《塞壬之歌》Abbyss

71、第十七章

　　牺牲的代价（下）

　　“我知道您来这里的原因。”他转过脸，平静地小声说道，露出的小半个侧面，可以看见血丝正在浅色的眼珠周围蔓延。
　　“是吗？说说看？”洛贝朗照样愉快地打趣。
　　贝恩气得鼻尖发抖。“我……我只是……”他激动地试图争辩，然而很快低下头，艰难地用力抿了几下嘴唇——
　　“为什么？为什么您要那样做？难道您真的已经不再爱我了吗？！”
　　他转脸直瞪瞪地看着对方，漂亮的水蓝色大眼睛充满委屈与控诉。洛贝朗叹口气，起身来到床边坐下。
　　“可怜的小家伙。”他轻轻摇头，一只手抚上少年泛红的脸颊，“不要把这当作是桩坏事好吗？你迟早都是要结婚的……”
　　“那么您呢？！”贝恩不假思索地躲开，睁大眼睛继续质问，“为什么您始终不肯举行圣礼*？那对您来说难道不是最应该履行的使命吗？！”
　　国王垂下眼帘，惨淡地微微一笑。
　　“你说得对。”他说，“在这方面，我违背了人们的意愿。然而对我来说，这样的任性并不是没有付出过任何代价的。”
　　“那就是我吗？那就是我！我正要作为牺牲品去成全您的享乐！”
　　贝恩大声喊道。洛贝朗没有申辩，始终温柔的目光直视着年轻的公爵，毫无动容的样子体现出令人战栗的平静。种种这些，令贝恩心中的悲怆难以抑制地翻滚涌动，抛开最后一丝矜持，他扑过去，把脸埋进对方的胸口。
　　“不！陛下，我发誓不会打扰您的生活……就算您从此对我不理不睬也没关系！比起被您用这种方法从身边赶走……我……我宁愿眼睁睁看着您跟女人结婚，至少那不是针对着我的！”
　　他像个孩子似的啜泣起来，睡衣覆盖着的瘦削肩膀颤抖不止，近乎成熟的男声低沉而嘶哑，传达出一种异样动人的伤感。
　　洛贝朗张开双手抱拢少年细瘦的身躯，轻吻他的发鬓，“抱歉，我亲爱的孩子。”
　　这样的道歉意味着无可挽回，贝恩的心都快碎了。
　　“噢，洛尔，不……”他哀求着喊道。
　　洛贝朗的脸色明显地阴沉了一下。“不要再对我用那个名字。”他低声说。尽管已是悲伤至极，贝恩仍察觉出了其中的异常，不由得停下哭声，茫然地抬起头。
　　洛贝朗用手指尖轻轻托起他的下巴，无比温柔地看着他说：“你是个可爱的孩子，不要学一个死人说话。”
　　少年茫然地望着对方，仿佛经过一番思忖，他脸上的孩子气逐渐褪去，悲愤交加的激情浮现在眼中。
　　“不……”他喃喃着坐直起来，离开对方的怀抱，神情和语气都流露着深思熟虑后的凝重和压抑，笃定地说：“这就是您对我所做的一切，一开始就是计划好的：是您引诱并且利用了我。”
　　年轻的公爵半抽噎地叹了口气，低头看着被自己紧攥着被单的双手。他回想着昔日的种种，看似幸运的邂逅与恩宠。作为成长于宫廷中的重要贵族，对其中暗藏的阴谋，并不是完全没有察觉的，然而……
　　“您知道我无法拒绝。”他说，“您可以轻而易举地诱惑并操纵着所有人，最后无情地抛弃他们，就像……对那个不幸的弗兰肯人。”他似是而非地摇了摇头，好像对这个突然冒出来的名词十分不自在，“但即使是他……即使是他您也没有放过！可是……您甚至是爱他的啊！而您从未爱过我，您不爱任何人！”
　　他哭喊着，眼泪顺着脸颊不停地流。洛贝朗满不在乎地抬抬眉毛，好像那一通激烈控诉跟他没半点关系似的。
　　“你说的不错。”他近乎厚颜无耻地承认了，“我很高兴，你真的长大了。”
　　“骗子！”
　　贝恩脱口而出。国王严厉地眯起双眼。
　　“当心点，孩子。”他平静地发出警告。公爵的肩膀不由自主地缩了一下。多年来患得患失地亲近，让他学会了分辨对方掩藏在宽容和蔼的表象下，那无比微妙的情绪变化。
　　很快，洛贝朗恢复了原来和颜悦色。他张开双臂，将少年重新揽入怀里，温柔备至地抚摸那头被汗水濡湿的金色卷发。
　　“‘你还太年轻，不该像这样盲目地去牺牲。’”——那出闹剧般的对舞之后，忧郁的弗兰肯大使同样像这样在公爵耳边说过的后半句话。
　　“还记得那家伙当初是怎么羞辱你的吗？”洛贝朗提醒道。贝恩无动于衷，眼中一派茫然。
　　“你知道我为什么难过，”国王继续说，“是的，他死了，却从来不是忠于我的。而你……”他离开公爵的耳畔，以语言无法描述的深邃目光凝视着对方，“我亲爱的朋友，我告诉了你这一切，只是希望你明白，如果这其中包含了任何选择，那么你的结论应该已经很清楚了。记住这一点：我是你的国王。”

　　这座宫殿的楼下，与国王随行而来的近卫官正坐在一间朴素的小会客室里，准备享用公爵的管家命人为他送来的饮料和精美小吃。
　　在这暂时的安逸中，吉格并没有忽略职责和此行的前因后果。尽管已经可以确定事情的结果——他实在想不到，公爵有什么立场可以拒绝国王——稍微引起他好奇的是：究竟洛贝朗一世会以何种方式说服这位稚气未脱的任性小爵爷，使对方顺从地接受他那丝毫不近人情的蛮横安排？不管对哪种身份的人，结婚毕竟不是一桩随随便便的事。
　　与此同时，另一个疑问也在吉格的脑海中迅速浮现：既然国王处心积虑地为心爱的宠臣张罗婚事，而他自己却为什么迟迟不肯迎娶一位王后呢？
　　几乎在了解到宫廷中这一暗藏着的重大争战的同时，吉格就已看出：国王与他叔父之间的对峙之所以如此激烈，除了当初在洛贝朗一世名分上的不够牢固，时至今日，更主要的原因其实就是其尚未婚娶、没有子嗣的巩固，导致亲王对王位的长久觊觎。当双方实力不相上下的时候，均等的机会使得谁都不肯让步丝毫，纷争自然难分难解，旷日持久。一旦对抗的天平彻底失衡，处在劣势的一方除了和平退出，再没有更好的选择了。
　　这么简单的道理，精明的洛贝朗不可能不了解。莫非他真的对女性毫无兴致，以至于连形式上的结合都难以接受吗？还是说，就连他自己的婚姻，也被当作是某种砝码，服务于更可怕的阴谋……
　　偶然想到的这个念头令吉格相当不自在。就在这时，一个气喘吁吁的声音打断了他的思索。
　　身着王家卫兵制服的人影迅速来到年轻军官的跟前。这个浑身上下被雨水淋得几乎湿透的小伙子还没来得及站好，便十分急切地从湿漉漉的斗篷里取出一封被妥善保管的信，向眼前的近卫官递去。
　　“重要急报，长官！”他喘着气解释。吉格认得这名卫兵，并未有所怀疑，大致检查一下手中的信件，也没有任何异常，除了封蜡上的纹章图案似乎有些陌生。
　　从传递者的行动看来，其中内容必定十万火急，非得立刻转达给国王过目不可。吉格刚要转身上楼，不期然想到这时可能会撞见的场面，脸一下子就红了（当然，他是不会因为这点顾忌就退缩的）。
　　瞬间的踌躇中，从身后上方传来缓慢而有力的脚步声；眼前士兵的表情登时变得肃穆并低头行礼。吉格马上明白过来，回头看到洛贝朗一世正不慌不忙地走下楼梯朝他们走来。
　　“通知马车夫，我们就要起驾回宫了。”国王吩咐卫兵，同时对手持要件的近卫官伸出手——刚才的一幕他可是看得差不多了。吉格恭敬地将信呈上。洛贝朗拆开信，只一眼便看完了其中不多的内容。他略嗤一声，嘴角缓慢而优雅地上扬，露出耐人寻味的微笑。
　　吉格并不因此感到松口气。果然，国王将读过的信扔还给他，用近乎慵懒的语调宣布道：
　　“不是什么惊天动地的噩耗，我们强大的邻国终于向我们的小同盟国宣战了。”

　　*圣礼，这里指婚礼。

作者有话说

　　其实我也是个和平主义者，真的，从骨子里就是！