《出关》村上呆猫

41、第 41 章

　　所谓向秦、凉两国发书，不过是期待他们严守边境，断国师在周边的退路而已。金禅君臣除了求借些粮食武器之外，并不抱太多指望。何况凉国大冢宰刚刚发动政变，杀死了国君，囚禁了储君，在同族中也大开杀戒，国中正是动荡不安。但对金禅的求助，凉国新君还是颇为重视，不仅当即送来物资粮草，还表示愿意派兵协助。
　　“陛下自然要婉拒吧。”王泰问。他们君臣坐在金禅寺大殿之中，佛坛下方。自烧了山谷中国师的大营回来，国主就没再去至高的宝云殿。
　　“派兵？他做梦。”国主的表达和委婉毫无瓜葛。
　　王泰轻轻笑道：“臣想也是。啊……虽然有点托大，但到底也只能靠我们自己背水一战了。”
　　“乌哭带着那些奇形怪状的队伍，在外支撑不了多久，很快就会反扑回来。”国主略一迟疑，问道，“……你自己觉得怎么样？”
　　“陛下指的是——”
　　“你身体状况跟那家伙的力量相关。别让我婆婆妈妈再问一遍。”
　　王泰笑了笑，没有马上回答。国君不耐烦地瞪他：“有多糟？”
　　“也还好。待我军大获全胜，臣定会安然无恙，请陛下放心。”王泰平静地说，见国主没有说话，便自顾自说起别的，“臣还有一事容奏。大秦国君……”
　　听到这四个字国主的眉头就不由自主皱成个疙瘩。王泰见此神情，忽然想起艾成对他说的出使见闻：
　　——大秦国君那老眉咔哧眼的，居然对陛下小哥贼心不死，我看陛下都快掏弹弓了，我这个后怕啊……
　　——怕他弑外邦国君，难以脱身？
　　——不，我想幸亏你没去。要不那老头还不经我一顿揍的。
　　王泰忍不住露出笑意，看在金禅国主眼里更加可恶。王内史赶紧敛容道：“秦与凉国不同，国中虽没有什么大动静，但自从……呃，陛下一行离开之后，大秦宫中仍有议论，道是天地元大皇后为造势，不惜毒死了自己的随嫁宫女。天地元皇后心知肚明，先按兵不动，待到谣言最盛，把预先安置好的假人给搜了出来，作了他人暗害自己和宫女的证据。当着国君和四个大皇后的面，就把自己宫中几个随从宫人杀了，号称他们都中了邪，其实都是别人安插的眼线。还说要追究假人的真凶。”
　　国主缓和了脸色道：“不愧是凉国大冢宰的女儿，这份礼物没白费。”
　　王泰笑道：“偏偏大秦制度，容许皇后有自己卫队。我看妙音公主虽然年少，将来必然是风云人物。”
　　君臣又交代了些别的安排，待王泰准备离开，时辰已经不早。王泰告辞之际，国主降阶而下，走到王泰身边：“还有件事。你若有吐血的迹象，不论何时，赶紧报朕。”
　　王泰一愣，轻轻点了点头，又忍不住问：“若真这样……臣，还能为陛下效命几日？”
　　换作从前端坐高处吞吐宝云的时候，国主或许会含讥带讽地说着“我又不是诊断绝症的医生”这样的话吧。但此刻国主却一反常态地郑重。
　　“朕会尽力延你性命。”
　　王泰清了清嗓子：“多谢陛下……其实几天也就够了。”
　　“唔？”
　　“啊，几天之后，国运见分晓，臣的命数也就有分晓了。”
　　王泰似乎急着解释什么，脸色微微潮红。

　　艾成觉得自己这一天有些心不在焉，还好公务上没出什么纰漏。他傍晚回去见到纯如，小姑娘看见他就说：“义父去见陛下啦，还没回来。”
　　“……哦。那我就再去忙会儿——啊不对，这个，这个是给你的。大秦的颜料画笔什么的，我也不大懂，有个满脸跑眉毛的大师帮着挑的。不好用别怪我啊。”
　　“谢谢将军。”纯如并不存挑剔之心，爱惜地接过来翻看，“哎，怎么还有包……种子么这是？”
　　“啊！这个不是给你的——”
　　“带给义父的？”
　　“不是！算是给我的吧……我也不会真用上的，我猜……”
　　纯如看着他发窘，很老成地问：“大秦有公主？送你的礼物？”
　　“你这孩子！我也不是到哪儿都能当驸马的命！”
　　“我是担心义父又要跑一趟。”纯如说得挺认真，并没有取笑的意思。将军却支吾起来：“我先走了，啊。”
　　“那这种子？”
　　“……你看着办吧！”
　　艾成走得飞快。倒不全是为了转移话题，而是想起来有件挺要紧的东西还没买。虽说对于隆重的典礼他从来没什么概念，但似乎……应该有酒？
　　这里自然没有白堕春醪这样的名酒，就连粮食酿的酒也不多。马奶酒还不是都会做，做来卖的就更少了。艾成打问到一家，策马前去，那家人见他戎装，差点没敢开门。将军急匆匆的也顾不上讲价，那家对这一点很是满意。
　　他回到营地，提着酒坛，怀里揣着从大秦买回的琉璃簪子，推开王泰屋子的门，就见王泰端端正正坐在灯下，面前书案放着纸笔，墨已经研好。王泰看他进来，目光一转，又落在案头，像是正在出神。纸上已经写了几行字。艾成走过去辨认，正是王泰的姓名生辰。这次终于不是写在史书草稿的背后了。
　　艾成想问什么，王泰抬头看他，瞬间他像是忘了词。反倒是王泰先说话：“你把酒放下，把这个挂在墙上……”
　　艾成接过王泰递给他的短剑，明白他要用这个代表先君，心里和眼底都发起热来。他依言默默挂好，退后两步端详了一下，才坐回王泰身边。王泰提笔，轻声问道：“我应该怎么写你才好？”
　　“我的生辰我也不知道，就写今天吧，和你成亲的日子，就是我的生日。”
　　王泰笔尖微微一颤，随即依言写了下去。在两人的名字生辰之后，又不假思索地写了段骈文，像是婚书常见的文体，艾成就看不大懂。王泰并未解释，也没念诵，示意他把火盆移到挂好的短剑前方，两人整了整衣服跪下。王泰将那写好的纸张放在火上，不言不语地让它燃着。火光映着王泰的脸，清秀的轮廓镀上一层暖色，庄重执礼仪的他在艾成眼里，美得惊心动魄。纸已经燃尽成灰，艾成依旧望着他。王泰道：“你先说吧。”
　　艾成预先并不知道还要有什么说辞，想了一会儿，低声道：“爹，娘……”这称呼他五岁之后就很少呼唤，口齿都有些笨拙，顿了一顿，这才续道，“你们说让我找一个厉害的，能管着我的人……现在可以放心了。”
　　王泰睫毛一闪，唇角泛起隐约的笑纹。艾成没别的可说，跪在那里红了脸。王泰仰面对着短剑，也没说什么难懂的话，率直说道：“没有艾成，就没有今天的我。感谢二位大人在天之灵成全。”
　　艾成说：“我也一样……”看到王泰下拜，他收住话头，跟着拜了三拜。“然后呢？”
　　王泰重回灯前落座，捧出一个小小的布包：“我有东西送你。”
　　艾成接过来，隔着布捏了捏：“头发？还有……”
　　“盐。吴郡的风俗。”
　　艾成认真地将小包藏进怀里：“为什么送这个呢？”
　　“盐吴音读成缘，意思是缘法。”
　　“缘法啊。大概我一直在等你吧。”
　　王泰低声说：“让你久等了……”
　　艾成怔了一怔。灯影摇曳，他们深深看着彼此。艾成执起王泰的手。
　　“你以前写的那个谜语，要改两个字。”
　　“怎么改？”
　　“终归醒时见，遽而会相逢……对吧？现在这不是梦了。”
　　王泰低了头微笑：“两字之师。”
　　“我可不懂诗，是说实话。——嗯，这，是给你的。”
　　艾成放开他的手，掏出怀中的锦囊，将三枚琉璃簪子排开。灯下琉璃光色流溢，每一支隐约可见刻着字。王泰却不去认，偏头问艾成：“刻的什么？”
　　“我自己想的俗话。这碧绿的是御长风。白色带淡蓝的是明出雪。淡黄色的叫旧摩挲。你今天穿的白色衣裳……我看就戴这个旧摩挲吧。”
　　王泰递给他梳篦，背转身子对着他，笑道：“名字都好。又像兵器，又像礼器。”
　　艾成一边给他梳头，一边说：“等这边事儿办完，咱们和陛下小哥请辞，去更远的地方看看。可能有更好喝的酒，还有你喜欢的书。”
　　王泰喃喃地道：“嗯，此间事了……和你去更远的地方。”
　　艾成给他戴上簪子。王泰沉默了片刻，忽然说：“我在牢房的地上写过你的名字。”
　　“你是说……那时候？”
　　“嗯。”
　　艾成扳着他肩膀让他面对自己：“都过去啦。你活着，我也活着，没有比这更好的啦。”
　　王泰应了一声，伸手抚摸他面颊。艾成笑道：“不过……我想知道你写的是什么？是我小名？”
　　王泰缩回手不回答。艾成道：“从前总要我求你你才肯叫，从今往后你可不别扭了吧？”
　　“不一定。”
　　“不叫长兴，叫我夫君也行。”
　　“啐。不伦不类的……”王泰倾身过来，像是要看进艾成的眼睛：“你不是带了酒？”
　　“嗯。马奶酒，可能你喝不惯，但就找到这个……”
　　王泰摆开两个酒杯，艾成倒满，同时端起来一饮而尽。王泰轻轻咳嗽了两声。两人忽然都有点不知所措。王泰手里捏着酒杯不动，这两口酒对他来说本来不算什么，但分明脸颊颈项都红了。艾成觉得像是有个自己浮在空中看着这一切，看着没有玉堂金马、青庐杂彩，没有亲朋满座、佳肴盈席，除了彼此什么都没有的……婚礼。
　　但这是最好的梦也梦不到的。
　　“你还拿着酒杯做什么？占卜？”
　　“其实……接下来要做什么，我也不知道。”
　　王泰忽然间老实承认。这有点不甘心又有点茫然的样子很动人。艾成发觉自己的脸颊也烫了起来，血液一如涨潮。他声音略略沙哑：“那就交给我啊。”
　　王泰不声不响地靠进他怀里。艾成去接他手中的杯盏，忽然摸到他手指冰凉，心头顿时一紧。再看粗糙的杯子底部还余留一层酒浆，里面竟然含着几缕微细的血丝。艾成揽紧了王泰：“你……你方才咳嗽……”王泰脸贴着他的胸膛，勉强支撑着道：“长兴，我怕是——”
　　猛然一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。他只来得及用手捂住嘴。艾成眼看着血沫从他指缝间飞溅而出，沾染在自己胸前衣襟上。王泰艰难地呼吸着，挪开手挣扎说道：“你，要当心。”
　　敌人临近了……
　　随即他失去了知觉。

　　王泰在寒冷的黑暗中下沉，纷乱的碎片在眼前一掠而过。这种感觉似乎相识。多久之前，他在自己的血泊里被无尽的黑暗笼罩……但那时他知道，黑暗的最深处，地狱的底端，有人在等他。
　　——但现在那个人并不在那一边！

　　灵芝睡梦朦胧中听到院门外一声巨响。他匆忙起身，披衣开门，只见两扇院门歪斜大敞，干辅将军一手抱着裹在貂裘里的人，一手将长刀掷在地上：“求见曼拔师父。”