74、番外 ...
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小惩大诫 希平太子
大殿之上，灯火通明。
希平太子纹丝不动地跪在祖宗牌位前，地上冰凉，自己面前一溜齐摆着三个厚厚的明黄色跪垫，但他知道规矩，那是用来祭祀跪拜，而不是用来思过的。
希平有一刻闭上眼睛回忆着早朝的内容，顺便预算了一下明年的财政开支，惦记着已经奔赴前线的大军，思考着孟上官两国之间微妙的关系，又想到几日没看见如儿的身影，做兄长的不免多了一丝挂念……
殿外夜色渐浓，空气也是凉的，吸入肺中好似喝了深井的水，丝丝凉意。希平太子缓缓地睁开眼睛，像刚苏醒一般，明亮的眸子轻轻一抬望向祖先的牌位，心中有了片刻的犹疑，功成名就又如何？将来不过是一方矮小的木牌，史官笔下的一段故事罢了。只是这个念头在爆烛花的那一瞬一闪而过，烛兀自滴着蜡泪，化成一滩，纵然蜡炬成灰，可之前也发过光，照亮过这大殿，幸不辱命。想到这里，希平太子暗自惭愧，不思报国且不说，怎么倒萌生出出世的想法？好男儿生于天地之间，就该扛起大梁，担负起身上的担子，畏畏缩缩，胆小怕事，实在令人嗤之以鼻。
身后响起了稳健的脚步声，知是父皇驾到。
“你可知错？”
“儿臣知错！”希平恭敬地磕了头，然后眼睛盯着黑黢黢的地面，不敢抬头。
见太子俯身下去，令贤皇帝心中某个角落也随之软了下去，这样的一个孩子叫他担负起举国大业未免残忍，可孟国哪个继承人不是这么长大的？
遥想自己当年三岁识字，五岁成诵，十二岁能背下百余部典籍，十五能拉开二十斤的弓骑射，都仅仅是为了做一位有为明君，使江山永固。千秋大业马虎不得。
令贤低沉的声音透露出帝王的威严：“错在何处？”
希平太子伏跪，回禀：“儿臣疏于功课，不思上进，有愧父皇对儿臣的栽培，默书期间，不但不该不思悔改，更不该争强好胜，儿臣知错了，父皇。”
不听还好，一听脸色越发阴沉：“既然被禁足，那书你又是怎么得到的？”
“回父皇的话，儿臣命人拿着儿臣的腰牌去藏经阁取来的。”希平脑袋有些充血，手指紧紧按着地面，指腹磨得生疼，呼吸越来越急，总感觉上不来气。
“腰牌。”令贤冷冷地挤出两个字。
希平不敢耽搁时间，从腰间迅速解下，双手持拿，举过头顶。金色龙纹腰牌，纯金打造，分量可想可知。
许久都没等来父皇的一句话，或者一个动作，希平双臂举得酸麻，尤其是桡骨。希平好几次觉得自己的胳膊就要放下来之际，都咬了咬口腔内壁忍住了，有一次咬狠了，嘴里满是腥甜味儿。
儿子双臂不受控制微微颤抖，令贤不是没有看到，却冷语呵斥：“举好！”
希平努力稳住呼吸，反复调整内息后，方才不抖动，时间仿佛凝固住了，丝毫看不出其流逝，漫长的等待中，他一直勉强自己坚持，再坚持一会，父皇就会消气了，胳膊已经不是自己的了，恐怕连放下这么简单的动作，胳膊都会折断似的，直到他连身子都跪不住，地上的寒气又直往尖锐刺痛的膝盖里钻时，令贤才道：“沉吗？”
鼻子一酸，点头：“儿臣再也不会随意将腰牌给其他人，儿臣知错，儿臣知道这块腰牌的分量了。”
令贤叹口气，道：“不是这块腰牌的分量，是你啊！”
“《地方志》是一本讲述什么的书？”令贤看着祖宗的画像问地上那个浑身打颤，却仍举着腰牌的儿子。
“回父皇的话，《地方志》乃我孟国地方户籍管理、地理环境、文化氛围、经济状况、杰出人物等记录……”
令贤转过身，指着太子厉声讽刺：“你为何不跟你舅父比背诵朝中大臣呈的密折？”
希平心中一空，抬眼处，染了惊吓，仿佛遭遇雷劈，结结巴巴：“父……父皇，对……对不起……”
令贤深呼吸，夺了腰牌道：“没收！”决绝地转身从香案上取来祖辈传下来的戒尺。
希平认命，缓缓跪伏，用不动都痛的上肢撑起身子，头深深地垂下。
“裤子松了。”
希平太子没有动，手指紧按冰凉的地面，指节泛白。
“松了！”一如平日，金口玉言，不容反驳。
希平照做，等待家法，没有忐忑，因为他真的知错了。
突如其来的一戒尺猛地敲了下来，丝毫不留情面。希平紧紧闭着嘴，生生将呼喊扼在喉咙，化成一声闷哼。
“你说对不起，好，做为你的父皇，朕原谅你。但是太子，不是每句对不起都能换来原谅，尤其是你辜负百姓的时候。”
第一道已经隆起紫红色的檩子，他还没吃消第一下带来的疼痛，甚至还感受到跳动的燥热，闷闷的钝痛又紧随起来，尽管戒尺打在赤裸的臀上声音响脆，并且在空旷的大殿之中回荡得骇人，可那疼痛确实同钝刀割肉无异。
“你的一个决策足以使一个国家中兴或灭亡，你的一句话足以挽救千百个家族或结果许多条人命。所以，大郎，今天你的举动让朕觉得很幼稚，争强好胜？祖宗的基业不是拿来给你赌着玩的！”
希平吃痛，皱紧眉。白天云飞舅父大人那略有深意的眼神难道不是觉得背孟国的《地方志》占了便宜？这就难怪他订的比赛规则是谁先背下全书，而不是同一时间谁背得多！此刻，比起希平火燎的屁股，心烧得更难受。拿着自己腰牌去取书的奴才为什么偏取《地方志》？难道……
希平舔舔稍稍发干的嘴唇，问：“取书的那奴才，儿臣怀疑他的身份……”
“已经被朕关押起来了。”令贤暗自欣慰，语气却依然冰冷。
“时刻记得自己的身份，记得自己的责任，腰牌暂且没收，看你日后的表现。太子殿下！你有勇气低头认错，可是也一定要有底气抬头向前冲！”
最后一记狠狠地叠打在前两道肿痕上，也狠狠地打在希平太子心里……数年后，这三下戒尺，打出了孟国又一治国有方的明君，待他喜获龙子即位后，朝中大臣对新皇帝无一不敬畏，而只有高高在上，坐在龙椅上的孟希平知道，年少时举腰牌的酸痛让他清楚地感知到自己的分量，自己的存在，自己的价值，而挨得那三下戒尺至今都让他隐隐作痛，使他一生战战兢兢，如履薄冰。
作者有话说
第74章 番外
