《水落寒尘》木未耒

7、客栈奇谈

　　过了几日，七七才稍稍适应了看不见光的日子，便又开始活蹦乱跳了。
　　七七不爱在房中吃饭，总觉得南宫弈和红袖将她保护得太过，执意要到楼下大堂去吃。南宫弈拗不过，只好同意。
　　才坐定一会，七七忽然想起一件事，问道：“老头，那日我们被冲散，我在一个迷宫一般的巷子转了好久，都走不出去，你们是怎么找到我的？”
　　七七如今看不见，只能听动静，而身旁的南宫弈和红袖，却是好久不说话。
　　“怎么了，你们怎么都不说话？”七七心生疑窦，追问道。
　　“这，说来也是件怪事。”南宫弈终于开口说道。
　　原来那日马车骚乱只是一时，南宫弈很快便找到了红袖，却发现七七不见了。刚才骚乱起得突然，路人又多，人一挤到一起便很容易被挤走，只怕眼下七七早已不知被挤到何处了。
　　南宫弈和红袖深知此理，心内焦急，没奈何，只好一个人一个人地问，一条街一条街地找。幸好有不少人曾留意过七七，毕竟长得如此清秀的公子哥儿也是少见，南宫弈二人便顺着路人的指点，找到了七七流连许久的那个巷口。
　　然而到了这个巷口，线索竟然断了，再也没人见过七七。南宫弈二人一寻思，便一同进了这巷子。这巷子，即使是大白天也觉得阴凉，但这阴凉却散发着一种不同寻常的怪异。七七初出江湖，没有防备之心，可南宫弈和红袖二人不同，他们一个久在江湖漂泊，一个出身武林世家，对不寻常之事总是敏感些。南宫弈二人一进入巷子，就发觉四周总有目光盯视着，可是，却总也见不到人影。若在往常，他二人早就离开这是非之地了，可这次为了找到七七，他们唯有小心翼翼地往里走去。
　　这巷子确实古怪，弯弯绕绕，岔道极多，十分容易迷路。按理说，七七那个路痴，不迷路才怪，可他们将那巷子以及岔道全部翻遍，却也没发现七七的踪影。
　　莫非七七自己走了？南宫弈也曾这样试想过，可是红袖却肯定，七七一定还在这巷子之中。只是现在人也找不到，再怎么猜测，也是无用。正当他二人一筹莫展之际，忽闻一阵飘渺的箫声。箫声如怨如慕，如泣如诉，不绝如缕。南宫弈心头陡生警惕，却发现，那些一直盯着他们的目光，竟然消失了。与此同时，箫声竟也移动起来，似乎在指引他们的方向。南宫弈当机立断，追了过去，红袖自然也不落后。
　　就这样追了一途，箫声又消失了，南宫弈与红袖也追到了一个死胡同里。那死胡同，他们之前也曾来过，干干净净，什么也没有，此刻，却多了一团白布包裹。南宫弈与红袖俱是讶异，上前揭开白布，果然是七七。只是七七满面泪痕，眼角处竟还有未凝固的血迹，这可把南宫弈和红袖给吓坏了，抱了她便回了客栈，一道请了扬州城最好的大夫前来诊治。幸而那大夫医术还算高明，说是眼中进的灰尘太多，又被一些内力震了震，是以泪流满面，眼角带红，醒来后不定会失明数日，不过不妨事，略略调养即刻。
　　听了这话，南宫弈和红袖自然放心，才让大夫写了方子准备抓药，不想七七竟又发起烧，说起胡话来。这胡话，左右不过是“你是谁”、“我是谁”，南宫弈早已听过许多。只是这高烧，才是最棘手的。大夫开的药，一半被七七吐了出来，还有一半被七七不停乱动的身体给弄洒了。这样算下来，一碗药，能喝下去两三口已是庆幸。烧不退，七七不会醒，南宫弈十分清楚，红袖也急红了眼，一咬牙，直接跑了醉红楼，买了一缸的冰给七七做冰敷。
　　谢天谢地，这烧总算是退了下去。

　　七七听了这些始末，心中又是羞愧又是感激。羞愧自己没有本事，处处都要被人照料，感激的是，不过是萍水相逢的二人，竟肯如此待她，若换了别人，恐怕早就放弃了。
　　七七那点小心思，南宫弈怎会不知？见她低着个头，脸蛋红红，便知道她一定在责怪自己连累了他们。南宫弈抬手就在七七的额头上重重一弹，说道：“别胡思乱想，不是嚷着饿了么？快想想吃些什么吧！”
　　红袖却是打开南宫弈的手，骂道：“南宫弈，有没有轻重？七七还病着呢，你这么个打法，七七早晚得被你打笨了。”
　　南宫弈暗哼了一声，嘀咕道：“本来也不聪明。”
　　现在的七七耳力极好，听到了南宫弈的这句嘀咕，纵然刚刚还万分感激，此刻却也是不留情面地一脚回敬过去。
　　三人顿时玩闹起来，只是南宫弈从头到尾都是臭着一张脸。也因了这玩闹，南宫弈竟然忘记问七七是否听到过那日指引他们的箫声。

　　七七仍在忌口之中，不过她只好美食，并不很挑剔荤素，是以红袖喂什么，只要好吃，她便也吃得下去。南宫弈知道她的一些癖好，偶尔也会为她夹些喜欢吃的菜色。一顿饭下来，七七吃得十分开心，有两个人一左一右地伺候自己喂饭，谁能不高兴？
　　三人吃得正欢，忽听大门外传来“咿咿呀呀”的二胡声。
　　七七如今耳力好了，听得更为清楚，那二胡一声悲过一声，仿佛有无数愁怨，只有借这二胡才能发散出来。
　　七七听了，自己也哀戚起来。她本是乐观的人，对这些离愁怨曲本不在意，可今日，却不知为何，心头萦绕一股愁绪，挥之不去。
　　南宫弈与红袖也是奇怪，以为她不舒服，便要带她回房间去。
　　正要起身，只听那二胡已进了客栈大堂。
　　七七忙侧耳倾听，可那二胡却停了下来。“哪里来的穷叫花子，快走快走，我们这儿不要唱曲儿的，更别说是你这样的糟老头子。”那店小二的声音十分不耐烦，推着那拉二胡的老头儿往门外走去。
　　“小二哥，我只是想打碗酒喝，不要其他。”那老人家的声音极是沧桑，似乎已有七八十岁，病骨支离。
　　“就算你有钱打酒，我们也没地儿给你坐，瞧见没有？桌桌都坐满了的。”小二上下一扫老人家的穿着，嗤笑一声，一口回绝道。
　　在座的人也有点头，也有摇头的。只不过没一个人站出来说要帮帮这位老人家。
　　南宫弈三人听了这话，俱是不满，纵然那老人家一身寒碜，那店小二也忒势利了些。南宫弈与红袖对望一眼，红袖便朗声说道：“我们这一桌正缺一人，老人家，您若不嫌弃，还请与我们三人同座。”
　　满大堂的眼睛齐刷刷地看过来，红袖泰然自若，南宫弈自顾自夹了菜喂七七。那老人家听了这话，颤颤巍巍地走了过来。
　　老人家还未坐下，便作了一揖，谢道：“多谢三位，愿与老朽同座。”
　　红袖赶紧上前扶住，柔声道：“老人家无须多礼，快坐吧。”说完，冲那愣神的小二说道：“小二，这位老人家的酒，记在我们的账上，他要多少，尽管上。”小二这才如梦初醒，忙不迭地应下，立马上了一瓶佳酿。
　　老人家一杯酒下肚，脸色便红润起来，整个人似乎也舒坦了。
　　七七惦记着那二胡，便问道：“老人家，刚才可是您在拉二胡？”
　　老人家微微颔首，说道：“不错。”
　　“这曲子，为何如此哀戚？听得我心头都是颤颤的。”七七捂着胸口，刚才的曲子，仍在耳际回响，听得她心口堵得慌。
　　“国破家亡双泪垂，这曲能不哀戚么？”老人家叹了口气，答道。
　　“国破家亡？请恕我无知，百多年来，虽说战乱不断，但南北倒也相安无事，何来国破家亡之说呢？”七七好奇道。“南宫弈，你知道么？”
　　南宫弈皱紧了眉头，他也不清楚，朝廷的事，他关心得甚少，这些年来走南闯北，似乎也并没见到征战的迹象。
　　老人家看三人一脸迷茫，笑道：“你们自然是不知道的，这曲子，并非作于这些年来，而是有了数百岁的年纪了。”
　　这话说的三人更是一头雾水，忙追问此话从何说起。
　　老人家也不推诿，又是一杯酒下肚，将这前尘往事，缓缓道来。

　　数百年前，南北还是统一之时，国富民强，于是引来匈奴觊觎，先是时时侵扰，后来更是大举进犯。在位的皇上十分恼怒，便派遣了最得意的将领，前去退敌。那位将领姓沈，育有三子一女，皆是弓马谙熟，又文武兼备之人。沈将军与匈奴也算交手多次，以为平定战乱不过举手之劳，不想这一去，竟成永别。沈将军一家闻说，自然伤心悲痛，可也立誓要为父报仇，为国雪耻。于是沈将军三子，披麻上阵，前去一会匈奴大军。
　　其实，以沈将军之神勇机智，匈奴人根本不是对手。可偏偏军中出了内奸，这才导致了沈将军的败亡。沈家三子并不知情，待到与匈奴交战之时，虽一时得胜，但因内奸作祟，终究战死沙场。
　　可怜沈家小姐，父亲的孝期未满，三位兄长竟也亡故。偌大沈家，只剩下了她一人。
　　这位沈家小姐，单名一个舞字，正值及笄之龄，虽长在武家，却也是个温柔亲厚的大家闺秀。家中遭逢巨变，这千斤之担便压在了她的肩上。
　　朝中正值用人之际，最为骁勇的四位将领却一一战死，皇上也极为苦恼。这一日上朝，却见朝门之外，跪着一位披麻戴孝的将士。唤进殿中一看，竟是穿着戎装的沈舞。那沈舞割发立誓，此去必取匈奴可汗的首级，报父兄之仇，雪国家之耻。只是当时，满朝文武，谁能想象一个姑娘担当军国大事？皇上亦是如此，好言安慰一番，便也让她退了下去。
　　待到前方战事告急之日，皇上便是愁白了头发，也不知如何是好。皇上犹豫许久，终打算求和，却闻前方战报，匈奴大败，有人竟于万人之中，斩得可汗首级，并斩杀王子数人。这一消息传来，皇上自然龙颜大悦，亲临城门迎接凯旋之师。全城百姓也是欢欣鼓舞，万人空巷，齐齐涌上街头，一睹王师风貌。
　　据说那日，日出东方而朝霞万丈，百鸟盘旋，齐声喝彩。
　　那笼罩在万丈霞光中缓缓行来的凯旋之师，身披霞光的领头之人，竟是那日被皇上劝退的沈舞。
　　没有人知道沈舞是何时离开京城前往战场的，况且这些也没了意思。沈舞率军奋战，大败匈奴，已是无上光荣了。
　　论功行赏之时，沈舞舍弃所有赏赐，只求恢复父兄之名誉。
　　这也是人之常情，皇上乐得做这个顺水人情，却也给沈舞袭了父亲骠骑将军的职位。
　　此后数年，沈舞仿若战神，攻无不克，战无不胜，横扫千军，令匈奴闻风丧胆。北定女真，西平匈奴，南镇蛮夷，东灭海盗，战功赫赫，竟是连其父也是比不上的。
　　正所谓“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”。沈舞的军功显著，也让皇上生了嫌隙之心。恰值皇帝大限将至，沈舞虽一再小心，也被皇上寻了错处，丢官削职，打发她去了边塞。
　　这一去，便是三年。
　　三年之后，一切皆是不同。
　　小人当道，皇帝昏聩，乱臣贼子，党同伐异。无论哪一方，都不愿沈舞出现在朝堂之上。
　　这些，沈舞全部看在眼里。她用数年征战，出生入死，才好不容易重现了沈家荣耀，却被先帝一举剥夺；她为国家守疆护土，鞠躬尽瘁，而朝廷却将她拒之门外。
　　沈舞一气之下，弃职离京，走入江湖。
　　沈将军在世时，便多与江湖人来往，身上也带着一股豪杰任侠之气。是以沈舞也是一身侠气，行走江湖数年，便小有名气。
　　武林中自古便是“江山代有才人出，各领风骚数百年”。沈舞凭借一身不世出的战功，以及高深莫测的武功，很快便在江湖站稳了脚跟，更在她的张罗之下，举办了第一届的武林大会。
　　武林大会不仅仅比拼武艺，摘得“武功天下第一”便可，还要考虑品行、行事等等，推举出一位真正的武林盟主，可以号令天下。
　　不得不说，这的确十分诱人的。武林盟主，号令天下，谁人不想？于是，第一场武林大会，当真逾过万人，共聚嵩山。
　　然而结果，却是谁也没有料到的。
　　只因谁也不知道，沈舞的武功修为，竟已精进到了如此地步。
　　她本就战功卓越，为国为民，如今，她成为这人人称羡的武林盟主，也是理所当然的。
　　据说那日，登高望重的少林方丈问她，可有为自己想好什么称号，她竟脱口而出“舞霸天下”四字。
　　舞霸天下，武霸天下，她都当之无愧。
　　只是，她这武霸天下，并未长久。
　　战乱，终究来临了。
　　曾经被她的铁骑踏平的匈奴，又开始蠢蠢欲动，而这个国家的内部，也开始四分五裂，百姓们揭竿而起，战火燃遍寸土，包括江湖。
　　沈舞是武林盟主，她的一声令下，无人不从。只是从无败绩的她，这一次，却输得惨烈。
　　曾经的故都，如今，只剩一地狼藉，满目疮痍。
　　沈舞孤身一人，站在断壁残垣中，奏起这曲，去国离乡，所到之处，闻者无不断肠。
　　再后来，沈舞便如断了线的风筝，没了消息，只是她留下的这曲，却时时传唱，直至今日。

　　老人家说了这许多话，也饮了许多酒，再要倒时，竟是没了。
　　红袖也不等他说，招呼店小二又上了一壶酒来。
　　南宫弈与红袖久在江湖，这“舞霸天下”的沈舞，总算也是知道一二，都说她惊才绝艳，无人能敌，不想，竟还有这等过往。
　　七七却是初次闻说，直听得鼻头酸酸，好容易才平复了心情，说道：“沈舞，真真堪称是一代奇女子。”
　　“唉……”老人家忽然长长叹了口气，唱道：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿！诌一套《哀江南》，放悲声唱到老。”
　　七七听他说这段传奇故事，又听他唱得这样凄苦，也不由心有戚戚焉。只是她看不到，整个大堂，此时，也是一样景象。
　　大堂里有片刻的沉寂，渐渐地又有了些议论声。
　　只是这议论声，很快又归于沉寂。
　　七七正自奇怪，刚要问，却被南宫弈一筷子肉给塞得满满当当。
　　“是什么人，在传唱叛逆之词？”
　　这是个陌生的声音，带着冷酷而低沉的声调。七七想起了滑腻腻的蛇，令人作呕。
　　满室寂静，七七嘴巴里塞满了吃的，说不出话来，却听到脚步声，直自己这一桌走来。
　　“哈哈哈——”
　　那老人家，忽然发出一阵大笑，二胡声又响了起来：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰，伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
　　七七伸出双手，想要拉住那老人家，却南宫弈和红袖，一人一只紧紧按住。
　　二胡声越来越远，终于消失不见。
　　南宫弈才松开手，就被七七一拳挥了过来，打了个正着。“你也知道欺软怕硬？有你们两个在，难道保一个老人家，也是什么难事么？”七七怒极，一下一下打得正着，渐渐失了轻重。还是红袖看不过，拉过七七，劝道：“七七，你要发脾气也要看地方。我们回去说。”
　　七七极是不愿，却也无可奈何，被红袖牵着手回到了房间。
　　才打开门，只听得南宫弈一句：“什么人？”他大步一迈，红袖已将七七护在了身后。
　　那房里的人发出一阵笑声，说道：“这才几日不见，南宫先生，莫不是不认识在下了？”
　　这样天真单纯的笑声，不是那日的暗魂是谁？