《红树不知远[藏花]》河青九余

7、七

　　夏日的巴陵县，人流比起春日的时候要少了一些，但县镇中仍能时常见到带着兵刃的武林人士来来往往。这期间有一个黑衣的女子，在客栈门口给一些明显是受了伤的人送了些药。而这些江湖男儿们对她也甚为礼敬。待又送走一批人，接诊了两位当地的老人，便有个一身劲装的背剑青年匆匆走来，一番言语过后，黑衣女子面色沉重，点了点头，便随着青年出了镇子，向西边去了。
　　不多时从镇外又慢悠悠来了两骑，也不进客栈，就在镇口的茶亭坐了下来。小二很快上来了茶水点心，二人中青衫的青年先尝了点心，呼了口气，笑道：“味道没变，你也多吃点。——你那匹马看着不起眼，想不到还挺能跑的。我这一路竟总追不上你。”
　　另一个白衣的青年依言也吃了点心，又喝了口茶，才浅笑道：“不过是养的久了，跟我熟稔。可惜咱们来的不是时候，你说的那些油菜花，桃花，现在都看不见了。”
　　这二人自然是叶梦航与张勘。自从离了藏剑山庄，叶梦航便换上了平时出门穿的普通江湖人的衣服，只是腰间一把重剑，仍是谁也不能将他认错；而张勘仍是文士的打扮，一身悠闲自在。在路上偶尔遇上不平之事，管教个小贼强盗，也都是叶梦航出手，更有别派的子弟与叶梦航时有约战，他便和别人一样旁观。这一路过来，叶梦航战过几个门派的弟子，都是胜利，心情大好。也没人看出过张勘的来历，只道他是个同游的普通书生。因张勘少在南方走动，二人便向南而行。到了巴陵县上。
　　叶梦航听了张勘的话，点头道：“这个容易，以后再来就是了。”又把眼光投向远处，目光所及是一片青翠欲滴的农田，笑道：“这里一片油菜花的时候，那太多了，黄色都接到天上去，走进了能晃花人的眼。后面又是一片桃林，没有绿色，全是粉红。我就想起来万花的晴昼海，同样是花，气势却那么不同。晴昼海是仙境，而这……就好像桃源了。”
　　张勘微笑听他说着，半晌道：“花海那地方虽好，但不能往深了走。不然碰到些乱七八糟的尸体，你跑都来不及。”见叶梦航楞了一愣，他又吃了两块点心，才悠悠道：“当年，我陪小师妹去花海玩，一直跑到最深处的大树底下。却听见有人喊叫，我们一低头，脚边躺着一个邻居山头的小道士，瞪着眼睛瞧着我们。小师妹立刻上去给了两针，扎得那人喊不出声也瞪不了人了。”
　　叶梦航噗嗤一笑，道：“后来呢？”
　　张勘手指敲了敲茶杯，慢慢道：“后来么……后来，小师妹就跟那个道士跑了。我们天工一脉本来女弟子就不多，哥儿几个可是恨了那小子许多年。折腾得他怕是现在都不敢回山头呢。”
　　叶梦航哈哈大笑起来。虽然他不提，但是能听到张勘说自己师门的事情，他还是极爱听的。二人笑过，他脑中却忽然想道：若是自己是当年在花海躺着的人，那有多好。这个念头一闪而过，他自己也吃了一惊。他摇了摇头，盘算起下一个地方去哪里好，想起张勘以前说的话来，不禁道：“再往西走，就能到长江。你以前说你到过瞿塘峡，是一个人么？我极爱那里山峰壮丽，江水宽阔。咱们……咱们再骑马走一遍，岂不是好？”
　　却见张勘微笑着，却摇了摇头，他正待再开口，张勘却制止了他，道：“有些个地方，去过一次便好。一个人去也很好。叶兄，我很喜欢这里，以后咱们常来这里就好。南方走惯了，我带你上大漠去。”
　　叶梦航听着，心下却浮上了一些不知名的滋味，却又难言。一时二人对坐静默了一阵，叶梦航眼光向外看着，忽见一个人高冠白袍的道士向这边走来，他容貌英俊，行止利落，然而眉眼中总有些凌厉气质，就是在周围武林人士当中仍是十分显眼，连张勘也不由得多看了看。叶梦航已是露出笑容，迎出了门去，道：“杨道长！你怎么也来巴陵镇了？”
　　那道士看见叶梦航，才微笑了一下，面上犹如冰融雪化，让人松了口气。听他轻声道：“掌门那边听到一点……风声，叫我来查探的，青明也许久未归了，顺道找找他。”
　　说话间叶梦航已经把道士引到自己桌旁，张勘站起了身，那道士肃容行礼道：“贫道纯阳弟子杨龄远。”张勘不习惯和这么严肃的人打交道，也有点硬硬的还礼，口中却笑道：“在下江湖弟子张勘。”这话一出，杨龄远两道锐利视线立时定到他身上，看的他简直要不自在了，对方才转了脸，却没说话。
　　三人坐了，叶梦航忙道：“张兄，这位是青明的师兄。我做饼还是向他学的呢。”他一句说完，杨龄远端正的脸上便多了一点薄红，颇不自然地瞧了他一眼，他忍住笑，却忍不住还是想到谷青明能讨得这个师兄欢喜，真是不容易。
　　张勘却故意笑道：“那么还得请道长今后，多多教导这个徒弟才好。”杨龄远故意咳嗽一声，目光不悦，张勘端起杯子，眯着眼任他盯了。
　　然而杨龄远却是没有心思喝茶吃点心的。叶梦航一再催问谷青明的事，他方才叹道：“我和青明并不是同时从纯阳宫出来。他到这边已经有三日了，却没有消息带过来。我方才也遇到了浩气盟中本门的前辈，只知道这边天一教的人有些不安份，已经有些各派弟子插手了，不知道青明会不会也跟着卷了进去。”他皱了皱眉，又叹道：“青明年纪还轻，太容易生事。我不找回他来，实在不能放心。”
　　张勘面上还是淡淡地没什么表情，叶梦航却吃了一惊，道：“天一教？居然连巴陵都有了他们的人？”他四处望了一望，似是不能相信似的，又道：“既然青明可能牵扯在内，咱们也不能置身事外了。这便去罢。”说着便唤小二来结账。
　　杨龄远点头道：“多谢叶公子仗义。”叶梦航知他言语客气惯了，也不计较这些称谓。三人走出茶亭牵了马，杨龄远又看了张勘一眼，道：“张相公若是不谙武艺，在此等我们归来或许更妥。”
　　张勘仍是波澜不惊，只微笑道：“道长不必担心，在下自有保身之道。”叶梦航也不替他多说，杨龄远带路，三人便向西边行去。出了镇子，周围渐渐安静下来。两遍绿树青山，风景十分宜人。再行一阵，一边是农田一边是树林，过往已是难见人影。叶梦航心中奇怪，不禁问道：“不是说已经有了些门派的弟子过来的，怎么这么半天一个都没瞧见？”
　　杨龄远也是紧皱眉头，眼前已是一条上山的窄路，不便骑马，便下马步行。叶张二人也只得跟上他。然而三人上山未久，却忽然听到一阵奇特的金铁交击的声音，若说是有人兵刃相斗，却又不像。叶梦航与杨龄远正是迷惑，张勘面色却已经变了。还未等他出言提醒，树丛中却忽然闪出一个“东西”来，明晃晃一把长刀就向走在前面的杨龄远劈砍过来。
　　杨龄远本能地侧身闪避，只听“呛”地一声，他背后的长剑已经出鞘，挡下了这雷霆般的一击。然而这长刀上力气大的出奇，杨龄远的虎口竟然被震得发麻，眼看下一招便转不过去。眼中更是已经看清楚了这突袭的“东西”，竟是个用木头和金石造成的机关人，只是这机关人看起来却和人体大异，四肢极长，又没有头颅，肢体前端制成长刃，势大力沉，寻常兵刃也一时难伤。杨龄远毕竟也是纯阳高徒，虽是先机不利，下一刻仍然变招，剑交左手，身形闪入机关人四肢挥舞的空档，一件刺向那机关人的四肢链结的中枢之处。以他的功力，这一剑便是刺在石头上，也要没入好几寸，却听“铛”地一声钝响，这一剑竟然没能砍开外面包裹的厚厚铁皮。杨龄远正惊异间，机关人长刃手臂已然又要落下。杨龄远一咬牙，又剑换右手，打算格挡之时，却听身后张勘叫道：“道长退后！”
　　杨龄远身为纯阳剑宗弟子，所学一向是奋勇争先，最擅近战。他又是要强的性子，这一声未免让他有些不快，刚要出声询问，后面却有一把重剑似慢实快地推了过来，向上一撩，隔开了一个空档。叶梦航已经左手搭上了杨龄远的肩膀，将他向后飞快地一带。便在这一瞬间，张勘纵身跃过两人身前，长袖一扬，数道黑影激射而出，却又分开，只听“咄咄”几声响过，机关人的动作竟骤然慢了下来。两人才看清几只黑黝黝的东西正钉在了机关人四肢的金属关节处，还有一支钉进了中枢里面。张勘侧身一掠，叶梦航轻喝一声，重剑击出，一个圆轮挥过去，断了机关人的四肢。张勘沉着脸摇了摇头，叶梦航便不再劈砍金属中枢，让张勘上前，把还在不断抖动的中枢和四肢上的东西拔了下来。那物事长三寸，看似非金非铁，尖端极是锐利，打造得精巧，却似个笔状。叶梦航和杨龄远对望一眼，却也是从没见过这般的暗器。
　　张勘淡淡道：“这东西名叫‘千机笔’，是用最好的磁石所制，笔尖精金，用我特殊的机关发射出去，是一切机关造物的克星。”他说着将几只千机笔都收入袖中，而他袖中的机关是什么样，却不让两人看见了。又见杨龄远皱眉瞧着自己，便叹道：“道长，咱们此去，恐怕还会碰上这些东西。不是我小瞧了道长的本事，但机关不是血肉之躯，道长的剑也不是削铁如泥的宝剑，单凭内力剑法相拼并非上策。叶兄的重剑力沉，易攻易守，反倒持久一些，加上我破坏机关，这些东西还难不倒咱们。”
　　杨龄远也并非冲动的人，略一思索已经明白了其中关键。便也沉着脸点了点头。待张勘将机关残骸粗粗检查了一遍，三人继续前行，却换了叶梦航打头，杨龄远殿后，将张勘夹在中间。就这样一直上到山顶，路上又遇上了两座机关，威力却并不如最先的一座，三人毫不费力地便料理了。展眼望去，顶上是块平地，中间搭着一座帐篷，却是空无一人。显然有过什么人在这里作为据点。杨龄远恨声道：“这必然是天一教之前藏的地方不错！知道各派的人都来了，他们便跑了，咱们是来迟一步！”
　　叶梦航道：“这么说之前的各派弟子是追往别处了？天一教既然已经撤离，却还安置了机关，叫后来的人也知难而退，还真是不能小觑。”
　　他话音刚落，四周忽然吱吱嘎嘎一阵响，三人立刻捏紧了手中兵刃，却听嗖嗖破空之声响起，叶梦航重剑一挥，将一片飞镖打落，眼前竟然一下子出现了三座机关人。张勘闻到风中气味不对，叫道：“它们刃上有毒，要小心了！”说完又射出两支千机笔，急道：“叶兄用重剑格挡，道长砍它木头手臂！”叶梦航知他的千机笔不够一下子对付这么多机关人，当下咬牙点头，重剑再度挥出，“铛”地一下，竟然激起一溜火花。杨龄远的长剑也已经递到，按照张勘指点砍向机关手臂的薄弱之处，眨眼便卸下来一条木臂。但是叶梦航重剑挥舞毕竟速度不及轻剑，两人合作之下也难一下挡住全部攻击。叶梦航正惶急，却听拔剑声响，忽地背后一轻，见身后的张勘已经向旁掠去，手中提的正是自己的轻剑。不由大惊，叫道：“张兄！”
　　张勘却不理他，扬手又是几支千机笔射出，从旁过来的机关人登时速度缓了。他立时出剑，他对机关熟悉，出剑又急又巧，瞬间断了机关人带刃的两臂，随后转过身来又一剑斩在剩余的一座机关人手臂上，却没能斩断，原来这座机关人的四肢中还有这金属骨骼。比之前的几座威力更大。张勘射出了最后一支千机笔，头上却已是冒出了冷汗。机关人受损有限，他一下没能避过长刃，一副衣袖立时被撕下来，连带着手臂上也带了一道血痕。
　　杨龄远这边压力减轻，顿时把自己手上的机关人收拾了。但见张勘受伤，叶梦航却也是眼睛也红了，大喝一声，重剑回旋，扬起一阵疾风，吹得旁边杨龄远竟然一下没睁开眼。紧接着金光大盛，犹如半空中打下一个闪电，重剑便砍砸在机关人的金属中枢上，轰然一声巨响，这机关人竟硬生生被他一剑劈为两半，颤抖着倒下去了。
　　杨龄远随后赶到，将剩下的半个机关人斩翻。叶梦航最后一剑用上了全身真力，有些气喘，却仍是急迫地一把扶住张勘，急道：“你怎么样！”却见张勘虽然脸色发白，却也还站得稳稳地，轻轻摇了摇头，道：“这点毒还没什么，伤也不重。”他闭着眼吐了口气，从怀中摸出一个瓷瓶，犹豫一下，还是倒出一颗红色的药丸，用指甲劈成两半，一半服下，另一半化在随身带的一壶酒中，洗过了伤口。叶梦航见他自己处理地利索得当，撕下衣襟帮他包扎了，也松了口气。
　　三人围着空地走了一圈，确定周围再没有机关了，才来到中间的帐篷前面。未等别人开口，杨龄远便当先走了进去，叶梦航扶着张勘在后，却见杨龄远惊呼一声，手中剑都掉在了地上。叶梦航抬头看去，也是大惊。原来帐中吊绑着一人，赤裸的上身上几处刀伤，脸色更是青紫一片，紧闭着双眼也不知死活，竟是叶梦航几个月前还见过的谷青明。他和杨龄远都以为谷青明早已离开，谁想到他竟遭此难，一时都呆了。
　　杨龄远已经抢上前去，两手颤抖着将人解了下来，扶着躺坐在自己身边。张勘面色凝重，上来便探谷青明的脉息。杨龄远看了看他两人，张了张嘴，却是没有说话。一时空气都要凝结了。张勘听完脉息，又摸出针包来，缓慢地提针刺穴。叶杨二人知道他是用动用内力运针，虽然心中担心，也不敢出声打扰。不知时间过了多久，张勘脸色越发苍白了，额角也滚下汗来，才吐气起针。叶梦航忙上去让他靠着自己，张勘喘息了一会，才道：“天一教的毒也真是霸道。谷兄弟刀伤不重，但是被他们的好几种毒物咬过，又拖延了一天，才会变得如此。我虽替他针灸拔毒，也不能尽去。”
　　这时杨龄远扶着谷青明，那少年已是吐出了好几口黑血出来，虽还没醒来，但呼吸已经变粗，嘴里发出了几声模糊不轻的呻吟。杨龄远心下既疼惜又愤怒，咬牙忍了许久，才哑声道：“多谢张先生救了青明……不知，不知这个情况，还怎么再行医治，有什么需要，千难万难，龄远也会做到。”
　　张勘道：“谷兄弟也是我的故人，岂有不救之理。只是在下医术浅薄，只能尽力，道长……莫要太责怪在下才是。”
　　杨龄远垂头道：“能救得青明活命，龄远感激先生还来不及，怎会责怪。”叶梦航知他之前治疗阿如的怪病很有成效，心中早觉得他绝非自己所说的“医术浅薄”此时听他又提这话，以为他自谦，刚要劝说几句，张勘看他一眼，眼神中却大有阻止之意，外加一份不忍神色。他正觉奇怪，张勘已经把方才那个瓷瓶又拿了出来，似是下定了决心，从瓶中倒出了三颗药丸，捏开谷青明的嘴，尽数喂了下去。
　　他叹了口气，缓缓站起身来，道：“事不宜迟，咱们赶紧回镇上，找个安静的地方，让道长帮谷兄弟用内力疗伤。”
　　两人再无异议，杨龄远背着谷青明，叶梦航本要扶着张勘，却被他拒绝了。几人快速下山，骑马向镇上奔去，到镇口时才放缓了速度，却忽见前面冒出一骑来挡在他们身侧。三人停了马看去，却见这马上乘了一个黑衣女子，一张秀丽的脸上满是惊愕之色，目光停在张勘的脸上，轻呼道：“张……师兄！”