是为了拯救世界，是为了给后人留一个选择的机会。也许我们这代人注定失败，但万一，万一有一代人能成功呢？’”

　　静姝看向无边的黑暗：“三百年了，你是第一个走到这里的人。也许……你就是那个‘万一’。”

　　朱明薇看着自己的手，那双手还很稚嫩，但已经沾染了太多人的希望。

　　“我会是。”她站起来，走向下一根黑藤，“我一定得是。”

　　因为身后，有那么多人在等。

　　因为母亲，用生命铺了这条路。

　　因为天空，该是蓝色的。

　　第二根黑藤，更粗，缠绕得更紧。

　　她握了上去。

　　黑暗再次涌来。

　　这一次，她听见了歌声——是阿弃在滁河边唱的那首采莲曲，稚嫩却清澈，像一道光刺破黑暗。

　　她笑了。

　　然后用力一扯。