《夜魔女》镜台

19、力量

　　歌莫拉猛地睁开眼睛。她仿佛回到了过去，回到了那座不见天日的堡垒，随时随地会有可怕的考验出现，而她，法师学徒歌莫拉，尚还十分弱小，第一反应永远是：逃。
　　她压着心底的尖叫，翻身坐起，躲开了向她伸过来的那只手。一只优雅，修长，却苍白得不像人类的手。
　　一股薄荷和兰草的清香飘荡在她的鼻息之间。
　　她一抬头，直直对上了那两颗猩红的眼珠。
　　魔女顿时僵在原地。她仍旧在她睡着前的那个山洞里，雨声已经停了，远远地传来夜枭的几声呜咽，坎德之前升起的火还在燃烧。
　　对了，坎德——影之主在这里，那么坎德——
　　她听到了一声梦呓，坎德的梦呓，他含糊不清地说着什么，接着把牙咬得吱吱作响。他像一个受了伤的人那样从喉咙里发出压抑的喘息，听上去仿佛在承受非常大的痛苦。
　　但是空气中没有任何血的味道。
　　影之主，仿佛看出了歌莫拉此刻按捺住不去张望的对象是谁，直截了当的告诉她：“那个骑士被梦魇缠住了，一时半会儿不会醒来。”接着，那张素来冷若冰霜的脸再度莞尔一笑，问她：“怎么，你已经原谅了这个曾扼杀过你生命的光明的走狗，开始担忧起他的安危来了？”
　　虽然那笑格外温和，语调格外温柔，歌莫拉却觉得自己的手心在不断冒汗。笑起来的影之主比他不笑时显得更不可捉摸，更可怕了。
　　“您——”她还没说完，那只苍白的手突然凑近，把手指放在她的唇边，做出一个噤声的手势。这手指虽然没碰到她，手指上的寒意和淡淡的血腥味却逼近了她，令她汗毛倒竖。
　　“先说明一下，”影之主说，“我不是你的老师。”
　　这句话像一个眩晕咒，把歌莫拉炸懵了。什么意思？她惊疑不定地看着她的老师，最先一个冒出来的猜测是：这是一种心血来潮的戏弄，影之主的考验，如果轻易上当，就会死掉。
　　这脸，这气息，这强大的压迫感，怎会不是影之主？虽然这笑容，这语气，都与歌莫拉熟悉的影之主大不一样，但是……
　　“不过，”这个和她的老师只有气质不尽相似的人又说道，“你的老师也在关注着你呢，歌莫拉。”
　　又是一道惊雷。影之主，关注她？影之主……
　　“难以置信吗，孩子？”对方笑呵呵地说，“可他花了大把的力气保住你的灵魂，让你重生于人间，若对你继续不屑一顾，不闻不问，才难以置信吧？”
　　歌莫拉默然不语。许多猜测，许多诡计出现在她的脑海里，足以解释目前的情况。但是他们都太离奇，太复杂了，他们很难说是一种成功的推测，只是她为了继续保持对影之主一直以来的印象而强行做出的解释。
　　魔女轻轻把它们都压下去。她深吸了一口气。影之主复活了她，影之主关照着她，一个和影之主一模一样的人出现，像影之主那样擅长御使梦魇，让赛罗姆·坎德睡着，来找她一谈。这人是谁，这人目的为何，影之主的目的为何……
　　“我能否有幸知道您该被我如何称呼？”歌莫拉恭敬地问他。
　　“你可以叫我沙曼，”他回答她，以一种绝对没在影之主身上出现过的亲切与和蔼，“我和你的老师的确关系匪浅——我是他的骨中之骨，肉中之肉，镜中之像，足下之影。嘘，别害怕，孩子。我确实不是他。”
　　他的手轻轻放在女孩无法自制地发抖的肩膀上。
　　“把你的恐惧留给你真正的老师吧，”他又说，“有一天，他会亲自出现在你面前。”
　　“为了什么？”歌莫拉问，怀着最原始的恐惧。她想起了当她在达克菲尔德之外，初次打听起影之主时所听到的那些传闻——他没收过徒，更别提什么出师的学生。那么，那些人，那些骄傲地和他们道别的人，说起马上就能出师的师兄和师姐们，他们都去哪了呢？
　　为什么只有她真真切切地踏上了外面的土地，走出了那座漆黑的城堡，那片漆黑的原野？为什么——是哪种幸运，哪种尺度，她符合了什么样的条件，才侥幸偷生——
　　她渴切地望着自称为沙曼的人，但他没有回答她。
　　“这不是该由我来告诉你的事，”他说，“有机会，去问问你的老师吧。”
　　歌莫拉失落地垂下眼睛。
　　她听到了沙曼的轻笑声，温柔，亲切，带着一点会轻轻刺到她的同情。“可怜的孩子，”他说，“你不相信这世界上有爱，因为你还没被爱过呢。”
　　这话用影之主那副声线说出来，未免饱含无尽讽刺。歌莫拉谨慎而恭敬地沉默着。
　　但沙曼并不想要她沉默。“你喜欢这里的生活吗？”他问，“这是我特意为你准备的，精心挑选的，一对温柔的父母，两位细心的仆从，一个温情的兄弟。哦，还有你的猫，也是我想起来让你们见见面的，你的老师早就把它忘了。你不用担心它，它现在过的很好，如果情况合适，你会再见到它。当然，这个——”他轻蔑地看了眼躺在地上与梦魇搏斗的坎德，这一眼让歌莫拉断定他不知道她与坎德的渊源，“别误会，这可不是我安排的。我只想让你尝尝被爱的滋味，这毫无保留的，真挚动人的，不求回报的，心甘情愿向你付出一切——爱——”他像朗诵诗歌那样说，接着语调急转直下，“我可没想让你把心思扑在复仇上——你想杀了他吗？我帮你吧。但是呢，你大概不知道，让他现在这样就挺好。你的老师可是精心设计了他的惨状，从没这么精心过，”他说到此，笑起来，好像这是非常好玩的事，“他让他活着，力量却毁了，前程也没有了。你不觉得这是比死更好的报复吗？”他红亮的眼睛笑得眯起，一眨不眨地注视她的面孔。虽在笑，那注视又让歌莫拉找回了面对影之主的感觉。
　　“是的，老师。”魔女立刻说。
　　她紧接着就意识到了她的失言，但她见沙曼并不太在意，便没有更正她的称谓，继续说道：“我只是，希望能接受完他的教导，度过我作为幼童的蛰伏期。坎德对我十分看重，把他的技巧倾囊相授。我想，当他怀着对我的满意和骄傲宣布我出师后，我再告诉他我的真实身份，那一定是非常完美的报复。”
　　沙曼赞同地点头。
　　“只要你不为必须给这个人做学生而觉得苦闷就好，小家伙。”他说。
　　然后他就消失了，好像他仅仅是为这个目的来：担心歌莫拉会因给她的仇人当学生而觉得苦闷。
　　他刚一消失，歌莫拉就像在水里淹没了好久的人浮出水面一样大口呼吸，平复心境。坎德升起的那堆火因为燃料的不足，火光正在变弱，渐欲熄灭。他还没有挣脱影之主的梦魇，歌莫拉可以简单地帮助到他：大声呼唤他的名字，叫醒他。
　　她暂时还没有那么做。她看着火渐渐熄灭。
　　影之主。
　　刚刚那个人是影之主，不管那个时刻的他是否认同这个身份，那具身体是影之主。骨中之骨，肉中之肉，镜中之像，足下之影——也许前两句还能用孪生来解释，但后两句——歌莫拉打了寒战。一具身体，两个灵魂，那些疯狂眷恋某个亡灵的法师常会用这种方法留住死者，但是，影之主也……
　　魔女摇摇头。她觉得沙曼和影之主的关系也许还有别的解释。不过这也不是她该关心的事。影之主身上还有另一个灵魂，这个灵魂比歌莫拉熟悉的那位老师要和蔼，更有人情味，但不要忘记，他并非不是影之主，那头占领达克菲尔德的龙。
　　魔女绞着自己的手指。沙曼告诉她的一切太令她费解，关于爱，关于瘟疫，关于报复——想到这里她忍不住扭头看了一眼仍旧在噩梦里呻吟的坎德——以及把这一切破碎的信息串联起来后，那个惊人的事情经过：她那从未对她流露出什么特别情绪的老师，花了大把的功夫，在她灵魂几乎被燃尽后复活她？他还花了大把的力气，设计一个恶毒的阴谋来报复承起消灭夜魔女荣誉的赛罗姆·坎德？他还救了她的猫……也许不是她的老师做的，是沙曼，找到瘟疫，转化它，照顾它，特意把它带过来让她和它重逢……这就更令歌莫拉觉得浑身不舒服。她之前从来没见过这位“沙曼”，根本不知道他的存在，他却能对她做这么多“安排”——他们为了什么？
　　为什么，这是多么熟悉的困扰。那个人为什么死去，这个人为什么消失，他为什么残废，她为什么失败。找到原因，吸取教训，摸清标准。别让自己步那些失败者的后尘。为什么？沙曼为什么要安排一个充满爱的家庭给她，她的老师为什么要替她报复赛罗姆？
　　为什么，为什么，好多为什么啊！强者不会有太多为什么，弱者才会有……因为稍有差池——不小心踏入陷阱，触犯禁忌，走上祭坛——弱者就会被命运撕碎。强者却能抵御命运的风暴，骄傲而且完整地站着。
　　影之主的气息越来越淡薄，他带给她的恐惧越来越淡化。取而代之，存在感更鲜明的是坎德，赛罗姆·坎德，他在噩梦里呢喃着一个名字：莉莉。他似乎有很多话需要对莉莉说，但他痛苦地咬着牙关，什么也不说出口。
　　这就是他比影之主让歌莫拉感到些许轻松的地方。
　　魔女不知道沙曼对爱有什么令他陶醉的看法。歌莫拉自己的看法是：爱会让人变得很蠢。爱，恻隐，柔情，触动。这些感情都让人变得很蠢，让本来就蠢笨的人像木偶一样被人牵提拿捏，让本来很深沉的人暴露弱点。如果说被爱有什么格外迷人的地方，魔女认为，那就是它令利用和揣摩变得更为简单。看诺玛尔一家怎么被她利用，看赛罗姆·坎德怎样被她揣摩。影之主，老师。她恐惧地想着他，恐惧之中又有兴奋。
　　他也要暴露这种机会，给她揣摩，给她利用吗？
　　这想法刚一冒出，便被排山倒海的恐惧吞没。轻狂与放肆会招来危险与毁灭。不要像个不知天高地厚的孩子那样想入非非，以为自己能驾驭黑野的巨龙。
　　谦逊，耐心，蛰伏。伺机而动，不能瑟缩，也不能冒进。她会很努力地生存，很努力地成长，很努力地——完成她的那些目标。
　　她站起来，把沙曼和影之主都从头脑里清除出去。她得去把坎德叫醒，好卖他的人情，让他更信赖她。离近了才发现：坎德还流泪了啊！
　　“不，莉莉……”双眼紧闭的男人又叫了一声，额间的碎发被冷汗浸透，粘在他的皮肤上。他的整张脸都是湿的，泪水和汗水融在一起，不分彼此。金光闪闪的坎德骑士从来没有这样颓唐脆弱的时刻——但也许，赛罗姆是有的。
　　歌莫拉的头脑里突然就闪过一段回忆，一个始终抽抽搭搭流眼泪的男孩。她拉着他的手往前走，那是一片漆黑的荒野，天上有一轮红色的月亮，远处有不知名的野兽的嚎叫。他们很累，很怕。但只有赛罗姆在哭，不停地哭。他好像一直都很爱哭。
　　她坐到骑士身边。
　　“赛罗姆·坎德，”她说，“您醒醒。”
　　他没有回应。所以她继续重复这句话，声音越来越大，这副年轻的嗓音撞上山洞的墙壁，发出持续不断的回音。那又勾起了另一段回忆。她在树林里奔跑，她在追赶，她不断高喊着赛罗姆，一声又一声，终于追上了那个把男孩夹在胳膊里跑走的男人。那男人用明晃晃的刀威胁她，而她张开了她那一口参差的，还没更换完全的牙。
　　她拽回了她的同伴。
　　坎德睁着那双平素锐利的蓝眼睛，十分茫然地看着她，仿佛不知道身处何地，今夕几何。歌莫拉毫不怀疑，接下来，坎德就要叫她莉莉了。
　　“坎德老师，”她抢先说，“您刚刚好像做噩梦了。”
　　他蓝眼睛里的迷茫散去了，如同晨雾被阳光化开。
　　“是吗？”他说。他坐起来，行动迟缓得像个重伤未愈的伤患。他抬起手，慢慢摸着自己湿漉漉的脸庞。他笑了，笑得让人看不出他是在遮掩自己，而是叫人觉得他是真心实意地笑，他刚刚其实是在静谧的夜里安稳地睡了一觉，还做了个香甜的美梦。他转头看向歌莫拉，脸上已经覆盖好他习以为常的那种无可挑剔的和善与温柔。
　　“抱歉，”他说，“我居然不小心在守夜时睡着了。幸好你没有遇到什么危险，诺玛尔小姐。”
　　接着他张望了一眼洞外。
　　“雨停了，我们可以继续赶路了。”
　　坎德没有解释更多，也没有询问歌莫拉他说出了什么梦话。歌莫拉也没有再多说。他们颇有默契地一路无言。