《征服》夕熙

4、4

　　若曦如蒙大赦，慌慌张张地行了礼匆匆就去了，回到乾清宫却看见四个年轻的宫女一色碧绿宫装立在廊下，芳苓和奇秀正在和她们说话，看她过来便招呼她说是太后那里选送来的宫女，怕是旧人放出去新人却还不能伺候耽误了皇上，说着便瞧她脸色，看她只是淡淡的便也就没趣，只欣然和那几个女孩说话。春柳、夏碧，冬梅都是满洲老姓人家，只秋瑛却是汉军旗的，一问才知道是扬州人，与徽州也就隔着一条潞安河，若曦不由得欣喜只拉她手说话，只觉得吴侬软语轻柔悦耳，犹如回到家乡一般。
　　因乾清宫里芳苓、奇秀还有她都快到放出去的年龄，到皇帝这里当差就是新选秀女打破头抢着的差事，这四个女孩能得到太后的亲睐，自然容貌、性情、家世上都是上上之选，对待差事也都肯上心上力，只不多几日就有了顶替了老人的趋势，芳苓她们自然是无所谓，那几个年纪略小的苏绣、凝华便不免生出些妒忌出来，不过都是瞧着皇帝青壮想求个名分罢了。争来争去，终究是有了高下，那个秋瑛秀外慧中，人又生的温柔，只立在那里，便娉婷袅袅，不由得让人生出恋爱来。只来了一个月，便专指到皇帝的书房伺候。若曦倒是借机离开书房只在针线上面伺候，每日里只花心思去打听明年春天放出宫去的人里有没有自己,只人人见她也都客气，却一句明白话也没有，终于看她求的这样可怜，便说每个宫里出宫的人都是总管的公公定的，只得回过头来求李德全。
　　“什么？”李德全只瞧着她摇头，如同瞧见了怪物一般，“我也算当老了差事的，却没看见你这样不知好歹的，在万岁爷身边当差是多少人求不得的差事，你才做了几天就嚷着出宫？”
　　“请公公成全，”她说不出什么理由，皇上留她的理由自然不能让别人知道，只能说，“太妃和我说过这次出宫里面的人有我……..”
　　“我真是不明白，你不在该用心思的地方用心思，怎么就非出宫不可？”李德全有些不耐烦，这几天湖南的军事顺手，皇帝的朝会特别短，往往寅时不到就可能带着几个上书房回乾清宫议事了，他这个总管太监哪里有心思和这么个缺心眼的宫女扯皮？
　　“我……”若曦咬牙终于开口，“宫外有人等我！”她决不相信自己居然说出这样不知羞耻的话来，她并不知道诸直桓如今在哪里，更不知道他会不会要她，这只是她辗转反侧多少夜晚藏在心里的那一点希望，如今被逼迫的翻晾出来，惶恐，虚无，恼人的羞惭都一股脑地冲上了脸，看也不敢看李德全的表情。李德全却没有回答，只叹了口气径自转身去了。她惶惶然地追上去，扯他的袖子，“谙达……”
　　李德全不无怜悯地回头看她，“你出宫的事情，只有皇上做的了主！”
　　她登时愣在了当场，李德全匆匆挣脱了离去，才走了几步就看见康熙自拐角处出来，身后秋瑛捧着大帽子跟着，连忙给皇帝请安，偷偷觑皇帝的脸色，却瞧不出来皇帝听见了多少，转身去看兰珠低头立在角落里也是一点脸色也瞧不见，他做老了差事的人最最明白千言不如一默，也就一句话也不敢说。
　　这几日南方的战事顺利，西北的王辅臣也被逼到绝境，想想康熙十二年那样四面楚歌的境地，现下竟然到了柳暗花明的时候。八月节刚过，转眼就是重阳秋狩的日子，皇帝这日下朝也不叫大学士来讲学，径直拿了弓箭，又让人把太子和大阿哥都叫来，说是秋狩朝里和蒙古的王爷贝勒都在，不能让人比了下去，要亲自带他们演练。
　　大阿哥只六岁，弓步弯弓就很见气势，太子只有四岁连马步也扎不稳，只扭骨糖似的缠着皇帝撒娇，皇帝就把他搂在怀里手把手地教，
　　待得阿哥们都去了。皇帝就命人将靶子撤得远了，着人将御弓送了上来，射得十余箭，箭箭皆中靶心，若曦立在他身后捧着箭囊伺候，她是心里有事的人，瞧得便并不是十分经意，冷不防皇帝却突然放下弓来转头问她，“想家了？”
　　“奴婢不敢。”他毕竟是听见了，若曦猝不及防，突然一惊，又是害怕又是害羞，把手里的箭囊捧得更高些以掩住慌乱。
　　宫里再好总比不过在家当姑奶奶，这是宫里谁都知道，却没人敢拿出来说的道理，皇帝似乎并不理睬她的“不敢”，一箭射出又中红心，不经意地吩咐。“要是想家，就叫李德全带你的父亲到内务府见上一面。”
　　原来他并没有听见她前面的说话，竟以为她是想家！若曦不由得松了一口气，想起家里父亲的势利冷淡，继母那样可憎的嘴脸，心里不觉一凉，想到父亲肯定已知道她到了皇帝身边，不知道已花了多少心思钻营要“见”她一面呢！这样一想，祖父、母亲去后，自己其实并没有“家”了，又何必想“家”，想着眼泪就忍不住要落下来，朦胧间却发现皇帝仍在看她，这才发现原来自己并没有回话，慌乱间已是语无伦次，“我不想家…..呀….奴婢谢皇上恩典！”
　　“还说不想家？”皇帝似乎以为她是欢喜得不会回话，脸上便由审视变出笑来，“口是心非的小东西！朕这就叫李德全去安排……”
　　“不，我不想家！”想到看见父亲的尴尬和恐惧，不由得就脱口而出，凛然惊觉居然是第二次在皇帝面前自称“我”了，这样突兀地打断皇帝的话，已是大不敬的重罪，一时间不知如何是好，看见皇帝突然停了弓，脸上的笑意隐去，眼中又是那样一种深不可测的诡异来，心里慌得砰砰只跳，只咬紧嘴唇等着受罚。
　　“既不想家就留下！”淡淡的语调却如当头一盆冷水就这样兜头泼下，她骤然抬头，皇帝却只看着靶子，一箭射出居然震得靶子不住晃动。

　　转眼八月节就到，祭奠了月神，秋狩就要成行了。只今年天冷得早，这个节气便下了两场霜，若曦总是不惯北方的气候，自到北京来就染上了咳喘的毛病，一到秋冬就犯，今年也不知道是怎地，居然比往年更加重些。原定八月二八就要去承德的木兰围场的，她却越发不好起来。自知道自己来年出宫无望，她便一直恹恹的，只觉得这样的日子越发难过。原来不论是希望也好，失望也罢，终究有那么一丝盼头在心里值得掰着指头去等。这样突然失却了，就变得什么都没有意思了，日日躺在床上，说是渴睡，祖父、母亲、诸直桓还有皇帝那高深莫测的神态却都在眼前晃，久了竟然就愁出病来，本来是不能随扈的。李德全却说就是伺候不了茶水，针线上的几个人也得有人瞧着，好歹也要她去。
　　车马浩浩荡荡地出了北京，一路上只听见一片山呼万岁，在城里并不敢探头出去看，听着依稀到了郊外，一干子耐不得性子的宫人这才迫不及待地掀起棉帘子向外张望。只可惜一片密云不雨的天气，灰沉沉得就压在人的头顶上，远处的山色原该是斑斓可喜的，如今也乌黢黢的一色，莫明地就要人心里发堵。三藩之乱如今已是第四个年头，大半个天下都已是稀烂，这京畿向北本来就圈得地广人稀，如今更荒凉得让人触目生悲。车驾在道上缓缓而行，扬起半天的尘土，两边扈从的善捕营，神色都是肃穆，一干子宫人从车中探出头来，原本都兴高采烈，渐渐也就没了意思，打盹的打盹，瞌睡的瞌睡，只她却再也睡不着，祖父自幼教她做人要有风骨，宁死也不可为那卑颜屈膝谄媚异族的事。但她终究是随父亲到了北京，住到了那翰林府里，父亲要她入宫，她也是反抗过的，几次都要走那生死之路，但越是要死却越是害怕，终于还是不敢，就这样进宫伺候起“夷狄”来。即使是出了宫，找不到诸直桓该如何？她曾这样反反复复地想过，如今失却了这希望却似乎更容易面对这样一个现实，她这样的人恐怕早就失去了所谓的风骨，自欺欺人地维持所谓的高洁是多么的可悲可笑？她并不比父亲更高洁些，却如何要去鄙夷父亲的为人？即使找到了诸直桓他却如何还会要她？心里撕裂一样的痛，眼泪就滚滚地流下，也不知道过了多久，朦胧间竟然沉沉睡去，醒来却已经到了宿营之地。
　　李德全关照过她有病体弱，自然有管事的照顾她的行礼，她瞧着别人搭筑帐篷，只觉得眼前来来往往晃动的全是人，不由得一阵气闷，强撑着向人少的地方走去，却不知道走了多久，只见天色渐暗，几点星光伴着一轮淡淡的圆月若隐若现地浮上天际，倒不如远处的篝火来得明亮耀眼，茫茫的一片荒野之苍苍灰灰几点小丘起伏，一弯小河静静隐在半人高的薅草里潺潺而动，干冷的空气中便带上了一点清凉的湿意，走了这许多路居然并没有喘，只觉得乏，就觅了块石头坐下，瞧着缓缓流淌的溪水，眼泪又淋淋而下。
　　自那日香山一别，那只玉箫就从不离身，宫内人多口杂不知道多久没有吹奏，今天难得这样静寂，想到那天和诸直桓琴箫合奏之喜，不由得就把箫送到唇边去

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