17、第五章 对抗军队（上） ...
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波特：魔法部新部长本报特派记者，埃里克•达明斯顿报道
在破坏了整个魔法部、杀死了魔法部部长和副部长的袭击两个月之后，在一片混乱之中，新一任魔法部部长慢慢浮出水面。詹姆•波特虽然面对着现任魔法事故和灾害司司长康奈利•福吉的有力竞争，但已被选为将在阿不思•邓布利多身后带领魔法世界从混乱中走出的人。虽然这次临时选举是在魔法部现任各部门首脑间进行的，但公众的态度显示，波特将很快在正式选举中得到这个职位。作为前傲罗和前魔法法律执行司司长，波特现在还因那次攻击所受的重伤在圣芒戈魔法伤病医院治疗。
非常令人惊讶的是，波特已经选中前禁止滥用麻瓜物品司司长亚瑟•韦斯莱担任副部长一职。很多人认为福吉本该得到这个位置，但波特公开解释说：“亚瑟•韦斯莱在魔法部已经被忽略了很久。他拥有卓越的才能，是一位睿智而勇于奉献的巫师，我相信他早已准备好面对他的新职务。”
关于还在持续的战争和魔法部的将来，波特说：“虽然我们有很多挑战需要面对，而且我们已经受到重创，但我们还没有向黑暗低头。我们必须记住过去，为那些故去的人哀悼。让我们将死去的英雄为之奋斗至死的战斗继续下去，以此表达对他们的尊敬。我们团结在一起，这样才能胜利。我们团结在一起，才能拥有把一波波袭来的黑暗势力击退的力量与勇气。我们不会投降。我们也不会忘记。”
波特的话充满了希望，可那些渴望光明来临的人都明白，近来的希望极端匮乏。然而，只有时间可以说明真相；要么就是受到神秘的凤凰社的支持（参见第七版关于这个组织的传闻和报道）的波特能够抵抗那个人越来越强大的力量，要么就是失败。虽然第一种可能看来希望渺茫，而第二种又似乎不可逃避，但我们必须提醒我们自己，作为一个整体，我们要奋战到最后一刻。
我们希望波特所说的“战争还未结束”可以被事实证明。
据其它新闻报道，最近两周之内，由那个人的追随者发动的进攻显著增加。从几近崩溃的魔法部得到的粗略报告显示，至少有三个傲罗被杀，还有一些在食死徒对自己家庭的袭击中受伤。对三家显赫家族的攻击也都公众皆知，但参与的男女巫师的身份还没有公开。
当黑色斗篷飘过戈德里克山谷的波特宅前街的时候，天上没有月光。骷髅样的面具模糊了他们的样貌，他们手上拿着魔杖，丝毫不颤抖。他们代表黑暗，他们带来死亡，他们已经准备好杀戮。
“准备好了吗？”屋子里传来一声低语。
“奥斯卡报告说他们突破了第一道防线，”另一个声音回答道，“看不出任何可辨认的特征。”
“准备行动。”
时间滴答滴答过去很久，静得一点点动静都能听得见。他们可以很简单地想象到自己能听见食死徒的脚步一点一点近了，尽管他们实际上知道，对于人类的耳朵来讲，食死徒离得太远，他们的脚步声几不可闻。当然，他们中的一个可能能听见他们。他谛听的时候，严肃的身形简直就是全神贯注四个字的范本。他稍微迟疑了一下，对他的朋友点了点头，然后另一个令人心跳的时刻到来了。
“准备好了吗，彼得？”
“好了。”他的手有点抖，他努力让声音听起来平稳。他意识里的一角明白他不应该在这里——他既没有受过训练也没有相关的经验——但他想这么做。彼得必须得这么做。另外，傲罗们的数量奇缺，小天狼星没必要张嘴他就会来的。莱姆斯也在这里，因为这是个个人行为。友谊对他来说意味着一切，他不想看到它被任何力量破坏，即使那力量是他最害怕面对的东西。
“放出信号。”小天狼星一直盯着窗户外面，目不转睛地道。
彼得照着做了，他的眼睛一直盯着他朋友的脸。小天狼星全神贯注的身形完全暴露在满天星斗下，和彼得以前认识的那个爱开玩笑的家伙已经是大相径庭。孩子时代的小天狼星和快乐的小天狼星可不像这个样子，这些小天狼星是彼得以前熟识的，和现在他前面的这个严肃的、经验丰富的傲罗不同。细微的血丝爬满他愤怒的眼睛，告诉彼得他的朋友跟他的感觉并无不同——伏地魔正盯着他们的朋友们。今晚，对三个Marauder来说，这是私事，即使小天狼星脸上呈现着专业的专注也不能隐藏这一点。胆敢走进来的家伙不会那么容易离开。
他感到他的嘴唇卷成了咆哮状。如果他们能离开的话。
彼得从来没想过要杀人，但今晚非同一般。所有以前不变的信念都在得知伏地魔正在接近莉莉和哈利后消失得无影无踪。在他们离开霍格沃茨保护不到一周之后，黑魔王就盯上了詹姆的妻子和孩子。如果有什么可以改变一切，这个就是。
斯内普差点来不及给他们传递信息。斯内普。想到这个油腻腻的家伙是个间谍就让彼得想大声笑，他一开始还无法相信——但莱姆斯没时间在彼得面前隐藏什么，毕竟斯内普传来消息的时候他就在那里。这些年来彼得一直都是一个食死徒，也是凤凰社成员，可他却对此没有一点怀疑——这个油腻腻的家伙把他的角色扮演得棒极了。即使现在，彼得还是不大能建立起这个概念；实在无法想象西弗勒斯•斯内普除了是黑魔王最忠实的信徒以外还能是什么。彼得讨厌他表现出来的样子——但知道他和自己作了相同的选择、还冒了更大的危险进行间谍工作、并且早自己许多年之后，他还能说什么？虽然只有他对自己的憎恶才能盖过他对斯内普的仇恨。
直到现在，斯内普救了莉莉和哈利的命，这意味着过去都不再重要了。而且顺便提一句，如果一切进行得顺利，他还得谢谢那个粘乎乎的蠢蛋。
“第一道防线的守卫失败了。”莱姆斯的声音在黑暗里听起来感觉不真实；不管凤凰社的领头人站在哪里，反正彼得根本看不到他。他咽了咽口水。
“他们那么强？”第一道防线崩溃的时候一声都没出。
小天狼星的声音非常残酷。“是的。”
“那是第二道，”一道闪光闪过夜幕后，海丝佳•琼斯小声说，那道闪光大约在离前门100码的地方出现。傲罗们的位置在他们的所在地和那道光线之间，但即使这样，第二道防线也看来比一小时前的位置要近，这意味着敌人离这里很近了。
“他们不会再犯同样的错误了。”虽然彼得能看到小天狼星，但现在看来，像是一个陌生人用他的声音在说话。莱姆斯看起来也不一样，他准备好了——为什么他的手就不能停止颤抖？
“带队的是贝拉特里克斯，”莱姆斯突然说。
他听到了琼斯急促的呼吸声，于是知道这位傲罗和小天狼星的堂姐之间肯定有过些过往，但没时间问了。彼得是传递消息的人，他得集中注意力在他的工作上。他是唯一将外面的傲罗与等在里面的少数几个人联系起来的纽带，假装波特一家已经睡熟，直到时机成熟才会展开行动。
“让她来，”小天狼星平稳而温柔地说。他看起来简直像喜欢这个主意，不过他太平静了。
彼得皱着眉看着他认为莱姆斯会在的地方，希望他的声音不会再有颤抖。“有——伏地魔的迹象吗？”
“还没。”如果狼人的眼睛都看不到黑魔王，那就意味着伏地魔不在这儿。看来他委任他的手下去做这件事，也就打破了他们把他引诱出来的计划——但为什么？他在害怕什么？
这个时候，小天狼星发出一声挫败的咝咝声，但彼得不赞同他朋友的看法。听到黑魔王不在，他只感到极大的轻松，因为他还没有准备好面对他。彼得没准备好去加速他任何一个朋友的死亡，也没办法停止想如果伏地魔来了，他们中的一些人必然要死——而且第一死的非常有可能是小天狼星，他够勇敢也够愚蠢，会站出来面对那个杀死阿不思•邓布利多的巫师。
“他们已经突破第三道防线，”莱姆斯说，打断了彼得的思路。身形稍小的男人闭上眼做了个极短的祷告；再次希望他们都能生还。当他睁眼时，他的恐惧并没有些微减少，但至少他勉强可以算感觉好点了。
“都准备好。”
他瞄向身边，看到小天狼星轻巧地移动着，同时在校准他手上的魔杖。彼得举起他的魔杖，但一只动作轻柔得吓人的手突然握住了他的手。
“无论发生了什么，隐蔽，”小天狼星轻声说。
“我能——”
“我知道，彼得，”他的朋友握了握他的手腕，回答，“但我需要你告诉金斯莱和其他人什么时候该走。”
最后，他能出声了。“你不用保护我，小天狼星。”
对方笑的时候，黑暗里闪现出一排雪白的牙齿。“老毛病难改。”他最后握了握他的手腕，一次友谊的握手，然后交谈结束了。“小心点，虫尾巴。”
“老这个样子。”彼得咕哝道，他做好了最坏的打算。是时候了。
他一次又一次看进黑暗，看着波特家的前廊。在昏暗的星光下，他只能看到老旧的、几个世纪前被最好的巫师工匠锻造出来的金属大门，它保护着戈德里克•格兰芬多的子孙后代古老的家。它曾经是坚固到甚至可以抵抗一支军队的，不过在哈利出生前很久它就只是个装饰而已；它只是个象征，象征格兰芬多的传统——开放和信任。所以当带头的食死徒满怀信心推开大门的时候，非常确定这个门不比它看起来更有用。格兰芬多门没有做任何抵抗，无声而平滑地开启了。
之后火花很快在天空绽开。
作者有话说
第17章 第五章 对抗军队（上）
