《北芒垒垒》火之章

13、第十三章 司冥监之网

　　地下湿冷，牛角灯的蓝白光把每个人的脸都洗得一色苍白。

　　葛无咎踏下最后一级台阶，脚尖在地上一点，鞋底沾了层细细的潮土。他似乎嫌弃，又似乎不在意，掏出帕子轻轻擦了擦鞋尖，抬眼打量四周。

　　“地下湿重，”他笑道，“王娘子、炽姑娘，果然也喜欢来这种地方散步。”

　　一句话，把两人的姓氏叫得明明白白。

　　老七腿都软了，差点再坐回地上。

　　王劫生却只是把竹签往袖子里一塞，懒洋洋笑了一下：“大人也喜欢？那咱们算同好。”

　　炽言半侧身，站在她前半步的位置，手按在刀柄上，目光稳稳地落在葛无咎肩头斜后那一点虚空——她不看眼，不看笑，只看“距离”。

　　葛无咎像是没见到她那一手，视线从两人身上掠过，又落到黑布间那根木柱、那具软倒在柱上的尸体。

　　他走过去几步，弯腰捡起地上一截被斩断的绳子，指尖一捻，绳股里的血渍沾了一丝到他指腹上。

　　“刀法利落，”他啧了一声，“落点也准——只断绳，不伤死人。”

　　他说“死人”两个字时，语气淡得像在说一块坏了的货物。

　　炽言的手没松。

　　“试鬼失手？”葛无咎回头看老七。

　　老七咧着嘴，勉强笑：“试……试到一半，绳子自己断了。”

　　“自己？”葛无咎挑眉，“那倒是个新说法。”

　　他用帕子擦了擦手指，把那截绳子放在木柱旁，目光略略扫了下那具尸体脖颈下方那一圈被刀刮花的刻痕。

　　那里原本刻着一个姓，被人用力挖掉了一半，只剩几个看不清的“旁”。

　　“这是……”葛无咎像是随口问。

　　“旧货。”老七抢着道，“以前的，说是……说是姓什么的，后来客人嫌不吉利，让我们刮了重写。”

　　“重写？”葛无咎淡淡，“重写在纸上？”

　　他伸手，从柱子上一把扯下一截还没完全撕碎的黄纸。

　　那纸上写着“工三十七”。

　　下面原本还有一排小小的字，被刀风刮去一半，只剩“试”与“契”两个字的残笔。

　　葛无咎看了一眼，笑意不减：“工三十七，挺忙。”

　　老七嘴唇哆嗦了一下：“大、大人，这几张是……是您那边送来的名字，我们只是照吩咐试试镇物灵不灵。”

　　“灵不灵？”葛无咎轻声重复，像是在咂摸一盏茶的余味。

　　他忽然抬眼，看向炽言和王劫生。

　　“你们觉得呢？”他问，“灵？”

　　“灵不灵，”炽言道，“看鬼是不是被绑住了。”

　　“现在是被你们砍断了。”葛无咎笑，“看样子，鬼是松了，你们的心，紧了。”

　　他的目光落在炽言刀锋上：“炽姑娘这一刀，砍的是绳，是纸，还是那一行字？”

　　“砍的是手。”炽言冷声，“有人拿死人当试刀架，我不顺眼。”

　　“世上不顺眼的事多了。”葛无咎叹息，“若每一件都要用刀解，怕这把刀迟早要砍到自己身上来。”

　　他说着，又看向王劫生：“王娘子也爱管闲事？”

　　“我只管到我脚边。”王劫生道，“这位刚才扯了我一把，说了一句‘还名’，我就顺手替她把绳子砍了。大人若嫌我多事，下回让她扯别人去。”

　　那具尸体的嘴早合不上了，眼睛半睁半闭，看不出有什么“求”。

　　葛无咎看着那双死瞳，似笑非笑：“她想要的‘名’，未必是她自己的。”

　　王劫生眯了眯眼。

　　他慢慢直起身，抚了抚衣袖，像是刚从某间书房里走出来，不是在死人堆里。

　　“王娘子，”他柔声道，“郡守墓纸人阵，是你拆的？”

　　“你这话，”王劫生说道，“像是在夸我手艺。”

　　“的确不得不夸。”葛无咎道，“纸人阵本是歪门邪道之术，你拆得干净利落，把那位郡守的冥债原封不动还回乱葬岗，我省了一道手。”

　　王劫生笑：“那我还得向大人收工钱。”

　　“乱葬岗冥渠，”葛无咎接着说，“被人乱接乱挖，你填了一半，把部分冤气逼回原处，没再任其直冲北芒——此亦与司冥监本意相合。”

　　他话到这儿，换了个角度：“只是，你的手法略野。填得不好，容易破大阵。”

　　“你们那大阵，”王劫生淡淡，“本来也不该这么挖。”

　　葛无咎不恼，反而点头：“你看的多了。工三十七，接北芒主陵侧，你翻过那块中标的木头。”

　　王劫生心里一惊。

　　那块木头，是乱葬岗那夜，她亲手挖出来扔到边上的。

　　“你们在这条渠上动了手脚，”葛无咎继续道，“夜里那一阵‘阴风错乱’，司冥监怎么会不知道？只是——”

　　他目光在两人之间一转：“不碍事，甚至还省了我一回清渠的功夫。”

　　“你不追？”炽言道。

　　“追什么？”葛无咎笑，“追你们替我填了个露口？追你们把几具本应该早该散的冤魂，留在了乱葬岗？”

　　他说话的时候，眼里始终带着笑意，声音不急不缓，像在和旧知叙旧。

　　可地下厅里所有人都憋着气，没人敢插话。

　　“那你今儿梁下亲自下来，”王劫生道，“总不只是为了夸我们手艺。”

　　“自然不是。”葛无咎转身，随手掀起试货间另一侧的一角地毯。

　　地毯下，是一方方整齐埋着的木匣。

　　木匣上都刻着号：工一、工二、工三……一直到工三十七。

　　每一只匣上，嵌着几枚镇墓钉的残片、一两张被用过的冥契残纸，还有一点从各地冥渠收来的“样品”——纸灰、泥、水、骨渣。

　　“这里，是洛阳一带近期冥事的缩影。”葛无咎说，“乱葬岗、郡守墓、吊死案、黑市冥契，全在其中。”

　　他回头看向两人：

　　“你们已经踩上了这些匣子里的大半地方，要么是去盗，要么是去救，要么是去填。与其背地里乱摸，不如光明正大地替我做一件事。”

　　“替你？”炽言冷笑。

　　“替这个城，也替北芒。”葛无咎微笑，“我手下的人，有的只懂阵图，不懂下墓；有的只懂纸笔，不懂血腥。你们——”

　　他目光在王劫生手腕那一圈若隐若现的符纹上扫过，又在炽言握刀的虎口那一圈薄茧上停了一瞬：

　　“算是天生‘在阴阳缝里走路的人’。”

　　“说好听了叫天生。”王劫生道，“说不好听，叫‘天煞’。”

　　“换个说法，”葛无咎笑，“你们做的事，不论初衷如何，结果目前为止，确实拦了几条别人乱伸的手。”

　　“你想让我们替你继续拦？”炽言问。

　　“我想让你们替我‘看一眼’。”葛无咎道，“有一处‘试验墓’，就在洛阳城北不远，是某位权贵自己挖的，偷用了帝陵旧钉，也挪了几条冥渠。司冥监照规矩，应当查封、拆阵。”

　　他顿了顿：“可近来北芒异动，帝陵工程紧，我不方便明着去拆他的墓。你们若肯去——”

　　“我们去，算你的手。”王劫生接道。

　　“不。”葛无咎摇头，“算你们的脚。”

　　他慢条斯理：“你们去，拆与不拆、救与不救、杀与不杀，我都不会对外宣。我们之间，只记一笔私账——你们替我省了这一回的麻烦，我替你们在别的地方，关上一只眼。”

　　“关哪只眼？”王劫生问。

　　“比如——”葛无咎笑得更温和了一点，“郡守墓下那块被你撬开的二重室，现在档案里写的是‘盗墓未遂，阵毁自燃’；乱葬岗一夜的地脉波动，记录成‘自然阴风异动’；黑市这一处试鬼绳断，我可写成‘术士失当，试验失败’。”

　　他看着老七：“你若听话，这条街还能多活几年。”

　　老七“扑通”一声跪下：“小的给大人当狗，当马。”

　　“狗马我用不上太多。”葛无咎淡淡，“我用得上‘钥匙’。”

　　他说这话时，目光落在炽言胸口那块被衣襟遮住的铜牌位置，又落在王劫生心口那一团折得极小的山势图所在。

　　炽言的手指在刀柄上收紧，青筋微起。

　　“你若要动人柱，”她冷冷道，“我砍你。”

　　“我从来没说过人柱是好事。”葛无咎道，“但在这世道里，有时候得先看谁在用，再决定砍不砍。”

　　他看着她：“你们刚才砍了这绳，就是在砍我的‘试鬼’。我没生气。”

　　“你心里生气。”王劫生道，“只是舍不得工具。”

　　“我舍不得的是‘线索’。”葛无咎轻轻叹气，“这具试鬼，原本可以告诉我，今天台上那三条吊死魂，还有哪些线没接上。”

　　他说话时，不着痕迹地捡起地上一小片撕碎的黄纸，塞进袖里。

　　“你们替她砍了一刀，”他看着两人，“她某种意义上，也‘还’了名。‘试鬼’这两个字，从此可以从她身上拿掉了。”

　　炽言沉声：“你嘴很会说。”

　　“嘴是用来讲理的。”葛无咎微笑。

　　王劫生忽然问：“大人，你手上那本册子——写不写我父亲的名？”

　　炽言侧头看了她一眼。

　　这是她第一次在外人面前提“父亲”。

　　葛无咎微微一愣，随即笑道：“王某人当年之事，朝廷有案，司冥监有卷。”

　　他不惊不讶：“你要看？”

　　“你让我替你看那座试验墓，”王劫生道，“你总得拿点东西回礼。”

　　“你想太多。”葛无咎摇头，“不是回礼，是让你知道，你父亲当年在主陵工程里画过哪条线。你要是不想去那条线的尽头，这墓你就别去。”

　　“你是劝我远离。”王劫生笑，“还是在帮我点路？”

　　“都不是。”葛无咎说，“我只是不喜欢做赔本的买卖。”

　　他转身，对老七道：“这条街，从今日起，账本抄一份送司冥监。以后凡冥契、凡镇墓钉，须过我眼。你还敢再搞‘试鬼’这一套，我就把你写进工四十。”

　　老七脸色更白了：“大人饶命。”

　　“命是你自己的。”葛无咎没再看他，“我只管写。”

　　他说完这些，才重新看向王劫生与炽言：

　　“你们若不肯去试验墓，今日之事，就当我们彼此看个热闹。你们照样被人追着当盗墓贼，我照样在各地填冥渠。”

　　“若肯去——”他笑意又温和了一层，“三日后，城北西二十里，‘镇石堡’外，来见我手下的一个小吏。那处堡下，就是试验墓。”

　　“镇石堡？”王劫生在脑子里翻过洛阳北面的地图，“就是那座为镇河修的堡，前几年塌了一半，后来又不知怎地修好了？”

　　“修好了，”葛无咎道，“修的是上头。下头的东西，还没完。”

　　他的目光最后一次在两人身上扫过。

　　“你们有三日时间想。”他说，“三日后去也好，不去也好，北芒的风都不会停。”

　　说完，他像是来这里只是为了看看潮湿的地面，随手理了理衣袖，转身上楼。

　　脚步声渐远。

　　地下厅里，压着的一口气慢慢吐了出来。

　　有人悄悄擦了擦额头的汗，还有人开始收拾东西，打算这几天避一避。

　　老七瘫在椅子上，大口喘气：“王娘子，你这回真把我送上锅了。”

　　“锅里是水还是汤，”王劫生道，“要看你自己怎么跳。”

　　她没再看那根木柱上的尸体，只把目光挪开。

　　炽言忽然问老七：“那几个‘工一到工三十六’的账，你还有。”

　　“不是在你手里吗？”老七唇干，“我那本给你了。”

　　“抄一份给我们。”炽言道。

　　老七欲哭无泪：“两位祖宗，我现在已经半只脚踏在工四十的边上了，你们还让我抄？”

　　王劫生笑：“你抄一份，我们没准哪天还能替你挡一道冤。”

　　老七看了看她，又看了看炽言，最后还是认命一样叹了一声：“好歹让我多活两天。”

　　从黑市出来，夜已经深了。

　　街上灯笼尽数熄灭，只剩几家酒肆还在鬼吼。王劫生把斗篷帽檐压低，吹了个口哨：“司冥监的大人请我们下墓，你说，这算不算升官？”

　　“升什么官。”炽言道，“是把你往更深的坑里推。”

　　“坑底不本来就归我管？”王劫生笑，“区别是以前我自己挖，现在有人给我点了几处现成的。”

　　她顿了顿，又问：“你打算去不去？”

　　“你想去。”炽言道。

　　“不，你先说。”王劫生摇头，“你要是不去，我一个人去，回来还得被你骂。”

　　“我去。”炽言很干脆。

　　王劫生愣了一下：“你不怕是调虎离山？”

　　“他既然知道我们多半会去，就不会在半路下手。”炽言说，“若真要动手，他在黑市那会儿就能把我们留下。”

　　“有道理。”王劫生点头，“那我也去。”

　　她笑笑，忽然抬手，拍了拍炽言的胳膊：“以后你再在乱葬岗、试鬼这些地方伸手，就先想想，有人还要抓着你手腕，把你拽回来。”

　　炽言看了她一眼。

　　那一眼里，冷意还在，却多了一点别的什么——像是巫牢里那一线被硬生生拽回来的火，尚未熄灭。

　　“下回你再往冥渠里填泥，”她缓缓道，“也先想想，你脚边有人会拽你。”

　　王劫生“啧”了一声：“你这是在说，我拖你，你拖我？”

　　“共犯。”炽言道。

　　她用两个字，把这条路上多出来的那根绳子，说得很干脆。

　　王劫生笑得很开心：“行，共犯。”

　　她伸出右手，摊开掌心。

　　炽言犹豫了一瞬，也伸出手。

　　两只手在昏暗的巷子口握了一下，随即分开。

　　夜风从北方吹来，带着一点远处山影的寒气。

　　北芒在那边。

　　再过三日，洛阳城北西二十里之外，“镇石堡”下的一座“试验墓”里，将会多两个不该出现的脚印。