《陈朝秘史》歌尽繁花

18、陈帝一家

　　次日，皇帝陈寅与太子陈映驾临西郊猎场。蓉天在人群中远远地望见皇帝朱红色的车辇与明黄的华盖，等到太子被人牵着走过人群时，她才知道当朝太子原来是个稚气未脱的小孩，看样子大概不过六岁。
　　皇帝下车时，身边伴着一名宫装女子。
　　蓉天昨天就已听闻此名女子乃是当朝的皇后杜月怡，陈朝第一美人，也是杜崇恩的女儿，集富贵荣华、美貌、才情于一身。可惜，她没有机会靠近，只能远远见到杜氏的背影，纤细美人腰，青丝如流云，青纱微笼，衣绸拖地，仅仅一个背影已然清皎如月，令人遐想无限。
　　如此多出色的人物济济一堂，蓉天对这三天的射猎越发期待，不过她东张西望，怎么也没看见那天惊鸿一瞥的红衣侍卫，原以为皇帝身边竟是美人环绕，看来也不尽然，大部分的侍卫还都是膀大腰圆、威武强壮，没有那日见到的红衣侍卫那般的清贵雍容。
　　她从张彻那里打听到这次皇帝之所以会亲自莅临现场，是旨在为太子陈映选出一位教习武艺的师傅。
　　按照陈朝的惯例，名将很少是通过武举脱颖而出的，一般陈朝的贵族子弟不屑于参加武举，反倒是皇家狩猎成为他们大秀武艺的机会，所以此次三场比试的作用并非一般的小打小闹、君臣同乐那么简单。
　　蓉天看热闹的同时，又遇见昨天那名侍女。
　　那个侍女也是自来熟，拍了拍她的肩道：“今天你可想好了押谁的宝？”
　　“小侯爷韩湘。”
　　那个侍女讶异道：“为什么押他？昨天你没看见公主的态度吗？”
　　“因为韩湘是我家主子啊。”蓉天好笑的想看她的表情，果然小侍女一副能吞下刀子的神情，半天才缓过劲来，悲愁道：“我也押了你们家主子。”
　　这回换成蓉天惊讶了：“为什么？你昨天不是还怕公主的威胁吗？”
　　小侍女笑了一下，“自然是因为我们家小姐，兵部尚书千金裴巧，她可不会被公主吓倒。我们裴家可是陈朝四姓八族中为首的一族，裴家才不怕被别人欺负呢。”
　　蓉天吃惊得嘴巴里能塞下一个鸡蛋，王城的千金真是争强好胜啊。她与那名叫明月的小侍女聊了一会话，得知原来韩歧威早先救过兵部尚书裴彦，裴巧自小得知这段故事便对韩府两位公子格外倾慕，无奈韩衍早已娶亲，剩下倾慕的对象就只有韩湘了。
　　说话间，韩湘与其他的贵族子弟包括陈景已各自上马。
　　第一场比赛是步射，每人派了九枝箭，弓又分为不同的号，既考参赛者的臂力，又考参赛者的箭术。
　　陈景年纪比韩湘稍长，身形高大健硕，眉宇间衔着一股傲气，他一上场直接要了最大力的弓，一箭正中靶心，场外围观的人一阵欢呼。
　　蓉天望了望远处的韩湘，他的表情并没有太大的变化。
　　几个赛手过后，轮到韩湘上场，围场外突然安静下来。
　　韩湘仅仅要了十力的弓，场外的围观者并不奇怪。众人心中清楚韩湘惯于用剑，倚重的该是弓轻而力巧。
　　裴巧的侍女明月有些兴奋，激动道：“你家主子上场了！”
　　蓉天屏着呼息，虽然比试的不是她，手心却紧张到冒汗。
　　韩湘神态悠然，拿弓瞄准靶心，一箭破空而去，虽然中靶，却明显落后于陈景，准度并不在中上等之列。
　　场外众人一阵嘘唏，似乎不太满意韩湘仅仅拿了如此成绩,押了他的人显然也不在少数，自然是暗自哭爹骂娘。
　　明月“咦”了一声，半天才道：“幸好是第一箭，小侯爷肯定是太紧张了。”
　　蓉天也自我安慰，毕竟有皇帝观看，是人都会紧张。她抱着这种想法一直持续到韩湘六箭射完，连她头上也开始冒汗，虽然六箭后韩湘稍稍赶上，但始终落后陈景，最后一箭更是失了准心，差点脱靶。
　　比赛结束，陈景第一，杜准第二，卫幽屈居第三，韩湘仅拿了第四。
　　明月一脸失望，愁苦道：“本来我还想押陈景呢，可是小姐说你家主子一定会赢。唉，再怎么样，也该拿第三啊！”
　　蓉天脸色尴尬，自己输钱事小，可毕竟是自家主子令她家小姐输钱，确实令她过意不去，可她也不想韩湘落败，谁知侯爷不争气呢，好在韩湘的成绩还算中上，没令韩府太跌面子。她安慰自己的时候，听见一旁的官员议论道：“刚才我从皇上那边过来，听人传皇上像是不太高兴此次步射，竟问了韩衍一句说：‘侯爷这几年的击技怎么不进反退，都在忙些什么了？’韩衍答不上来，脸色难堪得很。”
　　旁边的官员不以为然，反笑着道：“难得少师大人也有难堪的时候，这些年韩府也着实风光，好处总不能都叫他们韩府独占了吧！”
　　“此言差矣，这些日子韩府也不好过，听闻杜崇恩已经放出话了，誓要韩府就唐中海的事给个交代。韩府的风光恐怕也是表面，韩衍虽清高，可皇帝还不是叫他将逆臣贼子的女儿娶回了家，文夫人可是差点入了官妓呢。而那个小侯爷，不像是能成事的。”
　　蓉天虽听得云里雾里，可多少明白原来狩猎不仅仅是场赌局，场内场外的众人都在盯着韩府的动向，韩湘胜了，他们抱着看好戏的态度等着陈景发难；韩湘若败了，他们则在推敲皇帝的眼色，私下里甚至会幸灾乐祸，奚落韩府。此种情形下，韩湘的压力应该很大，她觉得有必要去安慰一下韩湘。
　　随着众人的散去，蓉天走进帐篷，看见韩湘立在净手的水盆边暗自出神，公服甩在床榻上，连羽箭也不在箭筒里，随意的丢在地上。
　　蓉天觉得他的背脊硬挺，背影是那么的僵硬与萧索，心底顿时有几分柔软，缓声道：“你是不是很难过？”
　　韩湘没有立刻转身，嘴角微微掀起了一丝弧度。
　　蓉天又道：“第四名已经很好了，有些人连弓也拉不起来，却只会在一边说风凉话。你不要太在意。”
　　“很多人说风凉话了？”
　　“没有。”
　　“照你这么说，我能将弓拉起来，拿个第四名，已经很了不起了？”韩湘反问道。
　　“那倒不是，陈景比你壮实，你能拉起八成力的弓便很了不起，如果将弓换成剑，陈景一定不是你的对手。”
　　韩湘低声道：“你还真能安慰我，倘若明天的骑射，我连第四名也保不住呢？”
　　“我见过你的骑术，明天你不要紧张，肯定会表现得比今天出色，就算拿不到第四也没什么，你的功夫已经很厉害了，你不要听外面那些人乱嚼舌根，倘若你不想出去，我可以将午饭端给你吃。”
　　韩湘道：“我确实不想出去，你去给我端饭吧。”
　　蓉天出了帐篷，替韩湘张罗饭食，她想他现在一定心里不好受，不想见任何人。
　　她刚出了帐篷，韩湘便倒在床榻上，笑得浑身轻颤，笑毕，手指盖在脸上，自言自语道：“韩湘，原来你也会有被人同情的一天！”
　　只是被她照顾的感觉如此微妙，韩湘都不知道该不该继续装失落了。

　　韩湘用完午饭，一直躲在帐篷里，认认真真失落到了晚上。
　　要不是皇帝晚上招他去用晚膳，蓉天真不知道再怎么安慰他，她已经帮他洗了碗，喂了马，擦拭了弓箭，整理好了衣服，还将洗好的水果送到他嘴边，只差没将洗澡水也抬进帐篷，却见他还是躺在床上郁郁寡欢。幸好皇帝叫他去吃饭，只是这顿饭肯定陈景也在，她想陈景在场，不知道他回来后会不会更加难过？

　　韩湘到了皇帝用餐的地方，众人早已落座。
　　皇帝用膳时象征性的说了一句开场的话：“今天朕的儿子表现出众，朕甚为满意。”
　　重臣自然纷纷起身贺喜。
　　皇帝接下来语气一转，有意无意看了一眼韩衍，缓缓地道：“朕想借这次机会给太子挑一位教习武艺的师傅，原本朕心中已有人选，却没想到这个人选今天的表现倒叫朕失望了。”
　　韩衍脸色一冷，神色虽没有太大的变化，握着筷子的手却因为用力，显得微微发白。
　　众人都不知该如何说话，心底又纷纷揣测难道皇帝中意的人选指的是韩湘？
　　陈景望了一眼韩湘，落井下石道：“洛城中，有些人白担了许久的盛名，其实功底也不过尔耳。”
　　韩湘眼眉间敛着一抹云淡风轻的笑，只是目光接触到韩衍的冷寂，忽然心中一痛，一荣俱荣，一损俱损，大哥其实很不痛快吧？可想到母亲的交待，明天的骑射是赢，还是输？他倒觉得为难了。
　　群臣共饮的晚宴没多久就散了。韩衍上轿，准备回府，看见韩湘站在轿边，韩衍只是倦倦的一笑：“陈景的话，你不要太放在心上。蓉天第一次来这里应该没闯什么祸吧？”
　　韩湘摇头。
　　韩衍不再多说，将轿帘放下，命人起轿回府。
　　韩湘有意留在原地，一直等到王公公送走陈景等人。王珩回来时看见他，微微一愣：“小侯爷怎么还在这里？”
　　“刚刚大哥交待了一些事，所以耽搁了一会。”
　　“侯爷莫要怪少师生气，陛下这次对您的期望很高呀。”
　　“那是陛下抬爱了，是我自己不争气。对了，我听人说王公公在青龙海畔置了一座宅子？”
　　王珩眼瞳微微一敛，干笑了两声：“谁这么嘴碎，在侯爷跟前搬弄是非？”
　　“王公公误会了，耿绍给我提这事的时候，可不是搬弄什么是非，他只道王公公好福气，羡慕公公能将林紫箫收入府中，要不是我在秋水巷外撞见他给林美人买金钗，还不知道林紫箫是何许人，更不知道耿绍还是个长情的人。不过也难怪，林紫箫当年的艳名确实叫人垂涎，还是公公有眼光。”
　　韩湘见王珩笑了一半，脸色就僵住了，心知目的达到了，有些事只需点到为止。
　　王珩心中郁愤，脸上却不见半分颜色，只淡笑着道：“侯爷说笑了，像我们这种人，不过是图个家的热乎，岂敢耽误耿大人的幸福！”