《烽火劫缘》逗秋雨

17、第十一章 弓背霞明剑照霜（上）

　　第一节

　　月华如练，在黑风口的山脊上缓缓流淌，雾霭似一匹泛着冷光的素绸，缠绕着嶙峋的崖壁，将满地尸骸裹上薄薄一层霜色。

　　风穿过谷口的石罅，发出呜咽般的声响，像是亡魂的低语，又似山鬼的哀啼。崖边的枯木斜斜地支棱着，枝桠上挂着断裂的兵刃与破碎的甲片，月光落在上面，映出细碎的寒光，如同一串串凝固的星子。

　　谷底的溪流被鲜血染成暗红，潺潺流淌间，裹挟着散落的箭矢与残肢，悄无声息地汇入远方的阴影里——这是子夜时分，黑风口最寂静也最狰狞的模样，自然的清寂与战场的血腥诡异地交织，织成一张弥漫着死亡气息的网。

　　就在这死寂之中，一声震彻山谷的呐喊陡然划破雾霭。轻骑们见状士气大振，个个双目赤红，嘶吼着紧随夙嵘身后。他们手中的兵刃还在滴血，身上的伤口渗着血珠，却浑然不觉疼痛。有人肩头中了箭，便咬牙将箭杆折断，拖着伤臂继续冲锋；有人战马倒下，便弃马步行，踩着同伴与敌人的尸骸往前冲。马蹄踏过凝血，发出黏腻的声响，兵刃挥舞间，又添新的伤亡，可没有一人后退。青月剑法的余威犹在，夙嵘的风息碎雪剑如一道银虹，在前开路，剑光所过之处，伏兵或死或伤，再难形成有效的阻拦。

　　这场厮杀从子夜持续到黎明，像是一场没有尽头的梦魇。月色渐渐淡去，雾霭在晨光中慢慢消散，崖壁的轮廓从朦胧变得清晰，枯木的枝桠染上了一层淡淡的金辉。谷中的血腥味愈发浓烈，混杂着清晨的露水气息，刺鼻又苍凉。轻骑们的身影在光影变幻中愈发疲惫，冲锋的步伐慢了些许，可眼中的光芒却从未熄灭——他们是玄西的精锐，是夙嵘的袍泽，更是守护边境的最后一道屏障。

　　当东方的天际终于泛起一抹鱼肚白，那抹白从淡蓝渐渐转为绯红，如同破晓时洒在天边的血，夙嵘终于带着残存的四千轻骑冲出了黑风口。谷口的风陡然变得清爽，拂过他满是血污的脸颊，带来一丝凉意。他勒住战马，回身望向身后的山谷。

　　黑风口的谷底，尸横遍野，层层叠叠的尸体几乎遮住了原本的路面，断裂的兵刃、破碎的盾牌、染血的旌旗散落其间，在晨光中透着触目惊心的惨烈。几只乌鸦落在尸骸上，发出 “呱呱” 的叫声，更添几分凄凉。

　　昨夜的厮杀声仿佛还在山谷间回荡，那些倒下的袍泽的面容，那些临死前的呐喊......在他脑海中闪过。夙嵘握紧了手中的风息碎雪剑，剑刃上的血珠顺着剑尖滴落，砸在地面的青草上，晕开一小片暗红。他的眼中没有悲戚，只有浓得化不开的决绝——战场之上，容不得半分沉溺于悲痛，活下去，冲出去，守住巨鹿关，才是对逝者最好的告慰。

　　晨风掀起他玄色战甲的衣角，甲胄上的血渍已经凝结成暗红的硬块，肩头的伤口被风一吹，传来阵阵刺痛。他抬手抹了把脸上的血污，露出棱角分明的下颌线。翻身下马的动作干脆利落，即便浑身酸痛，每一个动作都带着不容置疑的力量。他再次翻身上马，动作一气呵成，□□的战马仿佛也感受到了主人的急切，不安地刨着蹄子，发出低沉的嘶鸣。

　　“驾！”

　　夙嵘一声轻喝，双腿夹紧马腹，战马如离弦之箭般冲了出去。四千轻骑紧随其后，马蹄扬起的尘土在晨光中弥漫开来，形成一道长长的烟尘。巨鹿关的方向，隐约传来沉闷的战鼓声，那鼓声隔着遥远的距离，却依旧清晰地传入耳中，像是在催促，又像是在求救。

　　他必须赶在大卓总攻前抵达。那里有他的父王，有孜枫最后的防线，有玄西与孜枫生死存亡的关键。晨光越来越亮，将他们的身影拉得很长，在广袤的荒原上，这支伤痕累累却依旧勇猛的轻骑，正朝着危在旦夕的巨鹿关，疾驰而去。身后的黑风口渐渐远去，成为了黎明时分一道惨烈的剪影，而前方的路，虽布满荆棘，却也透着一丝破晓的希望。

　　第二节

　　城楼上，妲卿望着远方，握紧了手中的短匕，指腹被刀刃硌得生疼。夜风猎猎，卷起劲装的下摆，衣料上还留着上一战的血渍与尘土，那是她从少女到将领的勋章。劲装腰间束着鎏金嵌玉腰带，左侧悬着那朵早已干枯的兰花——曾是她年少轻狂时与萧君鸿纠葛的见证，如今却成了警醒；右侧挂着玄西皇室的鎏金虎符，虎符的棱角已被她攥得光滑，那是权力，更是沉甸甸的责任。她鬓边的碎发被汗水粘在脸颊，额角旧时的细小疤痕在晨光下若隐若现，那双曾含着狡黠与懵懂的眼眸，此刻只剩下凛冽的坚定。

　　她并非坐以待毙，夙嵘出发后，她便立刻召集将领议事，同时加派斥候，密切关注大卓军的动向。果然，没过多久，斥候便传回了惊人的消息：落云城与云栖关接连失守，守将献关投降。

　　妲卿的心瞬间沉了下去。她猛地扑到舆图前，指尖划过孜枫的边境线，瞬间明白了青竹的全盘计划。“好一个声东击西，好一个釜底抽薪！” 妲卿咬牙低语，眼底满是怒意。青竹明着让萧君鸿在石门关对峙，实则早已买通孜枫边境将领，目标从一开始就是矿产丰富的孜枫。一旦孜枫沦陷，玄西便会陷入腹背受敌的绝境。

　　斥候带回的急报还攥在掌心，落云城失守、施哲正战死的字句像烙铁般烫着她的手。她猛地转身，动作利落得没有半分迟疑。从前她遇事总爱蹙眉犹豫，逃婚时如此，面对萧君鸿的诱惑时亦是如此，可此刻，她的眉峰紧拧却绝非迟疑，而是压着千钧重担的沉毅。

　　“传我命令！”妲卿声音里带着不容置疑的威严，“守军分一半，随我驰援巨鹿关！余下将士留守，由副将统领，务必守住城门，严防大卓军趁虚而入！” 她知道，此刻她不能犹豫，夙嵘需要支援，竹浩然需要支援，玄西与孜枫，绝不能就此覆灭。

　　说罢，她侧身看向身侧的副将，伸手解下腰间的鎏金虎符，一半递了过去。虎符交接的瞬间，她的指尖微微一顿，那触感冰凉坚硬，让她想起多年前父亲将虎符交给她时的嘱托：“我玄西的公主，从来不是自由的云朵，而是要为这片土地遮风挡雨的大树。” 那时她不懂，只顾着向往江湖的自在，如今终于明白何谓责任。

　　第三节

　　与此同时，巨鹿关的中军大营内，烛火如豆，摇曳的光影将一张巨大的舆图映得忽明忽暗。竹浩然独自伫立在舆图前，身形挺拔如松，即便身着孜枫国王的王袍，也难掩骨子里的玄西风骨。

　　这袭王袍规制森严，领口与袖口绣着孜枫特有的赤铜矿纹，用金线细细勾勒，在烛火下泛着温润的光泽，既显王室威仪，又暗合孜枫矿产立国的根基。但王袍的面料却是玄西特产的云锦，柔软坚韧，是他当年离开玄西时，故人所赠。腰间束着一条墨玉腰带，玉佩未经雕琢，通透温润，上面还留着天然的水纹，那是他少年时在玄西故土的溪水中亲手捡拾的。

　　他的鬓角早已染上风霜，两鬓的白发顺着耳际蔓延至发顶，与乌黑的发丝交织在一起，格外醒目。岁月在他脸上刻下了深深的痕迹，眉间一道川字纹如同刀刻，是常年运筹帷幄、忧思国事留下的印记。眼窝微微凹陷，眼眸却依旧深邃，像是藏着玄西的远山与孜枫的荒原。

　　此刻那双眸子里凝着一层化不开的沉郁，平日里的沉稳锐利被一丝挥之不去的不安笼罩。他的下颌线依旧硬朗，只是唇边的胡茬泛着青黑，显然已是多日未曾好好修整，透着几分战事临近的仓促。

　　竹浩然的右手缓缓抬起，指尖落在舆图上孜枫与玄西交界的黑风口处，指节粗糙，布满了常年握剑与批阅文书留下的厚茧。他的指尖微微颤抖，不是因为畏惧，而是连日来积压的不安在此刻愈发浓烈。边境传来的战报一封封堆叠在案头，字字皆是“一切安稳”，可这份过于刻意的平静，反倒像一层薄薄的冰面，底下藏着汹涌的暗流，让他心神不宁。他轻轻摩挲着舆图上的线条，那是他亲自手绘的边境防线，每一处关隘、每一条溪流都烂熟于心，可此刻看着这些熟悉的标记，却只觉得心惊。

　　左手下意识地按在腰间的佩剑上，这是他当年离开玄西时带的唯一信物。剑鞘是老桃木所制，多年来被他摩挲得光滑如玉，连木纹都变得模糊。他轻轻抽出半截剑身，寒光一闪，映出他眼底的凝重。这柄剑陪着他从玄西流亡，陪着他在孜枫立足，陪着他一步步登上王位，早已不是一件兵器，而是他对故土的念想，是他半生漂泊的见证。

　　他缓缓收剑回鞘，剑鞘与剑身碰撞发出一声轻响，在寂静的大营内格外清晰。他微微仰头，望向帐外，目光穿透层层帐幔，仿佛能看到边境的烽火。眉头不自觉地皱得更紧，眉间的川字纹愈发深刻，嘴角抿成一条平直的线，透着几分隐忍与决绝。他知道，孜枫重利轻血统，人心难测，边境的安稳或许只是假象，一场风暴，恐怕已在悄然酝酿。只是他没想到，这场风暴会来得如此之快，如此之猛，而撕开风暴的，竟是他最倚重的臂膀。

　　第四节

　　“陛下，” 一名亲卫匆匆闯入，神色慌张，“云栖关……云栖关失守了！守将巴图献关投降，大卓左路军已直逼巨鹿关！”

　　竹浩然猛地抬头，眼中满是震惊：“什么？巴图怎么敢？”

　　话音未落，又一名亲卫踉跄着跑进来：“陛下，落云城也丢了！莫昭打开西门，放大卓右路军入城，副将施哲正……施哲正将军不肯投降，被巴图亲手斩杀了！”

　　“噗——” 竹浩然气得一口鲜血喷出，染红了身前的舆图。他怎么也没想到，自己倚重多年的两名边境将领，竟会为了利益背叛孜枫。那些他曾给予的信任与重用，此刻都成了刺向自己的利刃。他扶着案几，勉强站稳，声音沙哑：“传令下去，全军退守巨鹿关，加固城防！无论如何，也要守住中军！”

　　可此时的巨鹿关，早已是风雨飘摇。青竹的声东击西之计，已然一步步化为现实。明面上的巨鹿关对峙不过是掩人耳目的幌子，暗地里的三路大军早已织成一张天罗地网，将孜枫死死困在其中，而这张网的收口之处，正是联军最薄弱的中军命脉。

　　第五节

　　萧君鸿骑着战马，立在巨鹿关下的高坡上，看着远处缓缓逼近的三路大军，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。青竹站在他身侧，手中竹笛轻叩掌心，目光扫过城头飘扬的孜枫王旗，语气平淡却带着掌控一切的自信：“将军，三路大军已就位，只待您一声令下，便可发起总攻。竹浩然已是瓮中之鳖，夙嵘即便赶来，也不过是自投罗网。”

　　夜风卷着战火的气息呼啸而过，吹动着两人的衣袍。巨鹿关的城头，竹浩然亲自擂起战鼓，鼓声沉闷而悲壮，响彻云霄。城下，大卓军的战鼓也轰然响起，与城头的鼓声交织在一起，像是在宣告一场惨烈决战的开启。

　　晨光已冲破天际，金色的光线泼洒在巨鹿关下的旷野，将大卓军的玄铁重甲映得寒光凛冽。萧君鸿勒马立于高坡，织金披风在晨风里猎猎作响，披风上的白狼图腾仿佛要挣脱布料，扑向猎物。他抬手时，腕间甲胄碰撞发出清脆的金铁之声，腰间佩剑应声出鞘——此剑名 “破阵”，乃西域玄铁锻造，剑身狭长，寒光逼人，剑脊上雕刻的饕餮纹在晨光中流转，泛着刺眼的锋芒，连周遭的空气都似被这剑气割裂，透着森森凉意。

　　他剑尖斜指巨鹿关城头，眼底翻涌着势在必得的贪婪与狠厉，那是对孜枫矿产的觊觎，是对竹浩然的必杀之心，更是对一统天下的野望。“传令，总攻开始！” 声音洪亮如雷，穿透了战场的喧嚣，“拿下巨鹿关，活捉竹浩然者，赏黄金万两，封万户侯！”

　　重赏之下必有勇夫，这道命令如同一把烈火，点燃了数万大卓士兵的凶性。瞬间，“杀啊 ——” 的呐喊声震彻天地，密密麻麻的士兵如决堤的洪水，朝着巨鹿关汹涌而去。前排的工兵推着数十架攻城锤，锤身裹着加厚生牛皮，顶端是磨得锋利的铁制撞头，每向前一步都在地面留下深陷的辙印，沉重的脚步声震得大地微微颤抖。

　　两侧的云梯如雨后春笋般架起，数百架云梯同时搭上城墙，士兵们腰间缠着短刀，口中咬着利刃，手脚并用地向上攀爬，密密麻麻的身影如同附在城墙上的蚁群。后方的弓弩手列成三排，交替射击，箭矢如蝗，遮天蔽日般射向城头，箭簇划破空气的呼啸声与守城士兵的惨叫声交织在一起，织成一张惨烈的战网。更有投石车轰然启动，磨盘大的巨石带着呼啸升空，狠狠砸向城墙，夯土筑成的墙体应声震颤，碎屑飞溅，有的地段竟被砸出凹陷，烟尘弥漫中，城墙仿佛随时都会崩塌。