《[雷恭]琴杀》暴虎冯河

14、之七 或有情衷（下，9.5修）

　　欧阳少恭并不知雷严与寂桐的一次密会，让雷严以为“拔除”了自己的“爪牙”，又对他放心了几分。他倒真将心思投入了洗髓丹的炼制中，耐心等待着局破之日的的到来。
　　待到欧阳少恭于溯魂丹的炼制上已小有所成，却未等到雷严或寂桐有所试探。
　　莫非揣测有错？
　　少恭虽是略有狐疑，仍是平心静气。
　　又过了两三日，第一炉洗髓丹出炉。雷严得讯，领人前来试药。
　　洗髓丹不愧“洗髓”之名。几名药人得了丹药，过于充盈的内力于脉络之间疾走，一时难以自抑，掌下胡乱发力，竟将击毁了一处石壁！
　　雷严却是不满。
　　“洗髓丹是脱胎换骨之药，就是最软弱的蝼蚁服下，也可变得力媲鬼神，绝非劈碎几块顽石这般简单。少恭，你炼的又是什么！”
　　对着雷严的怒火，欧阳少恭只是略一倾身。
　　“掌门，此乃将药性稀释五倍的溯魂丹。如今看来，是炼成了。”
　　“稀释？少恭为何不炼制药性更强的洗髓丹？”
　　“以掌门的聪慧，难道不知‘脱胎换骨’是为何意？要让凡人脱胎换骨自是不难，但掌门可知脱胎换骨后，他们会被如何称呼？”
　　雷严滞了片刻，一甩袖，厉声道：“还能有什么称呼？不过是‘怪物’二字罢了！”
　　这番回答倒在欧阳少恭意料之外。
　　“噢？掌门现在不怕妖物污了你的洞天福地？”
　　“欲要脱胎换骨，自然须付出代价。强大的力量，又岂会拘泥于世俗皮囊？”雷严倒是彻底想通透了：“况且，据厉初篁典籍所载，服下洗髓丹‘脱胎换骨’之人，仍保有心志，与你养在石柱间那群秽物，不可同日而语。”
　　雷严说到最后，禁不住恨恨讽刺欧阳少恭豢养妖兽之举。
　　欧阳少恭微微一笑：“多日不见，掌门连口舌功夫都大有长进。”
　　“跟丹芷长老相处，若不悉心应对，还不被辱到天边去？”
　　“掌门不必夸我。”欧阳少恭听了，似是心情大好，朗声道：“在下何德何能将掌门逼迫至此？恐怕……真正迫得掌门‘大有长进’的，是现下青玉坛的情势。”
　　雷严黑了脸，没有否认。反正在这个人面前，越是倔强挣扎，越是被辱没得厉害。从今以后，他的话只管捡重要的听，其余的左耳进右耳出，也便罢了。
　　“掌门，在下所言可对？青玉坛掌门之位，你坐得还安稳？”
　　“少恭不必多言！”雷严厉声打断欧阳少恭：“门派之事，我自会解决，横竖与少恭无关！”
　　欧阳少恭含笑颔首。
　　“掌门辛劳。”
　　又是笑。雷严看得心烦。自从继位大典之日触了他逆鳞，欧阳少恭对着他，只流露那些拿腔作调的姿态。
　　“少恭，何事好笑？”
　　“我是想起……”欧阳少恭拉长了话音：“门内惊变之日，掌门留我一命，原是指望着在下以丹芷长老的身份来安抚人心。到如今，掌门可有后悔？”
　　“少恭此言何意？莫非后悔了当日的决定，想出丹阁？”
　　却又在心中道：如今你便是后悔，也不敢放你出来了。
　　“在下仅是有感而发。丹阁之内自有春秋，倒也安稳，又何必出去替掌门抗那些惊涛骇浪？”
　　“少恭……”
　　雷严忽而止声，仰头凝视他眼中深不可测的黑暗，半响才道。
　　“你真是冥顽不灵！”
　　而后，雷严留下一句“下次再见，须奉上真正的洗髓丹，否则休怪我无情！”，拂袖而去。

　　不多时，寂桐前来报了桩消息。一月以来，雷严急欲在青玉坛内立威，行事手段有所偏颇，已引发门内弟子不满，再兼青玉坛以金丹术为本，雷严于丹药之道上并无建树，更惹弟子非议。
　　一日前，当朝一位贵不可言的大人物遣人上门求一味奇药，此时青玉坛已无此药存留，雷严却不便拒绝——青玉坛虽不在俗世中，人们的吃穿用度、炼药资费，却都是从俗世中来。青玉坛的大金主，正是那些用奇药翻覆江山的贵人们。
　　其实何止青玉坛，修道门派大多如此。虽说修道之人讲究清净无为，实则脱离不了凡尘种种。进而，与这浩瀚无边的江山锦织之间亦有了说不清道不明的关联。
　　于是雷严一边应承下来，一边遣弟子去炼制此药。
　　受命的弟子很是不满。此药向来都由历代丹芷长老亲自炼制。时间紧迫，炼制之法奇特，炼制过程中又无可主持大局之人，如何办得好差事！
　　便有人进言，不如请丹芷长老出来主持炼药事宜。
　　雷严自然不肯，道是丹芷长老目前炼的是仙神之药，岂能为世俗之药分心。
　　立刻有弟子不服道：“仙神之药是给神仙用的，神仙们命长，等上一时半刻也不要紧。掌门口中的世俗之药却是迫在眉睫，刻不容缓！”
　　这名弟子毫无敬意的口吻，大刺刺地否定了雷严作为一门之主的权威。
　　余下的弟子们纷纷附和。接着，稍嫌嘈杂的青玉宫内，有弟子大声说道：“掌门为何不肯让丹芷长老出面？莫非真如传言一般，丹芷长老名为在义幽丹阁内炼药，实则被掌门囚禁？”
　　此言一出，四下无声。
　　“你们休要胡言！”
　　雷严一名心腹上前呵斥弟子，只换得更多的非议之声。
　　“自继位大典之后，我们再见不到丹芷长老一面，未免奇怪了些！”
　　“是啊，若丹芷长老再不出面，我们如何能信掌门所言！”
　　“你们……！”那名心腹弟子欲辩解，雷严一挥手，指向被遣了炼药差事的几名弟子，厉声道：“罢了！让你们去见丹芷长老便是！”

　　“那后来呢？”欧阳少恭问道。
　　寂桐垂下眼：“今日，雷严确实将他们带到你面前来了，对着其余弟子，他则称那几名弟子入义幽丹阁同你一起炼药，一时半刻出不来。”
　　她顿了顿，又道：“雷严现在，只能使‘拖’字诀。”
　　“噢。”欧阳少恭颔首：“看来雷严今日带来的药人，便是那几名弟子了。”
　　“少爷……”寂桐诺诺地叹了口气：“雷严现在处境艰难，不知何时会狗急跳墙，你须更加当心啊。”
　　欧阳少恭细细打量寂桐神情，忽而冷笑。
　　“晚了。他恐怕是，已对我起了……”
　　杀、心。
　　最后两字，他是贴着寂桐耳边说的。
　　低缓而轻柔的语调，像在陈述一桩趣事。
　　“啊？！”寂桐抽了口气：“怎会如此？！”
　　“寂桐可还记得，继位大典之日，我赠予雷严一份‘厚礼’？掌门大人未能妥当处置，便落到今日这般田地。”
　　那一日，欧阳少恭以溯魂丹迫松阳失态，引得门内弟子怀疑雷严。经由这些时日，众人的疑心也该到发酵膨胀的地步了。但他以为雷严和幕后之人一早便会将此事处理，却不知为何，雷严竟让事态发展至此。
　　若是寂桐……
　　欧阳少恭又想道：若是寂桐，未必没有处理此事的能耐。
　　若是她，为何不去帮雷严？
　　他阖目思索片刻，又道：“青玉坛现下只存我与雷严两位老人，弟子们越是不信他，越会将希望放到我身上。如今之计，雷严放我出去怕控制不了我，不放我出去弟子们终会闹事，你猜他会如何解决？”
　　继而，欧阳少恭笑出声来。“他倒是越来越聪明。人在困境中，果真心智长得快。”
　　寂桐露出些疑惑的神色：“少爷此话怎讲？”
　　“他要我炼出真正的洗髓丹。”
　　欧阳少恭只此一言，悉心留意寂桐的反应。
　　寂桐立刻大悟。
　　“青玉坛以金丹术为尊，雷严拿出了仙神之药，即可暂时镇住门内弟子。”
　　欧阳少恭颔首，心想：寂桐倒没有装傻。
　　待门内弟子见识洗髓丹之威，非议之声一时之间会消退下去。而他这个丹芷不必出丹阁，继续炼制不世的丹药，几名闹事的弟子也会继续陪着自己“炼药”。只是下一枚丹药，是须花数日、数月、抑或是数年来“炼制”，须得看雷严这个掌门收服人心的能耐。
　　而以他“功力近丧”的现状，是能走出丹阁还是“死于意外”，也得看雷严的心情了。
　　故而，雷严方才才会情绪不稳地抛下那句“冥顽不灵”。
　　“现在，我不炼洗髓丹，雷严会狗急跳墙。我交出洗髓丹，也未必能消去雷严的杀意。寂桐，你以为，这洗髓丹我该炼，还是不炼？”
　　欧阳少恭笑意盈盈地注视着寂桐苍白的面孔。
　　见她好半天答不出话来，欧阳少恭收起戏谑之色，慎重道：“说起来，雷严并非全无智慧，幕后之人更是心智了得。他们为何一直不动我，令情势发展至此？寂桐，你觉得……这是为何？”
　　寂桐心中叫苦不迭。她要困住欧阳少恭，又不敢任雷严坐大，尽收人心。因为，若欧阳少恭和雷严真到了必须斗出个你死我活的境地，无论如何她要保的是前者。而以欧阳少恭的能耐，虽对付一个雷严是绰绰有余，但要与整个青玉坛为敌，却还有些危险。
　　毕竟，术力再强，心智再高，一个人与一群人的差异始终过大。
　　“少爷……这……”
　　寂桐正思索着该如何回答，忽觉手上一暖。
　　原来是欧阳少恭握住了她的双手。
　　“寂桐，假如……你便是那幕后之人，为何不去帮雷严坐稳掌门之位？”
　　寂桐一震，不敢对上欧阳少恭的目光。
　　他终于怀疑上自己了吗？
　　她沉思半响，悲切地唤了一声：“……少爷！”
　　“寂桐不必多虑，我并非疑你。”欧阳少恭软声道：“只是这一点，我始终想不透，这才借你的才智，替我想一想。”
　　又是半晌的沉默。
　　寂桐终是眼一闭，道：“也许，他们的本意便不是对付你。”
　　“噢？为什么？”
　　“寂桐不知。”
　　“寂桐再想想。若是你，为何要将我困起来，却不对付我？”
　　寂桐咬牙道：“因为……你是少爷。我自小看着你长大，立誓有生之年都要照顾你。就算你做了错事，令我不得不与雷严合谋，去阻止你那些事。却绝不会危害你的性命。”
　　太过悲伤的语气，令欧阳少恭微微蹙起眉。
　　“寂桐觉得，我做错了什么，令你不能当面对我说，非得与雷严合谋？”
　　寂桐嘴唇动了动，想说：因为我知道，你是那般执着。你决定的事，不会为“寂桐”改变。
　　这番话，却怎样都说不出口。
　　手背的温度是越来越灼热了，如烫铁一般，炙痛寂桐苍老的灵魂。
　　她试图抽出手来，却被欧阳少恭握得更紧。
　　欧阳少恭静静地看着她，面上敛去了所有表情，杏眼之中，似有漆黑的火焰跃动。
　　寂桐心知，他在等待一个答案。
　　也在盼着一场破灭。
　　好再一次去嘲笑天道不公，人心不复。

　　寂桐鼓足力气，抬眼对上欧阳少恭。
　　一眼之间，万年孤寂沉入暗夜。
　　她的身子禁不住瑟瑟发抖。
　　她后悔了。
　　明明无论巽芳还是寂桐，都是为面前这个男人而生。
　　明明知道他最害怕孤身一人，为什么还糊涂到用近乎背叛的方式，去伤他的心？
　　只一瞬，她张口要唤他：“夫君……”然后将一切和盘托出。

　　很多事情，或许只差一瞬，便能扭转结局。
　　所谓命运，毁灭的也或许仅为一瞬。
　　但那一瞬，是无法跨越的天与地。

　　那一声“夫君”终是未能出口。
　　因一只极小的金翅鸟，于此刻飞进丹阁内。
　　金色的光芒，驱散了一室情衷。欧阳少恭回过神来，放开寂桐。下一刻，金翅鸟安静地飞到他掌中，化为一张符纸。
　　符纸上还有一行小字。字迹娟秀中透着铮铮的骨气。
　　——速东行，可遇多年所寻之人。
　　往东……
　　欧阳少恭眯起眼，这消息来得太是时机，也太不是时机。
　　寂桐慢慢靠到石壁边，扶住站稳，咳嗽了几声，面上涌起不正常的红潮，眼神又复清明。
　　她有一分庆幸，事情还未说出口。
　　说出来又怎样，两人都已回不去当年。

　　“少爷……”
　　寂桐调整呼吸，唤道：“那是？”
　　欧阳少恭回过头来，看她一眼，面色阴晴不定。
　　青玉坛之事，已到了这一步，也该收场。现下却得放下一切，往东而行？
　　他只想了一会儿，便有了计较。青玉坛之局，到底还是游戏之举，江都花满楼瑾娘所言之事最为紧要。他的另一半魂魄在东面，万年千的苦难，总算快要到头，那件事出不得半点差错。
　　然而，只差一步……
　　离收场也许只差一步。
　　幕后之人身份一日未明，欧阳少恭终是心有不甘。
　　他沉思片刻，又道：“说来，雷严与我这场暗斗，总该有个结果。所以……今夜，我便将你送到江都安置。待我解决了雷严之事，你再回来，可好？”
　　寂桐愣了片刻，悲声道：“少爷，我不走！”
　　欧阳少恭似是悲悯地扶住了寂桐摇摇欲坠的身子。“接下来，我想专心对付雷严，青玉坛于你终是危险了些，还是寻个安全之地。”
　　“少爷，我不走！”寂桐只重复着这一句：“我不走，无论去哪里，都让我跟着你！”
　　“我一人毕竟分身乏术，难以保你周全，若是雷严拿住你——”
　　欧阳少恭说到此处，忽然顿住，言下之意很已全然流露。
　　——若是雷严以你为要挟，你岂不是拖我后腿？
　　寂桐如何听不出，慌乱地摇头。
　　“我不走！”
　　“寂桐便听我一句罢。”
　　寂桐怔怔地望着欧阳少恭，心想：他果然有所察觉。若是别人，定会将欧阳少恭这番话当作肺腑之言，但寂桐与他相处太久，她比欧阳少恭本人更了解他。
　　那样孤僻扭曲的一个人，对于真正需要之人，便是嘴上不说，也希望对方一直陪在身边。
　　而她，终于成了可以丢落的弃子。
　　她的肩膀，软软地从欧阳少恭掌中滑下去。欧阳少恭以为她会跪倒在地，然而，下一刻，寂桐扯住了他手臂。
　　“少爷……不，少恭，我不走！当年我自愿入欧阳家为仆，是发过誓的，有生之年都要照顾你！”
　　寂桐的指尖隔着柔软衣料，深深嵌入欧阳少恭臂中。力道之大，不似寻常老妪。
　　“少恭，我与你……不离不弃，死生契阔！”

　　不离不弃，死生契阔。
　　寂桐没有想到，这一句绝望中的挣扎，竟成为欧阳少恭改变主意的关键。

　　不离不弃，死生契阔……这话似是情人间的约定，此刻由苍老的妇人对着俊俏的年轻男子说出来，多少有点不伦不类，甚至可称滑稽。欧阳少恭却终是动容。
　　因为，不知多少年前，似是有人用这一句，将相思刻入他骨中。
　　进而，欧阳少恭想：大概是巽芳罢。
　　纵使后来的数次渡魂令他缺失了一部分关于巽芳的记忆，但是，能令他如此铭记的，只有巽芳。
　　如今，他的老仆说出了巽芳曾经说过的话。那一刹，欧阳少恭不禁想要忘记他对寂桐的猜忌。
　　他以为寂桐不过是个凡人，若是她做出背叛他的事情，弃之便可，但寂桐终究与旁人不一样。
　　她是那样地像巽芳。
　　既然——
　　她总是让他想到巽芳，那么为何不能再留她一些时日？

　　“寂桐言重了。”
　　欧阳少恭干笑两声，搀扶住寂桐。
　　“既然你这样说，我便……不会不顾你。”
　　他的语气，是身为“欧阳少恭”这一世中，从未有过的干涩。
　　“不过青玉坛是不能留了。我们还是迅速离开，再图日后之计。”
　　“少爷，你要走？”
　　“正是。”
　　寂桐滞了滞：“何时动身？”
　　“即刻。”
　　“你不管青玉坛之事？也不去寻那幕后之人？”
　　“青玉坛之事……便。雷严做的事，让他们自己去收拾，说到底与我何干？”
　　“若是雷严等人不死心，终是祸患。”
　　欧阳少恭冷笑：“你觉得雷严或是其他人，真有本事对付我？”
　　寂桐张着嘴，终究什么都没说，转身去收拾行囊。此刻她已不敢再有多余的举动，去让欧阳少恭怀疑自己。
　　欧阳少则恭缓缓闭上眼，心中微叹一声。
　　寂桐。此事不捅破，并不意味着信了你。
　　你……莫要让我失望。