《一心想当王爷义妹》暮云熔金

12、吃饭

　　暮色苍茫。

　　长随禀告王太妃说王爷已经归家，换过衣裳就过褚园来，若淳频频望向门口，失神地盘弄着手指。

　　他是个沉默寡言的人，她也不擅长与男子打交道，冷不防成了他的妹妹，真不知该如何应对。

　　王太妃压下她的手背安慰道，“不必怕他，往后他就是你哥哥，若他敢欺负你，你只管告诉我，甭管他袭了王，我也要棍杖侍候！”

　　若淳一听，心下更加惶惶，扯着她的袖口，小声嗫嚅道，“阿娘……您快别说这种话了……我一来，您只顾着我了，这让您亲生的王……兄长和弟弟怎么想？”

　　王太妃倒是不以为然，拍下胸脯道，“琢哥儿是我肚里割下的一块肉，知子莫若母，他虽性情沉闷，倒也不至于没有这点容人的雅量，你就安心吧。”

　　若淳却还是有些局促。

　　侍女开始在廊庑下挂起一盏盏灯笼，细细的秸秆扎成四方的骨架，裹上雪白的灯笼纸，在地下投出一点点浮光来。

　　一向习惯午寝的王太妃，乍然坐到现在，到底有些乏累了，便唤来木心，“去床头架子上拿瓶万金油来。”

　　若淳立刻起身道，“还是我来吧。”

　　说完走入隔扇，径自走到床头边上寻了起来，找到一个白色的小瓶子，拔下塞子，凑到鼻边轻嗅，一股薄荷龙脑的气味窜来，便知是万金油无误了。

　　那厢一个象牙白的身影从园子里信步而来，兀自上了台阶，廊庑下清辉柔和，落满他的肩头。他袍袖微扬，清瘦温煦，毫无武将的锋芒，倒像个读书人，一手负在身后，几步走近门口。

　　兰琢无声地踏入屋里的地砖，直接到了地心给王太妃请安，“褚园外仆从在抬一扇玉兰鹦鹉螺钿屏风，是母亲要置换家具吗？”

　　他边说边坐上玫瑰椅，视线落到茶几上，见上面搁着两盏茶，心里正纳闷时，却见隔扇后有个清丽绝尘的女子缓缓走了出来，见到他，眸光明显一闪，怯生生地走到王太妃身侧，对他深深福下身子，唇齿轻叩道，“兄长……在上，请受妹妹一拜。”

　　他目光才掠过她，只见她梳着蚌珠头，头饰衣裳无不精致，垂着雪腮，眸光低敛。

　　之前只知道她有些颜色，又有几分楚楚可怜的气质，可一妆扮起来，容光焕发，竟有几分摄魂夺魄的姝好。

　　他毫不意外她的决定。

　　有了锦衣玉食的机会，怎会想过持斋把素的生活？一个有本事逼迫老子写下断绝书了人，又怎甘心只做一个尼姑？

　　他收回目光，淡声道免礼。

　　王太妃觉察出二人都有些拘谨，立刻语重心长地吩咐道，“你妹妹刚来，你年纪又大些，万不可仗势欺人。”

　　兰琢恭顺回道，“儿子省的。”

　　王太妃这才满意地笑了起来，“你不在家我就先做主了，九畹旁边那个清漪馆，我瞧着清静别致，里面家私一应都是现成的，我让人先拾掇干净，让你妹妹住进去，你要是嫌人多嘈杂，等四知苑修葺好了，到时候再挪地方。”

　　兰琢不喜闹腾，不过看起来她也还算恬静，于是忖了忖道，“就这样吧。”

　　又说了一回话，王太妃让人传饭，未几，侍女们端着托盘鱼贯而入，清炖鹿肉、胭脂鹅脯、三脆羹、五柳鱼、酸笋鸡汤、芥末拌瓜丝，御膳也不过如此，若淳不禁暗暗感叹，果然是天高皇帝远，若是生在皇城脚下，早被弹劾。

　　她在前世就听说南阳富庶，如今算是切身体会到了。

　　席间兰琢对王太妃道，“桑竹把行囊准备好了，后天就启程上京。”

　　前两天接了圣旨，中秋佳节，官家意在浔阳楼上宴请群臣。这次他也受邀其中。

　　南阳僻远，这种事极少有，兰琢也只在幼时随父去过两次而已。

　　若淳一听他要上京，肩膀霎时紧绷起来，嘴里的胭脂鹅脯在这一瞬间也失去了滋味。

　　前世父母死后，尸骨无存，而她作为女儿，却什么都做不了。

　　她几乎克制不住自己颤抖的手。

　　兰琢见她手中的银箸轻微动了动，抬起眸望向她的脸，她垂着眸子，慢条斯理地嚼着肉，可握箸的手乍然收紧，以至于骨节泛白，还是出卖了她的紧张。

　　察觉到他的打量，若淳呼吸微窒。

　　王太妃叮嘱北方寒冷，入了秋要带两件大氅，以防气候骤降，兰琢应下。

　　若淳这顿饭吃得食不知味。

　　吃罢饭，王太妃终于舍得放人，让侍女带她回清漪馆，剩下母子二人交谈。

　　兰琢郑重地嘱咐王太妃，“我上京后，不认识的人拜见，母亲不要随意接见，有什么异常之处，差人跟堂兄说一声，他会安排。”

　　王太妃点头。

　　老王爷的死实在蹊跷，顺藤摸瓜发现是官家的手笔。然而一个是君，一个是臣，就算查出了真相也只能装聋作哑。

　　时隔多年，官家再一次发出宴邀，又是他袭爵以来第一次，势必是一场鸿门宴。

　　“你放心，”王太妃给他吃一粒定心丸，“到时候我对外称病，所有人一概不见。”

　　“也好。”

　　王太妃轻抚胸口，“我的心老是弼弼直跳，怕不是个好兆头，官家这么多年死抓着我们家不放，莫非真要赶尽杀绝？”

　　答案是肯定的，只不过不是现在。

　　官家得平衡朝堂，若是赶尽杀绝，到时候再落得一个诛杀功臣的恶名，于一个顶着仁孝纯善名头的君主，无疑是致命一击。

　　所以不能光明正大的诛杀，就只能想些上不得台面的阴招。身体壮朗的老王爷，失足跌入湍急漩涡溺亡，一下子失去百姓心目中英武的形象，偏偏只能吞下这口恶气。

　　“您别多想，没事多让……”他顿了顿，“妹妹陪您聊天解闷。”

　　二人谈了几句，他便退了出来。

　　月色婆娑，将他挺拔的身姿拉成一道细长的影，他就着月色，簌簌穿过清浅的草丛，踏上游廊，一直往九畹而去。

　　长随桑竹紧跟在他身后，寂静无声。

　　拐入月洞门，进入一条夹道，再往前走是一个湖泊，上水榭，尽头山腰上便是九畹园。

　　桑竹一眼望去，临水边上，少女衣袖飞扬，身段面容仿佛水中洛神，顿住了脚步，指着前方惊愕开口，“王爷……这……”

　　兰琢顺着他所指的方向看过去，刚入府的义妹叠着双手，端正地站在那里，不知等了他多久。

　　他缓步上前，清俊的漆眸里毫无波澜，“你初来乍到，这地方除了我院里的人，其他人禁步。”

　　若淳呼吸微乱，绞着衣带不知所措起来。

　　他不喜她这个外来者，她一眼就看得出来，不过没有恶言相向，已经是他雅量。

　　她鼓起勇气，仰起头看他，“多谢兄长告知，下次……绝不敢再犯了……”

　　他唔了一声，正想越过她，忽地想起来道，“我走后，替我蹲陪母亲说话，不要让她胡思乱想。”

　　他一句话将她想说出口的话截断，她愣愣点头，迟缓道，“不用兄长嘱托，她也是我的阿娘……我会照顾好她……”

　　他唇角轻提。

　　她的声调清和平允，像她的容貌，娇妍婉转，不带攻击性。

　　这样的人，往往比起风姿艳丽的人更得人心。

　　他也没能冷下脸来，主动问她，“你将才是不是有话说？”

　　饶是他言语温和，可这人生得伟岸雍容，就算站在那里不说话，也有震慑住人的本事。若淳指甲掐紧掌心，直到痛感传来才放开了手道，“没什么。”

　　他听力比寻常人好，听出这句鼻音略微厚重了些。

　　若淳在他面前忍得吃力，匆匆道一句，“天色已晚，兄长早些安歇。”

　　说完转过身，极尽克制地吐出一口气，端着身子地回到清漪馆。

　　一夜无眠。