14、13，天步艰难 ...
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这名少年，便是声震天下，六十年前身死的九幽少主，仪君。
楚岳靖说道：“您，您真是……少主？你不是子辛……”
仪君说道：“造化玄妙，一时也说不清，三王子，是我的宿主。我沉睡了许久，当他有性命之忧时，才会醒来。”说罢，眼望楚岳靖，淡淡一笑。
楚岳靖不觉惭愧，嘿嘿一笑，说道：“臣并不知是您。”默然半晌，才说道：“陈还以为，您已经……已经归天。这实在是……嗨，我高兴坏了，连话也不会说。少主，您离开许久，咱们雾隐军，已经有二十多万了，军主是秋沨昊，秋慎的儿子，还没成年，小娃一个……”
仪君苦涩一笑，说道：“我离开这么久，秋都有儿子了？楚卿，你再回去时，代君致意新主。九幽兴衰，全系诸位。”
楚岳靖讶道：“您说什么？您……不回九幽么？”
仪君说道：“我早已身死。聊寄残魂，已属侥幸，怎能归国？再说，君若归国，当令新主如何自处？”
楚岳靖说道：“那个小儿，不过靠着他爹余荫，怎能与少主相提并论？”
“楚卿慎言！”仪君说道，“新主既立，便为天命。若人人不敬新主，使政令不通，我九幽，何日得见中兴？”
楚岳靖说道：“少主说的是，臣知错了。”话虽如此，却心不甘情不愿。他素性桀骜，仪君在日，也时常违令，只因此一点，不知受了多少责罚，却秉性不改。仪君无奈一笑，说道：“你不甘愿，何必敷衍我。”
楚岳靖笑道：“臣这脾气，却改不了啦。惹您生气，也不是第一回！”
仪君说道：“楚卿，你修炼至今，遇见瓶颈，正是常事。什么身兼两法，阴阳调和，那非是正道，不必再试。”
楚岳靖目瞪口呆：“啊？那我白干了？”
仪君面露一笑，说道：“我精神不济，这便得走啦。卿自珍重。”说罢，合上双眸，面上神色，微微一松，软倒在地。楚岳靖低头看时，仍是子辛那张脸，秀则秀矣，那一股慑人风华，却无迹可寻。
楚岳靖深自骇然，暗道：“真料不到，我险险害了少主！”
这时，子辛动了一动，睁开眼睛，乌溜溜的黑眼珠，转个不住，也不起身，躺在地上，说道：“将军，我腿摔断了，懒得起来。你要杀要刮，自便吧！”
这话分明是假。楚岳靖心里默念：“这是少主这是少主，我要尊敬我要尊敬。”然而转眼看时，子辛那一副惫懒之态，真让人觉得，若不踹几下，简直对不起自己的良心。
于是，楚岳靖遵从内心，狠踹了子辛几脚，直疼得子辛嗷嗷乱叫。楚岳靖说道：“小娃，我又改主意了，不想杀你。”
子辛一个鲤鱼打挺，窜到一边，说道：“‘言出必践’，你说的哦！”
楚岳靖好笑，说道：“快滚快滚，我看见你就烦！”子辛跑开几步，回头说道：“那个……将军，你还去……救我师尊么？”
楚岳靖笑道：“你再不滚蛋，老子便不去了！”
子辛大叫一声，“蹭”地溜没影了。楚岳靖哭笑不得，说道：“这小子……这小子……”复又叹气，想道：“这小娃娃，没经过事，心思单纯，方能快活度日。少主却……唉，少主从没像他这样，大笑过呢。”
天色将明，子辛踱回城中。到了西伯宫邸，对那阍吏说道：“我是三王子，快快开门。”
那阍吏上下瞧他，露出讥诮，说道：“你是三王子？我还是商王呢！滚滚滚，哪来小花子，一边凉快去。”
子辛低头打量。一夜露宿，在地上又滚又爬，自己这身礼服，委实脏得不成样，也难怪此人不认。
他身上没甚信物，无奈之下，只得换个地方，在门口蹲着，等小季、杜廷、赢飞廉三人，晨起出门。
不知等了多久，直到太阳升起，红光漫天，这三人才推门出来。西伯脸色灰白，跟在后面，不住说道：“三位稍安，臣一定将王子寻回。”
赢飞廉沉默不语。小季指着西伯，叫道：“你要找不回，那就完啦！你等着杀头吧！”
子辛蹲在旁边，嘿嘿一笑，说道：“喂喂，这儿呢这儿呢！”
几人看见子辛，俱是一惊。杜廷三步并作两步，奔到近前，语带哽咽，说道：“殿下……你……你去哪儿了？我们都急死了！”
子辛笑道：“好了好了，我这不是没事儿么？不哭不哭。”
那阍吏目瞪口呆，几欲昏死。子辛却没瞧他，同几人进门。小季一拍大腿，叫道：“哎哟，不好，细君姑娘还在后院吊着呢！”
子辛诧问：“谁是细君？”小季说道：“就是昨天晚上，为王子侍寝的那舞姬么？一早起来，大家寻不见王子，西伯大人，便将她吊起来了。”
子辛微微变色，说道：“今夜之事，与那位姑娘，无半点干系，恳望君侯，莫要加罪于她。”
西伯说道：“王子有令，臣敢不从？”对着从人，吩咐几句。不多时，两名婢女，便扶着细君出来。只见她颜色惨白，满身鞭痕，显见受苦不轻。她到西伯面前，双膝跪下。只听西伯道：“这一回，有王子替你求情，暂且饶你。如还是这样不长心，孤必不容你！”
细君唯唯，抬起脸蛋，眼望子辛，怨恨无限。子辛自知理亏，左顾右盼，不与她对视，心内想道：“唉，我委实太任性。这一路走来，不知白白累带多少人。今时不同往日。以后做事，可该三思而后行。”
离开西岐，一路之上，子辛处处留心，果真再没出事。这日傍晚，使团露营。子辛在河边饮马，忽闻对岸一阵笛声，且行且近，抬头一看，果见齐聆雪。她手执竹笛，边吹边行，那头青驴拖着行李，没精打采，跟在后面。
数日不见，她的皮肤，竟成了蜡黄颜色，甚是吓人。子辛大惊，隔水呼道：“齐姑娘，你……”
齐聆雪瞧见是他，也笑了一笑，说道：“又遇见王子？真巧啊。”
子辛说道：“你……你……没事吧？”齐聆雪一怔，随即了悟，摸摸脸蛋，笑道：“上一回在药馆，幸赖君子。那黄芪白术，煮水洗澡，能将肤色染黄。我一个女孩儿家，在外行走，不做些遮掩，终究不便。”笑语盈盈，更衬得齿如编贝，明眸善睐。
子辛一呆，低声说道：“你不管怎样打扮……都好看。”又高声道：“姑娘不是提前走了么？怎么今日才到此处？”
齐聆雪拍拍小驴，叹道：“别提了，小青生病，歇了好几日，现在还不能驮人。”忧愁之色，溢于言表。子辛问道：“姑娘赶路么？”
齐聆雪说道：“正是，着急也没办法，不如缓行咯。”
子辛闻言，暗暗心喜：“齐姑娘有事，岂不正该我来出头？”回头打了个唿哨，那匹枣红骏马，欢快地奔来。子辛轻抚马背，对着马耳，安抚几句，用力一拍。那马嘶鸣一声，迈开小步，水花四溅，奔到对岸。
子辛笑道：“既然姑娘有事在身，辛不敢耽搁。这一匹马，便借给姑娘。”
齐聆雪先是讶然，而后欣喜，将自家行礼，系在马身上，解下小驴鞍鞯，说道：“走吧，你自由了！”小驴嘶鸣几声，恋恋离去。
齐聆雪转向子辛，抱拳一揖，竟行了男子平辈间的礼，微笑说道：“兄台高义。小女有事在身，就此别过。后会。”
子辛笑道：“后会。……妹子一路保重。”
齐聆雪慧黠一笑，跃上马背，双腿一夹，喝道：“驾！”那马性子温驯，十分服帖，撒开四蹄，飞奔而去。
先古时，马背之上，并无鞍鞯。骑手若要飞奔，必得紧贴马身，抱住马项。齐聆雪却挺直上身，一手挽缰，一手撑在马肩上，身体随那马背起伏，潇洒之至。
子辛遥遥望着，心想：“我叫她妹子，她也没拒绝……她对我有意还是无意？她什么都会，我却这样不中用，哪里配得上她呢，唉。”
正在呆怔，身侧有人笑道：“这姑娘好俊的骑术。”子辛转头一看，竟是尤浑，又惊又喜，说道：“尤先生，你怎么出来了。”尤浑说道：“臣的伤势，早已好得差不多。终日闷着，方才听见笛声，实在美妙，便忍不住出来了。”一旁从人，扶他坐下，垂手侍立。
子辛笑道：“先生不知，那笛声，也是骑马的那位姑娘吹奏的。”
尤浑说道：“哦，这可奇了。又会吹笛又会骑马……竟不像是普通出身。”子辛忙道：“小季说，她是京邑商户的女儿。”尤浑摇头说道：“王子，商户的女儿，如不早嫁，多半要给贵人作姬妾，既教了她乐器，怎会再教她骑马？”
子辛一呆，说道：“那她会是什么人呢？”
尤浑见状，明白三分，笑道：“王子不妨对臣一讲。臣痴长几岁，兴许能猜出两分。”
子辛便将几次相遇，原原本本，讲了出来，末了笑道：“我从没见过比她更美地女孩儿。待回到京邑，我必要到她家去，向她提亲。”
尤浑沉吟再三，心道：“照他说法，那齐姓女子，倒有些蹊跷。她那般容貌，十七八岁，还不嫁人，莫非有隐衷？罢了，我要说出这些，平白扫兴。这王子要犯傻，教别人去忠言逆耳。我何必触这霉头。”笑道：“这姑娘的家人，见王子去提亲，必定应允。”
子辛不觉忸怩，说道：“总得问问她的意思。”不再言语，心内欢快，仿佛这婚事已经板上钉钉。再看尤浑，也觉顺眼之极。
这般晓行暮宿，饥餐渴饮。到了八月初，渡过大河，终于回到沫邑。
沫邑位于大河中游。淇水汤汤，穿城而过，将京邑分为东西二城。城外沃野万里，沟洫纵横，稻肥谷香。宽阔驰道，自城中延伸出来，四通八达。原来的士子、商贾，车马填咽，热闹非凡。“商邑翼翼，四方之极”，言之不虚。
子辛立在车上，望见远处巍峨城墙，心内激动，叫道：“喂，我回来了！”杜廷发笑，说道：“王子，安静些吧。待会儿，官员便来迎接了。”
子辛坐回座上，问道：“谁来接呢？”杜廷说道：“小臣不知。至少，也该是个将军上卿吧。”
话音未落，小季惊叫道：“我看见了，好大的仪仗。”子辛连忙张望：“在那儿在那儿？”小季指手给他看。子辛手搭凉棚，遥遥去望，果见旌节羽旄，从人塞道。一辆驷车，朱轮华毂，停在道中。那四匹健马，颜色洁白，一簇杂毛也无。
子辛咂舌，说道：“果然好大排场！”
道旁，一人路过，也遥望笑道：“是啊，好大排场。”子辛转头一看，见来人白衣白马，容仪修整，惹眼之极。他面上含笑，与子辛遥遥并行，转眼看他。
这青年说不上多英俊，右侧眉骨，还有一道细长伤疤。然而，他风骨卓然，气韵高华，只不过随随便便，骑在马上，便如琳琅玉树。那一道伤疤，恰似玉上的裂缝。瑕不掩瑜，更显风神。
子辛叹道：“京邑果然不同，连人都比别处英俊。”杜廷听了这话，神情扭曲，倒似要笑又不敢笑。子辛诧问：“你不舒服？”
杜廷说道：“没……”也转眼去看那青年。四目相对，子辛倍感亲切，招收说道：“这位大哥，你贵姓哪。”
那青年却不回答，说道：“你逮谁都喊大哥么？”
子辛说道：“那是自然，不喊大哥，喊小哥不成？”话音未落，腰侧被杜廷狠狠一撞。子辛怒道：“哎哟，你磕着我了！”
青年哑然失笑，摇头低语：“傻小子，真长成丫头样了。”
子辛望他半晌，说道：“兄台，我真的看你很眼熟。哎，你是沫邑人么？”
青年说道：“我是你哥！”
子辛大怒，说道：“我是你大爷！”
杜廷呻吟一声，垂下脑袋，再不作声。子辛猛然之间，明白过来，说道：“大哥……王兄……你……”
青年抬起鞭梢，遥遥指他，恨恨说道：“行啊小子，敢说你是我大爷。”子辛告饶不迭：“我说错话了，呸！王兄……您……别往心里去。”
青年说道：“晚了！”子辛苦了一张脸，说道：“我真不是有心的。那依王兄说，要怎么办？”
青年不答，一夹马腹，飞驰而去，自语说道：“从前叫我大哥，现在叫我王兄。哼哼，小三儿是欠管教了。”来至车前，早有侍从，侯在一旁，引至车后。
子辛对杜廷说道：“你早知他是太子，为何不提醒我？”杜廷说道：“太子不让，我哪敢说。“
待一行人，来至仪仗前，太子已换了衮衣绣裳，戴远游冠，颜色肃穆，贵气逼人。
子辛心道：“老天，他怎么又换了一身皮？”不敢造次，下车拜礼。太子将他搀起，说道：“王弟不必多礼。”拉着子辛，上到太子车驾，目不斜视，低低说道：“招吧，在昆仑想我了没？”
子辛说道：“想了。想好几次”太子轻哼一声，说道：“言烦气喘，眸色眊然，又在撒谎。”
说罢，执辔驾车。驷马大车，猛然转弯。子辛没有坐稳，险些被甩下去。太子微微一笑，驾车疾奔，颠簸不已。子辛哇哇大叫，抓紧车座，叫道：“王兄，慢一点啊！”
太子充耳不闻。车后仪仗，小跑来追，却终究越拉越远。太子离了众人，本性毕露，哈哈大笑，说道：“小三儿，死丫头，去昆仑这么久，有没有被人欺负？”
子辛听见旧时称谓，恼怒不已：“你……不准叫我丫头！”太子说道：“不错，还知道生气。看来，你这十年，半点儿也没长进。”
子辛气得说不出话来，怒道：“你也没甚长进！臭美小器婆婆嘴——”话才出口，又觉后悔，心道：“他是太子。君臣有别，我怎么能……”
太子一拉缰绳，缓行向前，眼望子辛，微笑说道：“好啊。只要你不疏远我，咱们兄弟，还同旧日一般。”辞调之中，竟有说不出苦涩。
子辛一怔。太子说道：“母亲去了，你知道么？”子辛说道：“知道。你不是给我去信了么？”
太子说道：“父王年迈昏聩，宠信徐姬。徐姬常吹枕边风，鼓动父王，废掉我的太子之位，改立微子启。王宫内外，竟没一人，还当我是亲戚了。”
子辛听了，不知如何安慰，半日方道：“大哥，不是还有我么？”
太子转向他，微露笑意，温和说道：“你千万别学他们。不然，大哥就真的是孤家寡人了。”
子辛只得点头。马车驶进城门，沿街住户，许多摆了小摊，招徕过往游人。有卖酒食的、卖衣料的、卖杂玩的、卖玉器、卖竹简的……三教九流，不一而足。驷车小心翼翼，从中绕过。太子笑道：“你瞧，东西南北四市，又得扩建了。城外再建一个草市，来往行人，在外歇脚，城内也不会乱成这样。”
子辛一窍不通，唯唯而已。他忽而想起一事，说道：“大哥，陆轩……没跟我们回来。”
万没料到，太子笑问：“陆轩？这名字有些耳熟。他是谁？”
子辛呆了，说道：“就是……昆仑山上的那个，太子舍人陆轩啊！你怎么能不记得他？”
太子说道：“哦，记起来了，你说的是他啊。”露出一抹笑容，十足暧昧，说道，“乖，他脑子有病，你以后离他远些。”
子辛听了，只觉一股寒气，自心底冒出，想道：“陆轩何等人物，竟被大哥这样轻贱……”想起昆仑山上，陆轩对他说：“他是很好很好的人，但是，他对我不好。”那一种悲伤神气，至此方才明了。
子辛喃喃说道：“王兄，陆轩让我转告你，说……他没辜负你的谕令。”
车到宫门，径过不入。子辛讶道：“不去拜见父王么？”太子笑道：“不了，父亲不在京中。我带你去见叔父。”
移时，行至一间宅前，马车止住，二人下车。子辛见这居所简朴，绝不像贵族所居。檐无飞翘，户无清漆。门前种有一株老松，粗壮参天，针叶碧绿。
太子上前叩门，有苍头老父，引至室内。一名锦服清俊的男子，盘坐室隅。案上一只小炉，炉上有钵，钵内清水正沸、。那男子神端气凝，将几撮晒干的小细绿叶，添入水中。霎时之间，一股既香又苦、既清又涩的余味，弥漫室中。男子迅速端下陶钵，放在垫上，以小盖熄灭炉火。一连串动作，宛如行云流水，说不出的闲适写意。室中多了两名大活人，他竟视而不见，一心侍弄汤水。
太子笑了一笑，止住子辛发声，拉他在对案坐下。清香袅袅，炉中泉水，都变作浅碧颜色，微波晃荡，漪涟起伏。
太子以手支颐，笑道：“叔父，你又在煮这些烂树叶。”
男子低眉敛目，一面将碧汤倾入洁净瓷盏，一面说道：“我同你说过许多遍，此物唤作茶汤，饮之醒神明目，益气修性。”
一盏方满，太子伸手端过，一口饮尽，笑道：“又苦又涩。真不知道，你喜欢这哪点！”
比干眉梢微挑，复倾一盏。太子见那盏将满，又要去端。比干不动声色，将钵口一斜，比率茶汤，尽洒到太子袖上。太子“哎哟”一声，连忙缩手。比干笑道：“抱歉，王侄，手滑了。”
太子哭笑不得，拧干袖袂，笑道：“罢了，喝几口茶水，你也这样小器！”
比干望见子辛，说道：“这位公子是……”
太子说道：“他是小三儿，今日刚从昆仑回来。”
比干讶道：“原来是三王子。”面露慨色，“居然这样大了。”
子辛说道：“侄儿拜见叔父。”空首下拜。比干笑道：“好，好。你生长山中，却不废礼度，难能可贵。你的师尊是哪一位？”子辛答道：“是刑法司尉闻公，单讳仲字的便是。”比干肃然起敬，说道：“闻公狷介雅量，清名远播。我虽未与他谋面，却仰慕久矣。”
子辛想到师尊，心内难过，干干一笑，不欲在事上深谈。幸而，竖仆端来甜浆，奉给客人。比干也低头啜茶，不再多问。
须臾，比干忽道：“你三弟此番回来，可有住处？”
太子说道：“让他同我一处，住在东宫。”比干说道：“胡闹，你那地方，哪能住人？子辛年纪小，非被你教坏不可！”
子辛讶然，心道：“大哥为人挺好，我怎就要被他教坏？”太子避而不答，低头啜浆，笑道：“哪里便教坏了。他今年十八，也该知道点人事了。”比干劝他不过，只得无奈。
三人又说了几句闲话，天色既暮，比干留饭。太子摇手笑道：“你家的饭菜，清汤寡水，哪堪入口。我与小三儿回去吃吧。”
作者有话说
第14章 13，天步艰难
