36、田园将芜胡不归 ...
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戏帐子里热火朝天，人们挥着肉膀子叫好，体毛茂盛的腋下不住地淌汗，洒进小孩子的眼睛里，还以为天要下雨。
帐子上空浮着熏灼的烟雾，时不时响起女人们的咳嗽，下一秒咳得肺都抖颤的身体就会被男人搂住，肥唇一张，飘出重重的膻腥味。
“好！好！”
欢呼声浪头似的打来，耳边喧闹，像有一千只妖怪在叫。
看过了走绳索，耍坛子，空中飞人，又有熊狮虎豹等猛禽，站在最后排的姑娘双颊绯红，脚尖垫着老高，草尖刺肉里了都未察觉，兴奋之处，还抓住身边年轻人的手臂摇晃。
“阿七哥，你快看啊，多好玩！”
四周闹喳喳的，听不见年轻人的回应。
月娥悄悄看向她的阿七哥。
每逢这种场合，人头攒动，一男一女出来的，男人都会把姑娘托在肩上，好叫她看得更多更全面。
可是阿七哥没有提，她也不好意思主动说要坐人家的肩膀上，只好烧红着一张脸，心底的热情却消减了一半。
接着再表演什么戏虎戏狮，她都不再鼓掌。
表演结束，二人从戏帐子里走出来时，天已经黑了，星子零碎地黏在黑黑的天上，饭米粒似的。
阿七担着菜筐走在前面，月娥借着那点星光，扫了一眼阿七赤着的脚，叫道：“阿七哥，你今天怎么没穿鞋啊，你的脚都流血了。”
“我没什么感觉，可能这就是王老爹说的，皮肉上磨出茧了吧。”阿七抬腿看了眼脚底，笑道，“正所谓铁杵磨成针，我还差远了呢。”
“别听我爹瞎说，你又不是我们庄稼人。”
青年又是一笑。
月娥说：“我爹是嫌土路费鞋，他这人穷惯了，什么都想要省着点。我们都看得出来，阿七哥你不是乡下人，从前的事，一点也想不起来了吗？”
“大夫说了，被河水冲上来时磕伤了头，有些事情不记得也正常。”
月娥跟在他身后，嘴里念叨着：“听爹说，是在城郊边上把你救下来的，说不定你还有家人在城里，等咱们攒够了钱，就到城里去逛逛。”
青年淡淡的应着，乡野的风吹过，把灰白的麻布汗衫塞得像吹起的糖人一样鼓胀，脚底黄沙四起，细细的沙粒刺进毛孔，无形中乔装着庄稼汉的粗粝
他挑着没卖完的半筐萝卜，走在小河沟的石墩上，不论身后的少女说什么，他都是不入心的一笑。
两个人的影子一前一后，映在潺潺流动的河水里，又很快地消失了。
十日之后，就在这个地方，会有一个私家侦探似的黑衣人物，一手捏着烟卷，腋下夹着一副画轴，逢人便把画轴抖落开，命令乡亲们瞧。
“你们见过照片上的人没有？”
大伙都说没见过。
私家侦探吐了个烟圈，也不纠缠，熟练地把画收起，准备奔往另一家村落。
因为这不是他探访的第一个地方，此前的一个多月里，他从城里到城外，几乎把上海翻了底朝天，皆一无所获。
人去哪了，死着活着？
鬼清楚！
距离这小河沟不过五里的王家村，正午十分，王月娥坐在院子里编花环，脚边的老黄狗伸了个懒腰，趴在地上惬意地晒太阳。
今天老王头到城里送菜，家里不急着开灶，时光在无所事事中变得迟缓。
忽然狗吠了两声。
王月娥抬头瞧去，篱笆外多了一个陌生人，正对老黄狗吹胡子瞪眼。
王月娥喊了声旺财，老黄狗顿时不叫了，但也保持着看家护院的戒备姿态。
面对年轻的姑娘，侦探绅士地行了脱帽礼，又照旧抖落开画轴，问：“姑娘，见过画上的人吗？”
不等她仔细看，便例行公事一般收了回去，自言自语道，“你肯定是没见过的，哎，他怎么会跑来这种地方，要是真的，才有鬼了！”
王月娥还没见过这架势，觉得莫名其妙。
侦探有些走累了，于是道：“姑娘，能赏碗白水么？”
王月娥大方道：“请进屋吧。”
一共三间屋子，一座正堂，东西厢房。硬山顶的屋檐下挂着少女手制的风铃，客人携风飘过，风铃撞击出的声音格外动听。
月娥哼着山歌，给客人沏了一壶茶，端到了桌子上。
“先生是从城里来的？”
侦探点点头，待吹凉了茶，一大口灌下肚，好爽快。
只是那副画轴就躺在他的手边，被嘴边溢出来的茶水晕湿的半面。
月娥连忙把画拿起来，在干燥的桌面上摊开。
“哎呀，还是给洇湿了！”
侦探摆手道：“不要紧。”
月娥奇道：“怎么不要紧，你不要靠着画像寻人吗？”
“受人所托找了这么多天，就算那个人化成了灰，我也认得。”侦探顿道，“再者，我要找的这个人，决计不会到这种地方来。那是个挥金如土的公子哥，和家人闹了点别扭，在一个电闪雷鸣的雨夜离家出走，此后不去不复返。
他锦衣玉食惯了，在这种地方，怎会生活得下去，即便是流落到此，也该最为显眼，可是我一路上问了不下百人，都说不曾见过。若是活着，恐怕早就坐上去往国外飞机，逃之夭夭了。只是他那家人性情偏执，不肯放弃，派人四处寻找。”
“眼下世道混乱，死了也说不定。”
侦探不置可否。
孤男寡女的，侦探不宜久留，喝了一壶水后便告辞了。
月娥收拾茶碗时，在碗底发现了一枚洋钿，一定是那奇怪的客人留下来的。
这可把月娥高兴坏了，她把洋钿拿起来咬了咬，然后满意地藏进兜里，心里的小算盘劈了啪啦地打了起来。
阿七比老王头回来得要早，肩膀担着卸了菜货的扁担。
“阿七哥，早上起床你就没了人影，爹又让你去马戏团送菜了啊。”月娥倚在门边，细细的一小条，好像攀援的春藤，她笑着，“马戏团里耍大缸的薛红玉好像对你有点意思。”
“你又知道了啊？”
“我当然知道，”月娥挺直了身子，脸微微泛红，“阿七哥你样子好，村里不光姑娘们喜欢你，就连那些嫁了人的农妇也对你眉目传情。”
她声音渐渐低了，落在阴影里，好生低落似的。
“没有的事。”
“和薛红玉，真没有？”
“和谁都没有。”
阿七见到桌上有茶水的痕迹，不禁问道：“有人来过吗？”
“正要和你说呢，一个黑墨镜黑风衣的怪人，说自己是什么私家侦探，还是城里来的呢。”
阿七像是没听她说什么，踱步到桌边，凝目望着那幅叫茶水洇污了的画像。
或许别人无法依据这破碎的五官将画中人认出来，但是他，只消得一眼，便认出了自己。
月娥的声音传来，“瞧得出是谁吗，据说找到了这画上的人，会得到很大的赏钱咧。”
阿七沉默着，摇了摇头。
是他，又不是他。
自从被浪头卷到这个小山村起，祁遇便死了，他和祁家的亲人一起葬身在中国，眼望山河破碎，魂灵寄身于江水，千百条支流分离、再汇聚、再分离，但山坡上总会生长出茂盛的青草，于是阿七走来了。
逆着光走来了。
“能得挺大的赏钱咧。”是月娥不休的念叨声。
祁遇浅浅地应了一声。
夜里，王老爹没有回家，月娥只道是菜没卖完，大抵是和从前一样在桥洞底下凑活了一宿。
这样的事不是没有发生过，这阵子又赶上秋收，她和阿七哥天天下田收稻，便没放在心上。
一天，两天、三天。
王老爹好像失踪了一般，问谁都说没看见他。
一日，村东头住着的王大婶急急地赶过来报信，她儿子常到巡捕房送菜，消息最是灵通。
她一口热茶都没来得及喝便叫道：“哎呀月娥，你爹叫警察给逮住了，我儿子亲眼看见的，他从小在你家和你一块玩，不会认错你爹的。”
月娥惊呼：“他们怎么随随便便就抓人呢？”
王大婶淬了一口：“那帮瞎眼走狗哪管你的良民还是刁民啊，欺善怕恶，见谁都咬。你可是不知道，前些日子我听小喜说，西村有个后生没干什么事就被抓进牢里去了，等后面查清了把人放出来，人也快没气了。那后生的家里只有这么一个传宗接代的，全家上下哭得昏天黑地。”
“这不冤假错案吗？”月娥脸色苍白，紧咬嘴唇，“那我爹他……岂不是三长两短了。”
王大婶睇了一眼一旁的祁遇，把月娥揽在怀中安抚：“丫头你心里别慌啊，你还记得你小喜哥吧，托你爹的福，小喜当年也选了卖菜这一行，现在这菜卖得不错，巡捕房里多得是和他打交道的朋友。这消息就是他传过来的，说明……”
王大婶一顿，眨着眼睛，“说明他心里有你啊。”
一想到阿爹吉凶未卜，月娥泪如雨下：“王大婶，看在我们往日的交情上，帮帮忙吧！”
王大婶一口答应：“你和婶子见什么外？婶子就是来帮你的，其实你爹也没犯什么大事，就是那群臭警察找茬。你小喜哥和他们都是朋友，不过虽然是朋友，求人家办事，也是需要上下打点的。”
月娥柔声道：“那是自然，小喜哥肯帮忙，就是照顾我们父女了，您就直说吧，要多少钱？”
王大婶闻言一蹙眉，甩开手道：“你当我是乘虚而入的强盗不成？眼下时局乱，大伙都盯着瞧呢，哪敢提这档子的事，也就是你小喜哥，惦记着你这个妹子，非要我把话传给你不可。”
“我多谢小喜哥了，人命关天，婶子您就说吧。”
王大婶这才比了个数，见月娥的脸色更白了，她咳嗽两声道：“城里有位祁家的大少爷，曾经也被关进那巡捕房里，整整关了小半年才被他家大人捞出来。这可是从巡捕房里捞人，有钱没关系都未必办得了！”
祁遇听得眉梢直挑：“半年？”
王大婶瞪他道：“你知道的什么，我儿子可是给巡捕房送菜的，他说的话还能有假？”
祁遇没说话。
王大婶以为他不信，更加扯着大嗓门阴阳怪气地说道：“听月娥说你是城里来的，我以为你们城里人会时髦些呢，没想到也是个乡巴佬，连祁家大少爷都不知道，那就更不能指望你在这个时候能帮上什么忙了，吃白食的，不拖后腿便罢了。还是我们小喜好，你说是吧月娥？”
月娥涩声道：“可是婶子，我家的情况你也知道，便是变卖田产，也凑不出那么多钱呀。”
“有多少凑多少。”王大婶眼珠转了一圈，笑道，“人命关天，不够的婶子帮你补，但丑话说在前，我们家的钱也不是大风刮来的，是两家关系好，你们又是真遇上了难事，这才说借就借。借可以，但你得给嫂子打个欠条。”
“是是是，欠条是一定要打的！”
月娥如抓住一棵救命稻草，风风火火地找来笔墨，那王婶子一边说着客气话一边按规矩打着欠条。
祁遇欲言又止，只觉此事来得蹊跷。
但人命关天的事，宁可信其有不可信其无，若王老爹真有个三长两短，延误的将是救命的时机。
他想看看欠条内容，却被王大婶肥大的腰身挡住了，眼前清明时，月娥已经签好了字。
“容我些时日，余下的钱，一定尽快凑齐。”
“好丫头别哭了，你一掉眼泪，婶子也跟着伤心。”
王大婶把欠条收好，搂住哭成泪人的月娥：“好丫头别哭了，你一掉眼泪，婶子也跟着伤心，你小喜哥要是知道你把眼睛哭坏了，更是会心疼得不行的，非得埋怨他老娘偏偏把这事告诉你。原本他想做好事不留名，拼上他这么多年的买卖关系，也要把你爹爹捞出来，但我想，哪有隐瞒你这当闺女的道理。”
月娥抽泣道：“还是婶子思虑周全。”
王大婶一口一个包在她身上，送走了她，噩耗却没有送走。
正午十分艳阳高照，月娥拢紧了棉麻衣衫，顾不得束脚裤腰的不方便，期期艾艾地蹲在门槛上。
旺财跑过来冲她摇摇尾巴，她也漠然不理。
祁遇唤道：“月娥。”
少女眼眶酸楚，呢喃地应了一声：“阿七哥。”
这一声中含有许许多多的情愫。
方才有外人在，行动多有不便，但现在只剩下他们两个了，她多么渴望青年此时此刻能够像王大婶一样把她拥入怀中……
哭得红肿的眼睛一动不动地望着他，似是在鼓励着他向她靠近。
然而，祁遇只是温声道：“方才你急得很，我顾不得与你说，我初来乍到，不知这王大婶子是否可信，要是可信的话，我们把钱凑上一凑，只要老爹是平安的，多少钱也值得。”
月娥幻想着与他相拥，不由得恍神道：“阿七哥，你抱抱我好不好？”
“什么？”祁遇没有听清。
月娥回过神来，羞赧一笑：“你瞧，我伤心得要说胡话了，你刚说什么来着，噢王大婶子，她家的小喜哥和我是青梅竹马来着，小时候一块下田种地，后来我留在村里，小喜哥去了城里。听婶子说，这回多亏了小喜哥，真希望他能顺利地把爹给赎出来。”
既是旧识，那便是他多虑了。
月娥耷拉下脑袋，重重地叹了口气：“肯定是爹又去赌场了，没什么钱，赌品还不好，这下子叫人家逮住了吧。”
她抬起一点脸来，强扯出一抹笑，“阿七哥，让你见笑话了。”
祁遇假装想起了什么，扶着额道：“你这么一说，我好像想起家中有位长辈，按辈分我该换一声三叔，常常往赌场一泡，说句俗话就是，什么时候把老婆输掉咯都不知道呢，你说，这是不是更笑话？”
“阿七哥，你又逗我开心。”
祁遇微笑道:“看来我的笑话比你的笑话更好笑些，才能把你逗开心了。”
青年眉眼弯弯，清润的阳光透过满身黄土，铺洒在那善解人意的心间。
月娥刚扬起的嘴角又忍不住委屈得折落下来，想搂住青年的腰，但还是扭捏地轻轻抱住他的一双腿，有些难为情地垂下湿润的眼睫:“阿七哥，你待我真好。”
人生就是这般奇怪，太阳高高升起时，却不如它落山了来的精彩。
夕阳余辉映射着不再滚烫的天，一面是橘，一面是青，偏于黑的青静得沉寂，引得门前的老黄狗遥遥地望着。
一连三日，王婶子那边毫无音讯。
月娥只道事情难办，便又干等了两天，盼来盼去终于把王大婶盼上门来。
她叫月娥放心，虽然时局乱事情难，但小喜哥看在他大妹子的面上，一定尽心竭力，一句有钱能使鬼推磨，引得月娥又把压箱底的私房钱拿出来。
这回王大婶没推拒，收下钱让月娥等着听信。
事越拖，越没个准头。
又隔几日，月娥耐不住找到王大婶家中人，岂料房门紧闭，窗棂上落下一层厚厚的灰。
不祥的预感在心中升起，烈日炎炎，月娥打着哆嗦向邻户问起王大婶的下落。
邻户纳闷着说：“她儿子在城里犯了事，叫人逮牢子里去了，她忙着上下打点，有些日子没见着人了，你找她干什么？可是她儿子的事有消息了？”
月娥闻言如遭雷劈，急火攻心当场晕死过去。
村民们还以为她中了暑气，把她抬到老槐树的林荫下避了好一阵。
两个时辰后，她幽幽转醒，犹似在梦中，旁人问她话她也不理。
村民们只当她失了智，对着她的背影指指点点。
回到家中，祁遇听到她的脚步声，随口问道：“事情怎么样了？”
月娥这才放声大哭。
祁遇忙撒下手里的活：“好好的，哭什么？”
月娥哭得上气不接下气，祁遇似乎明白了什么。
他立定良久后，做出一个决定。
作者有话说
第36章 田园将芜胡不归
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