《去古代玩玩》花可

75、正统

　　北镇抚司校场躁动不安，钱辰看着校场北侧新立的石碑上。碑文是刚刻的，太皇太后张氏亲笔所书：“内臣不得干预政事，预者斩。”
　　这是洪武皇帝的祖训，被重新勒石立碑，以警示新朝。朱祁镇即位后，张太后与“三杨”主政。
　　总旗说道：“即日起锦衣卫外出公干，需先至内官监报备。司礼监掌印王振大人，奉太后懿旨协理锦衣卫事务。”
　　队列里响起压抑的骚动，几个锦衣卫交换眼神。王振这个在宣德朝内书堂读过书，而且侍奉过朱瞻基的太监，手终于伸进了锦衣卫。
　　总旗吩咐道：“你带人护送王公公去国子监。”
　　钱辰应道：“是。”
　　王振穿着绯色蟒袍，腰系玉带，比许多大臣还气派。
　　钱辰行礼道：“王公公。”
　　王振说道：“总旗说你是锦衣卫里的读书人，随咱家去国子监看看那些监生们。”
　　马车驶出皇宫，沿途百姓纷纷避让。钱辰骑马跟在后面，听见王振对随行宦官说道：“太后立那块碑，是怕咱家越矩。皇上年幼，总要有人帮着理政务，你说是不是这个道理？”
　　那宦官谄媚附和道：“王公公说的是。”
　　国子监在南京城北，洪武年间修建的学宫宏伟肃穆。祭酒李时勉率官员迎接，这位老臣以刚直著称，曾因直言进谏下狱。
　　李时勉行礼道：“拜见王公公。”
　　王振笑吟吟地扶起他，说道：“太后让咱家来看看国子监的用度，皇上说再穷不能穷教育。”
　　院子里古柏苍翠，讲堂内传来监生们的读书声。王振仔细察看每一处房舍、每一件器物。
　　王振说道：“这讲堂的瓦漏了。”
　　李时勉说道：“已报工部，尚未批覆。”
　　王振说道：“记下来，国子监讲堂修葺。”
　　钱辰取出簿子记录，他注意到王振问的都是具体开销，监生廪米多少，灯油多少，纸笔多少。不像来视察，倒像来查账。
　　走到彝伦堂前，王振停住了。堂前立着一块碑，碑上刻的是朱元璋的《谕国子监师生敕》：“监生当以圣贤为师，勿阿附权贵，勿结交内侍……”
　　李时勉面无表情，几个监学官员低下头。王振盯着那块碑，脸上笑容不变，但眼神冷了下来，说道：“字字珠玑。”
　　回程的马车上，他忽然说道：“你说那块碑该不该立？”
　　钱辰谨慎地说道：“属下不敢妄议。”
　　王振说道：“但说无妨。”
　　钱辰说道：“洪武祖训，自有道理。”
　　王振笑着说道：“祖训是死的，人是活的。皇上年幼，奏章堆积如山，总得有人帮着看。太后年事已高，三杨忙于朝政。你说，这该是谁的差事？你是个聪明人，该知道这世道在变。锦衣卫也得跟着变。”
　　钱辰沉默不语。
　　钱辰接到他锦衣卫生涯中特殊的任务：押送军饷去云南麓川前线。
　　麓川之役打了数年，宣德年间归附的麓川宣慰使思任发反叛，朝廷调集大军征讨。这本是场局部战争，却越打越大。
　　总旗说道：“这是兵部的批文，你带人押送饷银，每一两都要有交割文书，每一文都要有经手人画押。”
　　钱辰问道：“为何如此慎重？”
　　总旗说道：“朝中有御史弹劾麓川战事耗费银两，怀疑有将领虚报兵额、克扣军饷。王公公过问此事，让你去就是信你的仔细。”
　　钱辰知道这是要他去当眼线，看看到底有多少银子真正用在了战场上。
　　押运队从南京出发，饷银装在马车上，马车上放着木箱，箱上贴着封条。钱辰骑马走在队首。
　　沿途所见，让他心惊。从南京到湖广，沿途驿站破败，道路失修。百姓面有菜色，见到官军车队纷纷避让，眼神里满是恐惧。
　　押运队抵达云南都指挥使司衙门，都指挥使沐昂接见了钱辰。沐昂看着交割文书，说道：“这些银两是杯水车薪，前线大军需要很多银两，这还不算粮草、军械、赏赐。朝廷再不增饷，这仗打不下去了。”
　　钱辰问道：“斩获如何？”
　　沐昂沉默片刻，低声说道：“麓川山高林密，蛮兵神出鬼没。我军进山，他们就散入山林。我军撤退，他们又出来袭扰。主力决战几乎没有，小仗不断，死伤惨重。”
　　钱辰问道：“为何不撤兵？”
　　沐昂摇了摇头，说道：“撤军朝廷面子往哪搁？王公公说打出天朝威仪，可威仪是用人命和银子堆出来的。”
　　交割完饷银，钱辰在昆明停留几日。钱辰去了伤兵营，去了民夫营地，看到凄惨的景象。
　　返回南京前，沐昂设宴饯行。酒过三巡，沐昂说醉话道：“你回去告诉朝廷，麓川这仗不能再打了，再打下去云南的根基都要打没了。”
　　钱辰回到南京，他写了详细的报告，报告递上去后，王振召见了他。
　　王振说道：“你写得详细，可你知道这报告若递到朝会上会怎样？”
　　钱辰说道：“属下不知。”
　　王振说道：“杨士奇会要求彻查吃空饷，杨溥会要求改善民夫待遇，杨荣会要求重新评估战事。然后一事无成，麓川的仗还得继续打。”
　　钱辰沉默不语，不知该说什么。
　　王振说道：“这份报告咱家留下了，但你做得很好。以后锦衣卫要多做这样的实事。”说着把那份报告扔进火盆里，那份报告被烧成灰烬。
　　钱辰升任锦衣卫百户，调往大同镇戍司。这是大明九边前线，站在城墙上向北望，是苍茫的草原，是瓦剌部落的牧场，是也先太师日益壮大的势力。
　　大同总兵朱冕介绍道：“这位是郭敬监军。”
　　郭敬说道：“早就听说百户是锦衣卫里的干才，以后大同的情报还要仰仗你。”
　　所谓的“马市”是明朝用茶叶、丝绸、铁器换取蒙古战马的贸易。
　　钱辰到任后发现了蹊跷，朝廷拨给大同的好茶，有些被换成劣质茶末，丝绸被换成粗布，换回来的战马，多是老弱病残，根本无法上阵。
　　钱辰说道：“这是大罪。”
　　手下说道：“郭监军是王公公的人，如今王公公在朝中说一不二，连三杨都让他三分。”
　　钱辰去了马市，草原边缘的空地上，蒙古商人赶着马群，明军士兵查验货物，郭敬坐在帐里喝茶。
　　“这批茶，味道淡了。”
　　“江南雨水多，茶叶都这样。说好的良驹，怎么来了老马？”
　　“草原上闹瘟疫，好马难找。不过太师说了，只要继续开马市，以后一定补上。”
　　钱辰听出了弦外之音，这不是贸易，是贿赂，用劣质茶叶换大明对瓦剌的默许。
　　郭敬设宴，钱辰也在受邀之列。酒酣耳热时，郭敬举杯说道：“听说你往朝廷递折子？”
　　钱辰心头一凛。
　　郭敬说道：“王公公夸你尽忠职守，但公公让我告诉你，边事复杂，不是非黑即白。马市虽有小弊，但能稳住瓦剌。”
　　大同的夜空格外清澈，银河横跨天际。他想起南京，想起邓妮，如今他成了这个腐朽朝廷的一部分。
　　北京紫禁城。
　　钱辰站在殿外值守，汗水浸透飞鱼服。殿内正在举行御前会议，争论是否该亲征瓦剌，也先以明朝削减赏赐为由，率军南下，已攻破大同外围城堡。
　　邝埒说道：“也先势大，当固守待援。”
　　王振说道：“此言差矣，瓦剌蛮夷，敢犯天朝，若不出征惩戒，何以立威？皇上御驾亲征，必能一举破敌。”
　　朱祁镇说道：“朕意已决。”
　　钱辰知道历史的结果，大军溃败，皇帝被俘，精锐葬身土木堡。但他什么也不能说，什么也不能做。
　　大军从北京出发，场面浩大，旌旗蔽日。钱辰作为锦衣卫百户，负责前军侦查。他看到了士兵们穿着破旧的号衣，扛着生锈的刀枪，粮车不足，军械车不足，户部、兵部筹备仓促，来不及调集足够物资。
　　王振以皇帝名义发号施令，将领们无所适从，军令一日三变。
　　大军抵达大同，郭敬出城迎接，说道：“皇上，也先主力在几十里外。”
　　阳和口之战，明军全军覆没。
　　朱祁镇还想继续北上，被群臣苦劝，才决定回师。王振为了炫耀乡里，坚持要绕道蔚州。大军南行，在土木堡附近，被也先骑兵追上，明军被围在土木堡这个无水的高地。
　　钱辰站在御营外，看着乱成一团的军队。也先遣使来假装议和，明军移营取水，阵型大乱，瓦剌骑兵趁机发动总攻。
　　遮天蔽日的箭落下，马蹄声震动大地，骑兵从四面八方冲来。明军毫无阵型，像被惊散的羊群，互相踩踏。
　　“护驾！”
　　锦衣卫护着御辇，但很快被冲散，他看见一个个重臣倒下。皇帝的龙旗倒了，朱祁镇被护卫簇拥着，试图突围，但四面八方都是瓦剌兵。
　　他看见王振被乱军杀死，有说是被护卫将军樊忠锤杀，有说是被瓦剌兵射杀，那个权倾朝野的太监死了。
　　他看见皇帝下马，盘膝而坐。瓦剌兵围上来，有人认出了龙袍，欢呼起来。夕阳如血，映照满地狼藉，土木堡成了修罗场，大明精锐的军队化为乌有。
　　兵部衙门，一片忙乱。于谦正在训斥几个主张南迁的官员，说道：“京师乃天下根本，一动则大势去矣。独不见宋南渡事乎？”
　　也先兵临北京城，钱辰被派去德胜门，协助石亨守城。守城惨烈，瓦剌兵箭矢如雨，云梯如林。明军用火铳、火炮、滚木擂石还击。
　　钱辰看见于谦上城督战，看见石亨带兵反击，看见百姓组织起来，送饭送水，搬运伤员。
　　也先集中兵力猛攻德胜门，于谦命石亨设伏，钱辰带锦衣卫火铳手藏在民房。瓦剌骑兵冲进埋伏圈，火铳齐射，硝烟弥漫，马匹惊嘶。石亨伏兵四起，内外夹击。瓦剌损失惨重，孛罗被火炮炸死，也先败退。瓦剌军拔营北撤，北京城爆发出震天的欢呼，钱辰站在德胜门上看着远去的瓦剌军，看着城下堆积如山的尸体。
　　郕王朱祁钰即位，改元景泰。
　　钱辰接到新任务：监视南宫。
　　南宫原来是洪熙皇帝为太子建的别宫，如今成了华丽的囚笼。
　　战事结束，织坊成了收容战争孩童的地方。
　　钱辰问道：“怎么样？”
　　邓妮说道：“还好。
　　他们会接着见证这个王朝的从顶峰到深渊，从统一到破碎，从骄傲到屈辱。王振虽死，但宦官干政的种子已经埋下。于谦虽在，但文官裂痕已现。新皇帝虽立，但皇位合法性的阴影始终笼罩。