28、八只斑鸠 ...
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——“这是谁养的狗？”
与此同时。
凭风栏内。
越过喧嚷前庭、绕开热火朝天的后厨。
眼见得跟在身旁的侍从越来越少，隐在暗处各司其职。某位不请自来的贵客，此刻却倏然顿步于后院一角。
眼帘微垂，眉心紧蹙，看向脚下那毛茸茸蜷成一团，丝毫没有给人让路之意的——猖狂黑狗。
一语毕，唯一仍跟随在后的聂娘子循着他目光所向，亦微微低头。
“狗？”
她虽年逾四十，仍持得一把声若黄鹂的好嗓子。
纤细柳眉微蹙，只一打眼，却便又半不解半嫌弃地紧捂了鼻子，低声道，“怕是不知哪来的野狗。”
“碍了殿……不是，碍了三爷的眼。奴这就着人来将这孽畜乱棍打死——”
话音刚落。
“嗷！”
“孽畜……”
“嗷！汪汪！汪汪汪！！”
那黑狗竟仿佛有所警觉，一下爬起身来，发疯似的向某处撒腿跑去。
聂娘子向前一脚落空，险些当着自家贵人的面趔趄摔倒，当下又羞又气，怒目追去。
没走两步，目之所及，却只见一身材瘦弱的少年恰好半蹲下身，将那黑狗一把抱起。来不及安抚爱犬，倒见她来势汹汹，一愣过后，便下意识俯身拜倒在地，恭敬唤她道：“阿、阿姆。”
阿姆。
能在这凭风栏里做事的——除去个别人外。无论一夜值千金的头牌，抑或最低等的小厮，概都是如此唤她。
她心下一惊，忙抬眼望去，方才认出此人正是刚来不久的后厨小师傅——与她同乡、远从淮阳逃难而来的少年，六子，四目相对瞬间，便已柔软了神色，复又稳稳将人搀扶起身。
“六子。”
她温声唤道，纤纤玉指却仍不忘指向他怀中黑影，“这狗原是你养的么？”
“怎么……偏就这么带进来了？你跑来这，就是——来找这只狗？”
“是来找它。但是，但是阿黑其实不是我养的，”那名唤六子的少年摇了摇头，“只是常在附近觅食的野狗。我在家乡时，家中小妹也养过一只黑狗，看到它，便想起我那可怜的妹妹，喂过几次，它便跟着我不走了——”
“如此说来，你这少年倒是好大的福气。”
福气？
六子心里直犯嘀咕，心说霉气还差不多，原本阿哥一病不起后，这还是自己第一次找到份长工，食物勉勉强强够养他和阿哥两人，结果冷不丁又多捡了只狗。若不是不忍看它成了别人的盘中餐，又实在匀不出粮食，他岂会冒着被人发现的风险，趁着四下无人，到这后仓来偷干粮？
如今还被这凭风栏的老鸨抓了个正着……不是霉到家了是什么？！
“你叫什么名字？”
“……”
“我在问你话。”
明明是带着笑意问的。
六子不知为何，却倏然一个激灵，反应过来时，已被聂娘子按住后颈、硬生生俯首叩拜下去。目能所见，不过是面前人一双缎面黑靴，衣摆处绣工精湛、丝线勾勒如飞。
一只翱翔长空之鹰，便栩栩如生展露面前。
“是、是，”他额头触地，忙恭顺道，“奴才，奴才名叫六子。”
“难不成你是家中第六子？”
那富贵公子依旧笑道。
却并不对此追问，只转而另起话茬，问他：“那你知不知道，这狗叫什么？”
“阿、阿黑……”
“对了一个字。”
一个字？
他被那笃定的语气引入云中雾里，忍不住微微抬头。
却恰瞧见男人目光饶有兴致，一眨不眨地打量着窝在他怀里装死的卷毛黑犬。只顿了顿，又低声继续那自问自答道：“这种狗，我们常唤它作黑珍珠。”
“虽然在你们熹真，这只是种名贵的、养在笼子里的凶恶玩物，但是在大漠，却是只有赶尸人才会耗费半生心血驯养、最通灵性，也最忠心不二的爱犬。”
赶、赶尸？
“赶尸是个精妙的活计，因此，它们的鼻子通常都很灵敏，经常……会发现一些男人意想不到的东西，”男人点了点鼻尖，“只是，黑珍珠实在太难养了……虽然我一直很想要一只玩玩。”
“不过，很遗憾，驯狗实在是个体力活。驯一只心甘情愿被驯服的黑珍珠为我所用，更是难上加难——六子，所以我才说，你是好大的福气。”
“身在福中不知福啊。”
“……六、六子！”
此言一出。
聂娘子是何等人精，不等听完全部，已再度将身旁少年头颅死死按低，嘴里亦连声催促道：“还不快多谢三爷！你、你走了大运，以后便跟着三爷手下做事吧！”
“只要听话，便再也不会饿肚子了。”
……
由是乎。
莫名在这烟花柳巷白捡了一只恶犬，外送一个半吊子的驯狗人。本已琐事缠身、一连萎靡数日的燕小世子，这天却竟终于急转而上，走了遭狗屎运，心情可谓是正正好。
受此“波及”，连带着那被囚在凭风栏后院、地下暗房之中已然数年的故人，亦沾了些光。
未曾受完平日里那足足能折腾大半个时辰的折磨，便提前在盐水洗礼之下清醒。
挣扎着。
眼睫微颤，勉强适应着幽幽烛光，他终于缓缓睁开眼来。
睁开眼来——
又闭上。
“你这是什么意思？”
在他对面。
顾不得葡萄汁水丝毫不差溅上雍容紫衣，染得一片深渍。尊贵如燕世子，此刻嘴里嚼着葡萄，仍微笑着、口齿不清地囫囵招呼着：“难不成是不想看见我的意思？”
“……”
“唉，唉，”燕折华叹了口气，“所以说嘛，做男子有什么好？硬骨头，狗脾气，阉了还是死性不改，自以为是——你看看，你现在可怜得竟比不上路边野狗。可便是如此，也回不到扮女人时的楚楚可怜了啊。”
“……滚。”
“滚？”
他轻笑一声。
摆了摆手，掩住眼睛，却是一副眼不见为净的模样，又随口吩咐一旁黑衣劲装的高大男人：“格木，今天就先拔他一颗牙吧。”
说着，他又懒洋洋拽下一颗葡萄。
葡萄就在掌心。
他碧眼如春水，仿佛盯着视若珍宝的情人，仿佛听不到耳边近在咫尺的尖叫凄厉，只一心专注于此，施施然，如一点一点剥落衣裳，嘴里咕哝道：“还像往常一样，用你的法子，别让雁雁把舌头给咬断了，我还有话要专程带给他。没听完可不能死。”
“啊——！！”
“不过，说起来，用你们扶桑的话，该怎么称呼你来着？”他迟疑道，“樱庭彦先生？还是阁下？”
“杀了我！——你杀了我——”
“唉，唉，”他仍是摇头，叹息不止，“别叫了。太难听，太难看了。”
“要知道，本殿下从小最喜欢的就是美人了。我的母亲，大燕的皇后，我跟你说过吧？就是因为美丽的皮囊而得到父皇的倾心，从一个卑劣的奴隶，一跃而成为大燕最尊贵的女人……可惜我长得并不像她。我还记得，她应当有着乌黑的长发，和黑夜一样漆黑的眼睛……嗯，我猜她应当是来自熹真或扶桑的女人。只可惜，她死得太早了，我没有来得及问。不过我想，所有长着黑眼睛黑头发的、漂亮的女人，多多少少都会有些像她的……一定……”
“要是我们大燕的兵马可以踏破熹真该有多好！”
“只可惜啊，只可惜熹真如今的皇帝实在窝囊得过火，比所有人都要害怕战火再起。为此，不惜把我这个野心勃勃的弃子，当作和平的筹码。我不能死，所以必须小心一点、再小心一点，我不是告诉过你了吗？我必须沉溺于声色犬马，至少让他以为我沉溺于声色犬马……这时候，你就出现了。仿佛上天垂怜。”
“至少你作为女人，作为荷雁的时候，真的很美，尤其是你的黑色眼睛和黑色头发，你很乖顺，很听话……如果你不试图毒杀我的话。你这个可恶的扶桑人啊。为什么要做妨碍我的事？如果不是这样，把你当做一只赏玩的花瓶，放在阁楼里，其实是不错的选择啊。”
荷雁——？
不，樱庭彦。
这个男人却依然没有回答任何。不管他怎么说。
只任由嘴角颤抖着，不断冒出血沫，两眼近乎失神地望着头顶漆黑一片的牢笼，静待着他最后的审判。
无奈，此刻只觉索然无味的某人，却偏偏故意凑近他面前，“你没有什么想说的吗？”
“……”
“过去这个时候，”燕折华学着对方的语气，“你不是都会说，‘一切为了扶桑，在下无愧于心，唯有挑起熹真和大燕的战火，我等才能从中取利，真正踏上这片辽阔的土地，实现先祖的愿望’么？我可是每次，每次都以你们这些弹丸小国的狂言浪语为乐啊。真是太让我失望了。”
“……”
“还好，我这次来，是专程要告诉你一个好消息的。今天至少不会无聊了。”
他说着。
又毫无芥蒂般倾身附在对方耳边，嘴唇轻轻动了几下。
一点一点……
直至某个瞬间，樱庭彦那无神的双眼倏然瞪大。
而后，在他的后话中，逐渐颤抖着，又不敢置信地侧头看他：
金发碧眼的男人，微笑时如此不谙世事而天真，碧色瞳孔澄澈，犹胜一汪春水。
而面前满头血污的囚徒，却在这一刻泪如泉涌，唯有不断口齿不清地哀求道：“哇（我）……左（做）错了……”
“不改（该）……骗你……我们，所有族人只是很害怕……害怕芥子……”
“来自孩（海）上的……那些，可以，使用奇拐（怪）面具，和丹药的人……一旦让他们离开，海……那么……”
他嘴里的血沫越来越多。
双脚开始打颤，身体脱力，已然逐渐失去言语的能力，到最后，唯有不断哀求着，以祈求的眼神，颤抖的呢喃——而燕折华只是冷冷地看向面前人——
好恶心啊。
他不为所动，静默地想着。
人死的时候都这么恶心么？
同样的黑头发和黑眼睛，母亲死的时候，也这么恶心么，如此丑态么？吐着血，不断哀求直至尊严尽失么？
——“算了。”
“……”
“算了，”他背过身去，缓缓长出一口气，嘴里咕哝道，“果然，我已经厌倦来折磨你这件事了。你们这些扶桑人，嘴里说着抱歉，可是言不由衷，到死还要借他人的手沾血，真恶心啊。让我又想起被那盆滋滋冒烟的富贵竹砸中脑袋的事了。”
他说到做到，背过身去。
便如此缓缓走出这间暗室。
一路向上，堪堪与一蒙着双眼、灰白布衣的少年擦肩而过，双方皆无丝毫停留之意，他仍兀自走着，轻声叹息，不知说给谁听：“还好，我已经找到新的乐子了。”
一个同样黑头发、黑眼睛，却比你更漂亮的女人。
一个不只有乖顺，还有着可悲的勇气，莽撞而毫无保留的情谊的女人。
老天大概又垂怜了吧——
燕折华想。
踏出暗室，熟悉而错落的阳光透过树梢、洋洋洒洒铺上脸颊，他觉得温暖，可惜耳边传来的唯有哀嚎，于是只有揉揉耳朵。等了等，复才又托着下巴，微微一笑。
直到什么声音都没剩下的时候。
这就是最后的送别了。
“所以，雁雁，你去死吧。”
他说。
不被需要的棋子，早就该扔掉了。
*
当夜。
更漏已深，月上西窗。
阿雀前脚写完请帖，后脚便忍不住将手中狼毫随手一扔。
揉着酸麻的手腕，她刚要站起身来，突然间，却像是想起什么，又冷不丁侧头一看：结果自是不出所料。
说是要守着她到最后的绿袖，此刻已两手托着下巴，小鸡啄米状睡得正熟。
倘使凑近一听，嘴里似还咕哝说着什么新衣裳、什么别抢我银子云云。怕不是也跟她一样，关了两个月，人也关傻了。阿雀听得忍俊不禁，摇了摇头，顺手又从衣柜里翻出件旧斗篷，小心翼翼盖实在人身上，这才伸了个懒腰，放心离开——
但，其实也没走几步。
稍一回过神来，她的目光，便只直直看向长廊下，那依旧只身着中衣、赤脚踩在地上的少年了。
“……”
即便他此刻并未看她，只抬头望向天际一轮明月。
直至她走近他身边坐下，依然似毫无察觉，亦从无什么热络的寒暄与细语。
她却仍是无来由地安下心来。
抱住膝盖，很是自然地向身旁那天生热源近了几步：若从背后看，一定很滑稽吧？矮冬瓜和长条柳。但，她一点也不在乎。
因为他其实就是在等她啊。
只是逐渐忘了把“意义”说出来的意义所在罢了。
“……月亮。”
“啊、是啊。”
她有些困。
微微阖了双眼，下巴抵着膝盖。于是犹如安睡一般，沉默许久，方才强打力气、顺着他所说看向天空。只一眼，又侧头微笑道：“那叫月亮。二哥。你从前还经常去那些什么赏月宴，赏花会的，写过很多诗呢……我别的记得不多，这些记得最熟了，二哥，我背给你听吧。”
“话，本。”
“……话本？”
她歪了歪头，“二哥，你看话本？什么话本？”
他摇了摇头。
又是很久不说话，却任由她睡得东倒西歪，靠着他肩膀，时不时一个激灵惊醒，环顾四周，又撑不住耷拉着眼皮，咕哝着睡去。
“二哥……”
到最后，已分不清是梦话还是半梦半醒间的呓语。
“我今天做了一个很不好的梦。”
她突然说了一句。
“是梦还是幻觉呢？总之，我看见宋守常的腿断了……是活生生折断的。”
“有个人，她把我从城楼上推了下来。是宋守常，他三步一跪，九步一叩……求她放过我……可是那个人还是把我推下来了，从那么高的城楼上，底下是、底下就是千军万马。可是宋守常还是接住我了。”
“他接住我的时候，跪在地上，地上全是血……他的腿就这么跪在地上，活生生折断了。”
“他再也不能做大将军了……”
这不是比杀了他还可怕吗？
但是令她最最惊恐的还不止于此：到底梦里发生了什么事？来救她的人为什么会是宋守常？——
还有二哥。
二哥在哪里呢？
“哥哥……”
她迷迷瞪瞪间半睁开眼，痴痴望向远方，又回头，侧过脸去，仰头看向他的眉与眼。
就像是小时候做了噩梦，哭着跑去听雨轩求二哥讲故事；像做了错事，只想祈求原谅和下一次的机会，她轻声喊了他一句。
哪怕知道没有回应。
“哥哥，我问你啊。”
她想了只一瞬。仍是低声的，继续问出了那句最不敢问的话：“其实，你觉得，那件事是不是会成真？”
“你的病……是不是真的，永远不会好了？”
*
无言。
回答她的依旧是寂静的无言。
正如那少年的面庞依旧如雪玉一般，苍白而无人色，平静亦面无表情——便是面无表情，也如画里描绘的那般无双眉眼啊。然而，她如此的紧盯着他，竟是猛地悚然一惊。
像是……？
像是，从这一刻起突然才明白：惊才绝艳的谢沉璧也好，无所不能的二哥也罢，早已永远留在了倾莲池旁的那一夜。
留在了一点红莲自他眉心绽开的瞬间。
……他，已无法再做任何人的及时雨了。
“二哥。”
“……”
“哥哥。”
“……”
“谢沉璧……”
“谢沉壁。”
她闭上眼。
于这般双眼紧闭却无梦的，无边的黑暗之中。只是长的，长长叹了一口气。
学着他的样子沉默了很久。
“我陪你回去吧。”
好在，再开口时，似乎依旧什么都没变。
谢家阿雀，依旧坐在谢沉壁的身边，笑着，轻声说了一句：“二哥，再坐在这，你会着凉的。”
作者有话说
第28章 八只斑鸠
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