《妙法》青诤

24、探望伤员

　　庭院里，二王子罗贝尔和弟弟阿尔冯斯正在比划着木剑，突然听到骏马飞驰而来的蹄声，一位身着龙骑卫服色的骑士冲进了前院，侍卫跑去为他抓住马缰，骑士下了马，大汗淋漓，气喘吁吁：“队长，叛军们到达了科贝尔！我们该立即采取行动，不然来不及了！”
　　鲁瓦及米隆同时从台阶上下来，骑士朝他们行礼，班德拉斯跨前一步：“仔细说，埃尔。”
　　“叛军们打着‘将国王从外邦人手里解救出来’的旗号，他们势如破竹，他们发起冲锋，布洛涅伯爵自称为拥王者，他说国王才是君主和一国之首，而非摄政太后！”
　　“诬蔑！”班德拉斯道。
　　“就是，”妮可愤然：“国王尚未成年！”
　　米隆问：“各城市难道没有抵抗吗？”
　　“有些抵抗了，有些没有，主教阁下，”埃尔答：“现在外面风声很多，说什么的都有，很多人分不清是非。”
　　“路易九世才是正统！”米隆道：“先王对布洛涅伯爵那么好，布洛涅简直狼子野心！”
　　“好了主教，”鲁瓦开口：“现在说这些没有用。班德拉斯队长。”
　　“大人。”
　　“我们能组织起像样的团卫兵吗，或者说，我们能否守住巴黎？”
　　班德拉斯道：“城内兵力有限。而属于国王封地的军队，尚未完全到达。”
　　“——这么说，你并没有把握？”
　　“我正在收集敌方详细资料，要了解情况之后，才能作出判断。”
　　国务秘书哼哼：“还有闲情了解情况，人家都打到门口了！”
　　班德拉斯看也没看他，国务秘书径自讨了个没趣，不甘道：“既然布洛涅伯爵反对的是太后摄政，那我们就请太后暂时让出‘摄政’之号好了，反正——”
　　太后还没说什么，米隆先一步喝断手下：“莱昂！”
　　莱昂摸摸鼻子，迎着主教严厉的目光，发现自己犯了蠢。
　　太后摄政是个幌子，实权实际在“楼上会议”手里；而布洛涅伯爵绝不会想不到这一点，说实话，他的清君侧也不过是个幌子，假设他真的攫取权力到手，他一定会把少年国王牢牢控制在手里，到时仍然是“楼上会议”做主，只不过“楼上会议”只怕变成为布洛涅伯爵的一言堂。
　　所以，最担心的不见得是此刻背脊挺得笔直的太后，反倒是米隆和鲁瓦两位。
　　是故鲁瓦一开始就提出迎战，只不过节节败退且败退得如此之快，恐怕是一帮安溺久了的老臣怎么料想不到的。
　　米隆踌躇了下，用自路易八世去世以来头一次显得友好的语气与鲁瓦讲话：“大人，或许我们可以试着和谈？”
　　“筹码呢，”鲁瓦道：“主教阁下愿意让出自己的利益？”
　　“我区区一个主教，哪有什么筹码，大人太抬举我，”米隆笑：“王国的和谈，当然是王国的筹码。”
　　鲁瓦皮笑肉不笑：“只怕王国能拿出的筹码，布洛涅伯爵看不上。”
　　米隆耸耸肩，“大人还是坚持打？”
　　“我们还没有失败。”
　　“等到失败就更没筹码了！”米隆扬起手臂挥舞了一下：“我们都成了猎物！”
　　“主教，”鲁瓦平静地道：“加冕时我们曾在主面前发誓，效忠我们的国王。臣子为了自己的野心与利益跟国王打仗，无论是过去和将来，都将处死在斩首台上！”
　　“好吧，好吧，大人，我明白您的意思了，”米隆见谈不拢，眼珠一转，“那么，退一步讲，为了最大程度保全实力，我们是否该撤退？”
　　“愿意聆听您的高见。”
　　“巴黎城防疏漏，如果叛乱分子们四面包围，一，我们守不住；二，我们无处可逃。那么，我们为什么不撤出巴黎？”
　　鲁瓦白眉紧缩。
　　主教继续：“既然他们的目标是巴黎，目前援军尚未到达的情况下，我们何必呆在这里当靶子。先撤出巴黎，找到地方周旋，就算打不赢还可以走，也许还有扭转局势的机会。”
　　“主教阁下说得对，”国务秘书连连点头：“对极了。”
　　反正就是不想等死罢了。
　　鲁瓦环顾众人一眼，见大家表情都差不多，再转向太后和国王，“陛下的意见呢？”
　　太后心想，讨论的时候不问我，决定的时候锅却让我背，真是……
　　她道：“听两位大人决定。”

　　贵族们惶惶如惊弓之鸟，听到撤出巴黎的命令后纷纷回家收拾包袱，唯恐被国王队伍扔下似的。一开始队伍拖拖拉拉宛如出游，一天行进不了几里，也没有明确的方向，直到在奥尔良的郊外与拉马什伯爵的队伍迎面撞上，这边措手不及，那边毫不客气，他们的骑兵飞快的冲了过来，龙骑卫虽然仓促下勉强拉起了队形，然而贵族们乱成一团，有些被冲突进来的骑兵逮住，杀掉，女眷们发出可怕的叫声。
　　一切都乱了。
　　步兵们的长矛，骑兵们的剑，灰色的原野上，穿着绣有百合花徽制服的士兵们一个一个倒下，他们张着嘴朝着蓝天，仿佛在向天空讨还灵魂，新鲜而残酷的伤口由温热渐渐变得冰凉。
　　马也被刺死了，头挂在嘴唇的外边，躺在它们周围的冰冷的血泊中，血沾污了马衣和马鬃。
　　最后国王军队不得不狼狈败逃，溃散的队伍四分五裂，太后及国王在班德拉斯的保护下开始了一场精疲力竭的急行军，原野似乎无穷无尽，没有道路，只有干掉的泥印在骑士们的身后扬起一阵烟尘，车辙轳轳，浑身叫嚣着散架。
　　直到傍晚，再铁打的骑士也撑不住了，当遇到一条溪流的时候，队伍停了下来，男人们都急忙伏下身，抢在马蹄弄脏溪水前去喝水。班德拉斯为太后与国王弄来了一杯，水中可以看见一些细细丝丝的不知道是什么的脏东西，太后沌了一沌，待那些东西沉下了些，才叫来几个小的喝上面略清的一层，最后才自己喝了下去。
　　“我们得找个地方先行整顿，”班德拉斯说：“弄些吃的，搞些补给。”
　　太后点点头，“你伤都好了吗？”
　　“陛下不必担心。”骑士答。
　　“那鲁瓦呢，他一把年纪，是否受得住？”
　　“目前似乎撑得住，”骑士答：“不过这只是刚开始，日子久了，恐怕不行。”
　　“米隆呢？”
　　骑士摇摇头。
　　太后诧异。
　　骑士道：“他没跟我们一起，走散了。”
　　太后看看四周残兵剩勇：“我们还剩多少人？”
　　“不到一千，陛下。”
　　“前面是什么地方？”
　　“布卢瓦。”
　　太后眼睛一亮：“布卢瓦是王室领地。”
　　“是的，陛下，不过在那之前，按现在的速度，我们得不眠不休八个小时赶路。”
　　这是要人命！
　　太后瞧瞧面色已经憔悴得不行的几个孩子：“也许……拉马什伯爵的军队追不上我们了吧？”
　　“——应该是，”班德拉斯并非不体谅人情，他也知道这一下午已经到达极限：“大家又累又饿，我们再往前走一段，如果能遇到村庄，便再好不过。”
　　啊，村庄！
　　热水，食物，床铺！
　　突然觉得天堂也不过如此！
　　这话仿佛给队伍打了强心针，本来人蔫马疲的众人闻言硬是又强打起精神来，两个小时之后，他们倒确实发现了一个村庄，然而却是一个被烧毁的村庄。
　　漆黑的夜笼罩着大地，使得白色的烟仿佛更清晰起来，让人联想到当时红色的火舌是怎样吞没了一切。众人靠近，倒塌的墙壁，焦黑的木板，烧热的石头，枯萎的树，全都可怕地混杂在一起接着……而所有这些，比不上当他们看到那一排排的尸体。
　　太后瞥见，立刻吩咐侍从和妮可，不要让孩子们出来。
　　圣殿骑士立在尸体前，沉默的，画了个十字。
　　太后来到他身边，双手合十：“愿上帝保佑你们安息。”
　　鲁瓦也过来了，他没有说话，只是招手示意他的侍卫去查看尸体。
　　侍卫们弯腰检查了一番，禀报：“大人，看装束是村民，其中夹杂着少数士兵。”
　　“哪里的？”
　　“像是——布洛涅的徽章。”
　　“下去吧。”
　　“是。”
　　废墟影影憧憧，那些烧焦的、弯曲的树木好象许多沉默的、注意力集中的鬼怪，它们在残壁上张扬着它们的影子，诡异的裂开大嘴，叫喊着，呜咽着，又好像魔鬼吞噬着，狞笑着。
　　“既然叛军来过，那这里也不安全了，”鲁瓦道：“我看布卢瓦也不见得安全。”
　　那哪里是安全的？
　　现场谁都想问，但谁也没问出口。
　　气氛荒凉而悲观。
　　“先休息吧，”太后突然道：“休息好才有精力谈别的事。班德拉斯，辛苦你带人找找看能不能寻到些食物，有固然好，没有我们另外再想办法。”
　　“是，陛下。”
　　骑士队长二话不说，领命而去。

　　肚子咕噜咕噜叫。
　　孩子们带着茫然不安与闹得直响的肚子睡去了，太后披了件斗篷，下了马车。
　　月光苍白的照在眼前的满目疮痍上，地上横七竖八呼呼大睡的倒了一地，太后穿过那些交错在一起的大腿和胳膊，遇到了正在值哨的埃尔。
　　年轻人轻声地：“陛下？”
　　太后道：“班德拉斯呢？”
　　“队长正在休息。要我叫他吗？”
　　“不不，没什么事，让他好好睡一觉吧。我随便走走。”
　　“好的，我跟随您。”
　　太后没有拒绝，她静静走了一阵，又停了一阵，望着苍凉的远方，似乎出了神。
　　年轻的士兵不敢打扰她，直到露水冰凉了睫毛，太后才回过神，她看到一堆篝火，红红的火光暗暗的，似乎有人还未休息，她道：“我们过去看看。”
　　“陛下——”埃尔欲言又止。
　　“怎么了？”太后瞧他似乎知道情况。
　　“那儿是伤员，有个人快要死了。”
　　“那我更该去看看。走吧。”

　　伤员们被聚集到了一处，粗糙的包扎了伤口。伤势较轻的已经睡了，伤势较重的疼得睡不着，看见太后，他们瞪大了眼，有些抬起身子勉强致意，有些人则尽量站起来。
　　“快歇着罢，”太后道：“你们为了保护国王英勇战斗，我来向你们表示感谢与敬佩。”
　　大家纷纷表示感激，太后问：“伤势最重的那个呢？”
　　“这里，”一个人答，把头枕在他膝盖的另一个人稍稍抬高：“陛下，他已经不行了。”
　　太后快步走过去，蹲下，望着眼前这个满头溢出黄豆般大汗的小伙子。
　　他很年轻，不过十五六岁，胸口被白色的绷带扎着，血在上面逐渐化开，范围越来越大，让人触目惊心。
　　“嘿，醒醒，”托着他的人道：“太后陛下来看你了。”
　　年轻人似乎已经意识模糊了，从咬紧的牙齿间透出嘶哑而又刺耳的气息，仿佛夜间的凉爽空气对他的呼吸有所帮助似的，他想竭力争取然而争取不到。
　　太后轻轻握住他的手：“你叫什么名字？”
　　握着的手烫得像燃烧着的煤块，而太后的手又是那么冰凉，冷的刺激是那么大，以致于小伙子微微睁开了眼睛，集中注意力，力图回到真实中来。
　　他的同伴道：“卡恩，太后陛下和你说话呢，她知道你这次受伤忍受了怎样的痛苦，她为你受苦而感到悲痛。”
　　年轻的伤员听到“太后陛下”几个字动了一下，先是看向和他说话的人，而后，因为感受到那只冰凉的手一直没有放开他，于是他的目光移向那只手的主人。
　　“是您握着我的手吗，夫人？”他声音微弱地问，“您是太后陛下？”
　　“是的。”太后低下头，用几乎听不见的声音回答。
　　“好，”受伤者费力地说，“谢谢您，你是王国里最尊贵的人，您能来看我，我死而无怨了。”
　　太后听见这个“死”字，再没法控制自己，一下子抬起头来，如果伤者更清醒一些的话，能感觉到眼泪滴在他的手背上：“孩子，好孩子，”她极轻极温柔吻了下他的额头：“愿我能用我所有发过的仁愿，来换回你的性命。”
　　伤者却没有回复她，因为他的眼睛紧紧地闭上，仿佛他开始跟不可征服的死神进行斗争。
　　伤口周围的血又渗出来一圈，他突然弹起来一下：“妈妈，妈妈！”
　　“他不行了。”他的同伴制住他。
　　小伙子的脸从苍白变成了铁青色。
　　这副情景是可怕的，因为这是一个生命最后的挣扎，颤抖，剧烈，一点一滴，仿佛刀尖剜割着心脏。
　　“妈妈！”他发出最后一声叫喊。
　　“我在，我在。”太后用力的握住他的手，泪如雨下。
　　他一下子安静了，睁开迟钝的眼，入目是如洗的星空。
　　头下意识地动了几下，随后，一动不动了。
　　握着的手渐渐变得冰冷。
　　“——陛下？”埃尔轻轻走过来。
　　“鲁瓦说我应该学会克制，”太后不知道对谁说，她的脸埋在那只依然握住的手里，谁也看不清她的表情，“可是，可是……”
　　尾音飘散在空气里。那一夜，一个女人做了决定；一个帝国的命运也随之改变。