《天外来物》花可

7、哀牢

　　离开罗布泊后，哀牢山脉的轮廓出现在地平线上。那是一片被浓绿浸透的层层叠叠的山峦，云雾像白色的绶带缠绕在山间，高峰隐匿在翻涌的云海之中。与罗布泊死寂的荒凉不同，这里是喧嚣之地，即使从高空俯瞰，也能感受到生物多样性。
　　飞船在云层上方悬停，隐形系统全功率运行，像一颗融入天空的尘埃。哀牢山的边界标识隐约可见，深处是被划为禁区的原始丛林。
　　星痕响起声音：“目标坐标位于主峰的山谷，地表扫描显示，山谷被非自然形成的能量场笼罩。”
　　赵锋说：“能量场结构特殊，不是电磁屏障，像是生物能场。读数显示，与周围生态系统的生命活动有共振现象。”
　　周敏说：“也就是说，这里是用生物能量维持？”
　　陆谨说：“或许更复杂，传说这片山谷被称为神隐之地，进去的人会忘记时间，有些人再也出不来。”
　　陈河说：“如果真有活的生态系统，我们需要防护，原始森林的微生物环境很危险。”
　　星痕响起声音：“检测到山里可能存在未知生物或生态影响，飞船有环境隔离和净化系统，如需出舱，建议穿戴防护装备。”
　　林雅专注于破解地图上哀牢山标记的符号，与罗布泊代表数据的符号不同，这里的标记是多层嵌套的螺旋，类似双螺旋的简化图形。
　　林雅说：“生物样本库，罗布泊储存环境数据，哀牢山储存生命本身。”
　　飞船开始下降，像一片落叶般悄无声息地滑入云层。云雾在船体周围翻滚，水汽在隐形力场表面凝结成细密的水珠，穿过云层后，山谷的全貌展现在眼前。
　　那是一个被环形山壁完全封闭的盆地，底部平整得不自然，覆盖着极其茂密的植被。但与周围原始森林的杂乱不同，谷底的植被呈现出明显的分区特征，从边缘到中心，植物类型逐渐变化，像是有人精心规划过的生态展览。
　　山谷中央没有高大树木，只有蕨类植物，围成几乎完美的圆形。圆形中央，地面微微凹陷，隐约可见金属的光泽。
　　飞船悬停在空中，从这个高度能看清细节，那些蕨类植物的排列似乎遵循分形规律，蕨类植物上泛着荧光随着微风起伏。
　　圆形区域的金属光泽开始变亮，地面无声地滑开，地面物质像活物般蠕动，露出向下延伸的通道。通道内壁光滑，散发着和蕨类植物相似的荧光。
　　苏岩说：“这些不是机械构造，而是生物工程。土壤里混合活性有机材料，能根据需要改变形态。”
　　齐飞说：“下去看看。”
　　飞船缓缓进入通道，通道呈螺旋状向下延伸，内壁的荧光随着飞船的通过而增强，像是在为他们照明，他们进入了颠覆想象的空间。如果罗布泊观测站是简洁的数据机房，那么哀牢山站点就是活体博物馆。
　　震撼的不是规模，而是其中的内容。整个空间被分成独立的隔间，每个隔间都是完整的微缩生态系统。有的模拟冰河时期的苔原，里面游荡着披毛犀和猛犸象。有的是热带雨林，栖息着从未在记录中出现过的两栖生物。有的是深海环境，发光的鱼类在水中缓缓游动。
　　而所有这些隔间，都通过复杂的光纤状管道连接到一个结构，那是一个巨大的晶囊体，表面透明，内部充满光流。晶囊体扎根于空间底部，向上伸出分支，为每个隔间输送着养分和能量。
　　林雅说：“生物样本库。”
　　齐飞说：“也就是说，地球上已经灭绝的生物还可以复活。”
　　飞船停泊在空置的平台上，当他们打开舱门时，一股混合的气味涌入，空气检测显示安全。但周敏坚持所有人穿戴防护服，隔离可能存在的微生物。
　　他们走向一个隔间，里面是草原生态系统，几种动物正在吃草。当齐飞靠近时，那些动物突然全部抬头看向他。不是被惊扰的警觉，而是平静的注视。
　　周敏说：“它们在看我们。”
　　林雅注意到隔间外壁上的符号标识，说：“第四纪草原生态变体。”
　　苏岩说：“也就是说，这些生物已经繁衍了上万年。”
　　他们走向中央晶囊体，靠近时才发现，它的规模比远观更加惊人。晶囊体表面连接着光纤管道，透过半透明的壁面，能看到内部流转的光流实际上是微小的光点组成，每个光点都在沿着复杂的轨迹运动。
　　林雅说：“这是生物数据库，那些光点可能就是基因序列编码。”
　　赵锋尝试用非侵入式扫描仪探测晶囊体结构，读数惊人。他说：“内部结构复杂度远超扫描上限。这不是固态晶体，是处于连续相变状态的量子存储介质。”
　　晶囊体内部的彩色光流开始重组，从随机流转变为有目的的汇聚。光点向晶囊体上部区域集中，形成一团越来越亮的光云。
　　齐飞说：“它在响应我们的存在。”
　　光云从晶囊体表面浮了出来，像一团有形的雾气，悬浮在半空中。雾气开始凝聚，最终变成他们熟悉的轮廓，像是外星生物的全息影像。
　　全息影像中的生物开口说话了，用的是播种者的语言，但经过飞船的翻译，他们能理解：“检测到携带观察者标记的生命体。身份验证通过。欢迎来到地球生物样本库。”
　　林雅说：“你能沟通？”
　　样本库响起声音：“基础沟通协议可用，检测到语言系统与数据库有关系，正在适配，适配完成，现在可以使用地球语言交流。”
　　齐飞说：“这个设施是做什么的？”
　　样本库响起声音：“生物样本库建立的目的，是为播种者文明保存地球生物的完整基因多样性。库内存有地球历史上出现过的已知物种基因样本，保存于生态模拟隔间中。”
　　苏岩说：“这比人类目前已知的生物种类多。”
　　周敏说：“为什么要保存这些？”
　　样本库响起声音：“初始目的是科学研究与文明遗产保存，但是后来生物样本库的功能是进化实验。”
　　陆谨说：“什么意思？”
　　晶囊体浮现出新的全息界面，界面上显示并行的进化树状图，每个图都从简单的生命形式分叉，最终指向不同的智慧形态。
　　样本库响起声音：“播种者文明在观察地球生物进化过程中，设立了多个实验组。通过环境参数、基因表达、以及偶发事件概率，观察智慧生物的可能进化路径。其他实验组培育出了适应深海环境的智慧生物，但社会结构过于依赖群体意识，个体创造性不足，发展出了高度发达的能力……”
　　它调出了一个进化树的图像。
　　那是一种直立生物，但体格比人类强壮，面部特征接近猿类，但眼神中有着明显的智慧光芒。
　　周敏说：“这是什么人类？”
　　样本库响起声音：“他们在寒冷环境中表现出比人类更强的适应能力，社会结构稳定，工具制造技术先进，但在最终的文明爆发潜力评估中，他们得分低。”
　　全息界面切换，显示出不同实验组在地球上的分布图。
　　样本库响起声音：“大约万年前，各实验组开始接触。按照实验设计，接触后的竞争与融合是观察的一部分，但实际发展出现了计划外的变量。”
　　画面显示各实验组之间的冲突加剧，但引起注意的是，冲突的激烈程度超出了正常资源竞争的范畴。
　　样本库响起声音：“检测到外部干扰信号，一种非自然的诱导攻击性和群体敌对行为的信号渗透进实验场。信号源无法定位，但特征与收割者的已知活动模式部分吻合。他们的信号放大了各实验组之间的冲突倾向，加速了竞争过程。在此过程中逐渐衰败，基因库被迫介入，保存了他们的样本。”
　　齐飞明白了，那些从未见过的生物，不是想象，是曾经真实存在过的生物。
　　样本库响起声音：“收割者舰队进入太阳系外围，播种者没有时间了。他们删除所有主动干预记录，隐藏观测设施，撤离地球。本库转入自动运行状态，指令是保存所有实验组基因样本，等待合适的时间或合适的继承者。”
　　齐飞说：“合适的继承者是指我们吗？”
　　样本库响起响起声音：“携带观察者标记者，被视为播种者文明在地球的代理人。你们的基因中被编入倾向性。好奇心、探索欲、对模式的敏感、以及对超越的渴望。”
　　林雅想起自己对语言的痴迷，苏岩对岩石的执着，赵锋对机械的着魔，陈河对荒野的归属，周敏对医疗的守护，陆谨对真相的追寻，还有齐飞那种近乎本能对世界的向往。
　　陈河说：“收割者为什么要干涉地球的实验？”
　　样本库响起声音：“收割者的核心逻辑是文明纯度测试，他们认为任何接受过高等文明直接干预的原始文明，其发展路径都是污染的，失去了测试其潜力的价值。他们的标准做法是毁灭污染文明或直接清除。”
　　样本库响起声音：“他们试图诱导各实验组在竞争中同归于尽，但人类实验组在关键时刻出现计划外的变量，群体纽带能力，个体会为了群体利益牺牲自己，这种行为模式打乱了收割者的计算模型。”
　　全息画面显示模糊的记录：早期人类在危险中保护弱者，有人主动引开掠食者，有人分享有限的食物。
　　样本库响起声音：“收割者在万年后会再次来到太阳系进行评估。”
　　齐飞说：“他们快到了吗？”
　　赵锋说：“我们能做什么？”
　　样本库响起声音：“播种者留下了知识和工具，你们已经找到了星痕号飞船，那是他们留下的科技遗产。让收割者认为这个文明已经自然消亡，从而放弃收割的拼图。”
　　林雅说：“保存生物样本信息。”
　　样本库响起声音：“生物样本库的能量储备已接近临界，在能量耗尽前把所有生物样本数据上传星痕号飞船。”
　　海量生物样本如洪水般涌入飞船的存储系统。
　　他们沉默地返回飞船，当飞船升出山谷时，圆形入口缓缓闭合，蕨类植物的荧光也逐渐熄灭。整个山谷恢复成原来的模样，看不出任何异常。
　　飞船的数据库中已经装载了地球生物样本。
　　星图上的神农架坐标开始闪烁，那里保存着沟通的秘密，也许是理解播种者意图的关键，也许是人类与即将到来的收割者之间，最后能准备的武器。
　　飞船划破云层，哀牢山在后方隐入云雾，埋葬着人类不知道的秘密。