《北芒垒垒》火之章

8、第八章 合力破阵

　　巫牢里冷得像个瓮，连呼出的气都像要结霜。

　　七孔棺躺在正中，像块被丢在地脉节点上的暗色石头，四面巫纹盘绕着它，一圈圈勒得密不透风。

　　“先别踩线。”王劫生拿着火把，又退了一步，脚尖在地上的巫纹外缘轻轻一点，“你刚才那一脚，下去的是你，动的却是它。”

　　她下巴微微扬向七孔棺。

　　炽言看着那口棺，指尖在刀柄上缓缓摩挲了一下。

　　“你说，有多少人被关过这种地方？”她问。

　　“多了。”王劫生耸耸肩，“谁朝里有个看不顺眼的巫女、宗女、乱臣，都爱往这儿塞。关着顺手，用得上顺便拿来布阵。”

　　“活着压，死了还压。”炽言嘴角勾出一点冷笑，“挺会算账。”

　　王劫生没接话，只把火把举高了些，视线沿着墙上的图腾、地上的线缓缓走。

　　巫纹的走向并不规整，却有章法：从门口一线汇入，沿墙基绕一圈，经过几幅关键的壁画，再折回七孔棺底。每一道线，都在某个位置“绷紧”了一点，像是埋了钉子的筋。

　　“这阵不像是原始的巫阵。”她皱眉，“有人后来改过。”

　　“怎么改？”炽言问。

　　“多画了几圈，线粗，拙。”王劫生指了指门口到棺这条主线，“原本只该有一条，现在叠了两条，还硬往北边引了一段。”

　　她手指轻轻一勾：“刚才那道血，就是顺着这一段往北爬的。”

　　火光下，巫纹边缘淡淡的黑红痕迹还没完全干。

　　炽言盯了一眼，没吭声。

　　她心里并不懂阵，但对“方向”极敏感。刚才那一线血掠过，她本能就知道，那边是北芒的方向。

　　“你能关？”她问。

　　“关死不行。”王劫生摇头，“这阵是拿下面某条地脉当狗链。全剪断，整个这片山的阴气不知道往哪儿跑。”

　　“那怎么办？”

　　“换栓法子。”王劫生嘴角压出一点笑，“原先拴在脖子上，让它勒人；我给它挪到腿上，让它跑不快。”

　　说着，她蹲下身，把火把插进旁边一块松土里，让火光稳一点，又摸出一柄纤细小刀。

　　“你拖住画里的，现在动的还只是皮。等我找到几处‘筋’。”她抬眼看了炽言一眼，“别乱砍，砍错了，我们俩也得陪葬。”

　　炽言握刀点头：“说。”

　　“墙上，蛇眼、无面神的第三只眼，还有那几张脸全涂黑的。”王劫生目光一一扫过，“都是阵根。它们要出来，先从那儿伸手。”

　　话音才落，墙上那条缠绕整整一圈的巨蛇尾微微一抖。

　　蛇身人脸图腾的尾巴，在火光掠过的瞬间竟像活物般滑动了一指长，从壁画里微微拱出来一点，鳞片在石壁上摩擦出极细的“沙沙”声。

　　另一侧，那尊没有五官的“神”的脸上，原本一整块黑得发闷的“脸”，正中缓缓隆起一个小圆包，仿佛皮下有什么东西要顶破出来。

　　更远一点，有一幅画的是七窍流血的女脸，如今那七个小孔里，一丝丝黑气正往外冒，像是被水浸久了的纸，被人从背后拿针扎破了皮。

　　“来了。”炽言低声说。

　　她没等画里的人影完全“爬”出来，就提刀上前，先朝那条蛇的“影根”砍去。

　　她并不砍那条尾巴，而是砍尾巴在墙上与巫纹交汇的那一点。

　　刀锋入石，“当”的一声闷响，碎屑四溅。那一截蛇尾猛地一震，本已离壁的一寸又被硬生生拖回画里，鳞纹抖了抖，像被人按住了尾巴的蛇。

　　墙内传出一声极短的低鸣，不像人，也不像兽。

　　炽言再无犹豫，换了个角度，一刀紧接一刀，以一种几近本能的熟练，从下往上、从斜到正，把那条蛇尾周围画线和石面的连接处齐齐削了一圈。

　　像是在把一棵树的根整圈砍断。

　　等她收刀退后，那条画蛇的尾巴已经彻底贴回墙上，刚才那点微微起伏的“立体感”又变回了死板的线。

　　只是蛇尾下方，有一小块巫纹被她刀刃带着削去，露出下面更深一层的土色。

　　那里的冷光，断了一截。

　　“可以。”王劫生盯着那截断口，迅速伸手在巫纹另一侧补了几笔，像是把原本要往蛇尾这里集中的力量，折回七孔棺的另一头。

　　她手指擦过地面时，被划破的一点伤口又裂了一丝，血渗出来。她索性蘸了血画，画下的线比之前用灰勾出来的更重一些。

　　“用自己血？”炽言侧目，“值当？”

　　“你以为你那点阳气很值钱？”王劫生没好气，“我这点血拿出来，最多让它记住我名字。你阳寿拿出去，才真跟它签字画押。”

　　她嘴上刻薄，手下却一点不敢怠慢。

　　巫纹在她指下稍稍晃了一晃，原本要往北流的一小股冷意被她这么一折，又回卷一部分，落回七孔棺底部，与那股巨大的死水搅在一起。

　　“一个。”她低声数。

　　炽言没有多问，把重刀横到另一面墙前。

　　那里是一尊无面神像。

　　神像身披袍服，袍角画得繁琐得令人心烦，双手高举一只圆盘，盘上刻着密密麻麻的小人影，每一个小人影脚下都有一小点，像是钉子。

　　神像本应有脸，画匠却在脸部涂了一整块漆黑，连轮廓都看不清。那团黑此刻在火光下微微蠕动，仿佛有什么东西在画后缓缓翻身。

　　额心的位置，隐隐鼓起一点，像是要长出一只眼。

　　炽言提气，刀锋不带丝毫花巧，直直朝那一块鼓起处斩下。

　　石屑飞溅。

　　那一小块“鼓起”的石面连同下面薄薄一层墙皮一起，被她这一刀削掉了一片，露出里面更深一层粗糙的墙芯。

　　同时，那团黑气像被人当头泼了一盆冷水，猛然一缩，散成一缕缕细丝，从原本聚成团的位置向四下里遁。

　　耳边传来一声压抑的闷哼，像是被重物堵住嘴的人猛地被捶了一拳腹。

　　“砍对了。”王劫生道。

　　她趁那股黑气乱逃之际，手指在无面神脚下的巫纹上点了点，几笔极简的“压”字藏进那些乱线里。

　　那股原本想顺着无面神额头那只“眼”往外溢的力，被她补上的几笔迫回脚下，重新分配回阵中。

　　七孔棺上的锁，这时候又轻轻“咔”了一声。

　　与先前那种往外松开的“咔嚓”不同，这一声像是有人从外面用手按了一下锁舌，让它好歹合得更紧一点。

　　两人对视了一眼。

　　“还有几个。”炽言道。

　　墙上的巫图不止两幅。

　　蛇、人、无面神、七窍女、鸟身、兽首……每一张，都在火光与冷气交替的边缘蠢蠢欲动。

　　越拖，越难收场。

　　“左、右、后三处。”王劫生目光飞快扫过，“那张七窍女脸，嘴巴别砍，先砍耳朵；鸟身那一幅，翅膀动了不要紧，腿不能出来；还有一幅……”她指向最不起眼的一角，“那块全黑的，别碰。”

　　炽言顺着她指的看过去。

　　那一角画得极糙，只是用厚厚一层黑漆涂了一片，连轮廓都看不出。若不是王劫生特地点出来，很容易被人当成墙被烟熏黑的一块。

　　“为什么？”炽言问。

　　“那不是画的。”王劫生声音压得极低，“那是后来涂上去的，往往是为了遮住原来的——名字。”

　　名字。

　　这个字从她嘴里出来，巫牢里那股冷气仿佛也跟着轻轻一动，像是被戳中了某个要害。

　　炽言目光一凝。

　　“你要动？”她问。

　　“现在不动。”王劫生摇了摇头，“你想跟一口起码两百年的棺里那位当面算账，也得先活着上去。”

　　她把那一角记在心里，暂时压下好奇，只招呼炽言先按她刚才指的顺序去“砍影根”。

　　以炽言的刀法，处理这些“影根”并不费力。真正难的是每砍一处，都会反冲出某种情绪——不是幻象，却像幻象里剩下的残波。

　　砍七窍女那一幅的时候，她明明是冲着画里的“耳朵根”下刀，刀锋入石的一瞬间，耳畔却仿佛有人在她耳边用力尖叫。

　　“我不想听——”

　　那叫喊声炸得她耳膜一阵胀痛。她眼神一冷，强压住那股叫人耳朵发麻的浪涌，刀势不改，硬生生把那一小撮线从墙上连根削下。

　　叫喊声戛然而止，只剩一些嘶嘶的气音，像开水刚刚离火。

　　王劫生却在这时候抽空说了一句：“你耳朵里装的，是你自己的东西。别让他们借地方。”

　　炽言知道她说的是“触景生幻”那一类，懒得嘴硬，只重重点了下巴。

　　她还要留精力压自己刚才的乱葬坑回忆，不想在这儿和这张嘴斗。

　　鸟身那幅更阴险。

　　画里是一只鸟身女头的怪物，翅膀狠狠张开，羽毛一根根画得极细，整幅画几乎占了半面墙。

　　炽言按王劫生所说，不去管那双翅，而是盯着鸟腿画出来与巫纹交汇的那一块。

　　那条腿此刻已经从墙里伸出半截，爪子长得和人手一样，只是更瘦吊吊、指头更长，指尖全是黑色。若她敢先砍翅膀，那乌黑的指爪多半已经够到王劫生刚才画“闸”的地方。

　　她深吸一口气，刀锋一点不拖泥带水，从脚踝所在的石缝狠狠劈下去。

　　人形的爪子还差一点就摸到地上，在空中硬生生停住，紧接着整条腿连带着那半截退回了画里。

　　鸟身女的画脸在这一瞬间扭曲了一下。

　　她没有五官，可那一大片空白却莫名带出一点“恨”的味道。那恨并非针对炽言个人，更像是对整个围绕她的巫牢、巫纹的不甘——

　　“你们拿我当钉，我死了都得替你们看门？”

　　王劫生眼睛一眯，手指在那段巫纹上又折了一笔，把一部分原本要从鸟腿处继续往外探的线，引回七孔棺另一侧。

　　火光下，棺底那一圈冷光慢慢收紧。

　　七孔棺上第四枚锁，微不可闻地“咔”了一声。

　　这回不是锁舌动，而像是棺木自己在轻轻调整姿态。

　　巫牢里的冷气终于往回退了一寸。

　　“差不多了。”王劫生的肩膀松了口气，“再勉强，里面那位要真醒半边，我们俩都得成给她压棺的骨头。”

　　炽言收刀后退，视线最后一次扫向那块被厚厚黑漆涂死的墙角。

　　那里安安静静，什么都没动。

　　只是火光照在那块漆上，有一瞬间反出一点极细极细的亮，像是底下某个被刻掉的字，还在那儿喘气。

　　“出去。”她道。

　　“同意。”王劫生一手拔起火把，一手摸向靠近门口的一侧石墙，“这种地方，多待一刻没好处。”

　　她一边摸，一边用指节轻轻敲击。

　　石墙不是完整一整面。巫牢本身就是沿着山体挖出的，哪块是真石，哪块是后来垫上的砖，她用手一摸，声音不同。

　　敲到第三块时，声音变了。

　　不像前几块那样实，而是带一点轻轻的空响。

　　“这块后面有空。”她道。

　　炽言走过去，刀鞘一抵，就着力点往墙上一杵。石面裂了一条缝，碎屑簌簌落下。

　　王劫生把火把递给她，自己换了位置，用短刀沿着那条缝慢慢撬。

　　她对这种“假墙”熟得很——不管是帝陵还是盗洞，逃生口、弃尸道、备用出入口，做久了都一个样。

　　巫牢不可能只靠天上那一个塌洞，这种锁人的地方，一定还有至少一个备用出口。否则当年押人下来的人，上去还要再挖一遍？

　　几下功夫，石块松动一截，露出后面一道狭窄的斜坡道。

　　坡道极窄，只能侧身挨着墙上去。墙面上满是爪痕，有的似是石匠留下的，有的——像是被某个人在黑暗里用指甲一点一点刻出来的。

　　指甲早就磨没了，痕迹却真。

　　王劫生伸手摸了一把，指尖抚过一溜溜竖直的划痕，心里闪过刚才墙上那张被涂黑的脸。

　　“不看了。”她在心里跟谁说了一句，“该看的以后再说。”

　　“我先上。”炽言道。

　　“不。”王劫生摇头，“你在后面。”

　　炽言挑眉：“你信我守你后背？”

　　“我不守，你守。”王劫生道，“你那刀在我后头，我总比你的刀在我前头舒服。”

　　炽言看了她半晌，忽然极短地笑了一下——那笑来得快，去得也快：“你胆子不小。”

　　“下墓吃这口饭的，胆子小早死了。”王劫生回笑，抓着两侧的石壁，把自己挤进那条坡道。

　　她走在前面，火把举着，勉强照亮前方。炽言在后，刀横在身侧，既防前面突然塌下来，也防后面——万一还有什么东西从七孔棺那边沿巫纹追上来。

　　两人一前一后，像某根被剪断又勉强接上的线。

　　坡道不长，几丈而已。

　　尽头是一块比刚才那假墙更薄的石板，石板上有许多斑驳的污渍，看不出原色，只能闻出一点潮水味。

　　王劫生侧身抵上去，肩一用力。

　　石板晃了一下。

　　她再用力，整块石板哗啦一声倒下，一股夹着草腥味和腐木味的冷风迎面扑来。

　　是熟悉的地面风。

　　两人几乎是同时吸了一口气。

　　“上去。”炽言说。

　　王劫生先出了洞。

　　外头是破庙的后檐下，一堆倒了半截的神像残骸旁边。庙后有一块天生略微凹下去的土坡，被杂草遮着，乍一看根本看不出有洞口。

　　夜风从庙檐下钻过，吹灭了她手里的火把，只剩下一线隐隐的月光。

　　炽言随后钻出，俯身把那块倒下的石板随手扶回去一半，把洞口遮个大概。

　　她站直身子，拍拍身上的土，转头看向庙里。

　　堂前那块塌陷的大坑仍在，碎石乱堆。庙里剩下的一截石台上，躺着一尊倒下的、缺了半边脸的神像，脸上那半截竟然还能看出一点刻工精细的痕迹，只是被倒塌压得歪歪扭扭。

　　堂内空落，香灰早冷。

　　一阵风吹过，挂在梁上的一块破旧帷幔晃了晃，上头隐约能辨出几个已经被烟熏模糊的字。

　　王劫生凑近了看，借着月光勉强认出两个：

　　“……主……”

　　字前后都被烟、霉、时间吃掉了，只剩这么一个“主”孤零零吊在帷幔上。

　　她看了一眼，又看了看炽言胸口那块藏在衣里的铜牌所在的位置。

　　“你追我到这种地方来。”她开口，语气里终于带出一点刚才在巫牢里憋出来的火气，“到底是想抓我上去领赏，还是被谁指路来的？”

　　炽言也看了一眼那块帷幔，指尖在铜牌上轻轻按了按。

　　铜牌此刻彻底冷了下去，像什么都没发生过。

　　“帛书让我抓‘盗墓贼’。”她说，“师命让我看‘主陵风动’。我闻到你身上的墓土味，又在郡守墓里见到你留下的痕迹，自然先来找你。”

　　“觉得我是乱挖冢的？”王劫生挑眉。

　　“昨夜郡守墓下那些纸人，是你烧的。”炽言道。

　　“那你该谢我。”王劫生毫不客气，“不烧，你今儿白下去，顶多多一屋子的纸冤魂。”

　　“你也在乱挖别人的骨灰。”炽言冷冷道。

　　“骨灰本来就不是他的。”王劫生回敬，“也是从别人那儿‘挖’来的。”

　　两人的话头又要朝着不愉快的方向拧。

　　破庙里风再起了一阵，从地上的塌坑里吹出来一点冷，不重，却提醒她们——这地方刚才差点成了两人的埋骨地。

　　“算了。”炽言收了那点起势的争执，“你刚才没有跑。”

　　“跑不了。”王劫生耸肩，“你那刀太快。”

　　“你也可以趁我被幻象困住的时候偷走。”炽言淡淡道。

　　“你也可以趁我画线的时候一刀把我脑袋劈了。”王劫生笑了一声，“你没。”

　　两人对视了一瞬，竟莫名其妙地都收了声。

　　远处洛阳的更鼓隐隐传来，夜气一点点凉下来。

　　王劫生抬头，看了一眼庙顶那一截破破烂烂的屋脊，又看了一眼北边天际压着的一条暗云。

　　“你要真奉命抓人。”她说，“现在就动手——这会儿我没绳、没锥，刀还在靴里，你占尽便宜。”

　　炽言握着刀，指节收了又松。

　　七孔棺的冷意还在骨头里打转，她刚才在幻象里重新被活埋了一遍，那种窒息感现在还在喉咙底打着结。

　　王劫生抓着小锤不敢敲下去的样子，她也看了个清楚。

　　“郡守墓那阵。”她说，“你是拆的。”

　　“我拆的。”王劫生一点不否认，“不拆，就有更多乱葬岗冤魂被拿来替他挡灾。”

　　“黑市那边的冥契和镇墓钉，你也知道。”

　　“知道一点。”王劫生说，“知道得越多，越睡不着。”

　　炽言看着她，忽然发现这个嘴碎、贪财、干脏活儿的小盗墓贼，此刻眼睛里那一层疲惫，和道观里那些看多了世事却无能为力的老道人，有那么一丝相像。

　　“先不抓。”她说。

　　“哟。”王劫生挑眉，“你破例？”

　　“我不信司冥监。”炽言道，“也不全信道门，更不信黑市。我现在只信一件事——”

　　“什么？”王劫生问。

　　“你知道的，比我多。”炽言道，“你想往哪儿挖，我跟着。”

　　王劫生愣了一瞬，随即笑了笑：“你跟着我挖，那是当同伙。”

　　“同犯就同犯。”炽言提刀往背后一背，“以后你拆阵，我替你挡鬼。哪天你真敢动‘主陵’，我砍你。”

　　“说得干脆。”王劫生拍拍衣裳上的灰，“你还没问我想不想跟你一块儿去北芒。”

　　“你会去。”炽言道，很笃定。

　　王劫生本想反驳，话到嘴边又咽了回去。

　　她看了看自己手腕上那圈隐隐作痛的符纹，又摸了摸怀里那张夹着《七哀》残笺的山势图。

　　“去。”她承认，“不过不是替谁守墓。”

　　“替谁？”炽言问。

　　“替我自己，”她顿了顿，“再替你这把刀。”

　　破庙前的小路上，风吹得尘土微微起伏。

　　庙檐下那块快掉光字的帷幔又晃了一晃，“主”字掩在褶皱里，时隐时现。

　　两人并肩走出破庙，夜色正浓，天边远远那一抹压着北芒的阴云，比方才更厚了一点。