《北芒垒垒》火之章

11、第十一章 三教论冥

　　乱葬岗那一夜之后，城西的风安静了两天。

　　吊死鬼的传闻却没有消停。

　　有人跑去城隍庙求签，说签上写着“地脉不宁”；有人去道观烧香，说是“有人乱动帝陵”；也有人去佛寺跪了一宿，只求自家别再摊上修陵的活。

　　第三天一早，洛阳城各个坊口忽然多了一张新告示。

　　告示用的是上好熟绢，字写得端正漂亮：

　　“近日城内吊死三人，皆涉陵工，地脉不安，民心惶惶。
　　太守府与司冥监议，特于三日后在城北广慈寺前设‘安魂大祭’，
　　邀儒、释、道三家同辩冥理，共祷幽显。
　　城中百姓，愿听者可往。”

　　最后一行，小小一枚印章落在角上——“司冥监”。

　　王劫生站在告示前，嚼着半冷不热的烧饼，眼睛却一动不动盯着那四个字。

　　“请你上桌吃饭了。”她在心里说，“还是请你上桌当菜？”

　　旁边茶摊的伙计已经激动得不行：“三教齐来啊，这回有得看了。听说太守要请国子监来的大儒，清虚观的道长，还有广慈寺那边的高僧，一块说吊死鬼的事。”

　　有人酸溜溜道：“说几句，鬼就不吊人了？”

　　“说不说是一回事，”伙计压低声音，“听谁说，才是正经。你看，司冥监印都盖上了。”

　　印章不大，压得却极重。

　　王劫生把烧饼最后一口咽下，拍了拍手，转身就走。

　　“王娘子不去听？”伙计在背后喊。

　　“去啊。”她头也不回，“不去白白便宜了说书的。”

　　清虚观里，老道把告示拍在案上，须眉都颤了一颤。

　　“司冥监请三教论冥。”他看着炽言，“那就是想堂而皇之地插手这些吊死案。”

　　“本来就插手了。”炽言道，“三个死人，都是他们工程上的。”

　　“插手归插手。”老道摇头，“这回连佛门都拉下水，是要做给天下人看——‘冥册在他们手里’。”

　　他说着，忽然看向炽言：“司冥监点了咱观名，叫派‘一能通阴阳、能镇煞之士’去护法。”

　　“你打算派谁？”炽言问。

　　老道叹气：“你。”

　　炽言本没意外，只是握了一下袖中那卷帛书：“我去，是护法还是站台？”

　　“你自个儿拿主意。”老道道，“但有一点——”

　　他指了指北方：“他们要说‘修陵可安魂’，你要记得，你师父说过‘主陵不可启’。别被他们三言两语就哄了去。”

　　炽言点头：“我知道。”

　　老道犹豫了一瞬，又从抽屉里拿出一串略显陈旧的木珠递给她：“这是你师兄当年下北芒时带的，后来只珠串回来，人没回来。你手上那刀重，这串珠子轻，鬼上来了，你先给它看这个。”

　　炽言接过，木珠在掌心里微微一暖。

　　“放心。”她把珠串绕在腕上，“鬼要是听不懂，我再跟它讲刀理。”

　　广慈寺内，钟声刚歇。

　　清宛从经堂出来，刚卸下手里的木鱼，就被首座叫住。

　　“司冥监那边下了帖子。”首座递给她一封信，“请本寺派一人，与道家、儒家一同赴广场‘安魂大祭’。”

　　清宛垂眸：“首座要去？”

　　“老衲这几日腿脚不好。”首座笑，笑意里却有一点疲惫，“他们点的是……你。”

　　清宛愣了一瞬：“我？”

　　“你生得和善，念经也稳。”首座道，“去那儿，不是和人争高下，只是把佛说一遍。”

　　他顿了顿，“记得——劝人少作业，而不是替人遮业。”

　　清宛心里一凛，合十行礼。

　　“弟子明白。”

　　她离开经堂时，顺手把一卷旧经抱在怀里。经卷封皮已经磨得发白，没有署名，只写着两个小小的字——“度亡”。

　　三日转眼而过。

　　广慈寺前的广场，从未这么热闹过。

　　司冥监与太守府在广场中央搭了一个高台，台上铺着红绫，摆着香案、铜鼎、一口小钟。钟旁边立着三张案几，分别铺着青、黄、白三色布：青案上摆了几卷经书，白案上放着几张奏疏和名册，黄案上堆着符纸、桃木剑、罗盘。

　　台下一侧，是差役划出来的“百姓听讲区”，另一侧是专门给各家官员、富户留的座席。最靠前的位置，用围栏隔出一块方寸大的“祭魂台”。

　　台上摆着三个小小的木牌。

　　木牌上，只写着三个字：

　　“某吏”“某工”“某役”。

　　连姓氏都没有。

　　王劫生混在人群边缘，一身粗布衣裳，戴着一顶破草帽，把脸遮去大半。她手里提着一只篮子，篮里是几串糖葫芦，看着与普通卖糖人的一样。

　　当然，没人会知道，她篮底那层糖葫芦下面，压着的是一块叠得很小的山势图，旁边还缝了一个扁扁的布袋——里面有三枚镇墓钉。

　　“糖葫芦——”她懒洋洋地拖长声吆喝，顺手把一串递给旁边两个挤得脸都变形的孩子，“看祭祀看饿了，啃一口，提提神。”

　　孩子眼睛一亮，接过就咬，嘴里含糊不清：“姐姐，你也来看鬼？”

　　“看鬼？”王劫生笑，“鬼有这么好看？”

　　“我娘说，今儿吊死鬼要来认错。”孩子认真道，“还有大官来帮鬼说话。”

　　“帮鬼说话？”她笑意淡了些，“那你娘听谁说的？”

　　“说书先生。”孩子咬得满嘴都是糖，“他说今儿有个大人，什么‘司冥监少卿’，最懂鬼。”

　　“哦。”王劫生声音拉长了一点，“那我倒该看看，他懂鬼，还是懂人。”

　　她脚下挪了挪，把自己卡在一块墙角阴影里，既能看清台上，又不易被人注意。

　　钟声响了三下。

　　台上的祭司宣礼官高声喊：“有请太守大人，有请司冥监少卿葛大人！”

　　人群轰然一动。

　　一身素色朝服的太守缓步上台，面色端肃。紧随其后走上来的，是一位穿朝服却不戴乌纱的中年男子，身形瘦削，目光温和，嘴角带着一点淡淡的笑意。

　　他不佩刀，也不拿笏，只手里捧着一本薄薄的竹简。

　　宣礼官嘴里“葛大人”“少卿”的喊声，把他身份宣得明明白白。

　　“这位便是司冥监之少卿葛无咎大人。”有人在下面小声说，“听说就是他管帝陵、管冥册。”

　　“管死人？”另一个人打个冷战，“那他写谁活谁死不就一句话？”

　　“胡说什么，”前者压低嗓子，“他只是记，不是判。”

　　“记错了呢？”

　　没人敢接这一句。

　　台上，葛无咎拱手向四方行了个礼，笑道：“诸君不必拘礼，今日之事，乃为抚百姓之心，慰三位殉工之魂。原只是太守大人设祭，奈何无才无德之人职司冥事，被推出来说两句，实不敢当。”

　　他话里几下自谦，把自己放在“被推出来”的位置，语气又不卑不亢，听得底下人暗暗点头。

　　“儒、道、佛三家代表何在？”他转头，笑着看向三案几。

　　白案前，一名身着儒服的中年文士起身，躬身拱手：“下官某某，受命代言礼制。”

　　青案前，炽言站在云观主身侧，身后挂着清虚观的小幡。她并非代表道门发言之人，只是护法，却被许多目光打量——毕竟一个女子站在这位置，不常见。

　　她对这些目光视若无睹，目光只轻轻扫过黄案上的那些符纸和桃木剑，心里记下其中几个符的结构：与巫牢、郡守墓下那些歪符有几分相似，却更工整。

　　白案第三侧，清宛从众僧中走出，轻轻合十：

　　“贫尼清宛，奉寺命前来。”

　　她穿着素色僧衣，头上青丝剃尽，面容清秀，眼底却有一点淡淡的倦色。她站在案前，双手合十，低头念了一句佛号，声音不高，却在这闹哄哄的广场上泛起一层极轻的回响。

　　“好一个‘贫尼’。”王劫生在墙角看着，嘴角一抽，“这寺里贫的是经书，不是她。”

　　葛无咎笑着向三方略作一揖：“今日吊死三人，皆涉陵工。民间传言不一，有言鬼索命者，有言地脉反噬者，有言人心不足者。三位各有所长，可否先为在座百姓，说一说，究竟何为‘冥’，何为‘因果’？”

　　他话一转，竟像是请三人来讲学。

　　先开口的是那位儒者。

　　儒者拱手道：“依《礼记》所载，‘礼者，敬而已矣’。生者有礼，死者亦有礼。帝王将相，得其位者，死当有陵，有谥，有祠，以示万世。凡人有祖坟，有牌位，有香火，以寄情思。”

　　他扫视台下众人：“若礼废矣，名不正、分不安，则人死不得其所，魂无所归。近来几起吊死案，罪不在于修陵，而在于修陵之礼有缺——贪墨、偷工、减料，甚至挪用冥物。此等之人，死不足惜。”

　　他指了指那三个写着“某吏”“某工”“某役”的小木牌：“这三位，平日怕也不清白。今遭冥报，正当以此为戒。然其家中老小无辜，本官以为，当加祭其祖，修其坟，让其冥名有所归。”

　　此番话一出口，下面不少人频频点头。

　　“说得有理。”有人窃窃道，“我们哪敢挖坟？怕的就是死后没牌位可去。”

　　也有人小声嘀咕：“什么都推到‘礼’上，好像有钱修坟的就不是人。”

　　王劫生在墙角打了个呵欠。

　　“说得顺耳。”她心里道，“可怎么没一句提‘无名的’？”

　　吊死三人，连姓都没写，就成了“为礼所惩的反面教材”。上面的人要他们站在“礼”的对面，这会儿又拿来祭。

　　真方便。

　　葛无咎微微颔首：“礼官之言，重在一‘名’。有名者可记，可祭。无名者，则易被遗忘。”

　　他这一句，似是附和，又像不经意地提了一把。

　　清宛微微抬眼。

　　她知道这一类说法，说惯了的人，很容易把“无名”当成自然法则。

　　她向前一步，合十道：“贫尼愚见，人之死，因果不尽在礼。”

　　她的声音不急不缓：

　　“有人死于刀兵，有人死于疾病，有人死于荒歉……世间苦事，多如牛毛。今日本城吊死三人，身涉陵工，心涉贪墨与否，贫尼不敢妄判。然乱葬岗中，为人柱所埋者何其多？纸人阵中，被钉在人偶之上的冤魂，又何其多？”

　　她眼睛轻轻掠向台下某个角落。

　　王劫生心里一凛：“这小尼姑看过多少东西？”

　　清宛继续道：“夺人性命，作人柱、做人偶，以其魂为灯，以其命为砖，此等恶业，难道只因‘礼有缺’？”

　　她顿了顿，轻轻笑了一下，却一点不见快意：

　　“礼，可以补。业，须偿。”

　　台下有人低声念起佛号，似是被她这一句戳中心事。

　　葛无咎笑容不变：“大师此言，诚属正理。度亡之法，贵在劝人懈恶。”

　　他转向青案那边：“不知道家高人，有何见教？”

　　云观主本该自己上前，却咳了两声，拱手道：“贫道年老，气不济，不能高声，与几位大人争讲，只敢在旁立个幡。”

　　他往旁边一指：“这是我门下弟子炽言，平日下墓除祟，此番奉命护法。”

　　炽言原本只是站在一旁，此刻被点名，只得向前一步。

　　数百双眼睛一下子都落在她身上。

　　有惊讶，有好奇，也有轻蔑：一个女子站在道门幡下，腰间还挂着刀，不像道士，更像镖师。

　　炽言对这些目光置若罔闻，只对着台前合了合拳，声音不高，却透得出去：

　　“贫道不善言，只说所见。”

　　她顿了顿：

　　“这几日乱葬岗，人柱多，冥渠乱。郡守墓纸人阵，乱用镇墓钉。吊死三人，脚下有阴水，自乱葬岗渠中来。贫道不知谁该负责，只知这几样，全是人做的。”

　　她看了一眼那三个写着“某吏”“某工”“某役”的牌位：

　　“他们死，或因为贪、或因为蠢，都与他们曾挖过哪块土、碰过哪根钉有关。鬼不挑人，阵挑人。阵谁布的，钉谁拆的，渠谁开的，才是根。”

　　这几句话说得直白，没什么花巧，却比儒者那一通“礼不礼”的绕口令来得更扎耳。

　　台下有几个穿着工袍的工匠，忍不住点了点头。

　　“是啊。”他们低声道，“我们挖的是他们叫挖的坑。”

　　葛无咎笑了一笑：“炽言女侠之言，倒像是为这些人分辩。”

　　“我不分辩。”炽言道，“谁该死谁不该死，我不判。我只判刀下的东西该不该砍。”

　　她抬起头，目光略略掠过葛无咎：“有人把乱葬岗的路接到北芒，有人从帝陵拆钉到郡守墓，这些，我觉得该砍。”

　　场面一时安静了一瞬。

　　太守脸上笑意有点挂不住。

　　葛无咎倒是笑得更温和：“女侠好胆识。只是世道之事，并非一砍了之可解。”

　　他抬手，轻轻按了按案上的竹简：

　　“帝陵之设，原是为国祚、为社稷。镇墓之钉，本为安帝魂、不扰民。乱葬岗人柱，虽然可恶，却也是有人为了‘固大阵’自作主张。如今凶事频发，正是告诫我们，该由正途来整饬此事，而非任由歪路横行。”

　　他话锋一转，看向台下：

　　“民间冥契、黑市镇物，乱作一团，若不由官家收束，久之，谁还敬礼？谁还信佛？谁还畏鬼神？”

　　话里几下，轻巧地把“乱葬岗人柱”“黑市镇物”与“需要官家整饬”接在了一起。

　　“所以，”他说，“司冥监此番愿出头，不是要多管闲事，只是替汉家帝陵、替百姓阴阳之安，做一件应做之事——修陵、正冥册。”

　　“帝陵有四，”他顿了顿，笑意不减，“或有‘高陵有四五’之说，不妄论。”

　　王劫生在墙角听见这一句，手指在篮沿上轻轻一敲。

　　“又提这句。”她心里冷笑，“你们这些识字的，真爱拿诗人挡枪。”

　　葛无咎的目光在台下缓缓掠过。

　　那一瞬，他的视线似乎停在了某个不起眼的角落。

　　那里，一个戴草帽的卖糖葫芦的小贩微微低了低头。

　　他的视线只停了半息，便收回去，像是从人群中抽走了一根线，放回竹简上。

　　“今日请三家来。”他笑道，“非为争个高低，只为共祭三魂。”

　　他回身，走到那三个写着“某吏”“某工”“某役”的木牌前，双手扶了扶，正正其位：

　　“他们身涉陵工，死于吊索。有人说是‘鬼索命’，有人说是‘礼反噬’，有人说是‘阵失控’。无咎以为，他们也不过是棋子。今日，我们给他们一个名——”

　　他提笔，在每一个牌位背后各写了一个小小的姓氏。

　　只有姓，没有名。

　　“从此，他们在冥册上，至少不再是‘某’。”他道，“至于他们做过的事，该记的，该罚的，自有冥司照看。”

　　他这一手，在台下引起一阵窃窃私语：

　　“给他们写姓？”

　　“司冥监真是替死鬼说话。”

　　“有名总比没名好。”

　　站在青案前的清宛，眉心轻轻皱了一下。

　　“只写姓。”她心里道，“名呢？名是他们的，还是别人的？”

　　下一刻，祭礼正式开始。

　　儒者宣读吊死三人的“罪”和“功”，道士焚符镇四方，清宛与僧众在一旁低声念经，求愿“众苦得渡”。

　　在这三层声音叠加之中，广场上的风渐起。

　　一开始只是在幡角打绕，后来，连香火的烟都被吹得斜斜，向着北边飘去。

　　炽言的皮肤一阵一阵起鸡皮疙瘩。

　　她能感觉到，一股不属于在场任何人的东西，从四面八方被牵引到祭魂台下——不仅仅是那三吊死鬼的残魂，还有围观百姓心里那一点点恐惧与好奇，也被一并拉扯着，拧成一股绞。

　　那股东西在脚下聚拢，像水又不像水，慢慢往香案下方的石板缝里钻。

　　石板底下，有阵。

　　王劫生在墙角，手里竹签轻轻一敲篮沿，节奏比广场上的诵经慢半拍。

　　她蹲得低，视线却没离开祭魂台的位置。

　　眼尖的人会发现，台子下那几块石板，在香火最旺的时候，颜色略微暗了一暗，仿佛被什么浸湿。

　　“聚魂。”她心里道，“葛无咎，你不止来讲理，还来收货。”

　　清宛也觉出不对。

　　念经的过程中，某一瞬间，她那串念珠忽然一紧，仿佛有只手从地下抓住了珠线的一头，想借她这条“佛门路”往上钻。

　　她眼底闪过一丝决绝，趁无人注意时，指尖悄悄一转，把那一颗忽然发热的珠子从串上滑了下来。

　　珠子滑落桌面，轻轻一滚，正好滚到那三个木牌之一的脚下。

　　那一瞬间，脚下那股往聚魂阵里冲的“力”，稍稍偏了一寸，细微得几乎不可觉。

　　偏出的那一寸，有一丝极淡的白气顺着佛珠、顺着她指间那一点温度，往上飘。

　　那丝白气极细，像是一条快断的线。

　　炽言看见了。

　　她握刀的手指微微一紧。

　　葛无咎也看见了。

　　他的目光掠过案面，落在那颗滚到木牌脚下的佛珠上，唇角笑意更深了一点。

　　“佛家也要分一杯羹？”他在心里说。

　　他并不阻止。

　　那一丝白气太少，对他要做的“阵”几乎无害。反而让他看清了一个点——

　　广慈寺这位年轻的女尼，不是来给他帮腔的。

　　祭礼将尽之时，他举起手来，轻轻一按。

　　“止。”

　　锣声一响，诵经、焚符、宣礼都停了。

　　广场上的风忽然一收。

　　就在这一收的空隙里，三条模糊的人影，突然出现在祭魂台北侧。

　　那三条影子悬在半空，姿态与那三具吊死尸一模一样：脖颈青紫，绳索勒痕鲜明，手脚僵直，头却被一只看不见的手死死扭向北边。

　　他们的眼睛，黑洞洞地望向北方天际——北芒所在。

　　广场上一片倒吸冷气的声音。

　　有人腿一软，“咚”地一声坐在地上，有妇人捂着孩子眼睛，却忍不住自己先看。

　　“吊死鬼——”

　　惊叫声刚起，葛无咎已经抬手，冲那三条影子微微一拱：

　　“诸位辛苦。今日礼成，地脉当平，冥名当正。你等之债，有账可记，有处可归。”

　　他说话的时候，指尖似有若无地划了几笔。

　　那三条影子轻轻一晃，悬着的身影慢慢淡下去，最后像被风卷的云一样，一丝丝被脚下的石板“吸”了进去。

　　石缝边缘略微发黑，随即恢复原状。

　　台下一片“葛大人法力高强”的窃窃私语。

　　有人恍然：“吊死鬼真是来‘认罪’。”

　　也有人觉得心安：“有大人管，我们只管好好活着。”

　　王劫生在墙角轻轻啐了一口：“认你个头。”

　　她知道，刚才那一下，“管”住的不是鬼，而是路。

　　那三条影子往北看的那一眼，被葛无咎用手一压，硬生生拐进了他脚下那座看不见的“冥城”。

　　清宛收回目光，低低念了一句佛号，指尖微微发凉。

　　刚刚那一丝她“拨”上来的白气，并没完全逃开，只是被葛无咎那一“按”，匆匆散了。

　　“他把路修得太整齐。”她心里道，“死的走得比活的还规矩。”

　　大祭散去。

　　官员们各自回衙，僧道各自散回寺观，百姓则一边议论一边往家走。

　　“今天真开眼界。”

　　“以后别接陵工的活了，说不定哪天就吊自个儿家梁上去了。”

　　“葛大人说了，凡事要走官路。以后有阴阳不顺的，都该报司冥监。”

　　“你家烧纸那点小事也报他？”

　　“谁知道呢？”

　　广慈寺后院的花木间，一条僻静的小径，香火气淡了许多。

　　清宛抱着经册，正准备回寮房，忽然看见拐角处有两道人影。

　　一高一瘦，一冷一痞。

　　炽言背着刀，靠在一株老槐树下，脸上还残着一点在人群里压着的烦意。王劫生则蹲在廊下的台阶上，手里转着一根不知道从哪儿捡来的小木签，嘴里叼着根草，神情看似散漫，眼神却极亮。

　　清宛脚步一顿，笑了笑：“两位也来‘听经’？”

　　“来的时候是听经。”王劫生道，“散的时候是看戏。”

　　清宛不怪她嘴毒，只轻轻合十：“刚才你们，在乱葬岗那边动过手。”

　　这句话不是问，是陈述。

　　炽言直起身来：“你怎么知道。”

　　“业气轻了些。”清宛道，“原本从那边涌来的味道，今晨起薄了一点。”

　　她顿了顿，看向王劫生的手腕：“你身上带着棺气。”

　　王劫生本能把袖子往下一拉，随即笑了笑：“你这眼，也挺毒。”

　　清宛摇头：“不是毒，是看得多了。”

　　她压低声音：“小心些。今日台上那位……”她指的是葛无咎，“已经看到你们了。”

　　炽言目光一凛。

　　“他刚才扫台下，一眼扫到你藏着的那角。”清宛道，“也扫到你。”

　　她说的“你”，显然是包括两人。

　　“他要什么？”王劫生问。

　　“他要让一切死者都有‘位’，无论是帝陵还是乱葬岗。”清宛说，“只是这‘位’，不是死者自己挑的。”

　　她将怀里的经册抱紧了一些，苦笑：“佛说众生平等，可这世道，连死都分三六九等。”

　　炽言道：“他刚才，在脚下布了阵。”

　　“是。”清宛点头，“他顺手把吊死三人的路，挪了一挪。”

　　“挪到哪儿？”

　　“到他那本册子上。”清宛说，“以后有人查这三条命，只会看到‘殉工’两个字。”

　　王劫生在小木签头上刻的那几刀，忽然停了。

　　“那乱葬岗那几几十条命呢？”她问。

　　“连册子都没有。”清宛道，“佛家说‘念即有名’，你今夜给他们立了几块瓦片，其实已经比那些被写进冥契的人，多得多。”

　　她朝两人合十：

　　“多谢。”

　　王劫生被她这一拜弄得有点不自在：“我们只是顺手。”

　　炽言却直直受了这一拜，沉声道：“以后乱葬岗那边，再有动静，你也会知道？”

　　“我会念。”清宛道，“念经的人多，听的人也多。只是……”她抬眼看向北方天际那块压得极低的云，“有些地方，经声传不过去。”

　　“比如北芒。”王劫生接了一句。

　　清宛笑了笑：“比如北芒。”

　　三人静了一瞬。

　　广慈寺后院的风吹过竹林，叶子窸窣。

　　王劫生把那根小木签往怀里一插，站起身来：“我去看看今天说书的怎么编葛无咎。”

　　炽言看了她一眼：“今晚别去乱葬岗。”

　　“我又不是天天往那儿跑。”王劫生道，“我今晚去黑市。”

　　清宛道：“黑市那条街下面……”

　　“我知道。”王劫生截了她的话头，“纸人、镇钉、冥契。”

　　她咧嘴一笑，笑得不太好看：“他们既然敢写‘工三十七号接北芒’，我总得去问一问，工一到三十六号接了哪儿。”

　　炽言只说：“我跟你。”

　　清宛看着这两个一前一后走出寺门的背影，忽然想到经里的那句话：

　　“同缘共业，或沉或浮。”

　　不知道是沉，是浮。

　　她轻轻翻开怀里的那卷旧经，在扉页上，笔迹早已模糊，只剩一句话勉强可辨：

　　“愿有一日，死者不再被人随意安放。”

　　她抬头看向北芒天际，合十低语了一句：

　　“阿弥陀佛。”