《枯缇觞》古杏花

7、第17～18章

　　第十七章旱魃

　　第二天他们下了山，向品神宫走去。因为不用赶路，他们慢了许多，沿途走走停停，像是在游山玩水，棘青与棋爻的关系也不像当初出门时那么僵冷，一路上与他同乘一匹马，就如一对新婚不久的夫妇。
　　一个月后，他们来到一个峡谷，一阵悠扬的歌声回荡在谷中，伴着周围清脆的鸟鸣，令人心境平静，怡然自得。一条清涧流过，水与石的撞击声如翠玉相碰，不远处一群穿得极有民族色彩的少女正快乐地唱着山歌。
　　在棋爻的扶持下跨过清涧，棘青望了望那群女子，问道：“那些是什么人？”
　　“水族人。”棋爻简短地答道。
　　“水族？！她们的衣服很漂亮。”棘青顽皮地看了棋爻一眼，说道：“如果你穿上一定很美。”
　　“那是女人的衣服。”他不满地皱了皱眉头，说道。
　　“小棋爻，你长得比我这个女人还好看哦！”棘青笑道。
　　这时，棋爻终于发现棘青在戏弄他，于是顺水推舟，低头坏笑地在她耳边说道：“不如……今晚我就让你见识一下，我和女人有什么不同，你说可好？”
　　“你！！！”棘青迅速与他拉开距离，大声怒道：“一大清早的，别净说些不正经的话行不行！”
　　但她马上就要后悔了，因为她忘了身后还有一大群品神宫的人，侧头，发现他们都在看着她，脸的温度不禁急速上升。
　　看着窘迫的秋棘青，棋爻忍不住大声笑了起来，笑声吸引了那群水族女子的注意，于是其中一人走了过来，礼貌地笑问道：“这位公子，你们是旅行经过此处吗？”
　　“是的，我们正准备回金陵，一路上顺便游玩一番。”棋爻收回笑意，回答道。
　　“不如就留在我们村子住一天吧。刚好今晚我们水族人有一个节日，是旱魃节，为的就是感谢上天赐予我们水源，让我们远离旱灾，得以生存。”女子友善地邀请道。
　　“旱魃节？”棋爻轻声重复了一遍，又道：“也好。那就多谢姑娘了。”
　　“行，我带你们找一处落脚的。对了，还不知道公子的名字？”众人在女子的带领下，穿过峡谷，来到了水族人居住的村子里。
　　“在下棋爻，字施卿。这位是我的妹妹，秋棘青。”他说了这句话，也没看棘青的反应，又指了指寐歌等人，说道：“这些都是我的朋友，穿着统一服装的是我的随从。”
　　“棋爻公子有这么多随从，想必是个富家子弟吧？”女子笑道。
　　“姑娘见笑了，在下是金陵的一个古董商，都是做些小生意罢了。还不知道姑娘叫什么名字？”
　　“我叫耶丽修娣我爹是这里的村长，前面有个接待站，环境不错，公子就住在那儿吧。”
　　“有劳耶丽姑娘。”

　　傍晚。
　　棘青梳洗过后，换上了水族的服饰。水族的银饰特别抢眼，尤其是项上的链子，称之为压领，压领是辟邪之物。银链下的银牌上雕有龙凤花纹，坠饰以花丝制成，挂着梅花响铃。简朴的紫色圆领布衣下，穿着一条绣有繁复图纹的黑布裙，将她姣好的容颜衬托得更加动人。
　　走出房门，刚好看见对面房子的棋爻也出了门。他也换上了水族的服饰，但气质依旧清雅从容，温柔淡然，乌黑的发丝束绑在脑后，一条深色的发带围在头上，显得他脸部肌肤更加白净细腻。
　　“青儿真美。”他展开柔和的笑靥，缓缓说道。
　　棘青也不说什么，静静地站在原地。
　　“怎么了？你不开心吗？”他问。
　　“妹妹是不会生哥哥的气的。”她冷冷地道。
　　棋爻听了后，顿了一顿，然后笑道：“那是因为我怕别人知道我们的关系，会伤害到你。你知道的，我有很多仇家，他们杀不了我，就会对我身边的人下手，你又不会武功……”他渐渐走近棘青，低头凝视着她的双眼：“青儿，我不想你受到伤害，所以，我不能让别人知道，你就是我的弱点。”
　　棘青怔住了，想说些什么，却不知道该如何开口，唇张了又合，合了又张，良久，她紧紧地抱住了棋爻，两颗紧贴跳动的心，早已胜过千言万语。

　　繁星渐渐爬上无尽的苍穹，月亮柔和皎洁的光为简朴的水族村落蒙上了一层淡淡的面纱，家家户户的门前都挂着雪白的灯笼，整个村子的火光将夜空照得亮如白昼。
　　旱魃，是传说中招来旱灾的猛兽，根据古书记载，三百年前，水族所居住的这一带出现了旱魃，从此河水源头干涸，一直以来又不曾降雨。后来有一名道士经过，收服了那只旱魃。为了纪念这位道士，在每年的春冬换季之时，就会举行一场庆祝活动，名曰：旱魃节。
　　一个个精心打扮的水族女子三五成群地向纳罗河走去。纳罗河是这个村子的主源，河带宽广，水清澈透明，每一年的旱魃节都会在纳罗河上举行，都是一些助庆的比赛活动。
　　凡是胜出者可以获得玲珑玉璧，而这玲珑玉璧极是罕有，是由水族名工匠所造，他一年只制一个。这是每个女子梦寐以求的玉璧，于是男子们为了赢得意中人的芳心，都会在旱魃节中努力取胜。
　　而这一次的比赛，竟不如以往水族人的习俗。
　　这次旱魃节，比的是诗词。

　　来到纳罗河时，一排排木筏早已多不胜数，每只木筏前都挂着一个白色的灯笼，棘青被眼前的景象吸引住了，甚至连寐歌他们几个来了都不知道。
　　“小青儿，你还真像个没见过世面的土包子。”寐歌独特的嗓音从身后传来，棘青转过头，原想反驳几句，却在看到了寐歌之后彻底怔住了。
　　随意散开的黑发如黑玉般温润柔亮，无暇的容颜上，长长的睫毛半遮住了双眸，水族的服饰穿在他的身上，华丽非凡。耀眼的银饰，色彩鲜艳的龙风图腾，绝代的风华，让人无法移开视线。
　　“你若是再这样看着我，宫主恐怕会生气了。”寐歌笑道，那明艳的笑容比周围的灯火还要明亮。
　　棘青看了一眼棋爻，果然，他一脸不爽地望向别处，她顿时玩心大起，笑着说道：“你吃醋了？”
　　棋爻不搭理她。
　　棘青有些无赖地扯了扯他的衣袖，“你吃醋了就认吧！我不会笑你的。”明明已经笑得没了眼睛，她仍旧这么说。
　　“你要我当众吻你吗？”他冷冷地说了一句话，吓得棘青立刻松手。

　　“欢迎来自五湖四海的朋友们，我耶丽克在此宣布，我们水族的旱魃节正式开始。”一阵热烈的掌声响起，耶丽克满脸红光，神采飞扬地大喊道：“这一年我们比诗词，由我出题目，谁作出了令人心服的诗句，就可获得玲珑玉璧！”这时，一名水族女子托着一个木盘走上主持台，明亮的灯光映照着盘上的玉璧，果然玉如其名，玲珑剔透。
　　“现在比赛开始，我出的第一个题目是——水。”村长耶丽克说道。
　　“龟裂大地，如在焰中。纳罗河自天上来，缘是仙舌悯人间。”诗一出口，众人都向作诗人望去，仔细一看，竟是耶丽修娣，但他的诗并不怎么样，于是很快有一名书生气十足的男子打败了她。
　　第二个题目——月。
　　那书生男子自信一笑，朗声念道：“掠过万山空城楼，孤月独倚树梢头。闲时清茶代烈酒，忘却琴瑟怨春愁。”
　　众人听了之后，皆大声叫好，顿时无人赶上前应战。棘青望了一眼棋爻，他的眼中露出了些许赞赏之色。
　　突然，一个水族大汉开口道：“八月十五圆又圆，望着月亮盼团圆。娃儿让我摘月亮，点个灯笼更加亮。”顿时许多人都哄堂大笑，汉子红着脸，也跟着众人笑了。
　　过了好一会儿，又有一个人上前应战，却还是败了下来，就在这时，一阵如萧声般幽雅的女声传来，“繁花落尽千百回，皓雪更胜颜如玉。月前独饮君酿酒，咫尺天涯何时了。”
　　回头望去，竟是娉安。月色映照下，美丽的容颜多了分柔情，她念这首诗的时候，是否在想着棋爻？
　　她突然觉得，她和娉安是一样的人，离棋爻很远很远，尽管他就在她的眼前，就像此刻天上的月，想要伸手去摘时，才知道彼此的距离。
　　众人似乎被娉安的伤感所感染，纳罗河上一片寂静。良久，那男子双手作揖，说道：“姑娘才高八斗，在下技不如人，就此别过。”说完，便乘着木筏离开。
　　那夜，娉安赢得了玲珑玉璧，但她却没有丝毫喜悦之色，不知为何，那晚直到旱魃节结束，棘青的心情一直很沉重。

　　第十八章毒功

　　丑时。
　　棘青下了床，随意披了一件外衣，便向娉安的房间走去。也不知是出于什么原因，但她总觉得有话要对娉安说，不然今晚一定会睡不着的。
　　夜很静。
　　青蛙的叫声彼此起伏，桂花的香气溢满整间接待站，经过了一池养着火红色鲤鱼的水塘，棘青快步走向娉安的房间。

　　正当要敲门的时候，一阵极力压抑的呻吟声传出，紧接着，是棋爻冷得让人心寒的声音响起，“安儿啊，这是你自己选择的路，你怪不得我。”
　　良久，房内没有传出任何声音，棘青实在忍不住心中的好奇，于是从窗边的缝隙看里面的情况。
　　房内不止棋爻和娉安两个人，恕琪也在，她镇静地将银针刺如娉安的某个穴位，然后又从盒中取出一根针，细看才发现针尖处有着绛紫色的光芒，在昏暗的烛光下散发着阴寒。
　　那是毒针？！
　　恕琪为什么要这样对娉安？难道，这是棋爻的命令？！
　　棘青看了一眼从容地坐着的棋爻，但因为背光，无法看清他此刻的表情，而棋爻，似乎感觉到什么，冷然道：“谁在外面？自己进来，我留你全尸，不然，你会死得很难看。”
　　“是吗？”棘青推门而入，棋爻似乎没料到进门的会是她，微微一怔，问道：“你怎么会在这里？”
　　“你对娉安做了什么？”她没有回答他，而是严厉地问道。
　　“难道我让自己的下属练毒功也有错吗？”他毫无表情地道。
　　“毒功？”
　　“毒功，其实是一门可怕的邪功。”恕琪开口道，她用湿毛巾擦了擦手，来到棘青面前，“详细的练功方法，说了你也不懂。只不过，练了这种工夫的人，世间任何毒物都上不了她，而且凡被练功者打伤的人，无论伤势轻重，皆会在七日内毒发身亡，练这种功非常痛苦，不过最可怕的，莫过于练此功者，不可以与任何人有身体接触，否则，立刻死！”
　　“是练功的人死，还是……碰了她的人死？”棘青问。
　　“当然是碰了她的人死。”恕琪无所谓地道。
　　眼前的这个史恕琪让棘青感到心寒。
　　“棋爻，你怎么可以这样做？娉安在你眼里，难道只是一个杀人工具吗？难道你对她……真的连一点感情，哪怕是怜悯……都没有？”
　　“没有。”棋爻没有看棘青，他的冷漠让她心痛，她到底爱上了一个怎么样的人？
　　为什么……自己一点儿也不了解他……
　　她深呼吸了一下，镇定自己的心绪，抬头望着他，平静地问道：“你为什么要这么做？”
　　“天下第一。”