《太平隐》旺仔喝旺仔

53、第 53 章

　　月沉星隐，黑暗铺陈整个皇城。

　　刘代杰在这凛冽空寂的深夜里缓缓走着，寒冷吹醒了他的身体，唤醒了他的头脑。
　　此刻，他脑海中清晰地回忆起快离席时王相对他的教导，他坐在他对面，平缓而又低沉的语气：“仕人不肯与污浊同流，不愿苟合当世这是好事，是读书人最基本的品质，可是我们入的是官场，你怎么保证人性永不改变？在诱惑与品质面前人们通常会怎么选择？”

　　齐代杰支支吾吾着，半天没吭出来回答。

　　王隐道：“不要紧张，只是闲聊，你就说你自己的想法就行。”

　　齐代杰脸上泛起了红，心里又急又热，他怕自己的笨嘴拙舌让王相失望，又怕答出来不是王相想要的，他犹豫着斟酌着，过了许久，才缓缓明志：“无论别人怎么变化，我只要保持坚守我的正直与良善。”

　　王隐非常赞同，另两位也给出赞许的目光。

　　“所以你跟着陆主事非常合适。”王隐道：“这个问题我也曾问过陆主事，也同样问问你，你们知道，千百年来历朝历代的官场都存在腐败，先抛开君主不谈，官与民的利益发生冲突，你处在官员下属的位置该怎么做？”

　　刘代杰有一种回到久违的课堂的感觉，这次他很快答：“在我力所能及内帮助弱者，为他们争取应得的利益。”

　　门下侍郎岱霖赞道：“好！”

　　王隐也点点头：“是好，但是下策。”他注视齐代杰：“还有一种方式，讨好你的上级，寻找他的破绽，然后取代他。这样，你的帮助才能由十人到百人。”

　　齐代杰怔住了，一时沉吟不语，半晌，也不知是认可还是听话地点了点头。

　　王隐笑了笑，“当然，你可能会觉得很难，无论是心理还是行动上。听徐侍郎说，你的功劳经常会被别人抢了去，你也就失去立功的机会，所以就难在心理这一关，你没办法做到拉关系阿谀上级，更不可能去抢夺他人的功劳，因为这是和君子气节是相悖的。但是一个官员想要晋升，不管出于什么目的，势必要采取讨好人的姿态。”

　　“那王相是这样过来的吗？”刘代杰憨憨地问，问完他又觉得很冒犯：“王相恕罪。”

　　王隐笑得温和：“大概，在这里的每个人都是吧！初入官场时我和你一样，立志匡扶世道，可是来了你才发现，你周围的人似乎并不是这么想，很多掌权者寸功必争，出事必躲，对苦难没有同情，对真相缄口不言。而这种环境，你到底是选择做一个君子，还是要实现自己的理想？”

　　“我、我……”齐代杰又结舌了。

　　“不要忙着回答，”王隐道：“你还有的是时间。如你所说，重要的不是清水与浊，而是自身清浊。我们都希望自己的人性是完美的，但是有人在，这世间的水就清不了，只能学会变通。”王隐在桌面点了下酒杯，示意他随意，而自己一饮而尽：“道存于心不拘于术，你还小，有的是时间琢磨。”

　　王隐喝完杯中酒，他身的边门下侍郎立即又给他斟了杯，还幽幽怨怨地看着他。

　　“怎么？”王隐疑惑。

　　岳霖道：“主子，我跟了你这么久，怎么从来没听你对我讲这些？”

　　“……”王隐嘲了他一眼：“你已经圆融到找不到边了，还怎么变？”

　　徐广思哈哈大笑。

　　王隐白了他一眼：“你也一样。”

　　徐广思起身举起酒杯：“彼此彼此。”

　　这一幕，是齐代杰从未见过也绝对想象不到的场景。他听得出，王相是第一次讲这番言论，虽然是他们三人都听见了，可齐代杰心里比谁都得意，因为这是单独为他而讲的。

　　那一刻，他真的特别想喊王相一声老师，可是他没有资格。出门之际，还是对信任并教导他的人重重地磕了一个头，吓得王相赶紧把他扶了起来……

　　子夜寂冷，遥远处有更夫拉长了语调断续的打更声，声音迟缓沉闷，一字一顿，每念一字前一字就被黑暗吞没。

　　齐代杰没有留意这些，他脑中一片清明却跌宕不已，那些人对他器重与教导，还一遍遍在他耳边回响，他睡不着，所以又回了值房。

　　人没有睡眠时就想给自己找点事做。他想起还有几本账册在陆主事手中已有三天了，得还回去了，要不被人发现就不好了。

　　值署都上了锁，像他这样的小书令从来都是最早到，最晚走，所以各值署的钥匙他都有。
　　借着微弱的月光，齐代杰打开门，找出火绒，点了根蜡烛，走到陆主事的座位，却没有翻出账本。
　　他还不知昨日发生的事，更没有想过有人会查到他们头上，兀自出神找着，没有发现黑暗处一直有人盯着他。

　　值房前院里有两棵桂树，在金秋时节时香气浓郁的直往人毛孔里钻，可是到了冬日，只剩下枯黄的残叶在枝头垂死挣扎。

　　树下隔着几米有一口水井，值房的茶水一直靠着这古井供应着。

　　夜色沉沉，廊下灯盏全无，天穹月色偏被乌云遮蔽，有风过时，枯叶在枝头还在昏曵摇影，幽暗沙声如孤魂凄泣。

　　今夜不同寻常。

　　齐代杰终于起了毛骨悚然的警惕，快步出门向院外走去。

　　周围已经有窸窣的脚步声，枯叶暗泣的沙沙声，阴冷的风还从四面吹向他，他不可抑制地颤抖起来，可是他手无寸铁，就是一个普通书生，即使现在手中有一把剑，他也握不稳。

　　天地间的喧嚣在这一刻全被风声了吞去，他被迫顿了步，因为前方已经出现了两个蒙着面的人，昏夜下那两人眼中阴冷的杀气难掩，他迅即转身往后跑，然而身后竟然也有两人，他打了个弯，可有一人脚步如闪电，直劈到他面前，捂住了他的嘴，另三人立即上前钳制住他的手臂及腰腿，往井沿边拖，他挣扎着，露出的眼睛已经凸起，嘴里发出唔唔地叫唤声，却惊不醒任何人。

　　他还那么年轻，对人生才刚刚抱有希望……

　　脚步在地下拼命地踢蹬着，把黄土拖出两条深深的痕迹。那痕迹代表他存在过，挣扎过，是他二十二年来最沉重也最无力的痕迹。

　　一个人把他头朝下，双脚抬起，扑通一声掀翻到井底。

　　迸溅的水花竟还有冰碴，打到这几人脸上如冰刺袭刺，他们心中咯噔一下，相互对视一眼。

　　空气凝重，树影摇晃。

　　齐代杰井沿底呛着水呼喊着，伸臂盲目地扒抓，青苔湿滑，寒冰侵骨，他口鼻眼睛灌满了冰水，痛苦地呜咽着，然而上方的井石重重地盖上了，天地那唯一的光源消逝了……

　　夜寒惊人，院中的四人哆哆嗦嗦抱着臂站了半刻，有一人慌惘间看见那拖拽的痕迹，他努了努唇，无声地招呼大一家拿出墙角的扫帚抹平脚印的痕迹，又仔细查看有没有别的破绽后，才敢把井石微微挪开一点缝隙，月光残弱，他们看不清井底，也不敢看，有一个人松着井绳，另一个人扔了一只空桶下去，一切都伪装完毕，这些人才悄悄消失在黑暗中。

　　这夜彻底静寂下去了，再无一丝风声人声。

　　晟朝五品以下官员无需参加朝会，卯时已过半，无需参加朝会的人员都陆陆续续来值房了，然而奇怪的是，今日所有人被堵在了门口，嘴里不停抱怨叫喊。
　　这也不怪他们，天寒地冻的，平日里来这里值房早已烧好热水，升起火炉，他们只需抖一抖身上的风霜雨雪即刻舒服地瘫坐在位置上，这样的习惯一直持续并延续着，可却在这个冻死人的晨冬被打破，怎能不心生怨气。

　　好在另一个拿钥匙的书办急急忙忙赶来，一边开门一边对这些大爷颔首鞠躬道歉，同时心里咒骂那个迟迟未到的齐代杰，盘算着这几日寻个什么由头给他小鞋穿。

　　陆则刚依然摆着一副凛然正气的脸，不发一言，更无怨怼，只是心里也奇怪为什么齐代杰没有到。

　　然而没过多久，众人才暖好身子吃饱早饭，忽听见院外一声刺耳的尖叫，众人忙奔出去，看见早班的厨娘满脸惊惧跌坐在地上，一只手颤抖着指着井口。

　　一个胆大的官员走过去，小心翼翼地往井中一探，井面上结了一层不薄不厚的冰，上面飘着一只木桶，旁边飘荡着黑色的头发与黑纻麻衣，窄小的井口里，那发丝纠缠着一张森白惨淡冻结的人脸……

　　监察与刑部马上来了人，捞出的尸体后，验尸官和仵作到场，也没有翻查出任何人为伤害的痕迹。整个院中勘察下来，没有任何异常的痕迹。

　　只有死者头顶上一块伤疤，几经推判下来，是磕撞了木桶导致的。但这无法证明任何事情。

　　几个司部直到申时才结案，结果是夜深取水失足跌入井中，唯一不明的是为何他会深夜仍在值房，偏偏这日还是他休沐。

　　井口还有一片打捞尸体后激溅出来的水洼。陆则刚的目光与泪水一起掉在了水洼里，那水洼反射出来的自己，瞬间模糊簸荡。

　　他彻底愤怒了！怎么也没想到，他给自己安排了后事，可那些人竟不是动他，而是查出了他身边的齐代杰。

　　这两个月以来，两人曾多次在苦寒的烛光下相对而坐，一张一张，一卷一卷翻阅枯燥的累牍账册。
　　陆则刚会渐渐给讲他自己的妻儿子女，齐代杰也会讲他遥远贫瘠的家乡。

　　白日里两人被流放一起去权量市价，晚上两人在昏烛下挑阅账册。

　　他们之间的关系，在这一段时间早已从同僚变成了朋友。虽然自己比齐代杰大了二十岁，可他这个老头因为与这个后生脾性相投成了忘年交。

　　那时陆则刚心里默默想着，要将青萍许配给这个孩子。

　　只有在半个月前的深夜他打破了这了想法，当时齐代杰又交给自己几本有问题的账册，他忽然才想起来问，怎么会帮他做这些？

　　齐代杰的脸色就肃穆了，沉默许久，放下书册，以一个下属那样的身份恭敬道：“不瞒陆主事，这是我第二次调入户部，这次来的目的就是跟随你，帮你在本部行事顺畅，我并没有通天的本事，这钥匙，是吏部侍郎徐广思给我的。”

　　陆则刚当然知道这个人，掌管任课文选，百官众相巴结的对象，让你升你就升，让你调你就调，让你永不复用也是轻而易举。
　　尤其是地方官，每年入京对这人的敬献都是用车船豪装。

　　他没想到齐代杰身后竟有这么大的主子。

　　诸般思绪轰然涌上，他的脸已经冷得像块铁。
　　原来自己的所作所为无时不有人在幕后牵引，操纵，拿着他去推动朝局，激化矛盾。
　　自以为的苟利社稷，在所不计，而实际上，他竟成了这些所谓大人物的一颗棋子！

　　他久久地注视着齐代杰，眼中深深的失望与悲怆。

　　陆则刚沉默许久，最终还是温声让齐代杰先回去，这孩子的目光闪烁着歉意，张开嘴还想解释什么，陆则刚却制止了。
　　之后的日子陆则刚从未正眼看过他，那把钥匙，也全部揽在了自己身上，还刻意疏远了他，为的就是不牵连他。

　　他还那样年轻，却那样惨烈。

　　一场杀鸡儆猴，敲山震虎玩得太好，想整死一个人往往先从他身边的势力开始，这是官场常有的把戏。

　　陆则刚明白得太迟！太晚！

　　可是他的愤怒犹如一只年老体衰的森兽，嘶吼着，咆哮着，其实发不出什么声音。官场上他这种官职太多了，小人物的愤怒没有什么用，也不会有人愿意听。

　　有人死了。
　　这个曾跟随他们身边，曾服务过他们，曾被他们指挥吆喝，端茶倒水，这个人曾是他们的同僚。
　　然而他们仿佛不曾结识过这个人，他们正闲谈圣上又去了得仙楼见了那个花魁，还有几个人掷赌，圣上还要去几次，这花魁才会被召入宫。

　　有人死了。
　　在冬夜的寒井里活活冻死还是窒息？
　　他可曾呼喊过？可曾憎恨过？

　　屋内笑声不断，鲜活的人命竟不值天子的花闻趣事。

　　陆则刚站在那已被封沉的井口，内心愤怒至极，然而他的目光却是出奇的冰冷，哀莫大于心死。
　　面对这样的世道君臣，他凭一己之力把事情捅出来又能如何？

　　天子如此，群臣这般，是孰纵容？孰是魁首？