《北芒垒垒》火之章

4、第四章 冥契与黑市

　　天一亮，洛阳上空还吊着一层未散的湿云。

　　城南那条卖棺材、纸扎、香烛的一长街，早早就热闹起来。店门口吊着的纸扎大人小孩、喜轿寿幡在风里一阵阵摇晃，脸上画的笑都是一模一样的，远远看着，活像一群排队等着下地的纸人。

　　王劫生缩在一件旧斗篷里，一手提着一个不起眼的麻布包，一手提着早市摊上买来的烧饼，边走边啃。

　　烧饼很硬，咬下去掉渣，芝麻少得可怜。她吃两口便没了胃口，随手把剩的一半塞进路旁一个瘦得皮包骨的小乞丐怀里。乞丐楞了一楞，抬头想说谢，她已经转身挤进了一家“祥和香烛铺”的门里。

　　门脸不大，柜面也和寻常没什么两样：红烛、黄纸、长命锁、寿衣、纸钱，堆得满满当当。就是掌柜的眼角细纹比一般人多几道，一看到她，笑得那叫一个殷勤：

　　“哎哟，这不是王娘子么？这么早？今儿香火好，您要给谁添？”

　　“给你添。”王劫生把麻布包往柜台上一撂，压低声音，“老七在不在？”

　　掌柜眼珠一转，笑意更深，压低声音道：“在在在，昨儿还说呢，王娘子脚快口快，是个利索人物。您里边请。”

　　他掀起柜台后面的半截帘子，露出一条狭窄的过道。

　　王劫生顺着那条过道往里，穿过一间堆满纸扎大屋的后堂——里头绑着纸人、纸马、纸房子，纸官纸仆，个个彩画鲜亮，和昨夜那些墓底阴森的白纸人简直两个世界。

　　她瞥了一眼，心里冷笑：一个是哄活人放心的，一个是折磨死人的。

　　后堂尽头是一道木门，看着旧，门上挂着个铜锁，铜锁却是假的。她抬手在门板上敲了三下，节奏轻重有致：“轻、重、轻。”

　　门内传来锁舌转动的声音，木门向里开出一条缝，露出老七那张长脸来。

　　“哎，我的祖宗。”老七把门一推到底，一把把她拉进去，“总算来了。”

　　门一关，外头香烛铺的光线立刻被隔绝，眼前是一个阴暗的地下楼梯口。

　　空气里，潮味、香灰味与一丝淡淡的血腥味纠缠在一起。

　　“今儿下头人多，你可别乱看乱动。”老七嘟嘟囔囔，一边说一边拉着她往下走，“最近风紧，有些货，见不得光。”

　　“你倒记得提醒我。”王劫生甩开他的手，自己踩着吱嘎作响的木阶梯往下走，“上回是谁说‘知道太多不好’来着？”

　　“嘴上说说，总要有人知道一点。”老七嘿嘿笑着，“不然王娘子哪肯接这活。”

　　楼梯转了两个弯，底下是一个宽敞的地下厅。

　　和地上香烛铺的昏黄不同，这里点的是几盏蓝白色的牛角灯，光线冷冷，照得人脸色都有点发青。厅里摆着几排桌子，各式各样的东西码在上面——旧铜器、半截墓志、碎玉、断指粗的骨头串成的串子、画得怪里怪气的符纸……形形色色的江湖人物在这些桌前讨价还价，有穿儒袍的，有道袍的，有光头披袈裟的，还有一看就是混镖局、赌坊出来的“大老粗”。

　　在最里面靠墙的一处，用黑布隔出一间小小“试货间”。黑布上画了一张粗糙的镇妖符，从外面看不清里头，只隐约听得见低低的人声。

　　王劫生眼睛略略一扫，没多停留，径直朝老七平日做生意的那张桌子走去。

　　老七赶紧跟上，边走边低声跟周围熟人打招呼：“借光、借光，自己人，自己人。”

　　到了桌边，王劫生把麻布包往上一扔。

　　布口一松，露出几块普通陪葬小件：两只刻工粗糙的玉佩，一只银镯子，一对看着还算扎实的青铜烛台，外加四枚用油纸包着的小钉子。

　　老七眼睛先落在银镯子上，手才要伸过去，就被她用筷子般细的手指头敲了一下。

　　“别动，先说钉子。”她淡淡道。

　　老七干笑一声，缩回手：“还是王娘子明白。”

　　他小心翼翼地拿起那只油纸包，掂了掂，又压低声音：“别动，这东西……有人指名要，只要是真的，价钱好说。”

　　“真假？”王劫生不紧不慢，“你敢怀疑我的眼？”

　　“那可不是怀疑，是这玩意儿，来历都不一般。”老七搓着手，从袖里又掏出一只做工略精致的小盒，把那几枚钉子一样样倒进去。

　　盒底垫着一层细绒布，每多放进去一枚，那绒布就轻轻震动一下，像是底下藏着什么东西正对着这些钉子做出反应。

　　王劫生看了一眼，没问。

　　她从怀里又掏出一只小布囊，里面隐隐还能听到几枚金属轻轻碰撞的叮当。

　　那是她留给自己的。

　　“你这回只要四枚。”她笑眯眯，“至于郡守墓里到底有几枚，那就不是你该问的事了。”

　　老七笑得有点勉强：“自然自然。您肯给就是天大的人情。”

　　他把那小盒盖好，塞进自己的大袖深处，像是怕被谁看见似的。

　　然后才心安理得地把注意力分给桌上的银镯子和其他小件。

　　“这镯成色一般，工也俗，就当是打打底。”他随口说着，从怀里掏出一叠银票，又从桌下摸出一只破布口袋，往里塞了几锭碎银，推到她面前，“这是这回的定金加上上回一点尾款，您点点。”

　　王劫生懒得数，一手把银票抓起，大致瞄一眼票面数目，确认没太出格，便顺手塞进怀里。

　　“你家后头哪位舍得这么撒钱？”她随意问道，“单买几枚钉子，值当？”

　　老七眼珠转了转，露出个意味不明的笑：“王娘子，以后就知道了。总之有人信这些玩意儿——说是从帝陵拆下来的旧镇物，身上沾过‘帝气’，拿来做点小手脚，比旁的都管用。”

　　“帝陵？”她眼神微微一闪，“哪座？”

　　“我哪知道？”老七耸耸肩，“上头拿货来的，没敢多问。他们说嘛——”他压低声音，语气故作高深，“北芒要大修陵了，老东西总得处理掉。总不能真全扔河里喂鱼。”

　　他话里“北芒”两个字说得很轻，却精准地敲在王劫生心上。

　　她忍不住笑了笑，似是戏谑：“修陵？是为谁？四位‘汉世主’还不够，要再加一位？”

　　老七被她这话吓得一激灵，连忙左右看了看，低声道：“王娘子，这种话可别乱说。”

　　“你怕什么？”她靠在椅背上，闲闲地夹起桌上的一颗花生丢进口里，“死人还能从土里爬出来掐你？”

　　“怕活人。”老七苦着脸，“你以为那些修陵的人都是清清白白？多少银子、多少命往里头埋，你我都算不上个屁。”

　　说话间，隔壁那处用黑布围起来的“试货间”里，突然传出一声闷哼。

　　紧接着，有人压低的嗓音在里头说道：“再来一张。”

　　“来了！”

　　一名身穿半旧道袍的小道士掀开黑布的一角走出来，手里夹着几张黄纸符。黄纸已经画好形，中央空白处写着几个人名。

　　那几个名字中，有一个端端正正的“某郡守夫人”。

　　王劫生的目光在那三个字上一顿。

　　小道士没注意到她眼神，径直走到黑布前，面不改色地举起黄纸，冲着里头轻声念了几句咒，随即将黄纸重重一拍，贴在了那面布上。

　　这一拍颇用力，布后隐约传出一点“噗”的声响，仿佛有什么被拍得一晃。

　　紧接着——

　　一声凄厉惨叫自布后炸起。

　　那惨叫声尖细，带着极重的恐惧与疼痛，明显是女子声线，与昨夜墓底那声“烧纸人”时听到的哀嚎竟然有几分相似。

　　几个围在外头看热闹的客人吸了口凉气，有人啧啧道：“这玩意儿厉害。”

　　还有人阴阳怪气地笑：“拿正房夫人压阵，你们也真舍得。”

　　小道士表情不变，从袖中掏出一根细细长长的铁针，指尖一捻，那铁针仿佛被某种力牵引着，猛然穿过黄纸，扎进布后。

　　惨叫声陡然高了一度，然后戛然而止，剩下极轻极轻的喘息，像是有什么在垂死挣扎。

　　“看见没？”老七压低声音在王劫生耳边道，“这叫‘试货’。有人花钱要某种符、某种钉，他们就在这儿试，看看好不好使。”

　　“好不好使的。”王劫生淡淡道，“是看那布后头的人死得快不快？”

　　她没有走近，只远远看着那黄纸被铁针扎透，纸上的“某郡守夫人”几个字在灯光下隐隐晃了一晃，像是要从纸上掉下来，又强行粘住。

　　黑布后隐约有一个人影，一直缩在角落。刚才惨叫就是从那里传出来的。

　　那影子不大，蜷缩着，抱膝蜷成一团，头发散乱垂下，看不清五官。只在此刻，似乎觉察有目光落在自己身上，微微抬了抬头。

　　一双模糊却极其怨毒的眼睛，透过布面的细微缝隙，直直望向王劫生这边。

　　那一瞬间，她只觉得后颈一凉。

　　火盆的光影摇晃，地下室本就不多的温度再度落了半分。

　　“这鬼哪儿来的？”她压低了嗓子。

　　“乱葬岗。”老七悄悄回复，“前阵子不是出了事？有一批‘人柱’被偷偷移走——全是殉葬替死的贫家小民。死得不明不白，怨气足得很。”

　　他晃了晃袖子：“正好给这儿当‘试货鬼’。”

　　“冥契呢？”有个穿青袍的儒生模样男子在旁边问道，“我那张契呢？”

　　“在这儿，在这儿。”掌柜笑嘻嘻从里间拿出一本厚账册，翻开一页，抽出一张写了几行小字的纸递给他。

　　王劫生余光扫去，瞥见那纸上端然写着：

　　“冥契一纸：
　　某人，某岁，某籍，本愿死后为某家护宅神，百年。”

　　下面还有一串小字，写着“价银若干，已付三成，余款死后添”。

　　“写得挺好看。”她在心里冷冷道，“死上加死。”

　　老七见她视线落在账本上，赶紧想挡。

　　可她手指比他动作还快，一下按在那本账册边缘上，往上一挑。

　　纸页翻开，露出一页又一页工工整整的登记：

　　“冥契一纸——某某，某宅护墓；
　　替身一批——山阴乱葬岗，冤魂五十七，已用三十；
　　镇墓钉若干——北芒某陵修缮拆余，存入库中；
　　人柱待运——十名，未满十五，送往……”

　　她眼睛倏地一眯。

　　“人柱待运”四个字下，写着一个她才刚在郡守墓附近乱葬岗上看到过的工程号。

　　那一行字像是被人重重刻了三遍，墨色深得发亮。

　　墨香、纸味、血腥、潮气，在这一刻一股脑往上涌，几乎熏得人作呕。

　　她指尖不动声色地在“人柱待运”那一行轻轻敲了敲，声音极轻，却引得老七后背冷汗直冒。

　　“这本帐好看。”她淡淡道，“不怕哪天落到不该看的人手里？”

　　“这本帐存这儿，谁敢动？”老七陪笑，眼神却有一瞬的不自然，“再说，咱干的是打零碎的，真正大头在别处。王娘子只用记住一条——你收钉、我给钱，彼此都不问别的。”

　　话虽这么说，他却下意识把账本往回一拽。

　　就是这一拽，那本本该沉甸甸的账册竟轻飘飘地被他带得“哗”地翻了一页。

　　这一页的标题，醒目地写着四个字：

　　“北芒主陵。”

　　下面几行字都被墨重重涂抹了一遍，看不清原字，只隐约可见“镇”“主”“五陵联”“供能”等几个残笔。

　　王劫生的瞳孔在那一瞬间极轻微地一缩。

　　老七也看到了这一页，脸色立刻变了，猛地合上账本，塞进柜台下面。

　　“看够了看够了！”他干笑，“咱们这些小喽啰的活儿，扯不上北芒那边的大——”

　　“我没说是你扯。”王劫生站直，收回手，笑意淡淡，“我就爱看这些歪七八糟的字画，养眼。”

　　她提起那只装了四枚钉子的小布袋，在掌中掂了掂，转身便走。

　　老七在后头喊：“王娘子，下回还有活儿，咱们再……”

　　“再说。”她头也不回，只摆了摆手。

　　出得地面，阳光一时有些刺眼。

　　她站在香烛铺门口，眯了眯眼，才适应从阴冷到温暖的转换。街上熙熙攘攘，卖纸马的吆喝声、挑水的脚步声、小孩的哭闹声、妇人的骂声……一齐涌进耳朵里，热闹得仿佛另一个世界。

　　刚才地下室里的冷意，却还像一只手攥着她的心，松不开。

　　她把斗篷扎紧了些，低头看了一眼自己的右手腕。

　　袖口下那圈原本颜色极浅的符纹，此刻在阳光里竟依稀有些隐隐发青。

　　刚才在地下见到那被镇在黑布后头的鬼影，帐册上那些“冥契”“人柱”的字眼，一一在她脑海里翻腾不休，像乱葬岗里伸出来的一只只手，不停往上抓。

　　手腕上，那圈符纹仿佛也受到某种呼应，隐隐作痛，像有一排极细的牙在里面一点点咬。

　　“别闹。”她握了握拳，低声对自己的手腕说，“我还没空搭理你。”

　　路人只当她手冷在搓手，并未多看一眼。

　　她顺着街道往自己租住的小院走去。街角一处茶摊上，说书先生高声念了一句：“北芒何垒垒——”，底下听客笑骂声一片，她脚步顿了一顿，终究没停。

　　回到小院，把门栓上，屋子里那点寒气立刻逼人。

　　这院子破得很，墙皮掉了一大片，屋顶瓦片也缺了几块，每逢下雨，总有几处滴水。好在院子偏僻，邻里不多管事，倒清净。

　　她把银票和碎银一一拿出来塞进床板下小匣子，又把装着那三枚没交出去的钉子的小布囊拿在手里。

　　那钉子在她掌心里静静躺着，冰凉如初。

　　她把布囊打开，倒出一枚，放在桌上，眯起眼看。

　　与地下黑市里那些乱七八糟的小玩意不同，这枚钉子的做工极精致。钉身修长，钉头扁圆，其上刻着极细的符纹，几乎要用刀尖才能刻出那种程度的细腻。

　　符线盘旋交错，看似乱，实则有种说不出的秩序——与她父亲当年在废纸上随手画给她看的某些“帝陵机关图”上的线条，有几分相似。

　　只是，那些她熟悉的线条，是为了“防盗、防塌、防水”，而这钉子上的纹路，却显然是为了“定魂、聚煞、锁命”。

　　她指尖顺着那些细纹轻轻勾了一下。

　　指尖一触，钉身仿佛被某种看不见的火星烫到一般，微微一震。

　　同一时间，她手腕上的那圈符纹猛地一热。

　　不是刚才那种隐隐作痛的冰冷，而是一种带着灼意的热，像是有人在皮下点了一圈细小火星，把那圈纹路一点一点从浅灰烙成了深青。

　　她“嘶”了一声，皱着眉把袖子撸起来。

　　手腕内侧那圈纹路，这会儿已经清晰得很——细细的线条密密相扣，恰好围成一个不完整的“锁”。锁的一侧仍旧断着，另一侧却比先前长了半分，延伸出几笔新线——与那钉子上的线条，竟有几分相似。

　　她看着看着，心里缓缓沉下去一点。

　　“沾上就不肯走了，是吧？”她自言自语，笑意却一点都不温和，“好，就当白捡了个‘鬼符’。”

　　她将那枚钉子重新塞回布囊里，将布囊放到自己桌上那张粗陋地形图旁边。

　　地形图是她前几日照着记忆画的北芒山势：四座帝陵的位置用红点标出，旁边那座“无碑孤冢”的方位则被她重重圈了三圈。

　　图边一角，被她贴了一小片从山上捡来的残纸——那一小片《七哀》残笺。

　　“北芒何垒垒，高陵有四五。”

　　她看着那行字，忽然伸手，从怀里又摸出今天在黑市看到的那本账册影像在脑海里，轻声补了一句：

　　“……人柱待运，镇墓钉拆余，冥契一纸。”

　　她靠在椅背上，抬头看着灰扑扑的屋顶，忽然有一种荒诞的感觉——

　　有人在上面写字，写生死，写忠奸，写功罪。有人在地下画阵，画符，画锁，画牢。纸上笔一抹，地下钉一插，一条命就这样被安排了去处。

　　那自己父亲呢？

　　自己这一身“盗墓贼”的名头呢？

　　她手指不自觉地敲着桌面，骨节“嗒嗒”作响。

　　“你们拿死人写契约，我拿你们写的契约当线索。”她低声道，“总有一日，把这本帐翻个底朝天。”

　　话刚说完，院门外忽然传来一阵脚步声。

　　不同于寻常路人的散乱，这脚步极稳，每一步落地的重量都刚刚好，既不太轻，也不太重。像是走惯了山路、又练过身法的武人。

　　脚步在她门前停了一瞬。

　　王劫生下意识侧过头，看向门缝。

　　门缝极窄，只能看见外头一丝光和一截影。

　　那影子挺拔，腰间垂着一抹暗色的东西，随着呼吸极轻微地起伏——看形状，像是一柄刀鞘。

　　刀鞘前端，有一点冷光从缝隙间滑进来，落在她桌上的镇墓钉上。

　　钉身微微一颤，似是与那缕冷光短暂碰了一下，又很快安静下来。

　　门外的人似乎也有点什么感觉，在门前略略停了两息，便又抬脚离开。

　　脚步声渐行渐远。

　　王劫生坐在桌旁，手指还停在那枚钉子的旁边，片刻没有动。

　　“好刀。”她摸了摸自己的下巴，自言自语道，“走路这么稳，腰上挂这么东西的人，要么是来杀人的，要么是来救人的。”

　　她眼里闪过一丝兴味，转瞬敛去。

　　“无论哪一种，以后多半都不消停。”

　　她把袖子放下，将那圈符纹重新藏进衣料之下。

　　手腕隐隐发热，仿佛在提醒她：你已经伸手碰了不该碰的东西，从此，便难以抽身。

　　窗外远处，城楼上敲起了正午的梆子。

　　“午——时——”

　　梆声震得人胸腔轻轻一颤。那震动一路顺着地面、墙梁，往更远的地方传去。

　　传到北芒。

　　传到那座无名的大冢之下。

　　那里，有什么在极深极深的地方听见了这一连串细小却不肯停下的骚动，缓缓地，从长眠中翻了个身。