23、互易 ...
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梁帝自从大军开拔以来，日日关心阵前的局势，朝中也是忙的不可开交。周臻原在吏部，近日却又将他抽调如户部，主管军备钱粮一事，更是忙的焦头烂额。故而自那日锦瑟病后，便连向她问安的机会都没有了。锦瑟却也不强求，只是吩咐下人好生服侍他，又因着天气渐热，有时寻了些泻火败毒的东西炖了药膳，令画屏送去。
周臻每日回府都已早过了黄昏时分，每每却是画屏端着晚膳药粥之类的东西等着自己，不觉有些感动，然而画屏却没有半句话提及锦瑟，他未免又有些心酸。只是公务繁杂，也就渐渐被他暂时搁置一旁，不做别的想法。
大军自出发以来，日夜不息，经过惠州，扬州，兖州后于四月廿三日黄昏抵达成州，此时魏军已经占领了成州大部分地盘，只有乐毅，安阳，马渡河等几个少有的易守难攻的郡县依然在苦苦支撑，关勇并陈留王带着人马在马渡河驻扎下来，迎面便能看见对面山谷里魏军那白色的军旗贲张在夕阳的阴影中。
“这形势可不太好。”关勇在城墙上看了看，魏军也征战了这么多时日，可军前阵型依然是整整齐齐，兵将士气也颇为抖擞，心中不禁有些佩服，颇有些郁郁地对着陈留王说。
“这仗还没打，关将军竟然就怕了？”陈留王苏锴有些嘲讽地看着关勇笑笑，“若是将军肯给我一支人马，我定会将他们杀的片甲不留。”
关勇虽然脾气暴躁好色，可也是军中的老人了，朝中虽然颇多人对他的人品有所不齿，可对他的领兵能力还是素来敬佩的，这也是为什么徐应介会推荐他来带兵的原因。关勇心中对苏锴的印象陡然变坏，默默地下了四个字的定义给他——狂躁自大。若不是还看在苏锴是梁帝皇子的份上，恐怕早已经拂袖而去，只不过苏锴本人尚未觉察到而已。
四月廿四日，魏军首先开始发动攻击，然而关勇却是有备，见魏军前来，先准备好了滚石机弩，从城上滚滚而下，飞扬而去，攻了半日多，魏军伤亡不少，败下阵去。而梁国这边却是损失不多，这下坚守了几日的将士都甚为开怀，一下子士气大振，对关勇也是佩服起来。
苏锴见状，也改了昨日嘲讽语气，直频频请战，出城又对魏军穷追猛打了一阵子，将其逼至马渡河谷后四十里。他甚为畅快，回来便对着关勇哈哈大笑道：“将军，我可没有食言，今日可不是将魏军打的丢盔卸甲了？”
关勇麾下几名将领听到这话，都不免动怒，若是没有早起关勇对魏军的打击，现在又哪里来的苏锴的胜仗？然而碍于他是皇子亲王，关勇也尚未发话，只得愤愤地叹气不语。
苏锴见状，心中却是得意，以为自己已经说服了这些将领，日后大军听令于他，掌握在他手下怕是指日可待，因为也不多说，赶忙回自己帐中给梁帝写奏折报捷去了。
“殿下，”魏军营中，却有谋士对着萧桓献策，“从未想到梁军竟然也会如此凶猛，怕是后面有些麻烦呢。”
“你们怎么看？”萧桓不答，只问一旁围着军事地图站着的几位将领。
“怕什么？明日打回去便是。”许嵘向来性子直率暴躁，挥挥手道。
萧桓“哧”地轻笑一声，又问：“还有别的法子吗？”
“末将以为还有更好的办法。”一个较为瘦弱的男子低声道，萧桓看去，原来是偏将何力昭。
“嗯？”
“梁军此番是关勇领军，此人勇猛善战，若是硬拼，虽然也会赢，但是损失也不少，依末将看，”他抬头看看萧桓，看到萧桓鼓励的眼神，继续说下去：“不如让他们从内部攻破。”
“哦？那你倒是说说，如何从内部攻破？”有一名将领出声问道。
“这好办，”何力昭笑笑，“关勇虽然勇猛，可性格上小心眼，喜欢钻牛角尖，又暴虐，底下兵士大多都很怕他，更何况，梁帝怕是不放心他带兵，竟然把那个小孩子陈留王派了来，这不是自寻死路吗？”
“不错，”萧桓赞赏地笑了，“明日就照着这个计划，慢慢引他上钩。”他回首看看众将，皆是一脸会意的神色，唯有许嵘尚自怔忡，便开口吩咐：“许嵘明日跟在我身边，剩下的人，”他指指地图，如此布置起来。
四月廿五，梁军继续攻打魏军，不多时，便又将魏军击败，令其继续后退，几近马渡河谷外的天极山，关勇见状，忙鸣金收兵，令前锋归来，然而苏锴却不愿意就这样放了机会令魏军离去，上前质问道：“如今魏军大败，正是上前将其击溃的好时机，将军为何要在此收兵？”
“殿下，”关勇淡淡地道：“魏军素来善战，却连着两日被我军打败，恐怕有些问题，何况前方天极山山深林密，乃是极易设伏之地，实在不是继续追击的好时机。”
“这话有趣了！”苏锴冷冷笑笑，“我只瞧见魏军被我梁国将士追击的四处逃窜，可没看见什么埋伏，将军这样畏敌，莫非是受了魏军什么好处？”
关勇大怒，周边将士也甚为愤怒，他狠狠地喘了几口气，终究平复下来，对着苏锴说：“关某好心，殿下却当着众将士的面如此污蔑我，敢问殿下是何居心？！”
苏锴笑笑，转过身去，冲着自己的那一路人马叫道：“不怕死的跟着我来，前去追杀魏军！如若得胜，陛下的赏赐少不了你们的！”
众人听他这样，忙纷纷然随他上马奔出，关勇大急，上前欲栏，却听见苏锴哈哈笑了一声：“关将军，你莫怕，我若赢了，定会分你一杯庆功酒！若是输了，也不会要你担当，我自会去向父皇请罪——”声音传来，人已经在百步开外了。关勇无奈，叹了口气，只得令他去。
事实证明关勇自然是对的，苏锴带领一万军士追击魏军至天极山附近，便遇到伏兵，这一万人全军覆灭，最后连苏锴本人都被人俘虏了去。带至萧桓帐中时，他再也没有出来时的威风，只怏怏地站在一旁。
“怎么能这样对待陈留王殿下？”萧桓笑吟吟地从主位上走下来，行至苏锴身前，亲自为他松绑。
“哼！”苏锴扭过头去，“用不着你假惺惺来这一套！要杀要刮随你们便！”
“殿下倒是有骨气啊！”萧桓赞了一声，却暗中使力，按住苏锴肩头，硬是将捆绑住他的绳索解开。
苏锴揉揉手腕，不理睬萧桓，却听见他柔和的声音传来：“殿下，你我做个交换可好？”
苏锴想漠视他，然而萧桓的声音似乎有种魔力，不断地钻进自己的耳朵：“殿下如今在梁国当真是势单力薄啊，若是日后梁帝百年，太子登基，殿下的日子怕是不好过呢。”
“哼，你休想来挑拨我兄弟关系！”苏锴冷冷地反驳。
“呵呵，你我都出于皇家，这种兄弟阋墙的事情恐怕是见怪不怪了。”萧桓轻轻笑笑，似乎是有些惘然地道：“我与长兄便是如此，只是，他要害我时，我手中尚有兵权，有父皇相护，而陈留王殿下你，”他意味深长地看了苏锴一眼，“有什么？”
苏锴心头巨震，他从未想到萧桓会这样同他说话，魏国太子之争他也是知道的，然而萧桓这样淡漠地说出来，却使得他心中甚为惊讶；更震撼的是，他素来母家势弱，朝中完全没有几分支援，虽然方奇算是有些相附他，但是能力比起太子那一脉的徐应介等人还是差远了，这也是为什么他这次拼了命出征的原因，只是想得到些军中威望支持而已。而萧桓却淡淡地点出来，不得不令他抬起头来，仔细审视着萧桓，很有几分戒备地问：“你想说什么？”
“我说过了，想和殿下做些交换。”他走近一步，有些玩味地看着苏锴。
“萧桓，你做梦！”苏锴后退一步，只感觉到萧桓的目光粘着在他身上，其中有种迫人的气势，他心中打鼓，嘴上却恶狠狠地说：“你休想我以出卖梁国来成全你的狼子野心！”
“呵呵呵——”萧桓笑了起来，“殿下真是敏感。我可不想要你付出这么大的代价啊。”
“那你想要什么？”苏锴孤疑地看着他。
“简单。”萧桓轻轻地笑了，招招手，一旁地偏将拿过一张书帛给苏锴，他打开粗粗地看过，面上满是惊疑之色。
“如何？”萧桓也不急，只静静地看着他。
“我……我要想想。”苏锴嗫嚅道。
“我不急，殿下也不用急，回去慢慢想罢。”萧桓挥挥手，“送殿下回去。”
很快又是端午，锦瑟上次病了后，梁帝多次遣人来问她，都被她以身子尚好搪塞过去，梁帝又宣她进宫，然而她却迟迟不动，直到快到端午，方才进宫看望梁帝。
“阿梧瘦了。”梁帝仔细地端详着她，“身子可好些了？”
“谢父皇，女儿已经大好了。”锦瑟躬身一礼，轻轻地答道。
“我瞧阿梧这病了一场，性子却持重起来啦。”因为李美人身孕已重，不便行动，陪在梁帝身畔的便是吴贤妃和陈留王的生母和妃。因着前日阵前传来捷报，说是陈留王大破魏军，和妃一下子也趾高气昂起来，这话说的，语调轻柔，伴着团扇微微遮住面庞，很有几分妩媚。
锦瑟轻轻笑笑，不理会她这话里的刺儿，吴贤妃却看不过去，忙打岔道：“陛下还是不要耽搁人家小两口了，驸马已经在门外候着半天了。”
锦瑟微怔，回头看去，才发现周臻不知道什么时候已经在皇极殿门外等候了，看见她的目光，，微微一愣。
“可不是，”梁帝笑笑，忙令周臻进来，又对锦瑟笑笑，“你们一起说说话吧。这些日子周臻在户部忙，怕是也没好生待上几天。”
“父皇——”锦瑟想说什么，最终却微微笑笑，躬身目送梁帝带着两位皇妃离去。
“殿下。”周臻进来，对锦瑟行了一个礼。锦瑟略点点头，道：“你同我往花园那边走走吧。”
周臻在她身侧，觉得心中有种异样的感觉升起，他前日里忙户部的事，基本上都没有再见过锦瑟，今日却难得见她相邀，却不知该说什么，只随着她往御花园中走去，忽然却听到锦瑟开口：“前方战事如何了？”
他一愣，没想到锦瑟会主动问起这件事，凝眉想了想，才答：“虽然是报了一次大捷，可我心中却有些不安。”
“哦？”锦瑟回眸看向他。
“陈留王性子急躁冒进，而关勇也是暴躁计较的人，恐怕两人冲突，反造成其害。”
“反造成其害？”锦瑟盯着周臻，问：“驸马以为‘其利’，又是什么？”
周臻一惊，这事他也只是思量过，就连那日同徐启水饮酒都没有说，竟然这样说出口，心中微慌，却听见锦瑟开口道：“你是不是觉得，本来父皇可以用关勇给阿锴的军力来牵制京中的哥哥他们，而阿锴也可以反过来牵制带兵在前的关勇？这本是一举两得的事。”
周臻惊异地看着她，锦瑟却微微一笑，又有几分嘲讽：“我从来不说这些，可也不是不知道，驸马，你小瞧我了。”
周臻心中又是一凛，忽然想起那日他点破穆桓身份后锦瑟的神态，隐隐一动，却没有说话。
锦瑟瞧见他面上神色，似乎是猜到了他心中所想，却只淡淡笑笑，冲着他说：“周郎陪我去亭子里坐坐吧。”
周臻尚未从方才的思绪里回过神来，又被她适才那称呼怔住，愣了一下，才意识到原来已经到了听香亭附近，他忽然想起第一次正式见到锦瑟的情景，正是在这亭子里，那少女巧笑倩兮，对着梁帝调侃自己：“父皇，你看周大人脸红了。”猛然回忆起来，那一幕仿佛昨日，他轻轻叹息，随着锦瑟进了亭子。
景物似乎未变，听香亭畔的湖水依然碧波荡漾，柳叶轻拂，微风带着淡淡地花香飘过，而人事却已经不同了。锦瑟微微叹了口气，看着周臻，显然也是同样感慨，她轻轻笑笑，在一旁坐下，正要说话，却看见梁帝身旁的内侍慌慌张张跑来。
“给殿下、驸马请安。”内侍叩了一个头，开口道：“陛下急召驸马前去。”
周臻一愣，心中那种不安又隐隐地浮了上来，再看向锦瑟，也是面色微微凝重，忙问道：“出了什么事？”
“前线大败！关将军战死，如今只靠陈留王殿下一力支撑——”那内侍的声音隐隐带了哭声，震得锦瑟同周臻都是一惊。
“怎么会这样！”锦瑟上前几步，急急开口，“不是才报了大捷过来的吗？怎么会——”
“小人不知啊！”内侍连连叩首，周臻已经听不下去，忙向锦瑟行了一礼，道：“臣先过去了。”
锦瑟点点头，看着他同内侍匆匆忙忙的背影，陷入了沉思。
晚间很久周臻才回了公主府，锦瑟已从宫中回来半日，却还未休息，听到禀报，便令人前去请他前来。周臻推门而入，听见锦瑟淡淡地声音传来：“如何了？”
“唉——”他长叹一声，无奈地摇摇头，“本来是胜了，谁知陈留王又执意追击，陷入魏军埋伏，被困在天极山谷，关将军为了救他，不慎中了魏军的奸计，阵亡了。”
“那——那如今怎么样了？还能挽回吗？”锦瑟心中隐隐难受，却始终没有问及那个名字，只压住声音问道。
“议和，”周臻踱步至窗前，看着外面当空的月亮，清冷地将银芒洒下，缓缓地开口：“或者说是，乞降，更好吧。”
锦瑟缓步过来，同他一起看向窗外的月光，洒在地上，照的影影绰绰，却是说不出的清冷凄凉。
“乞降……”她喃喃地重复着这两个字，百味陈杂。
作者有话说
第23章 互易
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