4、四. ...
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韫乐十年，永煦帝大婚，六月二十八封后大典，天子诏，泷晋陕贵等共二十七省府免税三年，举国欢庆，天子仁德，万民赞颂。
韫乐九年正月夜，大阚都城洛京，洛阳宫。
太极殿东堂内一片寂静。何有鳞躬身立在金铜柱下，眼观鼻鼻观心。许久，清濯悦耳地声音才从头顶传来：“卿等皆以此为意？”
右下首尚书柳冶起身出列，作一长揖：“陛下，南北两谢声势颇大，若再为后族，只怕朝堂之上人心难平！”
年轻的帝王神色莫测，冕旒玉珠静止未动，“霍卿也觉得如此吗？”
理国公霍成巍衣冠肃正，神色温雅。闻言起身往堂中踏出一步，恭正行礼，嗓音沉缓：“谢家小姐本性纯善，于品行上无虞。只是性情过于耿直爽快，聪颖然活泼过甚，还是孩子心性，只怕无法统御六宫，辅佐陛下，不堪母仪天下。”
皇帝嘴角微动：“江淮水患有复起之势，新政推行屡遭攻讦，崔郑李王为首世家大族在朝堂上使其门生频频挑衅…吾一向近武臣较文官一派甚多，新户法颁下后士族已是人心惶惶，再立武将之女为后，只怕…”
皇帝嘲讽一笑，“只怕狗急跳墙，要合力反扑了。只不论是新政还是灾民，都经不起折腾。”
理国公合手前推：“陛下英明。”
司隶校尉王汸虽十分推崇新政，且才华横溢，为皇帝所喜，然出身世家，听得皇帝讥讽，不由得有些难堪。却是压下不提，起身上前一步低声道：“臣观家中叔伯近日行踪，确有与其他京中门阀世家来往过密之嫌，立后一事非同小可，望陛下，慎之。”
皇帝见他言辞恳切，语毕归座，默不作声，喟叹道：“王卿在家中想必不受待见，探听至此，为难你了。”
王汸闻言神色微黯，只躬身施礼，不再言语。
柳冶趁势上前：“陛下，立后已是迫在眉睫，陛下当早做决断！”
皇帝垂眸不语。给事中虞不言自漳州游学归京未满一年，见状抬手轻扯列于他身前的王汸后摆，眼神询问之。王汸以食指抵左心口，眼皮重重一合。
殿中六人，除去一开头便立场鲜明支持立谢家小姐的两名武职士官，唯有他至今不发一言。此时殿中沉寂，他不得不起身出列，温声道：“臣久闻谢小姐与陛下青梅竹马，情谊亲密，陛下如今难以决断也是人之常情。陛下既心中爱重，不若立谢小姐为夫人，仅次于后位，也不算十分辱没。”
何有麟听得此言心中一惊，眼尾不由瞟向侧面内堂，心知那人在其中已静立许久，一直忍耐不曾出声，若不提另纳夫人之事兴许还好，如今只盼皇帝切莫应下来，如若不然…
皇帝果然眉头隆起，断然回绝：“这不行，她性子最是耿直刚烈，若知道此事必定不会答允，说不得气的狠了要不辞而别，从此与吾两不相见。”
虞不言听得诧异，那头王汸频频给他打眼色，只他不解其意，略作思索，试探道：“陛下同谢小姐情意深厚至此，陛下或可不叫谢小姐知道，先下诏书…？”
皇帝闻言眼眸一动。
先斩后奏，那人知晓必定暴跳如雷，怕能有足三月不肯见他。可他实在了解她，她这个人，看似蛮横，实则最是心软，只要他同她日复一日耗下去，一日不行两日，一年不行两年，两年不够三年，日子久了，她总会慢慢放下芥蒂原谅他。
是，她必定会很生气，说不定还会对他有所愤恨，可他多的是耐心等她，他会一如往常待她最好，叫她即便不是皇后，在宫中也是独一无二的头一份；届时他选个温善谦和惠敏端方的皇后，开导劝说，她见人品性好，迟早会心软。
皇帝手心沁出潮意，压下眼帘沉声道：“何有麟。”
何有麟听得召唤不由满头冷汗，趋步上前，躬身道：“奴在。”
“备纸墨。”
何有麟心中暗叫要糟，手脚却不敢慢，上前铺纸磨墨。
皇帝提笔，低声道：“我亲自拟旨。”
笔尖刚晕开一点墨迹，一只茶碗从内堂飞出，擦着皇帝冕旒砸到案几上，摔成几瓣，泅湿宣纸的茶水还冒着腾腾热气。
阶下几人惊叫出声，惊惶撑案而起，却见一少女身着雪狐皮斗篷从内堂虎步龙行而出，显是气极，面红耳赤，眼睛明亮，对着皇帝咬牙切齿道：“谁稀罕你的夫人！”
虞不言目测内堂至堂正中案几多于五丈远，如此距离，如此气力，竟出于一女子，实在令人叹服。
皇帝脸色一变，起身向前：“你怎么在这里！”
少女咬牙恨声道：“臣女外祖父病重，心中忧虑，即刻启程前往探望，特来向陛下辞行。臣女不会不辞而别，陛下尽可放心！”
皇帝一把拉住她，沉声道：“胡闹！你可知从洛京到沧州有多少路程！”
少女盯着扣住手腕的修长指节，整张脸似乎十分忍耐地抽搐一瞬，便奋力挣开他，回身冲出殿外。
见皇帝竟不顾场合一路追出去，殿中几人不由得面面相觑。唯独何有麟面色如常，趋步上前笑道：“各位大人请坐，奴叫人上些糕点茶水，大人们先垫垫，且还要等一会儿。”
酉正未到，太极殿外不设灯火。冬日里天黑得早，皇帝追出殿门，只远远瞧见一点晃动的白。然他生得高大，步子迈得也宽大，不多时便追上少女，拉住她急声叫道：“谢清枫！你怎么就不能体谅我！”
那少女正是方才殿中众人争议的谢家小姐，镇淮侯嫡长女谢清枫。她生得并不貌美，五官肖父，略有些寡淡，一双眼睛却是灵动飞扬，眼仁极黑，衬出点不谙世事的纯善率性，也因此连眼角眉梢的那点傲气都显得十分可爱。
此时那一双极黑的瞳仁在夜里泛出一点亮光，直直地望过来，仿佛当头一瓢冷水，将皇帝猛然泼醒，自觉失言，只能匆匆避开这目光。
“你要我如何体谅你？留下来做你的妾，才是体谅你？”方才怒而甩袖的少女此刻分外冷静，清透的眼眸审视般定在年轻帝王身上，像是透过厚重庄严的玄红色朝服，质问包裹其中的独立的那个年轻人。
皇帝指尖一颤，仍旧紧扣着她纤细的手腕，低声道：“那只是一个名分而已，除了皇后的名分，我们以前说好的，我都给你，不会有什么不同的。你若不愿意，等两年，我定会有办法叫你坐上后位，坐在我身边…”
谢清枫听着，眼睛里仿佛有什么东西狠狠烫了一下，她知道皇帝有多骄傲，也知道他说到就能做到，她几乎忍不住想答应他。可是不行就是不行。
“陈时敏！”她咬着牙，尝到嘴里腥甜的铁锈味，作出恶狠狠的模样打断他。他已经很多年没听到她对他直呼名讳，突然感觉不妙。
“陈时敏！你当我真的不要脸吗？”谢清枫高高昂起头颅，神色坚毅，“整个洛京都说我阿爹阿娘这么多年只得我一个，不是同姓相合的弊病，便是野心勃勃，想叫谢氏出一个皇后！”
“我不想再叫他们说皇后做不了好歹捞了个夫人做这种混账话！我也不要你一面在朝堂上同那群人斡旋，一面还要绸缪着把我从夫人推上后位！”她说得浑身都在颤抖，吐出来的话却铿锵有力：“我不要做这种累赘！”
陈时敏静静地立着，仿佛凝固在黑夜里，良久才开口，低低地说：“阿囡，你我相伴已经十年了。十年的情谊，不能换你低头一次吗。”
天色愈发暗沉，即使隔得那样近，她也已经看不清他的轮廓。不过这也无妨，她完全能够想象出他现在脸上会是什么样的表情。他说的不错，十年了，他们彼此都太熟悉对方。因为熟悉，所以她才会把话说得这样决绝；因为熟悉，所以他才会拼命挽留。
“时敏阿兄，我四岁你第一次抱我进宫，我人小肠胃弱，却非要吃两样糯米糕饼，你那时同我怎么说的？”他自小就聪颖，读书过目不忘，素通其意，做文章举一反三，融会贯通，便是学上马挽弓拳脚功夫，也比旁人学得更快更好，又长她六岁，最好充作她老师教导她。这么多年她和他不论比什么，总是输多赢少。
可这一次分辩，她是决计不能输给他了。
“你教我鱼和熊掌不可兼得，阿兄，我和你的抱负，你的新政，你的那些夙夜不眠一笔一划写下的还未发布的律令，你要怎么选？”
寂静在黑暗中蔓延，谢清枫竖着耳朵听了许久，突然发觉他和她都屏住了呼吸。
许久许久，他缓缓地吐出一口气，问她：“你想我怎么选？阿囡，你全都知道的，那你想我怎么选。”
“我也很想你选我的，可是，”谢清枫深深望着年已及冠的阿兄，难过又骄傲。她的阿兄，挺拔，俊美，尚还单薄的臂膀早早撑起了厚重的朝服和一整个王朝的重担，“可是会这样选的，不是我敬佩仰慕的阿兄。”
“阿兄，你别叫我看不起你。”这是她从小追着跑到大的阿兄，看着他一日日长成，越发芝兰玉树，才貌卓绝，丝毫未有世家子弟的轻浮纨绔，反而威仪甚重，虽然还很年轻，却不妨碍他成为一个出色的帝王，并且随着时间的沉淀，她相信他必定会越来越优秀，优秀到她现在远远无法企及和想象的高度。
陈时敏缓缓收紧掌心，把那截皓腕嵌在手里：“可是阿囡，我是皇帝，我坐拥江山，富有天下，为什么不能鱼和熊掌兼得。”
太极殿外突然亮起火光，晃过帝王沉郁坚决的脸庞。谢清枫从眼尾觉出一点刺目的白光，只来得及匆匆推他一把，便毫无预兆地倒在地上，鲜红的液体在白玉石阶上漫开，迅疾地染上帝王曳地的衣摆。
一点冰棱落在帝王僵在半空的掌心。
酉正已到，韫乐九年正月夜，洛京迎来开年的第一场雪。
*
宜城依山傍水，春夏大半是有些微轻风的，因而入夏时不比中原平地那样酷暑难消，直到进了八月，日头才渐渐毒辣起来。
傍晚饭后是谢清枫专用纳凉时段，她叫人在廊下摆了张躺椅，朝南，铺上轻薄软垫，散步消食后躺在椅子上眯着眼睛吹风，看夕阳。廊外庭院内没有种树，倒是有个挨着院墙的长花坛，种的是些她叫不出名字的白色花瓣金黄花蕊的小花儿，风慢悠悠带过来的是种很温和的清香。
隔墙那头的院子倒是有颗大树，是颗苹果树，枝杈繁茂树叶碧绿，小半华盖大大咧咧地倚在她墙头，沉甸甸地挂着十几个将熟的果子，垂得很低，诱人得很。可惜隔壁院主人不在家中，她想讨几个尝尝，都没处要。
不过既然这果树挺不客气地占了她半个墙头，那果子要是熟透了掉在她院里，她捡几个吃，总不过分吧？
谢清枫暗搓搓地想着，开始打量又大又红的那几个，不禁露出一点不怀好意的微笑。
梓李去小厨房给她煎药回来，一手揣着用笼布裹好的药盅，一手捏着只灰扑扑的大胖鸽子，谢清枫听见鸽子咕咕叫的动静，带着那点笑回头望去，眼睛定在鸽子上：“嘿哟我的好姑娘，去熬个药还能捎带一只胖鸟？拿来拿来，你家小姐今天就给你做一道碳烤乳鸽吃。”
梓李闻言赶紧把鸽子抱住，恼怒地喊：“小姐！您可别打它的主意，这可是御鸽！”
“又是御鸽啊。”谢清枫闻言兴致缺缺地躺回去：“咳，你不说，我不说，谁知道嘛。”见梓李眉毛又竖起来了，谢清枫赶紧往回找补：“况且御鸽那也就是只鸟，我又不是专门养鸟的，这都第四只了，加起来一餐吃得能比我吃得多！”
梓李见自家小姐说着又有些怏怏地，不禁有点心疼，试探地说：“要不…要不您就回一封吧？御鸽只要脚上绑了信筒，自会飞回去的。”
清枫闭上眼睛，“不回。要把这御鸟全部打发走，得回四封呢，忒麻烦。”
梓李把鸽子往屋檐上一扔，叫它自去寻同伴耍，捧着药过来，边拿药碗边嘀咕：“您不回，皇上又一直寄，到时候，您这院子，都能成鸽舍了。”
这个话题对于清枫来说其实很沉重，而且尴尬又心虚。毕竟她并不是原来那个谢清枫，却像是继承了一堆录影带一样继承了谢大小姐的记忆，糟糕的是她完全没有谢小姐至今为止人生的代入感，只是因为原主不在了，她可以在需要的时候随意翻动探询。
然而窥视别人的情感和生活都是很不礼貌的行为，尤其是在记忆里占了很大比重的那些人，像那个俊美的年轻皇帝，她无法用谢小姐的方式面对他，对待他，并且他最近还常常强势地以男主角身份闯进她的梦里——或者说谢小姐的回忆里。
她今晨就是在一个并不太让人舒适的梦境中，泪流满面地醒来的——不论她在梦里对谢小姐的情感有多共鸣，只要脱离梦境，她就会回到她自己的意识里，通常睁开眼睛第一件事，就是发愁地等自己抽完噎。
好吧，你的身体，你高兴就好。
谢清枫颇觉心累地躺在椅子上，合上眼睛。
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夜里红色的幔帐透着烛光晃得她眼睛花，屏风外漏进来一点声线紧绷的交谈，她听见自己声音嘶哑地叫了一声，清悦的男声在她耳边轻轻回应。
“…我是不是要死了？”
他轻轻蹙起眉头，镇定自若地轻声呵斥：“又胡说！你没事，只是原本便发着高热，又被歹人划伤了，要静养一阵子。”
他说话时面上十分自然，温柔又笃定。她定定地看了他一会儿，突然不雅地翻着眼皮反驳他：“你又骗我。我又不是傻子，我看到那把刀刃上有奇怪的颜色。”
“朕说了你没事！你只是需要静养，很快就能回宫…”他突然顿住，烛光映入他的眼仁，有一瞬光华流转，不甘和愤怒似乎要从里头溢出来。
她静静地望着他，心里明白，在宫里他都已经护不住她了。原来朝廷之下的波澜汹涌已经到了如此激烈的地步。她这会儿就像一个引人注目的活靶子，宫里人人知道她这个靶子一击即中，好用得很。
“阿兄，你听我说。”她突然尽力转过身，握住他攥紧的双手，肩头的伤口让她疼得有些头晕眼花，好在她还可以保持清醒来振作她阿兄。
“就算你不能娶我做皇后，也不能如他们的愿。你定要娶个通情理明事理的好皇后，要好好的过日子。”她喘了一口气，尽力让自己的手有力地握住他，“阿兄，你可不能向他们低头，不然我要是死了，岂不是白死。”
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“小姐？小姐别睡着了，先趁热吃药啊。”
谢清枫缓缓撑开眼皮，橙红的晚霞从她右眼余光一点点照进来，点亮了她整张脸庞。
她从椅子里做起来，摁住心率有点超速的胸口皱着眉缓了一会儿，吐口气，端起那碗黑褐色的药汁几口灌下去。
张嘴含住梓李塞进来的蜜饯，谢清枫挤着被苦皱的一张脸吩咐：“给我备纸墨吧。”
行吧，回信就回信吧。
作者有话说
第4章 四.
