《落英》青诤

31、维京维京

　　自从那晚后，男人与克努特的友谊飞速进展，克努特生性开朗、豁达，几乎与船上所有人都相处得来，但男人观察发现，这又似乎不仅仅于埃里克船长是他雅尔的原因，只是具体为何，又一时无法探询。
　　他见识并要暗地里学习的东西太多了。
　　他得和船上的人一起修理船只，海盗船、不，应该说维京特有的海盗船以一根完整原木为基础制成龙骨，以保证船本身的强度。整个船身用坚实耐水的橡木制造，横梁和甲板的木条本是契合得十分严密的，现在需要大量人工修补，还有船壁上的蒙板、风帆以及编造防止强风撕裂风帆的绳网……每个人都是水手，每个人也都是很好的船匠，男人能使好剑，却不见得能使好叮叮当当的锤子钉子、特殊的打结手法、顺着松木修理出流畅的弧度以使它能在大风中适应一定程度的弯曲。
　　几乎每天干完活他就精疲力竭的倒在睡袋上，几乎晚饭都不想吃，只想直接睡觉。然而这还不是全部。
　　为了不露马脚，他得学会辨识风的方向，操作风帆的好手可以很好地利用任何一阵掠过船身的海风，让船顺之而行，省掉下面负责划桨的人的很多力气；他还得学会观察头顶的星空，因为在海上日月星辰就是指引前行的天然方向；天气差的时候用指北针，那是一块简单磁化过的铁片。
　　他还知道了为什么在水果上都打着铁钉，因为这样能补充铁质来防止船上的人贫血；知道了各种饮料里都要加入一些柠檬，为了避免坏血病和佝偻病。他学会了打海鸟，学会了撒网捞鱼，学会了转斧头，学会了洗衣服，学会了用皮革和绳子穿孔给自己做鞋。
　　他还看到了海盗们如何处死萨瓦。
　　他们把他绑起来，押到船尾，当着众人的面将他的手指头一根根砍断，萨瓦发出惨嚎，然而人们毫不同情，那个巴肯汉姆一把拎起他，将一根早已备好的扎牢在船尾的绳子将他再捆了一圈，然后高高托起，像举着一具木乃伊般，将人抛了下去！
　　扑通。
　　水花溅起。
　　甚至都没人去看，人们兴高采烈的走了。
　　这类似于陆地上用马拖着人实施的那种惩罚，受罚者被船拖在水里载沉载浮，如果不能挣开绳索逃脱，可以想象，他在死前将要遭受多少天难以言喻的痛苦——坚持得越久，痛苦越大，越深。
　　他立在船舷。
　　“你在看什么？”
　　不用转身就知道是克努特。他摇摇头：“我在想，埃里克船长的那个图案是代表什么意思。”
　　“啊，你说这个啊，”克努特睇睇胳膊上的臂环：“这是‘尘世巨蟒’啊。”
　　“神话里那个贪吃巨蟒？”
　　男人回转头，楞没看出这坨植物卷须是条蛇！
　　“唔，”克努特点点头：“雅尔说，我们的主要通道在围绕欧洲的大片水域之中，就像我们神话中的尘世巨蟒躺在围绕中部尘世的大海里一样，并且希望像巨蟒那样一直躺到北方世界的末日。”
　　男人突然想起他看过的一首诗：
　　“很久很久之前
　　当伊米尔还活着
　　当海洋覆盖
　　寒浪冲刷着世界
　　当时没有陆地
　　也没有天空
　　只是一片巨大的虚空
　　没有一点绿色。”
　　眼前波浪滔滔，不就没有一点绿色？
　　“是的，所以我们穿越大海，征服大海，”不知不觉他把那首诗念了出来，引得青年频频点头，并且与他一同瞭望无边海景：“虽然我们是掠夺者，可在取得胜利之前，我们先得忍受极大的痛苦。我们不像腓尼基人那样拥有天然的地利、老天的垂爱，我们只能靠自己，靠我们无比的勇气，和坚定的毅力。”

　　月夜，船队在海面上稳健地行驶。
　　“喂，你看，那边是什么？”
　　“光？”
　　值班的水手立刻爬上高高的桅杆，片刻后他大叫：“前面有动静！船长，前面有动静！”
　　甲板上的人个个从睡袋里钻出，不一会儿埃里克从底下出来了，他指挥眼力最好的约恩爬上去再次观察，问：“能看清楚旗帜吗？”
　　“看不清，不过，似乎是一帮人在打劫一艘商船！”
　　“嗬，”巴肯汉姆道：“遇上同道了。”
　　“船长，要靠近吗？”
　　“维持距离，观察即可。”
　　“是。”
　　巴肯汉姆去向其他船传达船长指令，其他水手们则个个挤到船舷前瞭望，而男人，是第一次这么直观的看到海盗行劫。
　　行劫的有十来只船，茫茫黑夜里，他们潜伏在大海上，船只、帆、桨甚至是呼吸都在静默的等待着袭击目标的最佳时机，而作为目标的那只明显庞大许多的商船，灯火通明，似乎正在举行宴会。
　　海盗船们缀着，慢慢着，不动声色的接近，突然，他们发动了袭击！
　　那一瞬，简直秃鹫捕兔，无比的迅猛、快捷，船速刹那抵达最高速，快如闪电！
　　商船浑然不觉，待到发现时已经被包围，海盗们飞速靠近，抛出无数钩揽从四方将两船连在一起，采取接舷战的方式，一拥而上。
　　男人们惊慌，妇女们尖叫，根本没有丝毫抵抗力。
　　海盗头子哈哈大笑起来，这才命人升起自己的旗帜。
　　“是‘无骨者’！”约恩叫起来：“船长，是‘无骨者’的旗！”
　　“原来是他。”埃里克自言自语道，“碰上他，那些人就倒霉了。”
　　每个碰上海盗的人都很倒霉吧，男人忖，但很快，他就明白埃里克话中深层的意思了。
　　一般来说，如果劫持的船只油水充足，那么海盗用暴力取得胜利后，劫掠一番，载着珠宝香料等珍贵物品飞快的消遁；如果没油水呢，那么就通常把人绑起来回岸上要求赎金；而最最差劲的，就是既不放过财宝，也不轻饶人命。
　　商船上具体什么情况他们并不知道，只见不久船舷上架起一块木板，长长的伸出船外来，月色下，那轮廓格外清晰。
　　尔后，男人看到被绑起来的妇女儿童一个个排队站在木板前。
　　第一个人被两旁的海盗蒙上了眼。
　　男人心里升起不好的预感。
　　果然，海盗们似乎说了句什么，那妇人猛地跪了下来，苦苦哀求，海盗们用利剑逼迫她站起来，踏上木板。
　　如果她后退，那么她就会被刺死。
　　妇人的腿发着抖，但不得不一步一步走上前去，却不知第几步就会一脚踏空葬身大海——这种已知必死，但却不知道死亡何时来临的茫然，演变成了一种巨大的恐惧，甚至比死亡本身都更加令人害怕——
　　终于，她猛然栽了下去！
　　一声闷响，她甚至来不及挣扎一下，就落入了死神的怀抱。
　　后面的人惊恐地看着这一幕，不少人被吓哭了，尖叫、祈祷和海盗们猖狂的笑声交织在一起，就像一出残酷的悲喜剧。
　　男人不由自主握紧腰间的短剑。
　　保护妇孺，理为人之天性。
　　“我们应该阻止他们。”他望向不知何时来到他身边的托基尔，道。
　　“哦？”
　　奥拉夫在旁瞥了他一眼。
　　托基尔并没有救的意思。也是，这并不是他的船队。男人四顾，滑过埃里克，找到克努特，再滑到埃里克，举步。
　　奥拉夫看向托基尔，后者朝他使个眼色，奥拉夫点点头，默不作声跟上。
　　“克努特。”
　　“诶，你找我？嘿，难得你找我。”青年正趴在船舷，眼睛从远处收回，闪过一丝沉光，很快被笑容替代。
　　“我们是海盗，并不是屠夫，对吗？”
　　克努特马上明白了小伙伴在想什么：“你想救那些人？”
　　“那些只是妇人小孩，设身处地想一下，如果某一天，你的妻子孩子也在里面，你能否当成乐子旁观而看。”
　　“别别别，你可别咒我，”克努特忙摆双手：“他们好着呢！”
　　……等等，青年，你结婚生子了？
　　不过这不是重点。
　　“你既然有妻有子，就更应该明白，他们是无辜的。你说过，海盗有着无比的勇气和坚定的毅力，我们不受宠爱，但我们更要为自己自豪，可这种屠杀，难道有哪里值得自豪吗，难道不觉得羞耻吗！”
　　“喂喂喂，”旁边有人道：“你个小孩子，在这里胡扯八道什么？”
　　“就是，那可是‘无骨者’的船队！海上魔王！”
　　“是啊，他杀红了眼可是谁也不管的！”
　　“对！要不是是在‘智者’的船队，我们见到他的旗早绕道走了！”
　　“大概只有国王的船队才能收拾他吧。”
　　“国王忙着收拾英格兰呢！”
　　“哈哈，也是，我们就看戏吧！”
　　男人看着克努特，克努特摇摇头，叹气，“我们的船队刚遭受重创，打不过他们，你懂的。”
　　“我并不觉得我们的人比他们少。”
　　“雅尔不会同意的。你的雅尔也不赞成，不是吗？”
　　“并不非得打起来，劝说一下而已，为什么连这点也不肯尝试？”
　　“你应该听过‘无骨者’的名号吧，他喜怒无常，对自己属下都可以随意戳害，劝说他，说不定火上浇油，极有可能演变成一场无谓的厮杀。”
　　“……我懂了。”男人冷冷的说完，转身，
　　“嘿，”克努特从未看过他这种神情，一愕，飞快拦住他：“生气了？”
　　“没有。”
　　“还说没有，你看你脸臭得，跟奥拉夫没两样。”
　　奥拉夫：……
　　男人深吸口气：“确实没有。我只是发现自己忘记了：一切都得靠自己。”
　　克努特嘴边的笑凝住。
　　“今天我救不了她们，总有一天，我会亲手抓桩无骨者’来祭奠——”少年立在风中，他身形瘦削，夜风吹得他衣衫猎猎，可这一刻，无论是克努特，还是奥拉夫，都感觉少年体内散发出的无穷的气势，仿佛他说的话一定会实现：“审时度势没错，但每个人只能活一次。生命，从不应轻贱。”