16、悬崖 ...
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第二天，船在圆月之下顺利地驶入禁域。
月上中天的那一刻，祭海仪式正式开始。祭海时不允许有外人在场，因此帝释天被安排在一个密闭的船舱里，他的身边的，还有懵懵懂懂的七号。老祭司贪慕神牝珠，竟不惜违反规定，将七号藏了下来，而用另一个在船上打杂的小女佣代替七号祭海。这艘船上他是主人，他说谁是七号，谁就是七号。
隔着船板的缝隙，帝释天和七号可以看见祭祀隆重地进行着。七号明亮的眼眸中，充满着不甘和失望。她不知道，为什么突然之间，自己就失去了成为祭品的资格。这对从小就以祭祀海神为信仰的她来说，不啻于一场天塌地陷的打击，和一个无地自容的奇耻大辱。
七号并不笨，她知道，这一切都是眼前这个男子的阴谋。只不过，她并不觉得帝释天是在救她，反而认为他害她成为了被神唾弃的人，害她背负上了亵渎神明的不可宽恕的罪孽。她恨帝释天，她不顾一切地对他又踢又打，他却只是一动不动地站着。七号见奈何不了帝释天，就拼命地向外大叫，她一边叫喊，一边用力拍打着被钉死的船舱，想以此引起正举行祭祀的人们的注意。然而，任凭她喊得喉干舌哑，雪藕似的小手捶得鲜血直流，也没有任何人理会她。眼看着同伴们带着幸福的神情，怀抱着深蓝色的海百合，次第跃入海神的怀抱，她的脸上，有着掩饰不住失望和羡慕。
祭祀过后，海面恢复了宁静安详，东升旭日冷冷地照耀着冰川皑皑的禁域。——这将是禁域中的最后一个日出，从今夜起，禁域就要进入漫长的休眠之中。
海水是冷冽的冰蓝色，仿佛七号望着帝释天的凛冽眼神。传说，海神突然发怒的时候，会把航船引向万劫不复的地狱。也许是老祭司的偷梁换柱被海神察觉，在回航的时候，海神发怒了，祭船触上了冰川。
这一日天朗气清，为老祭司驾船的舵手，也是北海中最富有经验的优秀舵手，但是，船还是莫名其妙地撞上了冰山。（武侠版泰坦尼克号……么？-_-!）船上所有知情的人，都认为是老祭司的贪婪触怒了海神。但这时一切的埋怨和忏悔都已经晚了，祭船被巨兽般的冰川生生地撞成了两半。
船上的人哭着喊着四处逃散，甚至还有人跪着，撕心裂肺地乞求着海神的原谅。老祭司浑身抖如筛糠，瘫软在那一堆神牝珠上。这一切都发生在一瞬间，所有人都只有措手不及地坐以待毙。即使有动作麻利者放下逃生船，但是慌张惊恐的人们也来不及上去。人们也不敢贸然往海里跳，因为禁域中的海水，冷得足以让人在刹那间冻成冰人。
帝释天已遭一次海上变故，因此，这次的反应多少比上次快速一些。他抱着七号闭气跃入海中，并暗运真气，替二人抵挡着奇寒无比的海水。七号原先还不依不饶地挣扎，可是一口水呛入口鼻，她顿时失去了知觉。
七号再次醒来时，身处禁域中的一座小岛。周围一片漆黑，禁域已经正式进入安眠期。昨天是禁域中最后一个白天，船在海神的诅咒中，罹受了可怕的灾难。
寒风割着七号的脸，奇冷无比，但她身上却暖和无比。身上的衣裳是干的，借着夜明珠的柔和光芒，她发现自己披着一件火红外氅。七号认得这是帝释天的外氅，据说是由珍贵的火鼠皮制成，穿上了它，即使在寒冷无比的冬日，也会温暖如春。而且穿上了它，即使最炽热的火焰也上不了身。
七号裹紧了外氅。帝释天眼神冰冷地盯着醒过来的七号，道：“我们现在，被困在了这个小岛上，我查看过了，岛上除了冰雪什么也没有。根据北海人的习惯，在禁域的安眠期，不会有任何航船经过禁域。”
七号没有作声，心道：活该！谁叫你做了触怒海神的事，才会遭到海神的惩罚！
帝释天没有理会七号的想法，他向来习惯专制独断地驾驭别人的行为：“我不想和你这小鬼呆在一起等死，这里有两粒夜明珠和两袋食物——船沉时，我拼命抢救出来的。有这些冰雪，饮水应该没有问题。我们一人一袋食物，一粒夜明珠，你留在这里，我去岛的另一边。以后井水不犯河水，各自自生自灭吧！”
七号看了看眼前的两包食物，它们都被油布紧紧包裹着，只不过帝释天面前那一包，远远大于她面前的这一包。七号紧咬着牙关没有作声，自从帝释天剥夺她成为祭品的权力后，她就一直不齿于和他说话。
帝释天嘲弄地一笑，道：“我是大人，食物自然比你多。这样的分配，并不失公平。”
帝释天就拿起明珠，拎着食物走了。他的衣裳十分单薄，使他忍不住打了一个寒颤。
帝释天走后，七号孤零零地坐在雪地中，她张着眼睛望着漆黑的天幕，耳中是死一般的沉寂。她还在深深地恨着帝释天，因为他毁了她七年来所有的憧憬和信仰。她想自己干脆再跳进海里算了，也许海神还会再原谅她，接纳她，可是一想起在水中窒息的痛苦，她犹豫了。在这之前，她从来不知道何为窒息，因为祭司总是告诉他们，海中和陆地一样美丽而清新，进入海神之殿，就像进入睡梦般舒服安详。
她第一次迷茫，但是恨帝释天的心却没有变。她不想接受帝释天的恩惠，于是赌气脱下火鼠外氅，可是寒冷刺骨的风雪，逼得她以比脱还迅速的速度又钻进了皮氅里。她埋掉夜明珠，可是洪荒猛兽般危险的黑暗，让她恐惧得几乎疯掉。不到半个时辰，她就忍不住跑到埋夜明珠的地方，又把夜明珠给挖了出来。她想，无论如何，自己再也不能吃帝释天施舍的食物，可是还没到一天，她就已经饿得眼冒金星。七号一边吃着食物，一边泪眼婆娑。
她很奇怪，原来眼睛中竟还会流出液体。不过，流出这种咸冷的液体后，她的心里就舒服了很多。这几天，她品尝了太多以前没有过的感觉：窒息，恐惧，寒冷，饥饿，绝望，痛苦，迷茫。这些，都是在幻境般完美的极乐岛上长大的她，从来不知道的感觉。后来她才知道，这些不过是滚滚红尘中，最普通，最微不足道的苦难而已，真正折磨她至深的，却是一个“情”字。
七号在黑暗中想了很多事，幼小的心灵开始怀疑自己从前的生命。偶尔，夜空中有美丽耀眼的极光出现，还有一闪而逝的，焰火般的流星。她就靠着观望星辰极光，来解除寂寞和无聊。寂寞和无聊，也是她最近才体味到的新奇感觉，不过，这两种奢侈的感觉不久就消失了，因为，她的食物已经吃光。她明明已经很克制地在吃了，但是食物还是没有了。
荒岛上除了冰雪，什么也没有，七号只好以冰雪充饥。在黑暗中，时光无情地逝去，不知今夕何夕。在七号实在饿得受不住的时候，她想起帝释天的那一大包食物。那一大包食物，远远大于她的三倍。对死亡产生恐惧，是人类的本能。此时，七号虽然被饥饿折磨得奄奄一息，但是却越来越不想死。她从心底盼望着能够活下去，她还想出去看一下外面的世界，去弄明白极乐岛上的生活和这些天的经历，究竟哪一个才是真实？如果不弄明白这一点，她死也不会瞑目。
七号裹紧了大氅，握着夜明珠，艰难地向岛的另一边蹒跚走去。她已经决定，只要帝释天还剩有食物，无论用什么手段，她都要从他手里夺走。因为他的分配，本来就不公平。
夜空中出现了略带粉红色的极光，借着极光，七号发现这座荒岛并不很大。她没有费很多时间，就来到岛的另一面。
极光中，帝释天木偶般地坐着，已经消瘦单薄得不成人形。不过，借着体内精湛的内力，他竟还没有被冻成冰雕。那一大包食物放在不远处，看样子竟一点也没动过。
七号没理帝释天，只是疯了般朝食物奔去。饥饿把她变成了野兽，她红着眼，拼着最后的蛮力撕开了裹着食物的布。
“哗啦！”布被撕裂。出现在七号眼前的，却并不是她梦寐以求的食物，而只是一堆冰雪和泥土。
七号吃惊地望着帝释天。这时，她这才发现，帝释天的一只衣袖已然空空如也，他的身旁还有一段森森白骨。原来，帝释天将海难时抢救出来的所有食物，都留给了七号，而自己，却躲在一边自毁手臂充饥。
七号的眼泪夺眶而出，这一刻她又深切地体味到，什么叫感激和愧疚。
帝释天坐着一动未动，眼神中竟有一丝凝滞。七号摸了摸他，突然发现他的身体竟已冰冷，只留心口还存一丝余温。她大惊，急忙将火鼠外氅罩在帝释天身上，又忙用手心化了些冰雪，灌入他的口中。良久，帝释天才在七号稀里哗啦的哭声中苏醒，他淡淡地笑道：“我还以为，自己一定死了，没想到，你又救了我。”
七号心中百味陈杂，哽咽着说不出话来。自此以后，二人合在了一处，但仍旧只是在无望地等待死亡。帝释天的功力为了御寒几乎已经耗尽，好在二人还有一张火鼠皮可以抵寒。借着极光，帝释天发现，岛上南面的冰雪较薄。他用手一挖，竟发现泥土中尚有些草根树种之物。虽然十分稀少，但这对于两人来说，不啻于上天最珍贵的馈赠。
两人紧紧偎依在一张火鼠皮里，借着微薄的草根树种，在岛上艰难度日。美丽的流星，和梦幻般的极光在夜空中璀璨地绽放。帝释天用柔和的声音，一遍一遍地给七号讲诉外面的世界，以及自己以往的故事。草根越来越少，但他脸上却从来没露出绝望和恐惧。因为他希望，即使死去，两个人也要平静祥和，幸福纯洁地死去，而不应该怀着欲望罪恶，恐惧痛苦而死。
帝释天也不知道，自己为什么要对这个孩子这么好，甚至不惜为她失去一臂。不只是因为救命之恩，在船上第一眼看见她时，他就觉得，这个小女孩一定会在他的生命中占据很重要的位置。缘之一字，就是如此莫名难解。
帝释天一遍一遍给七号讲起以前的自己时，他竟觉得，以前的自己对此刻的自己来说，竟是如此地陌生。他深知已无法再回到从前的生活，因为他的内力尽失，又断去了一臂。更重要的，是他的心已经淡如水，死如灰。如果不是为了救七号，当时凭他的武功，完全可以跳入装满水和食物的救生船。如果不是因为把全部食物都留给了七号，他不会自残一臂。可是，他却从不曾后悔。相反，他还觉得十分快乐。
和七号在岛上衣不蔽体，食不果腹的艰难日子，对他来说，居然更重于以往的光辉显赫。因为，那时的他是孤独的，寂寞的，他只能看见，人们由于恐惧或者谄媚而佝偻着的身影，却看不见火一般温暖人心的关切眼神。而现在，他却体味到了一种互相偎依，互相关怀的温情。
这个小女孩，是海神赐给他的礼物，他第一次由衷地感谢神祗。
两人在荒芜的岛上相依为命，虽然生存环境十分险恶，却竟也挨过了禁域漫长的安眠期。
当极光退去，嘉祥滋生，天地间的第一缕阳光照在海平面时，两个人竟相拥而泣，也不知是喜是悲。
不久，就有一艘经过禁域的商船发现了二人，将他们救上了船。船员们都惊叹，二人居然能在禁域中活这么久。
二人在船上休养生息，七号很快就恢复了健康，但是帝释天，却再也无法恢复成以前的帝释天。他的经脉都已被冻坏，内力也只剩下以前的两层，残疾的他，几乎已是一个废人。重新回到了江湖，他不得不承担起以往的使命和责任。这是宿命的天罗地网，他无法逃离，只得咬牙承受。
帝释天带着七号回到“梵天”。回到“梵天”之初，凭借着以往的余威，他还能支撑住场面。但时间一久，所有窥探出他实力深浅的人，就开始露出狼子野心。——这就是江湖，残忍而艳丽，无情却精彩。总是有一股更强大的浪潮，残酷地打向已然弱小无力的前潮。
就在帝释天进退维谷之时，七号突然站了出来，挺身挡在了他的身前，她说：“你因为我而失去了手臂，今后，我就是你的手臂。”
在七号的强烈要求下，帝释天开始教她习武。让帝释天吃惊的是，七号竟然是一个习武的鬼才！大凡修习武功之人，都是从简到繁，从低到高，一层一层地练上去，但是七号却是从最高层练下来！这种深悖常理的练功方式，让帝释天惊异不已。
不过想想，七号本来也是一个深悖常理的存在。她从小与世隔绝，并被灌输奇怪的信仰，这使得她对世俗法则，常理规律一概不懂。她认为从高到低地练习武功，本是天经地义，于是她就这样做了。帝释天有时也会想，也许武功这东西，本来就该从高到低地练，世人做不到如此，只是因为心里早有一个既定的框锁，因此逃不过习惯的束缚。总之，七号的武功进步惊人，很快，她就真的成为帝释天的有力臂膀。她用自己的手，替帝释天一个一个地肃清所有的障碍，在人们惊惧的神色中，局势恢复了平定。
在七号十四岁的时候，她已经无法再看见，除了帝释天以外的任何一个人的脸。因为在她面前的所有人，都由于敬畏而匍匐在地。从此，七号有了名字，她不再是七号，而成了“梵天”的广目天王，释莲心。
帝释天给七号取名为莲心，是希望不管她的手上沾了多少鲜血，她的心还能像佛前白莲一般纯洁。在她的思想还是一张白纸的时候，他本不想让她涉足险恶的江湖，只想把她藏在一个纯洁而美好的地方，好好地保护她，不让她看到一丝的污秽和丑恶。然而，他却无能为力，因为他已不再是以前那个叱咤风云，呼风唤雨的帝释天。
每一次看见释莲心神色冰冷，带着血淋淋的衣袖归来，他都会难过得像是万箭攒心。他恨自己无能为力，只能眼睁睁看着，她一步一步踏上自己曾经的悬崖。那是一座高处不胜寒的悬崖，永远荒冷死寂，永远等不到救赎。
作者有话说
第16章 悬崖
