《北芒垒垒》火之章

7、第七章 巫牢惊魂

　　落地那一下，把肺里的气都震散了。

　　王劫生先撞到一块斜着伸出的石梁，左肋生生磕了一下，才翻到下面的地面上去。背后又结结实实挨了一次，五脏六腑都跟着抖了三抖。

　　好在她下墓多了，本能地蜷身护头，四肢一着地就顺着力道一滚，勉强避开了几块随后砸下的碎石。

　　耳边有人闷哼一声，紧接着是刀鞘和石块撞在一起的金属声，清亮而刺耳。

　　尘土呛得人眼泪直冒。

　　王劫生趴在地上咳了两声，抬袖子胡乱抹了抹脸上的灰，先摸了摸自己的嘴巴——牙还在。又摸摸腰间的小布囊和绳索——也都在，这才长舒一口气。

　　火折早不知翻到哪里去了，四下里黑得伸手不见五指，只能隐约听见碎石还在零零碎碎地掉，敲在不知何处的梁柱上，“当当”作响，像是有人拿着空棺敲墙。

　　旁边有人挪动。

　　那动静不大，却很稳。

　　王劫生不由得往那边挪了一点，下意识把身上的包紧紧压在怀里，另一只手摸上了靴筒里的短刀。

　　“别乱动。”一个冷冷的女声在黑暗里响起，“再往前一寸，我的刀就先落你脖子上。”

　　声音有些哑，却极镇静，透着一股压惯场子的劲儿。

　　王劫生“嘿”了一声，笑得有气无力：“你这人，当个捕快可惜了，当劫匪还差点火候。”

　　说话间，正上方塌开的洞口还露着一圈夜色，像一只半睁的眼。几块碎石终于滚完，四下归于寂静。

　　炽言撑着地，慢慢坐起身来。

　　她跌的时候，重刀护在身下，背上挨得最多的其实是自家刀鞘的磕碰，肋骨虽隐隐发痛，总算没伤到要紧处。她摸了摸刀，确定刀鞘完好，才暂且收了心。

　　那柄重刀此刻横在两人之间，刀锋朝外，刀背抵着她膝弯。王劫生若真再挪一寸，脖子就会磕在刀刃上。

　　“火。”炽言道。

　　“你说话客气点，我再考虑要不要替你点。”王劫生没良心地还嘴，手却老老实实在怀里摸火折。

　　她这回学乖了，没直接点在人手边，而是摸出一团撕成条的旧布，缠在一截木棍头上，蘸了点油脂，这才点燃。

　　昏黄的火光一亮，窄小的空间顿时被照了个大概。

　　这地方，比一般墓室低一些，顶梁压得人抬起手便能碰到。四面石壁微微弯曲，围成一个不规则的椭圆形，墙上没有常见的佛、道壁画，而是一大片让人看不出门道的图腾——

　　蛇身人脸，鸟身女头，手臂细长得不像人，成片的三角纹、漩涡纹在墙上盘旋交缠。有的地方，颜料早已褪色，却仍能看出当年下笔时的狠劲——那种要把某种东西死死按在墙上，不许它逃走的狠劲。

　　地面不是砖，而是夯土，上面刻着密密麻麻的线条，交织成几团怪诞的图案。图案的中心，放着一口棺。

　　那棺整体呈暗褐色，看不出是木还是石，棺盖上凹着七个圆孔，孔上各扣着一枚形状各异的铁锁。七锁里有三锁已经生锈断裂，锁舌歪着，孔口露出一点点深不见底的黑。

　　王劫生看得眼皮一跳。

　　“七孔棺。”她低声道。

　　炽言握刀的手更紧了一些，目光紧紧盯着那口棺：“什么地方？”

　　“巫牢。”王劫生站起身，一边拍身上的土一边打量四壁，“不是一般人家修冢会用的规矩——是把人关在这种地方，让他死也死不痛快。”

　　炽言把斗篷抖开，丢在一旁，露出里面整齐的短打衣和已经起了青紫的手臂。她没有急着走近棺，而是先把四下扫了一圈，把可能掉落的碎石，小心踢到墙边。

　　“巫牢？”她重复了一遍。

　　“古时候抓巫女、巫觋，怕她们死后搞事，就弄这么个地方下锁。”王劫生拖着那束火往墙上一照，指了指那几条格外粗的红线，“你看——这些不是咱们道门那一套，像不像你昨儿在郡守墓里嗅到的那些歪门阵的源头？”

　　巫图中，有一幅尤其醒目：一个女子跪在地上，双臂被绳索吊起，高高扯在头顶。她的脸被故意涂黑，看不清五官，胸前却画着一个夸张的“目”字，像是有人特意强调她“看着”的资格。

　　“画得不太顺眼。”炽言皱眉。

　　“你别乱看。”王劫生提醒，“这种画，是给阵用的，不是给人赏的。”

　　“阵？”炽言看向地上的线，“你也认得？”

　　“略懂。”王劫生竖起火把，退了一点，避开地上的几何图，靠墙走着，看着那些线条的走向。

　　巫纹刻得极粗，却有某种熟悉的秩序：线头都指向七孔棺的底座，从四壁从顶梁，从每一块石砖边缘，汇成一道道看不见的河，最后注入棺下。

　　“有点像帝陵的大阵，只是粗野了不少。”她一边看一边嘀咕，“把山神、河神全赶来给一个棺守灵，这里头关的，怕不是普通人。”

　　炽言的视线最终还是落回那口棺。

　　七个锁孔里，断裂的三个最显眼——锁簧绣成一团，像是被谁从里面顶开了一部分，重新合上时没合好。剩下的四个虽然完好，但锁面也有明显被外力撬动过的痕迹。

　　“谁动过？”她低声问。

　　“看样子，很久之前就有人来过。”王劫生说，“上头那座破庙，估计就是盖在这巫牢之上的——关在下面的人，该是叫人记恨的。”

　　炽言想了想：“不管是谁，该不该开？”

　　“你这人真是——”王劫生抱着火把，笑出声，“怎么哪儿都想一刀劈开再说？”

　　“死人关在这种地方，不给个说法？”炽言的手指落在刀柄上，语气里没什么犹豫，“你刚才也说，这地方就是为了让人死不痛快。”

　　“你现在开，他就更痛快不了了。”王劫生挑眉，“你又不是真的地藏王，开棺之前总得先看看是杀人、还是救人。”

　　“非开不可。”炽言道，“上头把人丢在这里，自然有他们的说法。我看不惯，自有我的法子。”

　　她说话时，脚尖已经落在那堆巫纹的边缘。

　　王劫生眼角余光一跳：“你给我站住——”

　　话音未落，脚下的线同时亮了一下。

　　不是火光照着，而像是从地底有一层极淡的冷光往上翻，把刻在土里的纹路一根根捞了出来，让它们在空气里绵延。

　　冰凉从脚底窜上来。

　　炽言的脚刚收回来了一半，那股寒已经沿着脚踝、膝盖一路往上，几乎瞬间就爬到了心口。

　　她握刀的手微微一紧，本欲提气把那股寒意压下去，耳边却在这一刻低低响起一个似曾相识的声音。

　　——“北芒……高陵……”

　　不是人的语调，更像是某种极古的唱诵，被封在土里太久，声音磨得模糊，只剩下几个字。

　　王劫生也听见了。

　　她离那圈纹更远一点，火把的光被那股逆上来的冷气一冲，竟“噗”地一声小了一圈，像是被掐住火苗。

　　她脚下那块地本不在巫纹的中心，却在这一瞬间软了一软，仿佛踩在一块极深的泥上。泥里有什么正要往她脚底拖。

　　“别动。”她下意识喊了一声。

　　下一息，眼前一黑。

　　不是火灭了，而是灯光被一层极薄、极冷的东西遮了一遮——像是有人从眼前轻轻盖下来一层冰做的薄纱。

　　光还在，但一切都走样了。

　　炽言先一步被卷进那层“纱”里。

　　她眼前的七孔棺，转眼变成了一张陈旧的木棺。

　　木棺没有锁，盖子半掀着，露出里面一大片黑。周围不是巫牢的石壁，而是一圈泥土边，土里掺着碎木、骨头和残破的衣物，有腐烂的味道从里头往外冒。

　　耳边的风变了，变成一阵阵被压抑的抽泣。脚下的地从刚才坚实的夯土，变成松软的泥。

　　她低头。

　　脚踝以下，全被埋在泥里。

　　泥冰凉，一层一层往上爬，黏得她腿一动就听得见“滋啦”的细响。每动一下，就有更多泥涌过来，把她小腿、大腿吞得更深。

　　鼻尖的味道忽然变得熟悉。

　　是那天夜里，她被扔进乱葬坑的时候闻到的味道。

　　血、尸、霉、草根，被混成一锅稀泥。

　　她听见有人在坑边骂骂咧咧：“晦气，把这妖种埋了，省得将来祸害村里。”

　　“她娘都是那样的人，还能指望生出个正经的？”

　　“埋了埋了，免得日后招鬼。”

　　有人踩着土，一锹一锹朝她身上铲。

　　泥很快就埋到了腰。

　　然后是胸。

　　她想抬手去拨，却发现自己的手被绑在身后，一根粗麻绳勒得皮肉生疼。那根绳带着另一股味儿——道观熟悉的草药味。

　　“是你？”她心里冷笑，“师父。”

　　那几个骂骂咧咧的人影，忽然在她眼前一晃，变成了几个穿官袍、戴冠带的身影。

　　坑边不是乱石坡，而是北芒山腰。天上不是灰白的云，而是一整片被压得极低的阴云，颜色深得像要滴下来。

　　有人站在云下，高坐在不知道什么东西上，一身冕服，帽上垂珠，脸却被一块蒙布遮住，看不清相貌。那人手里拿着一方印，印上刻着“世主”两字，往她这一坑一指：

　　“此辈不祥，当埋。”

　　泥瞬间从四面八方涌来。

　　炽言几乎窒息。

　　她胸口一紧，本能地想发力把泥震开，胳膊却像灌了铅，根本抬不起来。她的喉咙里挤出一点声音，却并非她自己的声线——那声喊像是一个孩童的哭叫，又像是一个成年人的断喝，两股声音纠缠在一起，极不自然。

　　“放——”

　　那一个字刚吐出来，坑边的人影突然碎成一块块黑影，纷纷往后退去。泥也在这一刻猛地回流，像是被谁一把抽走，从她胸口一寸寸往下空掉。

　　视野一晃。

　　她又回到了七孔棺前。

　　脚下的巫纹恢复了原样，只是那冷意还赖在骨头里不肯散。

　　除了冷，还有一种更难以名状的感觉——像是方才有一只手压在她后颈上，语气平平地让她看了一遍自己不想看的过去，还顺带从那过去里撕下一小块什么东西，扔到七孔棺里去，补在某处缺口上。

　　她不喜欢这种感觉。

　　非常不喜欢。

　　王劫生看见的，却是另一截人生。

　　眼前的巫牢、七孔棺，顷刻之间变成了刑场。

　　灰黄的天，灰黄的土，一片围着看热闹的头颅。

　　她的脚下是石板，石板正中有一块颜色深一圈，是血年年浸出来的颜色。正前方，是一根高高的木柱，木柱前摆着一个案台，案台上陈列着某些象征“天子之怒”的东西。

　　她认得那些东西。认得那柱，认得那台。

　　小时候，她躲在乡下某个草棚里，看见父亲跪在她面前，用手指在地上画着这些，说：“劫生，今日爹要进一座很大的墓，你以后若见到这个，便记得——这里头埋的，都是替人背命的人。”

　　她那时不懂。

　　只觉得这些东西丑得很。

　　可现在，那柱子离她这么近。案台上的那一方血迹斑驳的木板，正对着她。

　　木板上有个头。

　　那头脸朝着她这边，眼睛睁着，嘴里还带着一点未散尽的怒意。血从脖腔里一股股涌出来，在案板上积成一小滩。

　　她知道这是幻象。

　　可幻象里的那张脸，与她记忆里的那张脸太像了——连眉眼间那一点不服的峻峭都一模一样。

　　“王越。”刑场边有人喝道，“盗掘皇陵，罪当株连九族，今日伏法！”

　　旁边有个穿官袍的，摇着头叹气：“可惜了。若是老老实实给朝廷干活儿，哪会落到这般田地。”

　　又有一人笑：“谁叫他手脚不干净？监修主陵，竟敢随便乱看乱记。”

　　“主陵”二字一落，远处北芒山脊像是被谁轻轻敲了一下，细微的震动从地底里传来，直传到这刑场上。

　　有人低声道：“嘘，主陵的事，少提为妙。”

　　王劫生想抬脚往前冲。

　　想冲过去，去抓住那颗头，哪怕抓不住，也要在那案板上摔一摔，让那双眼不要再看着她。

　　可她的脚像被钉在地上，动不了。

　　忽然，她发现自己手里竟握着一个东西——一根小小的铁锤，锤头上刻着“钉”字。

　　刑场边，有人笑着把一盆小指粗的钉子倒在她脚边：“你是他闺女。今儿你来，替你爹敲最后一根钉。”

　　“只要你敲下去，他在地府就能有个落处。”那个笑声温温的，仿佛是某个她从未见过却总听人提到的“上面的人”，淡淡地说，“不再四处乱窜，去吓着旁人。”

　　王劫生捏着那根小锤，掌心被柄刮得生疼，却怎么也抬不起来。

　　她喉咙里挤出一点声音，却发现自己发不出“不要”两个字，只能一遍一遍地重复同一个词：

　　“为什么。”

　　没人理会她。

　　刑场上的人一批批散开，只剩下案台上那颗头，和她踟蹰着举不起来的手。

　　这时候，地底轻轻动了一下。

　　刑场脚下的石板裂开一条细缝，一股阴冷的风从下面钻上来，卷起台上的血，卷起她脚边的钉子，卷起她手上那根小锤，把这一切都往那条缝里拖。

　　她低头，看见缝里有一只眼，在往上看。

　　不是她爹的。

　　那只眼漆黑，眼白极少，眼皮极重，看人的时候没有任何表情。眼眶边隐隐有几道不自然的纹路，像是刀刻上去的。

　　那只眼仅仅看了她半息，她手里的小锤仿佛被人从后头一把握住，沿着她手腕一直攥到心口。

　　“盗者。”一个声音在她耳边响起，不知道是从地底那只眼里出来的，还是从她自己心里冒出来的，“欲盗我名，抑或欲还我名？”

　　她忽然觉得喉咙里那口“为什么”变了味，变成了另一个词，带着点笑：

　　“看情况。”

　　那只眼微微眯了一眯，像是笑了一下，又像是对她不甚在意。

　　风一停。

　　石板合拢。

　　刑场、人声、案台上的头，全都碎成一团墨色，往她眼前一抹。

　　再睁眼时，她已经靠着巫牢的墙，手还半抬着。

　　掌心空空，小锤自然是没了。

　　脚下的巫纹，安安稳稳画在地上。七孔棺仍躺在原处，只是刚才那三个已经断裂的锁孔，裂缝似乎更大了一点。

　　炽言就在不远处，半蹲着，重刀横在身前，脸色有些苍白。

　　她显然也刚从什么地方“回来”。

　　两人视线在火光下一对，谁也没先开口。

　　火把在王劫生手里，火星抖了两下，掉下一点细小的灰烬。

　　灰烬落在地上的一条巫纹边缘。

　　那条纹像是被烫了一下，本就隐隐发亮的一小截，微微更亮了那么一瞬，又迅速暗下去。

　　“你看见了什么？”炽言先问。

　　王劫生笑了笑：“见鬼。”

　　“我是认真的。”炽言语气很冷。

　　“我也是。”王劫生抬起空着的那只手，按了按半边太阳穴，“你觉得这里，哪一处不像‘见鬼’？你脚下踩的哪一条线，不是要人命的？”

　　炽言沉默了半息。

　　她很少主动提自己的事，更不喜欢被勒着讲自己刚才在幻象里看了什么。因此也不急着问对方的细节——那种东西，谁的都不好问。

　　“刚才你喊了一声。”王劫生说，“听不大真切，像是在骂人，也像在叫谁放什么。”

　　“你手里握了一根锤子。”炽言回敬，“举着半天不敢落下去。”

　　两个人互相把各自幻象里看到的对方那一丝身影补全了。

　　原来那幻象，不止困住各自，还把她们都塞进了彼此的一角。

　　巫牢里，七孔棺安安静静地躺在巫纹中心，仿佛从来没有动过。只是有一缕细得几乎看不见的黑气，从其中一个已经断裂的锁孔里渗出，在棺盖上划过一道极淡的痕迹，往棺尾方向滑去。

　　那里有个细小的缺口。

　　黑气钻了进去。

　　棺下方，看不见的地方，似乎有一点什么东西轻轻补上了某个空当，发出一点极轻极轻的“咔哒”。

　　声音细到几乎可忽略。

　　王劫生却偏偏听见了。

　　她的耳朵向来很好，尤其是这种与机关、棺材有关的声响，基本一听就能辨出来。

　　“锁上了一半。”她道。

　　“什么？”炽言看向她。

　　“你看那几枚锁。”王劫生举起火把，指了指七孔棺上的铁锁，“刚才我们下来的时候，那三枚断锁是只剩半截卡在孔里的。现在——”她眯眼，“往里又嵌了一点。”

　　果然，那些锈烂的铁块像是被什么看不见的力往孔里按了一按，原本翘着的一角，此刻压得更平了些。

　　“你才刚说‘不要乱开’，这地方就自己‘关紧’了几分。”炽言冷笑，“你运气好。”

　　“这叫有人帮我。”王劫生道，“看不见的那位，大概不想这么快放自己出来。”

　　炽言下意识摸向自己胸口。

　　衣襟下面，那块铜牌温了又凉，像是被人刚刚握过又松手。

　　“这东西，怕是认得这里。”她想。

　　七孔棺旁的地面，在两人说话间缓缓渗出一点黑红色的液体。

　　像血，又不像血。

　　那液体并不四下横流，而是很规矩地汇成一条细细的线，沿着一条极不显眼的巫纹缓缓往外爬，最后钻进墙角一块松动的石砖缝隙里。

　　那缝隙方向——

　　王劫生目光追着那一点黑痕，看了一眼，心里默算了一下方位。

　　“北。”她说。

　　炽言握刀的手指一顿。

　　北芒在北，这点谁都知道。

　　巫牢地下，一条细小的血线往北缓缓游去，和她掌心里那块热过又冷的铜牌，和帛书上说的“有人乱动北芒地脉”，在这一刻凑成了一个不那么好看的图案。

　　“你看出来的不止我一个。”王劫生叹了口气，“这口棺里的，不管是什么东西，心可比我们俩的眼亮。”

　　炽言把刀收回半寸，呼吸慢慢沉下来。

　　“阵已经动了一回。”她说，“再不把它停住，下一回就不是让我们看幻象这么简单了。”

　　“好。”王劫生把火把举得更高，绕着巫纹走了一圈，“那就各显本事——我看线，你砍影子。”

　　她说着，指了指墙上那几幅图腾，“这些也不是只画着好看的。”

　　炽言顺着她指的方向看去。

　　刚才被她嫌“画得不顺眼”的那几幅巫图，此刻在火光下似乎隐隐起了微妙的变化——蛇身人的尾巴更长了一点，无面神的头微微转了一线，有的地方红色颜料像是刚刚被湿润了一下，鲜了半分。

　　“砍墙啊？”她冷声道。

　　“砍你擅长的。”王劫生轻轻吸了口气，“阵动起来，画就不只是画了。”

　　火光照着她的脸，照出一层淡淡的汗。

　　刚才那一场幻象，不是什么好玩意儿，旧伤口都被人用钝刀翻了一遍。可伤口翻开了，就不能装作没见过血。

　　她抬手，在离自己脚最近的一处巫纹旁边，用手指蘸了一点刚才那点溅在掌心的血，在地上轻轻画了几笔。

　　那几笔笔画极简，却恰好封住了巫纹的一截延伸。

　　“你干什么？”炽言问。

　　“临时补个‘闸’。”王劫生说，“不堵死，大阵反噬我们自己；不堵一点，血就往北跑个没完。”

　　她画完，手指一甩，血迹洒在地上，不过几滴，巫纹旁那一小段冷光顿了一顿，像是被打了个结，把部分力量折回去了。

　　“你呢？”她看向炽言，“我挡线，你挡什么？”

　　炽言抬起刀，刀身在昏黄的火光里闪了一下。

　　“挡从画里出来的。”她道，“也挡从你背后来的。”

　　话音落下，两人之间那一丝刚才坠落时留下的陌生与敌意，似乎在这巫牢的冷气里化开了一点。

　　不管愿不愿意，她们俩此刻都被同一口棺、同一圈巫纹套在了一处。

　　想活着上去，只能先一起把这口压在巫牢中央的棺，按回它该躺的位置。